常正宇掀簾踏入自己的營帳，而齊聲，此刻正麵無表情地端坐在主位之上。
    常正宇並未行禮或問候，隻是自顧自地走到一旁坐下，開始擦拭自己的佩刀。
    “你去找薑塵了？”
    齊聲的聲音平淡無波，率先打破了沉默。
    “對。”
    常正宇頭也不抬，回答得幹脆利落。
    “去告我的狀？”
    齊聲的語氣依舊聽不出喜怒。
    “是。”
    常正宇毫不避諱，擦拭刀刃的動作甚至沒有絲毫停頓。
    齊聲卻是再次開口問道。
    “那麽，這位欽差大人和公主殿下，聽了你的忠言，有何反應？”
    “沒什麽太大反應。”
    常正宇終於停下動作，抬眼看向齊聲，目光銳利。
    “他們反倒更關心精圖那支潛藏在大漠裏的軍隊。”
    “這樣啊。”
    齊聲聞言，臉上依舊古井無波，仿佛早有預料。
    “還有麽？”
    常正宇盯著他，一字一句地說道。
    “他還問起了寒地槍並且問我，你會不會知道些什麽。”
    他停頓了一下繼續開口。
    “我告訴他們，這我不知道，讓他們直接來問你。”
    “寒地啊……”
    齊聲終於有了些許反應，他輕聲重複著這個名字，語氣中帶著一絲難以言喻的唏噓與複雜，但轉瞬即逝。
    隨即他不再多問，徑直起身離開了。
    齊聲離開後，薑塵所在的營帳內，氣氛也同樣凝重。
    林妙音率先開口，秀眉緊蹙。
    “這處大營，從將帥不和到士卒懈怠，內部問題盤根錯節，積重難返，問題遠比我們想象的還要嚴重。”
    蕭蘭玉點了點頭，補充道，語氣中帶著一絲困惑。
    “但，此地與我們追查的刺殺案，涼州貪腐案並不能聯係起來，他們似乎……是孤立的問題。”
    薑塵聞言，嘴角卻勾起一抹了然的笑意。
    “說得不錯，現在看來，此地似乎與我們的核心目標無關，恰恰因為其內部如此混亂腐朽，那麽，他們對涼州與精圖的秘密交易毫無察覺，或者對精圖軍隊的異動視而不見，甚至對一些事茫然不知，就都有了合理的解釋。”
    “那我們現在該如何？”
    蕭蘭玉追問。
    “精圖韜光養晦多年，更有精銳潛藏於外，一旦戰事爆發，以此地現狀，必成大患！”
    “這倒不必過於擔心。”
    薑塵顯得成竹在胸。
    “荒魂關天險乃天地造化，非人力可輕易逾越，隻要齊聲不突然蠢到開門揖盜，據關死守，精圖大軍短期內絕難攻破，屆時，朝廷自有時間調兵遣將。”
    蕭蘭玉並未完全放心。
    “可若精圖大軍繞過此關呢？涼州，荒州與精圖接壤的邊境線漫長，可供滲透之處並不在少數。”
    薑塵眼中閃過一絲算計的光芒。
    “若真如此，屆時必然需要分兵支援各處，齊聲需坐鎮中樞，守衛雄關，那麽，領兵外出機動作戰，支援各處的任務，會落在誰頭上？”
    他自問自答，笑容意味深長。
    “那不正是這位常正宇將軍，大展身手，證明誰才是真正良將的絕佳機會了麽？”
    林妙音此時也接口補充道，聲音清晰而冷靜。
    “而且，縱觀西境地理，能容納大軍展開，進行戰略決戰的區域，除了荒魂關前，便隻有昔日我父親經營的迷異山一帶，其餘邊境地區，多為崎嶇山地或狹窄通道，隻適合小股部隊滲透，騷擾，無法支撐大規模軍團作戰。”
    蕭蘭玉眉頭未展，沉聲道。
    “即便暫時無憂，但看此地軍務狀況，終究不是長久之計。”
    “有何不好？”
    薑塵悠然反問，眼中帶著洞悉世情的嘲諷。
    “你那位父皇，恐怕最樂見的，正是鎮守一方的大軍營內，呈現出這般景象吧？”
    蕭蘭玉沉默片刻，而後方才緩緩開口。
    “父皇雖多疑，但邊關安穩，在他心中分量極重。”
    “嗬。”
    薑塵輕笑一聲，言語如刀，直刺核心。
    “想要駿馬日行千裏，卻又吝嗇於給予足夠的糧草與信任，天下哪有這般如意算盤？”
    他踱步至蕭蘭玉麵前，微微俯身，帶著幾分玩味的探究，壓低聲音。
    “我猜，咱們那位陛下，怕是早年經曆過什麽，落下了心病，這才看誰都覺得包藏禍心，你身為他最寵愛的公主，掌上明珠，有什麽獨家秘聞可以細說一二？”
    蕭蘭玉睫羽輕顫，避開了他灼人的視線，將話題不著痕跡地轉向正事。
    “如此說來，刺殺你的幕後真凶，想從此地找到線索，怕是希望渺茫了。”
    “那倒也未必。”
    薑塵直起身，負手而立。
    “來都來了，況且，此處未必沒有藏著我們想要的，驚喜。”
    薑塵說完，對帳外沉聲道。
    “來人，請齊將軍過來一趟。”
    不過片刻，帳簾掀起，齊聲穩步走入。
    他先是對薑塵與蕭蘭玉抱拳一禮，甲胄發出沉穩的金屬摩擦聲。
    “不知欽差大人與公主殿下對此處安排，可還滿意？”
    “不錯，齊將軍有心了。”
    薑塵微微頷首，目光卻如實質般落在對方臉上，語氣隨意卻帶著不容回避的分量。
    “此次請將軍過來，是為了。”
    他話音刻意一頓，營帳內霎時靜得能聽見燭火搖曳的輕響。
    齊聲麵色平靜，仿佛銅鑄。
    薑塵這才緩緩吐出後半句，字字清晰。
    “關外，精圖那支秘密軍隊之事。”
    齊聲眉頭微微蹙起，而後緩緩舒展，聲音平穩如常。
    “大人，此事捕風捉影，真假難辨，末將以為，還是不宜妄下斷言，以免徒增紛擾。”
    “既知真假難辨。”
    薑塵驟然打斷，身體微微前傾，燭光在他眼中跳動著銳利的光芒。
    “那你為何，從不去確認？”