演武比試順利結束。
    與達爾科約好次日夜晚會麵的時間地點後，羅蘭向雷吉報備了一聲，便帶上加爾維斯和特蕾莎悄然離開了遊學隊伍，一路朝著煉金術師工會的方向行去。
    “哦，該死！”
    當濃烈的草藥味混雜著金屬鏽蝕的氣息撲麵而來，吟遊詩人頓時捏緊了鼻子。
    “羅蘭，你該提前告訴我……”
    望著眼前灰撲撲的石砌建築，他眼中浮起毫不掩飾的厭惡。
    “我們是要來這群瘋子的老巢！”
    一邊應付著工會門前守衛的盤問，羅蘭一邊略帶疑惑地問道。
    “瘋子？”
    “沒錯！”
    一走進大廳，加爾維斯望著四周琳琅滿目的店鋪，像是生怕被什麽沾染一般，迅速從懷中抽出一條絲帕掩住口鼻。
    “這幫人的做派簡直和那些冷血的巫師沒什麽兩樣，為了煉出想象中的藥劑，他們什麽都能拋棄！”
    “那確實是一群瘋子……”
    想起名為丹尼的煉金術師所研製的“潛能藥劑”，羅蘭頗有同感地點了點頭。
    雖說那“潛能藥劑”確實如丹尼所言，能激發普通人體內的血脈之力，但其後遺症……
    若非羅蘭已成為超凡騎士，體質遠非常人可比，再加上自身【萬物調和】特性的輔助，光是那粗糙的煉製與材料處理手法，就足以讓他陷入血脈異化的危險。
    搖了搖頭，他沒再多言，隻招手示意兩名同伴跟上，隨後便憑著記憶走向工會中一處偏僻的角落。
    和上次來時一樣，丹尼的店鋪前依舊冷冷清清。
    “砰、砰、砰。”
    羅蘭輕叩櫃台，喚醒了正埋首於一堆陌生器材間忙碌的老煉金術師。
    迎上對方布滿血絲的雙眼，他微一挑眉，開門見山道。
    “還認得我麽，丹尼先生？”
    “當然、當然，尊貴的客人。”
    丹尼手腳利落地從櫃台下取出一個鼓鼓囊囊的麻袋，袋中傳來一陣玻璃瓶相互碰撞的清脆聲響。
    “時間有限，我采購的材料隻夠煉製……唔……”
    他一邊說，一邊解開係繩仔細清點。
    “一共四十八瓶‘潛能藥劑’，您要清點一下嗎？”
    “不必了。”
    羅蘭接過麻袋掂了掂，隨手遞給身後的特蕾莎，隨即再度伸出手。
    “丹尼先生，煉製這些藥劑…應該沒有花光我所有的錢幣吧？”
    “當然、當然！”
    丹尼拍了拍額頭，像是才想起這事，小心翼翼地從層層迭迭的衣袍深處取出錢袋。
    望著其中閃耀的錢幣光輝，卡老煉金術師的眼中不禁流露出一絲不舍。
    “這位先生…究竟是什麽人？竟然可以隨手……”
    想到袋子中錢幣的數量，他目光中的不舍漸漸轉為灼熱的渴望。
    “如果我也有如此雄厚的資金，老師臨終前托付給我的那張配方，說不定就能”
    “丹尼先生？”
    見對方怔怔出神，羅蘭輕聲提醒。
    “哦…抱歉，客人。”
    丹尼如夢初醒般將錢袋遞回羅蘭手中。
    “扣除材料費用，我另抽了一小部分作為煉製的酬勞…您應該不會介意吧？”
    “理應如此。”
    羅蘭將錢袋收回腰包，輕輕頷首，隨即示意兩位同伴準備離開。
    “這位客人，請稍等……”
    望著羅蘭轉身的背影，丹尼像是終於下定了決心，咬牙開口道。
    “還有什麽事？”
    羅蘭回身投來平靜的目光。
    丹尼張了張嘴，先前鼓起的勇氣似乎一下子消散了，最終隻是囁嚅著說道.
    “還、還沒有請教您的姓名，實在…有些失禮。”
    “羅蘭。”
    “羅蘭…是嗎？那麽，羅蘭先生。”
    丹尼邁步從櫃台後走出，來到羅蘭麵前.
