老艾的手藝的確了得，簡簡單單的幾個家常菜就讓陳風吃出了久違的滿足感。
    按照當地慣例，兩人在飯桌上還整了幾口，喝的是自釀的糧食酒，入口火辣，後勁更是十足。
    陳風的酒量不算差，畢竟以前在單位裏負責維護商超渠道，應酬請客的工作沒少幹。
    就算不是海量，但白酒走個七八兩是沒一點問題的。
    所以當老艾提著三個杯子出來的時候，他甚至還有點躍躍欲試，完全忽略了小麥在一旁欲言又止的表情。
    結果自然不言而喻，陳風很快就被殺得“丟盔棄甲”，不要說老艾，就連小麥似乎都能跟他旗鼓相當。
    最後還是這對父女倆主動放水，這才讓他不至於第一頓飯就醉得鑽進桌底。
    吃完飯已經將近九點，外麵的天色終於有些暗了，小麥套上外衣就招呼陳風要去看她之前所說的那個“驚喜”。
    此刻的棉田跟幾個小時前大有不同，月光給墨綠的棉鈴披上了銀色的外衣，清洌的草木芬芳隨著微風在田埂間來回穿梭，不知名的秋蟲將自己隱藏在幽暗的角落，時不時發出固執的鳴叫。
    小麥的步子很慢，似乎是在刻意享受這份靜謐，又像是在等待某個遐想的時光。
    原本還有些暈暈乎乎的陳風被涼爽的晚風一吹，整個人又精神了起來，他注意到那些散布在棉田四周的臨時板房都亮起了燈，在漆黑的大地上就像一團團搖曳的火焰。
    “就是這了，歡迎來到我的專屬觀景區。”
    順著小麥指的方向好奇望去，陳風看到兩片棉田之間被劃出了一小片空地，四四方方，至多也就能容下三五個人席地而坐。
    “好像也沒啥特別的風景嘛，周圍黑漆漆的，還不如客棧的露台呢。”
    小麥並沒有理會陳風的“質疑”，她熟門熟路地從一旁的田埂裏拖出兩捆曬幹的桔梗，均勻地鋪在空地上，隨後竟是直接平躺了下來。
    “愣著幹啥，快躺過來啊，好看的風景在天上。”
    陳風下意識地抬頭，夜空之間，是一條璀璨的銀河正在奔流，繁星點點，將天幕繪成了最迷人的模樣。
    “好美。”
    想不出更多的詞藻來形容心中升騰而起的那股子豪情，陳風隻是乖乖依照小麥的指點躺下身子，隨後目之所及便是從未目睹過的耀眼蒼穹。
    兩人就這樣並肩躺在棉田之中，用雙手枕住腦袋，兩條腿交錯擺放，一枚流星恰好劃過，引得他們連連驚呼。
    “我希望今年的棉田能有個大豐收，希望明年客棧的生意越來越好，希望阿爹身體健康，希望村子裏的大夥都能心想事成。”
    小麥很“貪”，一連許下了好多個願望。
    陳風一時間卻不知道該盼著什麽，他從萬裏之外的上海跑來，本想著放棄所有的欲望，就當個閑散的旅人尋找生命的寧靜。
    可當親眼看見如此壯闊的山河與可愛的人們，當身側傳來女孩喃喃的自語和幽幽的發香。
    陳風不得不承認自己的心有些亂了，於是在流星尾巴即將消失的刹那，他下意識地默念。
    “希望小麥的願望都能實現。”
    清晨的空氣最能驅散宿醉的疲乏，陳風醒來的時候天還黑黢黢的，隔著窗戶隻能從山那頭看到一絲微弱的白光。
    躡手躡腳地穿衣出門，獨自走在剛蘇醒的棉田裏，他發現吳叔一家竟也早早起了床。
    “新疆這邊天亮得晚，但我爸我媽閑不住，總還是按照老家的作息，說既然拿了東家的錢，就要盡心盡力辦事，早點把棉花收完才是我們的本分。”
    吳叔和吳嬸的普通話不好，“雞同鴨講”般說了幾句後便主動拉來了他們最小的那個女兒吳婷當“翻譯”。
    清冷的風拂麵而過，在莎車的一方棉田旁，陳風終於聽到了“拾花客”親口講述他們的故事。
    和其他每年如候鳥般準時向西遷徙的“拾花客”一樣，吳叔的老家本來就是產棉區。
    但因為沒有像新疆這樣得天獨厚的自然條件，所以隨著2000年後市場對棉花品級的要求越來越高，當地絕大部分農民便都陸續轉種了其他作物。
    吳叔一家也跟了風，像水稻、麥子、果樹這些利潤豐厚的品種他們全試過，但受製於種植技術和資金成本的問題最後都沒成功。
    時至今日，每年來新疆采棉都是這個五口之家的最穩定的收入來源。
    哪怕需要跨越大半個中國，“風餐露宿”在棉田裏將近兩個月的時間，頂著烈日整天整天彎腰勞作，他們也還是會在每一個秋初準時登上火車。
    生長在喀什大地上的潔白雲朵不僅養活了新疆的棉農們，也讓吳叔一家這樣來自全國各地的“拾花客”有了盼頭。
    “爸媽說了，等這趟采完棉花我的學費就攢夠了，哥哥們為了幫襯家裏都沒讀上高中，所以我得好好爭氣，以後努力當個大學生。”
    吳婷講這句話的時候語氣格外堅定，甚至有種“視死如歸”的感覺，仿佛是已經將整個家族的責任背在了自己的肩上。
    陳風此刻的心情有些複雜，他有著差不多的境遇，所以能夠感同身受。
    但區別是吳婷將“回報”家庭視作人生目標，而自己則痛恨永遠隻會索取的父母。
    “突突突”的馬達聲從遠及近，此起彼伏，陳風的思緒被拉回了現實。
    他遙遙望去，發現原來是村裏的棉農們開始陸陸續續騎著三輪來給自家的“拾花客”送早飯。
    剛剛烤好的油饢和新鮮的牛奶足以為一天的辛苦勞作提供能量，橙紅的陽光從山那頭恰好灑了過來，把吐著白絮的棉花染成淡淡的金色。
    那一塊塊四四方方的棉田裏直起無數道身影，掛著淳樸的笑意，紛紛衝著東家們揮手。
    從塔克拉瑪幹沙漠吹來的風塵迷了他們的眼眶，卻抹不掉發自內心的喜悅。
    陳風覺得自己好像對棉花又有了新的認識，這小小的嬌嫩一株，卻填滿了新疆棉農和“拾花客”們的整個生活。