“那……那火……”
    “火的根源，我已經有點眉目了。”我看著他，“不過，我需要你幫我一個忙。”
    “七爺您盡管吩咐！”錢思亮拍著胸脯，“隻要我錢思亮能做到的，絕不推辭！”
    “幫我找一條狗。”
    “找狗？”錢思亮愣住了。
    他大概以為自己聽錯了。
    他花了一個億請我來解決這麽邪門的事情，結果我讓他幫忙找一條狗？
    “對，找一條通體漆黑，沒有一根雜毛的大黑狗。”我將那條狗的體貌特征，詳細地描述了一遍。
    “它很可能，就藏在這座古鎮裏。”
    雖然不理解，但錢思亮還是立刻照辦了。
    他畢竟是省城有頭有臉的人物，人脈和能量都很大。
    一個電話打出去，很快，幾十個穿著黑西裝，看起來就不好惹的壯漢，就開著幾輛麵包車，來到了古鎮。
    他們人手一張我畫的黑狗素描，開始在古鎮裏挨家挨戶地進行“友好”問詢。
    我和林婉，則回到了錢思亮安排的酒店，養精蓄銳。
    跟陰兵對峙那一晚，雖然沒動手，但精神上的消耗，比打一架還累。
    “你覺得，那條狗是關鍵？”林婉一邊擦拭著她那些寶貝剪刀，一邊問道。
    “八九不離十。”我躺在沙發上，看著天花板。
    “你想想，那場火，用的是‘焚盡’咒。這種咒術，極其惡毒，需要用怨氣做引。”
    “而那隊陰兵，身上帶著三百年的煞氣和怨氣。他們經過的時候，那條狗正好出現，並且不大不小，剛好把陰兵的注意力引到了我們身上。”
    “這世上，哪有那麽多巧合？”
    林婉的動作停了下來。
    “你的意思是，有人在故意利用那隊陰兵？”
    “不止。”我搖了搖頭，“我懷疑，那兩次大火，很可能也和這隊陰兵有關！”
    “那個施咒者，很可能就是利用了陰兵過境時產生的龐大怨氣和煞氣，作為‘焚盡’咒的引子，才能在瞬間，將那麽大一座宅子，燒得幹幹淨淨！”
    林婉的臉色，也變得嚴肅起來。
    如果我的猜測是真的，那這個藏在幕後的家夥，心機和手段，都堪稱恐怖！
    能驅使一條狗，在特定的時間，出現在特定的地點。
    還能精準地利用陰兵過境的能量來施咒。
    這份算計，這份膽量，絕不是一般人能做到的。
    “可他為什麽要這麽做？”林婉不解，“錢家祖上是善人，他這麽做圖什麽？”
    “不知道。”我歎了口氣，“這也是我想不通的地方。”
    毀掉一座宅子，而且是不死不休地毀掉。
    對他有什麽好處？
    除非……
    這座宅子下麵，或者說，這座宅子的存在本身，礙著他什麽事了！
    一下午的時間，很快過去。
    錢思亮那邊，終於傳來了消息。
    找到了。
    那幾十個西裝壯漢，幾乎把整個古鎮翻了個底朝天，終於在一個偏僻的角落，找到了符合我描述的那條大黑狗。
    “七爺，那條狗找到了！”錢思亮在電話裏的聲音很興奮，“就在鎮子東頭，一個獨居老太太家裏養的！”
    “老太太？”
    “對！我的人說，那老太太好像有點……腦子不太清楚，問什麽都說不知道。”
    我從沙發上坐了起來。
    “把地址發給我。”
    掛了電話，我和林婉對視了一眼。
    都從對方的反應裏，看到了一絲凝重。
    獨居老太太。
    腦子不清楚。
    這幾個關鍵詞組合在一起，讓事情，變得更加撲朔迷離。
    我們按照地址，很快就找到了那間房子。
    那是一座非常破舊的老式瓦房，院牆都塌了半邊，用一些爛木板和荊棘條胡亂地堵著。
    院子裏，雜草叢生，堆滿了各種撿來的垃圾和廢品。
    一股難聞的餿味，從院子裏飄了出來。
    我們還沒走近，院子裏就響起了一陣警惕的犬吠。
    “汪！汪汪！”
    正是那條大黑狗。
    它從一個破爛的狗窩裏鑽了出來，對著我們齜牙咧嘴，喉嚨裏發出低沉的威脅聲。
    就是它！
    我一眼就認了出來。
    和我昨晚看到的，一模一樣！
    一個滿頭白發，身材佝僂的老太太，拄著一根拐杖，從黑漆漆的屋子裏，顫顫巍巍地走了出來。
    她穿著一身洗得發白的舊衣服，臉上布滿了皺紋，眼神渾濁，看起來至少有八十多歲了。
    “你們……找誰？”老太太的聲音，沙啞而又無力。
    “大娘，我們沒別的意思。”我盡量讓自己的語氣顯得溫和，“我們就是想問問，您家這條狗，昨晚……是不是跑出去了？”
    “狗……？”
    老太太渾濁的眼睛，茫然地看了看那條黑狗，又看了看我們，似乎在努力地理解我的話。
    過了好半天，她才搖了搖頭。
    “不曉得……俺家黑寶……很乖的……從來不亂跑……”
    她說話顛三倒四，前言不搭後語。
    林婉皺了下眉，她走上前，指著那條名叫“黑寶”的大黑狗，問道：“大娘，這狗，你養了多久了？”
    老太太看著林婉，渾濁的眼睛裏，閃過一絲警惕。
    她沒有回答，隻是伸出枯瘦的手，把那條大開狗，緊緊地摟在了懷裏。
    那條狗也立刻停止了吠叫，溫順地用頭蹭著老太太的手臂，喉嚨裏發出“嗚嗚”的聲音。
    那樣子，哪有半點昨晚的凶悍？
    分明就是一條普通的，護主的土狗。
    我和林婉對視一眼，都感覺這事，越來越棘手了。
    這個老太太，絕對有問題！
    “大娘，您別緊張。”
    我走上前，從口袋裏掏出幾張百元大鈔，遞了過去。
    “我們沒有惡意，就是隨便問問。這點錢您拿著，給您和黑寶買點好吃的。”
    然而，老太太看都沒看我手裏的錢。
    她隻是緊緊地抱著那條黑狗，身體微微發抖，渾濁的眼睛裏，充滿了戒備和恐懼。
    “你們……走吧……”
    “俺……什麽都不曉得……”
    她重複著這句話，就準備轉身回屋。
    這反應，太不正常了。
    一個正常的，腦子不清楚的老人，看到錢，哪怕不認識，也應該會有所反應。
    可她，卻視若無睹。
    這說明，在她心裏，有什麽東西，比錢重要得多。
    或者說，有什麽東西，讓她恐懼到了極點，以至於連錢都無法讓她動心。