從錢府後門那條僻靜的巷子拐出，夜色已然深重。
    剛走到巷口，左右兩側的陰影裏，竄出四條黑影，將他前後夾住。
    為首那人臉上有一道刀疤，是胡堂主座下最得力的打手，人稱鬼手劉，“王陽，堂主有請。”
    沒有反抗，沒有多言。
    王陽隻是點了點頭。
    黑虎幫分舵的議事廳內，燈火通明。
    胡堂主一腳踹翻了身旁的火盆，火星四濺。
    “王陽！你他娘的把老子當傻子耍是不是！”
    那份由王陽呈上、又被許總捕頭轉交的查案卷宗被狠狠摔在他腳下，紙張散落一地。
    “什麽狗屁手抄本！老子找人驗過了，全是幾百年前的破爛玩意兒！還有那五十兩官銀，你是打發叫花子嗎？”
    胡堂主胸膛劇烈起伏，一雙眼睛死死盯著王陽。
    “你倒是機靈！在許總捕頭那個笑麵虎麵前賣了個好，給他鋪好了台階，讓他風風光光結了案！可老子呢？老子死了那麽多兄弟，到頭來就換來一句凶手遠遁？我黑虎幫的臉，都被你丟盡了！”
    王陽垂首而立，心中一片雪亮。
    胡堂主這種人，要的不是交代，而是實打實的利益。
    所謂的臉麵，不過是用來勒索的借口。
    “堂主息怒。”王陽的聲音平靜。
    “息怒？我息你娘的怒！”胡堂主一巴掌拍在桌上，震得茶杯嗡嗡作響。
    “我不管你用了什麽法子糊弄官府，月底之前，給老子湊齊三千兩銀子！否則，你那份賣身契，就不是當奴仆那麽簡單了。老子會把你剁碎了，一節一節拿去喂狗！”
    三千兩！
    這已經不是敲詐，而是要他的命。
    王陽緩緩抬起頭，他沒有爭辯，也沒有討饒，隻是輕輕吐出兩個字。
    “曉得。”
    說完，他躬身一揖，轉身便走，幹脆利落。
    胡堂主看著他離去的背影，反倒愣了一下，這小子，竟沒有半句廢話？他一拳砸在桌上，心中愈發煩躁。
    走出黑虎幫，王陽冷笑。
    三千兩？
    就算我拿得出來，你也得有命來拿才行。
    這些時日，他借著查案的名頭，與堂中那些大小頭目稱兄道弟，早已將胡堂主的底細摸了個七七八八。
    外勁鍛骨大成，一手黑虎掏心爪頗為狠辣，但常年酒色掏空了身子，氣血早已不複巔峰。
    殺他，並非不可能。
    隻是，時機未到。
    殺一個堂主，要考慮的，是如何接手他留下的一切，而不是單純的匹夫之勇。
    ……
    回到那間破茅屋，月光下，一道人影早已等候在門口，正是吳輕語的貼身丫鬟春桃。
    “你可算回來了。”春桃跺了跺腳，“夫人讓我來傳話。”
    “夫人有何吩咐？”
    “夫人說明日一早，要帶你去城裏最好的成衣鋪錦繡閣挑幾身體麵的衣服。午後，要帶你去拜訪許總捕頭的夫人。”
    王陽心中一動。
    吳輕語這是在為他鋪路。
    這份人情，他無法拒絕。
    “知道了，有勞春桃姑娘。”
    打發走春桃，王陽閂上門，卻沒有絲毫睡意。
    時間，太緊迫了。
    他脫去外衣，露出精悍結實的身軀，驟然發力！
    人影一閃，已竄出茅屋。
    靈蛇腿法運轉到極致，向著淮水縣的方向狂奔而去。
    但他依舊覺得太慢！太慢了！
    無論是為了殺胡堂主，還是為了應對未來武院的種種凶險，他都需要更快的速度，需要一門真正的輕功！
    百裏路程，在他的全力疾馳下，不過兩個時辰便已抵達。
    淮水縣外的碼頭旁，一片用油布和木板臨時搭建的區域燈火通明，這便是傳說中的鬼市。
    人聲鼎沸，混雜著草藥、劣質酒水和汗水的味道。
    戴著各式麵具的三教九流穿行其間，每個攤位上都擺放著見不得光的奇特貨物。
    一個幹瘦的漢子站在入口處，扯著嗓子大喊：“收貨！收貨嘞！不管是人頭還是寶貝，隻要給錢，爺就幫你收到！省時省力！”
    王陽腳步一頓，走了過去：“若是我要收的東西，你也能代勞？”
    那漢子嘿嘿一笑：“當然！隻要銀子給足，天上的月亮都給你問問價。不過小兄弟，醜話說在前頭，你要的東西要是太紮眼，被黑吃黑了，可別怪我沒提醒你。”
    王陽眼神微眯。
    財不露白，這個道理他懂。
    他沒有再理會那人，而是壓低了鬥笠，開始一個攤位一個攤位地仔細搜尋。
    終於，在一個角落裏，他看到一個擺滿了泛黃舊書的攤子。
    攤主是個蒙著臉的枯瘦老頭，靠在木箱上假寐。
    攤位上，擺放著十幾本武學秘籍，大多是些粗淺的拳腳功夫，但其中幾本，封皮上赫然寫著《梯雲縱》《燕子穿林》《草上飛》等輕功名號。
    “這幾本，怎麽賣？”王陽壓著嗓子問。
    老頭眼皮都懶得抬：“《梯雲縱》，需天蠶絲輔佐，三百兩。《燕子穿林》，需燕心血為引，二百五十兩。《草上飛》，不需秘藥，苦練即可，五十兩。”
    王陽指向最後一本：“要這個。”
    他如今最缺的不是銀子，而是那些有價無市的珍稀材料。
    一本不需要秘藥的輕功，正合他意。
    交易完成，王陽翻開秘籍，一行信息瞬間在他腦海中浮現。
    【草上飛未入門——每日十練，十日入門。】
    【晉升條件：踏草而行，三千步，步步不沾塵。】
    好簡單的條件！
    王陽心中一喜，收起秘籍，一邊繼續在鬼市中尋找精氣草，一邊已暗中開始修煉。
    一步，兩步……一千步……兩千步……
    他的身法越來越輕盈，從最初的笨拙，到後來的熟練。
    當他幾乎逛遍了半個鬼市時，腦海中再次傳來提示。
    【草上飛入門條件已達成！當前境界：入門。】
    【下一境界精通，晉升條件：踏草而行，一萬步，落地不驚鳥。】
    一股新的運氣法門融入四肢百骸，王陽隻覺得雙腿輕快了數倍不止！
    也就在這時，他的目光落在一個藥材攤位上。
    那攤位上，一株通體血紅、根部隱約呈人形、頂著三片奇特葉子的草藥，正躺在黑布上。
    精氣草！
    然而，沒等他上前，已有三個戴著惡鬼麵具的黑衣人圍住了攤位，其中一人伸出兩根手指，壓低了聲音。
    “這株草，兩百兩，我們水龍幫要了。”