不出所料，赤那不間斷地派人試探後，很快在傍晚大舉進攻。
    李漢升帶著手下將士死守在敵人圍攻最激烈處。
    每到這時，他忍不住想到秦嶽，那個小兵厲害得緊，有他在，自己還能輕鬆不少。
    隨即咬牙，將怒火宣泄在眼前的敵兵上。
    赤那親自領兵，對戎狄士氣的激勵自然非同一般。
    他們一開始便勇猛無比，硬是靠著人數和士氣扛過層層陷阱，躲過礌石滾木、忍著金汁箭矢，不斷從雲梯攀爬而來，勢如破竹。
    局勢焦灼得厲害。
    沈知韞聽著耳邊的廝殺聲，抬頭估量著時辰，等到差不多了，示意一旁的範副將可以行動。
    與此同時，敵兵不斷用撞木狠狠撞向城門，終於見城門破開一口，他們眼見有了一線希望，大吼一聲紛紛往裏頭殺去。
    因城門破開，敵兵一窩蜂朝裏頭湧去，城牆上的壓力大大減小，一改之前的焦灼，當即控製住局麵。
    至於底下，城門的破口僅容幾人入內，更多敵兵堆在城外。
    見敵兵集中聚在一起，李漢升當即叫人點燃猛火油——
    轟！
    洶湧的火焰衝天而起！
    瞬間叫底下的敵兵慘叫連連，死傷大片。
    另一邊，入了甕城的敵兵也沒討得了好。
    喧囂的廝殺聲掩蓋了天邊的驚雷，不知何時天空下起大雨。
    地上淤泥混著水，一片泥濘，敵兵策馬而入，直接叫馬蹄深陷泥濘中，進退兩難。
    不僅如此，這段路也設滿陷阱，一些身穿重甲的敵兵毫無防備，直接掉入深坑，被削尖的竹簽刺穿，慘叫一片。
    暴雨傾盆，掩蓋了視野，他們還需躲避從城上射來的暗箭，險象環生。
    然而此時箭在弦上不得不發，他們隻能咬牙前進。
    猝不及防間，人群燃起一片火海！
    不少人慘叫著落馬，在暴雨裏掙紮，想要借著雨撲滅火焰卻不得。
    見狀，沈知韞收回目光，看向遠處的赤那。
    大雨漱漱而下，叫人看不清遠方的情景。
    赤那也是。
    大軍似是破城了，又似沒有，堵在城下的士兵又被大乾人不斷用火油收割性命。
    這場戰事，他還沒敗。
    隔著遠遠的距離，他鐵青著臉，令人繼續衝鋒，把城門徹底撞開！
    “轟——”
    不知是又一場驚雷落下，還是城門被破開，沈知韞眉頭跳了跳。
    事情到了這個地步，她做好一切準備，也及時配合範叔派兵迎敵，盡人事了。
    招不厭舊，能用就好。
    在戎狄將士毫無設想之下，頂著傾盆暴雨，範副將叫人不斷點燃事先準備好的猛火油。
    當時火焰竄起，燒傷大片。
    加上腳下越發泥濘、難以掙紮，不少戎狄人心生退意。
    “回去！”
    “前方沒有退路了！”
    不知誰用戎狄話在雨中嘶吼一聲，戎狄人紛紛心生退意，見某些人作勢離開，下一秒，不少人紛紛跟著離開。
    內亂又生！
    如今戎狄腳下淤泥難行，頭上暗箭奪命，身後又有大火燒身，動彈不得。
    赤那目眥欲裂，看著這幕，怒吼著叫人衝殺進去。
    手下勸他，此時不占天時地利，及時退兵才是。
    聞言，赤那臉色未變，一刀斬殺那名勸他退兵的手下。
    人頭咕咕落地。
    見狀，周圍人臉色難看，不敢再說什麽。
    “死戰，絕不後退！”
    他沉著臉，麵目猙獰。
    不知過了多久，天邊竟泛起青邊。
    沈知韞見敵兵大戰一夜，時機差不多了，示意底下人點燃火藥。
    下一秒，一陣地動山搖襲來，天旋地轉。
    火藥爆開，敵兵被炸得血肉模糊，死傷無數。
    這成了壓垮他們的最後一根稻草，無數人嘩然，掙紮地離開。
    赤那目眥欲裂，見著這幕，終是挫敗，嘶啞著聲音：
    “退兵……”
    命令傳下去，戎狄人早已顧不得說了什麽，一個勁兒地往外衝。
    沈知韞站在城樓上，看著敵兵遠去，不知是誰又點燃了提前掩埋的火藥，又是一陣驚天巨響。
    他們徹底四散潰逃。
    見狀，所有將士都鬆了口氣。
    窮寇莫追。
    說實話，他們這段時間也頗為不易。
    李漢升想起剛剛那道震天撼地的動靜，臉上興奮未退：“夫人，這火藥的威力果真厲害！”
    他知道的那些火藥威力弱，隻是響個聲。
    而這，正是沈知韞上輩子得來的法子，在最艱難之際，她曾親自做了火藥自救，也是用這特製的火藥，與陳玄策同歸於盡。
    她是以秦嶼的名義叫這火藥麵世。
    畢竟，秦嶼還想保住他哥的命，自然不會隨意說什麽。
    沈知韞道：“確實厲害，該賞賜秦嶼，以及製作火藥的工匠和負責點燃的將士。”
    她以秦嶼的名義獻上火藥，說是他在書中所學。
    秦嶼知道自己兄長見不得人的身份，自然會替她隱瞞。
    “賞賞賞，是該大賞！”
    李漢升摸了一把臉上的血：“這可幫我們大忙，可惜就是產量少了些。”
