一大媽歎了口氣，欲言又止。
    她心裏有愧。
    這些年，老易明裏暗裏算計傻柱兄妹，想讓他給自家養老，這些事她都看在眼裏。
    如今人家大哥回來了，不待見他們，也是情理之中。
    隻是，她總覺得這個何雨生，不像是傻柱那麽好拿捏。
    那雙眼睛太利了，好像能看穿人心。
    “老易，”一大媽猶豫再三，還是開了口，聲音低得像蚊子哼哼，“我這心裏……總不踏實，這幾天覺都睡不好。要不……要不你拉下你那張老臉，去跟雨生說兩句軟話，這事兒就算揭過去了。他剛回來，咱們別把關係弄僵了。”
    這話仿佛點燃了火藥桶。
    易中海霍然起身，指著一大媽的鼻子，眼珠子都快瞪出來了。
    “你說什麽？讓我去給他低頭認錯？你腦子被門擠了？！”
    他的聲音因為憤怒而微微顫抖，“我易中海活了大半輩子，是院裏的一大爺，是廠裏的八級鉗工！他何雨生算個什麽東西？一個毛頭小子！讓我給他低頭？他配嗎？！”
    一大媽被他吼得縮了縮脖子，後麵的話全都咽了回去。
    她知道，自己丈夫把這張臉，把這一大爺的威風，看得比命都重要。
    再勸下去，也是自討沒趣。
    她不再言語，默默地收拾著桌子，眼角的餘光卻不由自主地飄向窗外。
    何家窗戶透出的燈火，在這深沉的夜色裏，顯得格外明亮，也格外刺眼。
    那份不安與愧疚，此刻在她心底，被一股更深的、名為恐懼的陰影徹底淹沒。
    酒過三巡，院裏的喧鬧漸漸歸於沉寂。
    幫忙的嬸子大媽們手腳麻利地收拾了殘羹冷炙，孩子們搬著板凳桌椅各回各家，空氣中隻剩下淡淡的酒香和肉香，以及劫後餘生般的滿足。
    月上中天，清輝灑滿院落。
    那張主桌旁，卻依舊燈火通明。
    何雨生、趙衛國、許大茂、閻解成和陳文建幾人，還在推杯換盞，聊得正酣。
    “雨生哥，那我們先回了啊，你早點歇著。”一位收拾完碗筷的嬸子，臨走前特意過來打了個招呼。
    何雨生立刻站起身，臉上帶著三分酒意，七分客氣。
    “辛苦您了嬸子，慢走啊。”
    待人走遠，許大茂也晃晃悠悠地站了起來，雙手端著酒杯，身子微微前傾，那張平日裏總帶著幾分雞賊相的臉上，此刻卻寫滿了恭敬與赤誠。
    “何大哥，我……我單獨敬您一杯！”
    他的聲音有些激動，甚至帶了點顫音。
    “打小兒您就是我們這片兒的頭兒，是我的偶像！後來聽說您去當兵，去打仗，成了英雄……我，我是打心眼兒裏佩服您！這杯，我幹了，您隨意！”
    話音未落，許大茂脖子一仰，滿滿一杯白酒如同一條火線，直灌喉嚨。
    他這番話發自肺腑，沒有半點虛偽。何雨生那雙看透人心的眸子，此刻也染上了一絲暖意。
    英雄最怕無人懂，最怕被遺忘。
    許大茂這番話，勾起了他心底最深沉的崢嶸歲月。
    “好！”
    何雨生爽朗一笑，舉起酒杯，同樣一飲而盡。
    “就衝你這句話，這杯酒，我陪你喝了！”
    許大茂眼眶一熱，重重地點了點頭，又給自己斟滿了酒，轉身麵向趙衛國。
    他的姿態放得更低，甚至帶了些許謙卑。
    “趙部長，您是何大哥的老營長，那就是我的親大哥！以後您在四九城有任何事兒，隻要用得著我許大茂的地方，您盡管開口！我這放映員的工作，別的好處沒有，下鄉跑得多，給您淘換點山貨野味，絕對沒問題！”
    趙衛國是什麽人？戰場上摸爬滾打下來的人精，什麽樣的人沒見過？
    他看著眼前這個機靈通透的許大茂，眼裏滿是欣賞。
    這小子，會說話，會來事，更重要的是，會做人！
    “好小子，有前途！”
    趙衛國哈哈一笑，端起酒杯與他重重一碰，杯中酒液激蕩，也幹脆利落地見了底。
    一杯酒落肚，許大茂從懷裏摸出一包嶄新的中華煙，動作熟練地彈出一根，先是雙手遞給趙衛國，接著又遞給何雨生，這才散給陳文建和閻解成。
    他自己最後才叼上一根，劃著一根火柴，先湊到趙衛國麵前，為其點上，火苗一壓，又湊到何雨生嘴邊。
    整個過程行雲流水，透著一股子在社會上磨礪出的圓滑與老練。
    何雨生深吸一口煙，辛辣的煙氣在肺裏打了個轉，吐出的煙霧模糊了他銳利的眼神。
    他與趙衛國對視一眼，都在對方眼中看到了相同的讚許。
    “這小子，”趙衛國用夾著煙的手指點了點許大茂，“人情世故這一塊，玩得明明白白。知道什麽時候該說什麽話，該做什麽事。是個能成事兒的料。”
    “確實，”何雨生點頭附和，“會來事兒，腦子活，隻要不走歪路，前途不可限量。”
    兩人這番毫不掩飾的誇讚，狠狠紮進了站在何雨生身後的傻柱耳朵裏。
    傻柱從宴席開始就一直站著，沒資格上桌，更沒資格吃飯。
    他聽著大哥和老營長把他這輩子最大的死對頭誇上了天，心裏那股子酸水就跟發酵了似的，咕嘟咕嘟往上冒，五髒六腑都擰巴在了一起。
    憑什麽？
    許大茂這孫子，從小偷雞摸狗，背後下黑手，一肚子壞水，怎麽到了大哥這兒，就成了有前途的人才了？
    他實在沒忍住，撇著嘴，用隻有幾人能聽見的音量嘀咕了一句。
    “切，狗腿子樣兒，就會溜須拍馬，骨子裏壞透了，壓根就不是什麽好東西。”
    這聲嘀咕不大，但在場幾人都聽得清清楚楚。
    閻解成和陳文建臉色一僵，不敢作聲。
    趙衛國眉毛一挑，饒有興致地看著這邊。
    所有人的目光都聚焦在許大茂身上，等著看他如何發作。
    誰知，許大茂隻是端起酒杯，輕輕抿了一口，甚至連眼皮都沒抬一下，看都沒看傻柱一眼。
    他淡淡地開口。
    “今兒高興，跟何大哥喝酒，不跟你這夯貨一般見識。”
    這一拳，仿佛打在了棉花上。
    卻又比任何惡毒的回罵都來得更狠，更誅心。
    它彰顯了氣度，更劃分了層次。
    何雨生與趙衛國的目光再次在空中交匯，這一次，多了幾分無奈與了然。
    趙衛國夾了口菜，慢悠悠地嚼著。
    “傻柱，傻柱，你這名兒……真沒白叫。何大哥，你這當哥哥的，任重而道遠呐。”
    何雨生長長地歎了口氣，那口氣裏，有恨鐵不成鋼的失望，也有深不見底的疲憊。
    “是啊，路還長著呢。”