何雨水通紅的眼眶裏還噙著淚，她死死攥著衣角，指節都泛了白，終於鼓起勇氣，用帶著濃重鼻音的沙啞嗓音，小心翼翼地開了口。
    “哥……你是不是……對二哥徹底失望了？”
    何雨生沒有立刻回答。
    他脫下身上那件沾染了夜露和煞氣的大衣，隨手掛在門後的釘子上，動作沉穩，不帶一絲煙火氣。
    他走到桌邊，給自己倒了杯涼透了的白開水，仰頭一飲而盡，喉結滾動間，發出咕咚一聲響。
    直到冰冷的液體滑入腹中，那股子從心底升騰的燥火才被壓下去幾分。
    他這才轉過身，幽深的眸子落在妹妹那張掛滿淚痕的小臉上。
    “他把我的話當耳旁風，你說呢？”
    一句話，問得何雨水心頭猛地一揪。
    她急忙上前一步，語速飛快，像是生怕晚了半秒，二哥在何雨生心中的形象就再也無法挽回。
    “不是的！哥！二哥他聽了你的話了！”
    “賈東旭一開始來借白麵，二哥硬是頂著沒給！後來……後來是秦淮茹挺著個肚子，哭哭啼啼地在咱們門口磨了快一個鍾頭，說她懷著孩子嘴裏沒味，就想吃口白麵饅頭……”
    “二哥他……他就是心軟……他說咱家那兩斤棒子麵，等初一發了糧票就還回來，絕對不會短了咱家的口糧！”
    何雨水越說越急，生怕大哥不信，又掰著指頭數落起來。
    “哥你看，今天你回來，是二哥跑前跑後去派出所和街道辦給你辦戶口！三套新衣服，兩輛自行車，還有這張鐵床，都是二哥吭哧吭哧給扛回來的！他心裏有這個家，有你這個大哥啊！”
    聽著妹妹的辯解，何雨生臉上的線條沒有半分柔和。
    他隻是靜靜地聽著。
    直到何雨水的聲音漸漸弱了下去，他才緩緩開口。
    “打，是因為他還有救。”
    何雨水猛地抬起頭，眼中滿是錯愕。
    “他知道聽我的話去辦事，知道出力氣扛東西回家，說明他心裏還有這個家，腦子還沒被豬油徹底蒙住。這，就是可取之處。”
    何雨生頓了頓，話鋒陡然一轉，變得森寒無比。
    “但是！他那點可取之處，全被他那點可笑的麵子和拎不清的糊塗勁兒給毀了！秦淮茹哭兩聲，他就把咱家的命根子送出去？這是心軟嗎？這是蠢！”
    “這種毛病，靠說教，有用嗎？沒用！今天我不把他打疼了，打怕了，明天他就敢把咱家的房契送出去！”
    “麵子？”何雨水喃喃自語，似懂非懂。
    “對，麵子！”
    何雨生冷哼一聲，嘲諷一笑。
    “他以為接濟俏寡婦，在院裏落個仗義的名聲，就是有麵子？我告訴你，狗屁！”
    “麵子，是自己一拳一腳，在戰場上，在工廠裏，掙回來的！不是靠別人三言兩語捧出來的！為了那點虛名，把自家的糧食拱手讓人，這才是最丟人現眼的事！”
    “我今天把他吊在那兒，就是要當著全院人的麵，把他那層可笑的、一文不值的麵子皮，給他徹底撕下來，踩進泥裏！我要讓他聞聞，這屈辱和疼痛，到底是什麽滋味兒！”
    一番話，如醍醐灌頂，讓何雨水瞬間明白了大哥的苦心。
    原來……原來大哥不是單純的泄憤，他是在用最酷烈的方式，給二哥刮骨療毒！
    她心裏的恐懼和怨懟散去了大半，取而代之的是一種酸澀的感動。
    可一想到傻柱此刻還血肉模糊地掛在外麵，她的心又揪了起來。
    “哥……我明白了。可是……二哥他流了那麽多血，再這麽吊下去，會不會……會不會出事啊？”
    “死不了。”
    何雨生擺了擺手，語氣淡漠得像是在談論一件無關緊要的物什。
    “他皮糙肉厚，練武的底子還在。這點傷，掛一夜，要不了他的命。就是要讓他掛著！讓他丟臉！也讓賈家那幾個不要臉的跟著一起丟臉！”
    他瞥了一眼窗外。
    “他要是還敢有下次，我就不掛在院裏了。我把他吊在南鑼鼓巷的牌坊底下，讓整條街的人都來瞧瞧，他何雨柱是個什麽貨色！”
    這狠厲的話，讓何雨水徹底閉上了嘴。
    她知道，大哥決定的事，再求也無用。
    “行了，他的事你別管了。”何雨生見她神色，語氣稍緩。
    “嗯……”何雨水乖巧地點點頭。
    屋裏陷入了短暫的沉默。
    忽然，何雨水的肚子不合時宜地咕嚕叫了一聲。
    她小臉一紅，這才猛地想起一件事。
    “哥！你……你從中午回來到現在，還沒吃飯吧？”
    何雨生一愣，他還真把這事給忘了。
    何雨水見狀，連忙轉身走向灶台，一邊挽袖子一邊低聲開口。
    “我……我給你做點吃的去。”
    “你會做飯？”
    何雨生有些意外。
    在他印象裏，這個妹妹還是個需要人照顧的小丫頭。
    何雨水回過頭，小臉上帶著與年齡不符的成熟和驕傲。
    “會一點……爹走了以後，二哥忙廠裏的事，簡單的棒子麵粥，我能行。”
    何雨生看著她瘦小的背影在灶台前忙碌，心中某個地方驀地一軟。
    這丫頭，比他想象中要能幹、要懂事。
    “粥多熬點水，熬得稠糊一些。”
    他吩咐道，“鍋裏那條魚，你也收拾一下，用鹽抹勻了，拿個盆扣上，明天招待趙部長他們。”
    “知道了，哥。”
    看著妹妹熟練地淘米、生火，何雨生緊繃的神經才算真正鬆弛下來。
    可隨即，傻柱那副血肉模糊的樣子又在他腦海中一閃而過。
    打是打了，罵也罵了，可真要是落下什麽病根，或者傷口發炎感染了，在這個缺醫少藥的年代，也是個大麻煩。
    教訓歸教訓，人不能真廢了。
    想到這裏，他重新拿起掛在門後的大衣，披在了身上。
    “哥，你又要出去？”何雨水從灶台後探出小腦袋，有些不解。
    “嗯。”
    何雨生已經走到了門口，拉開門時，夜風灌了進來，他頓了一下，頭也不回地扔下一句話。
    “我去供銷社一趟，給他買點碘酒和紫藥水回來。你看著火，別出門。”
    門，再次被關上。
    何雨水站在原地，愣了足足有三秒鍾。
    一股巨大的暖流瞬間湧遍了全身，將先前所有的冰冷和恐懼都驅散得一幹二淨。
    原來……大哥嘴上說得再狠，心裏還是記掛著二哥的！
    他不是真的要廢了二哥！
    “嗯！”
    她重重地應了一聲，雖然大哥已經聽不見了。
    灶膛裏的火苗劈啪一跳，映得她的小臉紅撲撲的。