    “您…想必是位貴族吧？您的家族中…是否還需要一名煉金術師？我的意思是……”
    他越說聲音越低，眼眸漸漸垂了下去。
    “我可以加入您的家族，不需要什麽特殊優待，隻需一些…對您來說無足輕重的資金，支持我的研究就好。”
    話音落下，周遭一時陷入寂靜。
    加爾維斯瞥了一眼麵前白發蒼蒼的老煉金術師，蹙眉湊近羅蘭耳邊低語。
    “羅蘭，這人有點古怪，據我所知，這些經過工會認證的煉金術師向來眼高於頂，別說主動請求加入了，就連那些聲名顯赫的貴族乃至王室請他們配藥，都常常碰一鼻子灰。”
    羅蘭聞言微微挑眉。
    他初來乍到，倒沒想到煉金術師在金穀王國地位如此崇高。
    驚訝之餘，他回味著丹尼方才的提議，陷入沉吟。
    盡管這位老煉金術師所製的“潛能藥劑”副作用顯著，但既然能通過工會認證、在此立足，想必在手藝上確有獨到之處。
    就羅蘭目前所知，藥劑對實力提升效果顯著，在特定情形下更能發揮奇效。
    再加上他就職【廚師】所獲得的特性和增益……
    招攬一位煉金術師顯然利大於弊，甚至可以說幾乎沒有任何壞處。
    唯一付出的，隻是對他而言無關緊要的金錢。
    隻是……
    沉吟片刻，羅蘭緩緩開口。
    “感謝您的提議，丹尼先生，但我需要一些時間考慮，之後才能給您答複。”
    丹尼原本因他略顯猶豫的語氣而麵露失望，聽到後半句卻又精神一振，連忙點頭。
    “當然沒問題，羅蘭先生！”
    看著對方與年齡不符的雀躍神態，羅蘭不由微微挑眉。
    又簡單交談幾句後，他便轉身告辭。
    剛一走出煉金術師工會，加爾維斯就迫不及待地問道。
    “羅蘭，你真打算帶那老家夥一起回去？”
    “是有這個打算。”
    羅蘭點點頭，從特蕾莎手中接過那隻沉甸甸的麻袋。
    “不過在此之前，還得麻煩你們幫忙調查一下他的背景，免得惹上不必要的麻煩。”
    “你這家夥…可真會使喚人。”
    見羅蘭並未因對方煉金術師的身份而輕率決定，吟遊詩人鬆了口氣，語氣也輕鬆起來。
    “不過這種麻煩事”
    不等他說完，羅蘭便搶先開口：
    “加爾維斯，等回到河域諸國，我會詳細告訴你我在迷霧之地的經曆，至於特蕾莎……”
    他轉向一旁始終沉默的銀發女子，微微一笑。
    “回去之後，你想吃什麽我都給你做。”
    “那就多謝了，羅蘭先生。”
    特蕾莎輕挽鬢發，清冷的麵容上綻出一抹帶著些許幸福的微笑。
    “當然，一切以安全為重，最近金穀王國並不太……”
    仔細囑咐一番之後，羅蘭目送著急不可耐拽著特蕾莎離開的加爾維斯，輕輕舒了口氣，隨即拎起麻袋，獨自返回住處。
    關上大門，將外界的喧囂徹底隔絕後，羅蘭沒有絲毫遲疑，利落地從麻袋中取出一瓶“潛能藥劑”。
    不過他並未直接飲用，而是像第一次那樣，用指尖沾取少許藥液放入口中品嚐。
    確認無誤後，才將整瓶藥劑一飲而盡。
    與初次服用時相同，藥液入喉不久，那種玄妙難言的感覺再度浮現。
    注視著職業麵板上【血脈融合度】的數字持續跳動上升，羅蘭微微點頭，隨即又從袋中取出下一瓶藥劑繼續服用。
    隨著服用的藥劑越來越多，原本因他強悍體質而被壓製的副作用，也逐漸顯現出來。
    羅蘭感到腹部仿佛燃起一團火焰，灼熱感持續蔓延，引得血液隱隱躁動不安。
    然而就在瞬息之間，甚至未等羅蘭察覺，那陣灼熱便已徹底消失，轉而化作一股清涼流轉全身，滲透四肢百骸。
    “【萬物調和】…果然是個強大的特性。”
    “看來，堅持就職基礎職業的決定是正確的。”
    思緒流轉之間，原本鼓脹的麻袋漸漸幹癟下去，桌上空置的玻璃瓶越堆越高。
    【血脈融合度：80％】
    【血脈融合度：81％】
    【血脈融合度：……】
    隨著服用次數的增加，藥劑的效果逐漸減弱，【血脈融合度】的提升也越來越緩慢。
    但好在藥劑數量足夠充足。
    在飲下近四十瓶“潛能藥劑”之後.
    【血脈融合度：100％】
    “成了。”
    他剛輕舒一口氣，放下手中空瓶，眼前驟然浮現出一段耀眼的金色銘文。
    【（人族+龍族）血脈融合度已達100％】
    【正在進行檢測……】
    【獲得特性：龍族血脈】
    【解鎖種族：龍】