    凡事有利有弊，這火藥威力好，但製作不易。
    他有些期待：“要是之後戎狄再來，我們就站在牆上，扔幾個火藥下去，把他們炸死不就行了？”
    範副將哼了一聲：“想得倒美。”
    其他人大笑出聲。
    隨即，眾人清點戰後情況，修繕破損的城門。
    沈知韞和範副將複盤這次戰況，查缺補漏。
    突然斥候來報：
    “報！將軍率軍已至兩百裏外！”
    聞言，他們對視一眼，不約而同地想到——
    陳玄策不會和赤那撞上吧？
    正如他們所想，陳玄策還真撞上赤那所率領的殘兵敗將。
    一時間，新仇舊恨上湧，赤那想要殺過去，可見身後將士疲憊不堪，早已是驚弓之鳥，終是壓下這口氣，連忙調轉方向，策馬離開。
    身後稀稀拉拉跟著不少將士。
    遠遠的，陳玄策得知是戎狄人，打量幾眼這群人的情況，當機立斷圍殺這群殘兵。
    等到沈知韞得知他們回來時，見他們抓了不少戎狄人。
    大老遠，就聽見他身旁一個將領拍手抱怨：“可惜，叫赤那逃了！”
    “就差一點點，本來崔凜可以射中赤那，偏偏被不知哪裏打來的劍撞了一下，射歪了！”
    崔凜麵色愧疚：“是屬下騎射不精。”
    陳玄策自然不會為此埋怨下屬。
    “你騎射如何，我們都看在眼中，何必妄自菲薄？”
    又看了一眼說那話的將領，無聲警告。
    轉過頭，遠遠見沈知韞過來。
    “知韞。”
    他眼神柔和下來：“我回來了，剛剛聽範副將說，這段時間多虧你了。”
    沈知韞緩緩露出一抹笑：“我是為城中百姓，你有心記掛我就好了。”
    見狀，他神色動容了幾分。
    陳玄策轉而看向城外滿地屍身：
    “這裏叫人收拾清楚，免得疫病橫生。”
    他朝沈知韞伸手，示意她上馬：
    “來，我帶你回去。”
    周圍不少人看著這幕，暗暗羨豔。
    將軍凱旋，嬌妻在懷，意氣風發，何等暢快？
    沈知韞笑了。
    隻是——她為什麽要做陳玄策的點綴？
    忽視他伸來的手，看向崔凜：
    “不知崔參軍可否借馬給我？”
    崔凜忽視陳玄策看過來的眼神，連忙下馬，把韁繩遞給夫人：“自然。”
    沈知韞翻身上馬，笑看陳玄策：
    “夫君，走吧？”
    說著，不等陳玄策回過神，便策馬直前。
    陳玄策失笑，跟了上去。
    風聲呼嘯，獵獵作響。
    沈知韞微微側頭，看向身後的陳玄策，扯了扯嘴角。
    這輩子，她不願再被人捏著鼻子。
    ……
    陳玄策回來後，了解情況後，第一時間與眾人商議勃律和巴特爾該如何處置。
    隻是沒想到，沈知韞還給了他一份驚喜。
    陳玄策翻看著手中的情報，神色止不住驚歎：“這是你從勃律口中得來的？”
    沈知韞應是，把當時的情況仔細一說。
    “我叫人堵住巴特爾的嘴，將他帶到勃律隔壁，以此離間兩人。”
    說著，沈知韞還有些愧疚：“隻是這些情報還未證實。”
    陳玄策拉著她的手：
    “這已經足夠了。”
    “勃律一向狡猾，他的話隻可信五分，即便如此，這份情報也有大用。”
    “知韞，多虧你了。”
    見狀，沈知韞搖搖頭：“我隻是想幫你一把。”
    聞言，陳玄策心頭微動。
    他原先還覺得叫知韞摻和到這些事情，於她一個女子而言，實屬為難。
    ……也沒必要。
    如今看來，知韞之才，遠超他所想。
    誠然如她所說，自己得她相助，也能輕鬆不少。
    更重要的是，沒有人更比她值得自己信任。
    沈知韞看著他，緩緩道：
    “不過，勃律佯裝癡傻，可見其心機險惡，又恨大乾害他殘缺，若是放他回去，無異於放虎歸山，後患無窮。”
    “即便他不得重用，身體殘缺，但此人不擇手段，不得不防。”
    陳玄策也是這麽想。
    他見沈知韞開口，正想聽聽她準備怎麽做：“既然如此，敢問夫人有何高見？”
    沈知韞在他身邊坐下，眼神沉穩：“我以為，勃律必死。巴特爾可押回京城，或是皇帝有令，換他回戎狄也可。”
    “隻是——”
    “勃律是寧死不屈，咬牙自盡而亡，巴特爾為了苟且偷生，出賣不少情報，通敵叛國，才叫大乾放過他。”
    這一計，既名正言順叫勃律去死，又能毀了巴特爾，到時候他們借著勃律給的情報行事，戎狄必然會懷疑到巴特爾身上。
    人性如此。
    陳玄策目光深深地落到沈知韞身上，一時未語。
    她有些奇怪：“怎麽了？”
    陳玄策回過神來，長歎口氣，拉著她的手：“是我以前誤了夫人。”
    “日後，還請夫人多多替我分憂。”
    沈知韞靠在他肩上，聲音輕緩：“你我是夫妻。夫妻一體，我本該幫你。”
    夫妻一體，她奪走陳玄策的一切，也是名正言順。