即便說話之人尚未露麵，僅憑那抑揚頓挫的誇張語調，羅蘭便已認出了他的身份。
    雖然與同伴重逢令人欣喜，但……
    “加爾維斯……”
    羅蘭掀開帳簾，將腰包裏正捧著麵包啃食的翠絲輕輕托起，無奈地開口。
    “我想…在此之前，你應該就見過翠絲了吧？”
    “羅蘭！你回來啦！”
    “羅蘭先生！”
    最先起身打招呼的是艾薇兒。
    得益於格拉漢姆臨行前的妥善安排，加上梅森和弗雷迪的協助，這位精靈少女顯然過得不錯，至少沒有當初倉促接下臨時指揮官職責時那副焦頭爛額的模樣。
    但她嬌小的身軀很快被一個高挑的身影擠開。
    “咚咚咚！”
    伴隨著皮靴踏地的悶響，一抹亮銀色的發絲在空中飛揚，劃出耀眼的軌跡。
    緊接著
    “砰！”
    柔軟的身軀便徑直撞進了羅蘭堅實的胸膛。
    嗅著鼻尖傳來的幽香，羅蘭有些局促地撓了撓鼻子，低頭看向特蕾莎那雙布滿血絲的眸子以及臉上難以掩飾的疲憊，輕輕拍了拍她的頭頂。
    “呃…特蕾莎，怎麽了？”
    “沒什麽，羅蘭先生，我隻是……”
    銀發女子這才意識到自己或許過於激動了，連忙鬆開環在羅蘭腰間的手臂，後退了半步。
    她指尖輕繞耳邊的發絲，聲音略顯清弱。
    “看到您平安無事，真是太好了。”
    “我也一樣，特蕾莎。”
    營帳內的氣氛陷入短暫的沉寂，但不過片刻，便被一陣輕微的、如同牙齒摩擦的聲響打破。
    羅蘭還未來得及探尋那聲音的來源，一旁的加爾維斯便撥動豎琴琴弦，適時地擋在了他麵前。
    餘光瞥了眼身後垂眸不語、臉色微沉的艾薇兒，吟遊詩人看向羅蘭的眼神裏帶上了一絲憐憫。
    但想到眼前這位青年可是自己認定的“命定英雄”，他又深吸一口氣，臉上綻開燦爛的笑容，大聲說道。
    “當然，羅蘭！我是說…這位皮克精小姐我當然見過，是叫…翠絲，對吧？”
    他向嘴巴塞滿麵包的皮克精揮了揮手，接著追問。
    “不過我聽說…你這次可是去麵見了皮克精的仙後？羅蘭，快告訴我，隻存在於傳說中的仙後，究竟長什麽模樣？”
    “呃…她大概半人多高，容貌極盡精致，氣質上……”
    被加爾維斯突如其來的問題牽引，羅蘭下意識地回答起來，但話到一半猛然醒悟，一把推開眼前的吟遊詩人。
    “加爾維斯，現在可不是說這些的時候！”
    經吟遊詩人這一打岔，帳中那微妙的氣氛頓時消散無蹤。
    察覺到這點，加爾維斯如釋重負地長舒一口氣。
    然而羅蘭並未留意到他神情的瞬間變化，隻是邁步上前問道。
    “艾薇兒，營地發生了什麽事？還有……”
    他的目光轉向一旁沉默的銀發女子。
    “特蕾莎，你和加爾維斯怎麽會在這裏？”
    正如羅蘭所料，那些身著嶄新藍白鎧甲的士兵，確是德裏克派來的援軍。
    然而，他們抵達這片迷霧之地的方式……
    “你是說……”
    羅蘭眉頭微蹙，看向加爾維斯。
    “一座能在高聳山脈上垂直升降的平台？”
    “嘿，羅蘭！收起你那看傻子般的眼神！”
    吟遊詩人灌了口麥酒，強忍著喉嚨裏粗糙的灼燒感，解釋道。
    “聽說是矮人王國的最新造物！驅動它的能量來源…是他們自主研發的‘魔能核心’，嘖嘖嘖……”
    他咂咂嘴。
