“蒙恩國王？”
    望著主幹道兩旁熙熙攘攘的人群，羅蘭敏銳地捕捉到居民們議論中的關鍵詞，心中不禁升起一絲疑惑。
    “這位國王不是應該前往黑水領巡視嗎？怎麽會出現在遠洋港？這裏可並不歸屬於金穀王國......”
    正當他沉思之際，一行人已從城門方向沿著主幹道緩緩而來。
    見此情形，羅蘭暫且擱置心中疑問，好奇地抬頭望去。
    自從從布朗森那裏聽聞這位國王擁有巔峰超凡的實力後，羅蘭就對這位神秘的君主產生了濃厚的興趣。
    隨著隊伍緩緩靠近，羅蘭的目光自然而然地落在了走在最前方的老人身上。
    街道兩旁的居民歡呼雀躍，熱情高漲，許多人甚至踮起腳尖，揮舞著手臂高喊。
    “蒙恩陛下！”
    “國王萬歲！”
    毫無疑問，這位看似平凡的老人，正是金穀王國的統治者，蒙恩國王。
    羅蘭微微眯起眼睛，仔細打量著這位傳說中的君主。
    但這位國王的形象，卻和他想象中的有些不同。
    沒有華麗的儀仗，沒有威嚴的護衛，甚至連象征王權的冠冕都未曾佩戴。
    不但如此，穿著還極為樸素，僅僅隻是一襲灰褐色的粗布長袍，腰間隨意地係著一條舊皮帶。
    他滿頭銀絲，身形雖然微微佝僂，卻步履穩健，精神矍鑠，臉上掛著和煦的笑容，仿佛隻是一位尋常的老人。
    如果不是周圍居民恭敬而熱切的稱呼，恐怕沒人會認為他是一位國王。
    “蒙恩陛下！嚐嚐我家剛烤的麵包！”
    一位婦人擠上前，遞上一塊熱騰騰的黑麥麵包。
    “哈哈，那我就不客氣了！”
    蒙恩國王爽朗一笑，毫不遲疑地接過麵包，直接咬了一大口，一邊咀嚼一邊點頭讚歎。
    “嗯！香！比王宮裏的白麵包有嚼勁多了！”
    周圍的居民見狀，紛紛笑著送上自家準備的瓜果、熏肉，甚至還有孩童踮著腳遞上一串野莓。
    蒙恩國王來者不拒，樂嗬嗬地一一接過，偶爾還順手揉揉孩子們的腦袋，惹得人群裏爆發出一陣善意的哄笑。
    沒有高高在上的疏離感，沒有故作威嚴的架子。
    他就這樣行走在人群中，仿佛隻是鄰家老翁出門散步，而非一國之君的巡行。
    而在蒙恩國王身旁，一個身形圓潤的中年男子始終恭敬地跟隨著。
    他穿著考究的深紫色絲綢長袍，腰間係著一條鑲有翡翠的銀帶，手指上幾枚寶石戒指在陽光下閃閃發亮。
    圓潤的臉上堆著殷勤的笑容，不時欠身向國王說著什麽，同時用戴著戒指的手指向街道兩側的重要建築。
    他動作靈活得出奇，時而快步走到國王前方引路，時而又退回半步，恰到好處地保持著恭敬的距離。
    雖然時不時擦拭著光潔額頭上的汗珠，但臉上的笑容始終未減。
    那些維持秩序的衛兵對他的態度既恭敬又畏懼，每當他的目光掃過，衛兵們都會立即挺直腰板。
    視線緩緩後移，在蒙恩國王身後半步，一名身形魁梧的沉默男人映入眼簾。
    他全身籠罩在做工精良的板甲之中，冷硬的金屬在陽光下泛著森然光澤。
    男人半眯著眼，神色冷峻，目光如刀鋒般掃過四周，仿佛任何風吹草動都逃不過他的感知。
    羅蘭的視線在那名護衛身上停留片刻，心中凜然。
    這個人，很強。
    雖然並沒有與他近距離接觸，但那股內斂的壓迫感，仍讓羅蘭本能地繃緊了神經。
    隨著蒙恩國王漸漸遠去，街道盡頭出現了一支緩慢前行的隊伍。
    風中飄揚的各色旗幟，頓時便吸引住了羅蘭的視線。
    金線繡邊的藍底雄獅旗、紅黑相間的古橡樹紋章、銀白底色上展翅的獵鷹......
    “這些人...應該就是前來覲見蒙恩國王的貴族吧......”
