“嘿，”一旁的許大茂看得是眉開眼笑，幸災樂禍地壓低了聲音，對著同桌的人擠眉弄眼，“瞧見沒？這就叫一物降一物！傻柱這夯貨，也就他大哥治得了他！”
    這話精準地戳在了傻柱的肺管子上。
    他猛地轉頭，兩眼噴火地瞪著許大茂，攥緊的拳頭咯吱作響，恨不得當場就讓這孫子知道花兒為什麽這樣紅。
    可那股邪火剛衝到天靈蓋，就被他硬生生給壓了下去。
    不行，得忍！
    許大茂這孫子今天不僅借了錢給他救急，還親眼看見他下廚時偷吃肉了。
    傻柱打了個寒顫，光是想想那條武裝帶抽在身上的滋味，後背就一陣火辣辣地疼。
    他隻能從牙縫裏擠出幾個字：“我……我忍！”
    一頓飯吃得是賓主盡歡，除了傻柱。
    飯後，眾人幫著收拾了碗筷，幾個相熟的老街坊圍了上來。
    院裏德高望重的吳大爺端著個茶缸，一臉關切地湊到何雨生跟前。
    “雨生啊，回來就好，回來就好。對了，工作的事，有著落了沒？你這年紀也不小了，沒個鐵飯碗，媳婦兒可不好找啊。”
    這話一出，原本正垂頭喪氣、感覺自己快要餓死的傻柱，精神頭噌地一下就上來了！
    他挺直了腰杆，剛才的委屈和憋悶一掃而空，取而代之的是滿臉的驕傲和自豪。
    這可是他揚眉吐氣的好機會！
    他搶在何雨生前麵，大聲宣布，那嗓門恨不得全院都聽見。
    “吳大爺，您就甭操心了！我大哥那工作，好著呢！鐵飯碗裏鑲金邊兒的！”
    傻柱一拍胸脯，得意洋洋地揭曉了答案，“煉鋼廠！軋鋼廠知道吧？比那還大！開大汽車的司機！一個月工資八十多塊！定量三十八斤，細糧票都比我這廚子多！”
    “嘶——”
    院子裏響起一片倒吸冷氣的聲音。
    在1963年的四九城，煉鋼廠的汽車司機，這是什麽概念？
    體麵！工資高！福利好！還是個技術工種！
    簡直就是金龜婿的標配！
    “乖乖！”
    “開解放牌大卡車的司機？”
    “一個月八十多塊？比廠裏八級工都高了吧！”
    鄰居們炸開了鍋，看向何雨生的眼神瞬間就變了，摻雜了濃濃的震驚和羨慕。
    這何家老大，不光是在戰場上能打，回到地方上，也是個頂天立地、了不得的人物啊！
    院子裏的喧囂和驚歎，透過窗戶紙，狠狠紮進中院賈家的耳朵裏。
    何家那邊的熱鬧，與賈家屋裏的死寂形成了鮮明對比。
    昏黃的燈光下，空氣裏彌漫著一股子酸腐和憋悶。
    肉香、魚鮮，還有那股子濃鬱的醬料味兒，霸道地鑽進每一個縫隙，勾得人肚裏的饞蟲翻江倒海。
    “作孽的玩意兒！殺千刀的何雨生！有點兒錢就燒包，辦酒席也不說請請街坊，白眼狼！”
    賈張氏坐在炕沿上，三角眼淬著毒，壓低了嗓子咒罵，那聲音尖利又刻薄。
    她不敢大聲，生怕被院裏那個煞星聽見。
    “媽，我要吃肉……我要吃魚……”炕上的棒梗兒吸溜著口水，小胖手指著窗戶方向，在被窩裏扭來扭去，饞得快哭了。
    秦淮茹心疼地摟住兒子，輕輕拍著他的背，眼神裏滿是無力和苦澀。
    她能怎麽辦？出去討要？別說門兒了，窗戶都沒有！
    何雨生那雙在戰場上殺過人的眼睛，隻要一對上，就讓她從骨子裏往外冒寒氣。
    今天之後，別說占便宜了，怕是連何家的門檻都摸不著了。
    棒梗兒雖然饞，但也被嚇破了膽。
    他可沒忘，前兩天那個高大的傻柱叔叔，就是被他大哥何雨生用皮帶吊起來抽的，哭得跟殺豬一樣。
    那個新來的大伯，比他媽口中閻王爺還嚇人。
    所以，他也隻敢小聲哼唧，不敢撒潑打滾。
    炕另一頭的賈東旭，更是把頭埋在被子裏，一聲不吭，活像個悶嘴的葫蘆。
    就在這時，院裏爆發出的那陣驚呼，清晰地傳了進來。
    “煉鋼廠的司機？”
    “一個月八十多塊？！”
    賈張氏的咒罵聲戛然而止，她那雙三角眼瞬間迸發出駭人的精光，貪婪就像藤蔓一樣爬滿了她那張褶皺的老臉。
    司機！大汽車司機！八十多塊！
    這幾個詞在她腦子裏炸開，炸得她渾身燥熱。
    她猛地一拍大腿，扭頭就衝著被窩裏裝死的賈東旭啐了一口。
    “你個廢物點心！聽見沒？人家何雨生是開大汽車的！你呢？你就會在廠裏擰個破螺絲！一個月掙那三十幾塊錢，夠幹什麽的？！”
    賈東旭從被子裏探出頭，一臉的不耐煩。“
    那能一樣嗎？人家是部隊上下來的，有技術，有門路。”
    “我呸！”
    賈張身一巴掌拍在賈東旭的後背上，力道大得讓他咳了兩聲。
    “門路是自己找的！你明天就去找他！去求他！讓他教你開車！實在不行，你就給他磕頭！學會了開車，咱家也能頓頓吃肉！”
    賈東旭把頭一縮，又鑽回了被窩，聲音悶悶地傳來。
    “不去！我丟不起那人！”
    “你個窩囊廢！沒出息的東西！”
    賈張氏氣得渾身發抖，指著被子哆哆嗦嗦地罵，“老賈家怎麽就出了你這麽個慫包！你但凡有何雨生一半的能耐，我至於天天跟著你吃糠咽菜嗎？”
    秦淮茹靜靜地聽著婆婆的叫罵和丈夫的沉默，心一點點地沉了下去，冷得像塊冰。
    她望著窗外何家那扇亮著溫暖燈火的窗戶，眼眶一熱。
    命運何其不公。
    同樣是男人，怎麽差距就這麽大？
    一個頂天立地，一回來就讓弟妹挺直了腰杆，讓整個院子都得敬他三分；另一個卻隻會在被窩裏裝死，任由老娘叫罵。
    要是當初……要是當初嫁的是何雨生這樣的人，該有多好……
    這個念頭一旦升起，便再也壓不下去了。
    與此同時，前院一大爺易中海家，氣氛同樣壓抑得能擰出水來。
    易中海端著個搪瓷缸子，臉黑得像鍋底。
    院子裏觥籌交錯，歡聲笑語，可他這個院裏名義上的一把手，卻連個請帖都沒收到。
    何雨生這是在幹什麽？
    這是在當著全院人的麵，活生生打他易中海的臉！
    是把他這個一大爺的威信，按在地上狠狠地踩！
    “老易，消消氣，為這點小事氣壞了身子不值當。”一大媽小心翼翼地給他續上熱水。
    “小事？”
    易中海猛地一拍桌子，搪瓷缸子裏的水都濺了出來，“他何雨生眼裏還有我這個一大爺嗎？他這是要翻天！”