    “幾百年過去，那些矮個子的鍛造技藝還是這麽嚇人。”
    “魔能核心？”
    這個詞讓羅蘭想起霍比提過的事。
    崔佛船上的魔能炮，其能量來源似乎也是矮人打造的“魔能核心”。
    想到這裏，他隨即向特蕾莎詢問了霍比的安危，得知這位半身人同伴安然無恙，才鬆了口氣，目光透過簾幕縫隙望向遠方。
    “可這實在是……”
    相比初來時，環繞迷霧之地的山脈顯得更加巍峨險峻，峰頂仿佛要刺破蒼穹。
    而矮人的造物，竟能輕易跨越如此天塹，將如此龐大的軍隊安全送達……
    這簡直匪夷所思。
    羅蘭輕籲一口氣，壓下心中的震撼與疑慮。
    無論矮人的技藝如何精妙，這升降平台的存在隻意味著一件事。
    他可以安全離開這裏了！
    想到此處，他按捺住激動的心情，將在星露林間地獲知的消息和盤托出。
    “魔都吉爾斯？”
    “寶具？”
    看到同伴們臉上露出的茫然神色，羅蘭心中的疑雲更濃。
    他和布朗森對此聞所未聞尚屬正常，但艾薇兒和加爾維斯……
    這兩位至少活了百年，尤其精靈一族傳承悠久。
    若連他們都未曾聽聞這座魔法都市的存在，那隻有兩種可能。
    要麽艾斯黛爾欺騙了他，要麽……
    現有的曆史記載出現了巨大偏差，甚至有人刻意抹去了關於這座城市的痕跡。
    但這些與他已無太大關係。
    羅蘭輕輕搖頭，向眾人表明了自己的決定。
    盡快離開這片是非之地。
    常言道，明智者不立於危牆之下。
    無論魔都吉爾斯的傳聞是真是假，遠離這片詭譎地域總歸沒錯。
    他如今的身份不過是個騎士學院的學生，既無義務也無能力替河域諸國解決迷霧之地的麻煩。
    尤其當對手是能與格拉漢姆匹敵的超凡者時。
    對他的提議，眾人毫無異議。
    “很快德裏克大人就會派新指揮官來接替我。”
    艾薇兒說著，慵懶地伸了個懶腰，仿佛已感受到柔軟床鋪的召喚。
    “到時我就能跟你們一起回王都了！”
    “我們也一樣，羅蘭先生。”
    特蕾莎應道。
    “羅蘭！”
    加爾維斯踮腳攬住羅蘭的肩膀，臉上帶著促狹的笑。
    “我們可是冒著生命危險，專程來這片鬼地方找你！怎麽樣？感不感動？”
    “唔…比起感動。”
    羅蘭眉梢微挑，問出心中疑惑。
    “加爾維斯，你們怎麽確定我在嚎哭峽遇險後能活下來，還知道我流落到了迷霧之地？”
    “哈哈，這……”
    吟遊詩人臉上的笑容瞬間僵住。
    “你是我認定的英雄，怎麽可能默默無聞地死掉？至於…呃…嚎哭峽離迷霧之地很近嘛，我們就來碰碰運氣……”
    “加爾維斯先生。”
    特蕾莎雙眸微眯，聲音清冷。
    “說謊可不是好習慣。”
    “您當時可是信誓旦旦向我保證，羅蘭先生就在迷霧之地，而且下了升降平台，您也未曾搜尋，徑直就來到了這處軍營。”
    “這…這……”
    在羅蘭愈發銳利的目光逼視下，加爾維斯訕訕地鬆開手，一步步退向帳篷角落。
    看著神色漸冷、手已悄然按上劍柄的特蕾莎，吟遊詩人漲紅了臉，終於自暴自棄地喊道。
    “好啦！好啦！我告訴你們！”
    他有些不自在地瞥了羅蘭一眼，低下頭，聲音低了下去。
    “我用了…愛神淑妮賜予我的偉力……”