薑塵一行人穿過森嚴的甲士陣列，踏入通匯昌總號內部。
    出乎意料，這涼州首屈一指的商會總號，內部並無想象中的雕梁畫棟，富麗堂皇。
    反而顯得異常簡樸，甚至透著一絲與其實力不符的刻意低調。
    一名領隊的校尉迎上前，引著薑塵來到一處房舍前，抱拳沉聲道。
    “少將軍，這間屋子有古怪。”
    薑塵抬眼打量，外觀看來像是個尋常庫房，隻是牆壁壘得異常厚實，遠超常理。
    待他邁步進入，瞬間便明白了校尉所言。
    屋內的實際空間，與外部觀測的規模明顯不符。
    一種難以言喻的逼仄和扭曲感撲麵而來，仿佛整個空間被無形之手擠壓過。
    “少將軍，此處必有夾層或機關暗道，隻是弟兄們尚未找到樞紐，還請少將軍稍待，容我等細細查探。”
    校尉恭敬稟報。
    “不必如此麻煩。”
    薑塵語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷。
    “直接砸開。”
    “遵命！”
    那士卒毫不遲疑，當即領命。
    “且慢！”
    崔浣此時急聲勸阻，薑塵緩緩回頭，臉上掛著似笑非笑的神情。
    “哦？崔大人莫非知曉此間奧妙？”
    “不，下官不知！”
    崔浣心頭一緊，連忙否認，隨即硬著頭皮解釋道。
    “隻是，我等無憑無據抓人已難平眾議，若再肆意毀損民宅，隻怕更失民心，於大人清譽有礙啊……”
    薑塵根本不聽他說完，隨意地一揮手，如同驅趕蚊蠅。
    “崔大人既然不知，那就站遠些。”
    他語氣轉冷，帶著一絲戲謔的警告。
    “我手下這些兄弟，手腳粗重，萬一誤傷了崔大人，可就不好了。”
    崔浣還想再爭辯，隻聽轟隆一聲巨響。
    幾名魁梧的大戟士已然動手，重器猛擊之下，一麵牆體應聲破開一個大洞，磚石簌簌落下，露出了後麵黝黑堅硬的鑄鐵板。
    “嘖嘖，鐵板澆築，可真嚴實啊。”
    薑塵踱步上前，指尖輕輕敲擊那冰冷的鐵板，發出沉悶的聲響。
    他斜睨了一眼臉色發白的崔浣，悠然問道。
    “崔大人，你猜猜，這鐵板後麵……會藏著什麽見不得光的東西？”
    崔浣聲音幹澀的開口。
    “下官，下官不知……”
    薑塵不再看他，嘴角那抹冷笑卻愈發明顯，他再次揮手。
    大戟士得令，手中利器帶著破風聲，更加猛烈地砸向那堅固的鐵板。
    火花四濺，巨響轟鳴，每一次撞擊都像是敲在崔浣的心口上。
    終於，在一聲刺耳的金屬撕裂聲中，鐵板被硬生生破開一個窟窿。
    薑塵站在那破開的窟窿前，伸手比劃了一下洞口大小，眉頭微皺。
    “洞口太小，再弄大些，敞亮點。”
    他語氣隨意，卻帶著不容置疑的命令。
    大戟士領命，再次發力。
    伴隨著又一陣磚石碎裂與金屬扭曲的刺耳聲響，牆體被進一步破開，赫然出現了一個足以讓三四個人並肩通過的巨大缺口。
    然而，缺口之後顯露出的，卻是一條嵌在厚重牆壁內的狹窄密道。
    寬度僅容一人勉強通過，幽深黑暗。
    薑塵回頭，目光似笑非笑地落在臉色難看的崔浣身上，對身旁的士卒吩咐道。
    “護著點崔大人，別讓他在這窄道裏磕著碰著了。”
    語氣中的揶揄與不容拒絕，讓崔浣把到了嘴邊的推脫之詞又生生咽了回去。
    說罷，薑塵不再遲疑，與祁連雪交換了一個眼神，便率先彎腰，踏入了那條僅容一身的黑暗密道。
    祁連雪緊隨其後，如同無聲的影子。
    兩名精銳士卒則會意，一前一後，幾乎是攙扶著身體有些發僵的崔浣，跟了進去。
    薑塵借著身後傳遞過來的火把光芒，沿著狹窄的通道向下走了約莫十餘步，眼前豁然開朗。
    通道盡頭，是一處被巧妙隱藏起來的空間。
    這空間不算寬敞，隻簡單地擺放著幾張椅子和一張桌子，顯得空蕩而隱秘。
    但引人注目的是，這裏竟另有乾坤。
    一扇門戶，從方向和位置上來看，應是通向外界。
    還有一個不起眼的入口，顯然連接著某處的室內房間。
    以及一個通往地下的寬闊石階。
    “地上地下，明修棧道，暗度陳倉，倒是四通八達，好精巧的布置。”
    薑塵一邊打量著這處樞紐般的密室，一邊借著跳動的火把光芒，仔細探查著四周牆壁與角落。
    薑塵舉著火把看了一圈後倏然轉身。
    跳動的火光將他半邊臉龐映得明暗不定，目光如實質般落在崔浣身上，語氣帶著一種貓捉老鼠般的玩味。
    “收拾得可真幹淨啊，崔大人。”
    他刻意頓了頓，讓寂靜和壓力在狹小空間裏彌漫。
    “你說，這商號裏的人，平日裏也這般勤快麽？”
    崔浣被這突如其來的質問釘在原地，喉嚨發緊，嘴唇嚅動了幾下，卻沒能吐出半個字。
    薑塵並不期待他的回答，隨即轉身，毫不猶豫地舉著火把，踏上了那條通往更深處的石階。
    火光向下蔓延，吞噬著下方的黑暗。
    兩名士卒會意，一左一右扶著崔浣，與祁連雪及其他護衛緊隨其後。
    石階不長，很快眾人便到了底。
    當火把的光芒徹底驅散下方的黑暗時。
    薑塵眼前是一個極為開闊的圓形廳堂，規模遠超地上那不起眼的商會總號。
    腳下是平整鋪設的青石板，冰冷堅硬。
    數根粗壯的石柱與厚重的木框架支撐起高聳的穹頂，確保這地下空間的穩固。
    環繞著圓形廳堂，均勻分布著六條幽深不知通向何方的通道，如同六隻沉默的巨獸，蟄伏在陰影之中，散發著令人不安的氣息。