    羅蘭若有所思地觀察著。
    從這些家族旗幟的排列順序，能夠明顯看出等級差異。
    為首的幾大家族隊伍聲勢浩大，士兵們身上的鎧甲鋥亮，侍從們衣著光鮮，應該是富有底蘊的老牌貴族。
    而位列於隊伍中間的貴族們則顯得較為低調，他們保持著得體的儀態，時不時會整理自己的衣冠，似乎對這次會麵格外重視。
    當目光掃到隊伍末尾時，羅蘭突然怔住了。
    一麵略顯陳舊的深綠色旗幟上，柯林斯家族的雙劍紋章依然清晰可辨。
    而在旗幟下方，他看到了一個熟悉的身影。
    “達爾科？”
    這位年輕的貴族少爺此時看起來憔悴不堪。
    曾經打理的一絲不苟的金發，如今淩亂地垂在額前，眼下微微泛起的青黑色，顯示出他已經很久都沒能好好休息。
    雖然仍然保持著貴族的儀態，但那種意氣風發的神采已經消失不見，取而代之的是深深的疲憊和頹廢。
    身旁的隨從僅有十餘人，是貴族隊伍中最單薄的一支。
    “他怎麽會出現在這裏，來的人...不是福斯林男爵嗎？”
    羅蘭緩緩皺緊眉頭，沉思片刻後，便推門而出。
    ............
    ............
    港口區，海明珠會館。
    這座三層高的白色建築臨海而建，寬敞的露台上擺放著精心編製的藤椅，輕紗帷幔在海風中微微飄動。
    “陛下，這是遠洋港最好的觀景位置。”
    肥胖中年人擦了擦額頭的汗珠，恭敬地引導著蒙恩國王前行。
    “從這裏可以俯瞰整個港口的盛況。”
    “老科林，你們商人就是會享受！”
    蒙恩國王樂嗬嗬地拍了拍欄杆，微眯雙眼感受著迎麵而來的海風，麵上滿是愜意。
    “這地方比我的王宮陽台可舒服多了！”
    被稱作科林的肥胖中年人聞言立即堆滿笑容。
    “陛下說笑了，這種簡陋之處能得您的駐足，是我們莫大的榮幸。”
    說著，他熟練地打了個響指，侍者們立即端上冰鎮的葡萄酒和新鮮的海鮮拚盤。
    “得了吧！”
    蒙恩國王直接用手抓起鮮蝦送入口中，一邊大快朵頤地咀嚼著鮮甜的蝦肉，一邊含糊不清地說道。
    “你們河域諸國這些年賺的錢，怕是能買下半個金穀王國了。”
    他意味深長地眨了眨眼。
    “特別是你，"銀秤"科林，聽說光是去年就添了三艘新商船？”
    科林臉上的肥肉抖了抖，連忙微微彎腰說道。
    “都是托陛下您的照顧。”
    “放心......”
    蒙恩國王大笑著擺手，隨後粗魯地拔開酒瓶塞子，仰頭灌了一大口。
    “我今天是來吃海鮮的，不是來敲詐勒索的，對了......”
    抹去下巴上的酒漬後，這位作風不羈的國王咧嘴笑道。
    “那群老鼠最近有什麽動靜？”
    見話題轉移，科林暗自鬆了口氣，微笑著說道。
    “多虧陛下配合，他們正在向遠洋港聚集，不過......”
    他瞥了眼國王身後魁梧的護衛，麵上適時露出擔憂的神色。
    “您隻帶一名護衛，會不會......”
    “怎麽？”
    蒙恩國王挑眉反問。
    “難道遠洋港的衛兵保護不了我？”
    “陛下，我不是這個意思......”
    見到科林急於解釋的模樣，蒙恩國王無奈的歎了口氣，輕拍他的肩膀。
    “科林，你太無趣了，要是德裏克那老家夥在這兒，可不會對我這麽畢恭畢敬......”
    見科林還想說什麽，國王徑直打斷道。
    “況且護衛帶多了，那群老鼠怎麽敢現身呢？”
    “您說得是......”
    見到科林依舊一副謹小慎微的模樣，蒙恩不由得興致索然。
    他懶洋洋地癱坐在藤編椅中，漫不經心地打了個哈欠。
    “說說吧，科林，你的計劃是什麽？”
    聽到問話後，科林連忙俯身湊近。
    “再過幾天就是遠洋港一年一度的"海神祭"，屆時隻需您......”
    “讓我來當這個誘餌是吧？”
    蒙恩吹了個響亮的口哨，嘴角勾起一抹玩味的笑意。
    “正合我意。”