一出縣衙大門，胡堂主的笑臉瞬間垮了下來。
    他一把抓住王陽的衣領。
    “小雜種！你他娘的剛才在總捕頭麵前裝什麽大尾巴狼？三天！聽見沒有！你要是查不出個所以然來，老子不用等總捕頭動手，親手把你片成三百六十塊！”
    王陽任由他抓著，開口道，“我要人。”
    “什麽？”胡堂主一愣。
    “堂主不是說了嗎？黑虎堂上下，任我調遣。”
    “從現在起，我要堂裏所有頭目、所有幫眾的絕對指揮權。我說東，他們不能往西。我讓他們去死，他們就得把脖子洗幹淨了躺好。”
    “你……”胡堂主被這小子氣得渾身發抖。可一想到許總捕頭那張臉，氣立刻消了。
    如今王陽是他唯一的擋箭牌，是推出去送死的替罪羊！
    “好！老子答應你！堂裏的兄弟都歸你管！隻要你能把這事兒平了，別說指揮權，老子供你當大爺！”
    胡堂主心裏卻在想：小雜種，等你沒了利用價值，看老子怎麽炮製你！
    “從哪兒查起？”
    “還能從哪兒？就從胡二狗那個廢物查起！”胡堂主沒好氣地啐了一口。
    “他死得最早，也是第一個被發現的！去他那狗窩看看，興許能找到點耗子屎當線索！”
    王陽點了點頭，不再多言，轉身便朝著黑虎堂總舵走去。
    半個時辰後，黑虎堂的院子裏，五十多個歪瓜裂棗的地痞流氓被召集起來。
    “都他娘的聽好了！從現在起，這位王陽兄弟，就是你們的頭兒！他的話，就是我的話！”胡堂主指著王陽道。
    “現在，所有人分成十隊，把城東所有死了人的凶宅、廢棄的老屋，都給老子一寸一寸地翻過來！天黑之前，我要結果！”
    一聲令下，五十多人作鳥獸散。
    王陽當然不指望這群廢物能查出什麽。
    他轉身走進賬房，對著賬房先生伸出手：“堂主吩咐，支五十兩銀子，辦案用。”
    賬房先生哪敢怠慢，連忙奉上銀子。
    王陽揣著銀子，沒去什麽凶宅，而是徑直去了縣衙。
    不過，他沒找許總捕頭，而是找到了孫捕頭。
    “孫捕頭，兄弟初來乍到，不懂規矩。許總捕頭讓兄弟查案，還請孫捕頭指點一二，這案子……該從何處入手？”
    孫捕頭掂了掂錢袋，抿了口茶，壓低聲音：“小兄弟，上道！”
    他湊近了些，開口：“總捕頭在乎的，是臉麵！是態度！懂嗎？”
    他用手指蘸了蘸茶水，在桌上寫了兩個字：態度。
    “凶手神出鬼沒，怎麽可能三天就找到？總捕頭要的，是讓他看到，你在做事，你在拚了命地做事！至於結果……那不重要。”
    王陽心中明了。
    原來如此，官場上的戲碼，比江湖上的廝殺還要講究。
    他抱拳躬身：“多謝孫捕頭指點！”
    傍晚，王陽再次來到錢府後門，輕車熟路地進了書房。
    錢夫人依舊在看書。
    王陽也不客氣，向春桃借來筆墨紙硯，提筆蘸墨。
    一份詳盡的報告很快寫就。
    【職下王陽，奉總捕頭鈞令，徹查凶案，今日，職下已率幫眾五十餘人，遍查城東凶宅老屋一十七處，盤問街坊四鄰百餘人。
    凶徒狡詐，行蹤詭秘，職下不敢懈怠，正連夜追查，誓要將其揪出，以慰亡靈，以正法紀！】
    寫完，他將報告吹幹，折好，送往縣衙。
    許總捕頭看到這份報告時，天色已晚。
    他本以為會看到一份敷衍了事的狗屁文章，卻沒想到這報告寫得條理清晰，字跡遒勁有力。
    “發現刮痕……連夜追查……”許總捕頭撚著八字胡，“有點意思。”
    他提起朱筆，在報告末尾大筆一揮，批了兩個字：
    【已閱。】
    第二天，王陽帶著那群地痞，直奔城南一處傳聞鬧鬼最凶的廢宅。
    在一通雞飛狗跳的搜查後，一個地痞忽然發出一聲誇張的尖叫。
    “找到了！找到了！老大！快看！”
    眾人圍攏過去，隻見在一塊鬆動的地磚下，赫然藏著一個油布包！
    王陽上前打開，裏麵是幾本破舊的武學手抄本，以及一錠五十兩的官銀！
    “發財了！老大！”眾人眼睛都紅了。
    王陽將銀子拿在手裏，掂了掂，隨後道，“這五十兩，二十兩，賞給兄弟們喝酒吃肉。”
    “嗷！”地痞們發出一陣歡呼。
    王陽將那最大的一塊銀子揣進懷裏，這是凶手留下的贓物，是重要的物證！
    當晚，又一份報告和二十兩銀子，一同送到了許總捕頭的案頭。
    【……今日於城南凶宅，起獲凶手藏匿之贓物若幹，銀兩已上繳，其人已成驚弓之鳥，不日即可擒獲！】
    許總捕頭看著桌上的銀子和報告，非常滿意。
    “思路清晰，辦事利落，還懂得孝敬……不錯，是個人才。”
    “等這陣風頭過去，可以考慮把他從黑虎堂那個泥潭裏提拔出來，放在衙門裏當個編外，也算物盡其用。”
    就在這時，門外有衙役來報：“總捕頭，孫四公子府上設宴，請您過府一敘。”
    許總捕頭心情大好，當即起身赴宴去了。
    而另一邊，王陽的搜查還在繼續。
    第三天，他帶著人來到了一座早已廢棄的道觀。
    伴隨著一聲巨響，半麵牆壁轟然倒塌，塵土飛揚間，一個黑漆漆的鐵盒從牆體夾層中滾落出來。
    一個地痞眼疾手快，搶先把鐵盒抱在懷裏，隨後遞給王陽：“老大！又有發現了！”
    王陽接過鐵盒，打開一看，裏麵沒有金銀，隻有一張泛黃的羊皮紙，上麵用朱砂寫滿了密密麻麻的小字，還畫著各種古怪的經脈運行圖。
    蛤蟆功秘藥——金蟾散配方！
    周圍的地痞們伸長了脖子，卻一個個看得滿頭霧水。
    “老大，這寫的啥玩意兒？鬼畫符似的。”
    “就是，能換錢嗎？”
    幸好，這群人，大字不識一個！
    王陽不動聲色道，“一張廢紙罷了，興許是哪個江湖騙子留下來的。都給老子繼續幹活！”
    當天夜裏，王陽呈上了最後一份報告。
    【……連日追查，城中已無凶手蹤跡，職下鬥膽推測，凶手或已察覺天網恢恢，攜款遠遁，逃出東穀縣地界。此案，恐成懸案。】
    他將筆放下，吐出一口氣。
    戲，已經做足了。
    臉麵、台階、好處，他都給了。
    現在，就看許總捕頭，願不願意順著這個台階，就此下去了。