說真的，達希安覺得這時間都不能算是清晨，應該叫淩晨。
    畢竟現在是連雞都還沒打鳴的時間點。
    他趕在仆役敲門前起身，迅速將那幾張做舊的赫拉利烏斯“藏寶圖”殘頁和莉莎給的兩瓶藥劑都塞進了貼身的口袋裏。
    剛收拾完亞拉裏克便帶著仆從進來。
    達希安原以為迎接他的會是那些叮當作響的金屬盔甲，畢竟要去麵對傳說中的獅鷲，總得有點防護吧？
    沒想到仆人們手中捧著的卻是一套剪裁精良、用料考究的獵裝。
    不過想想也是，這貴族活動誰會在這種場合穿得像要去攻城一樣？
    麵對麵穿著一身鐵罐頭，那畫麵未免太過滑稽，又不是要去參加什麽鋼煉cosplay。
    不過，這身輕便的行頭……
    讓他穿著這身去挑戰獅鷲？
    看來是真的迫不及待想送他去見聖光了。
    仆人們手腳麻利地為他穿戴整齊，又在他的腰間掛上了一把鑲嵌著寶石的獵刀。亞拉裏克又遞給他一個看起來鼓鼓囊囊的小皮袋。
    達希安打開一看，塞滿了火石、傷藥、一小袋鹽，甚至還有幾塊硬邦邦的肉幹，倒像是真心實意為他的野外生存做足了準備。
    最後，厚實墨綠色披風落在了他的肩上。
    “閣下，請隨我來。”一名仆人為他引路。
    達希安跟隨著仆人穿過依舊有些昏暗的城堡走廊，來到了主堡外的巨大庭院。
    男人們穿著各式華麗的獵裝，女士們更是爭奇鬥豔。
    這幫人哪裏像是要去森林裏和野獸搏鬥，分明像是要去參加一場盛大的宮廷舞會，隻是把地點從金碧輝煌的大廳換到了露天的庭院而已。
    他掃視著人群，很快就見到被簇擁著的瓦萊裏烏斯。
    達希安幾乎要忍不住吹一聲口哨。
    藥劑效果簡直立竿見影，這才僅僅過了兩天瓦萊裏烏斯看起來就像是被時間拋棄一樣，也不知道晚上他還睡得著嗎？
    達希安又看到了格哈特，他正唾沫橫飛地和幾位看起來地位不低的貴族吹噓著。
    沃爾科夫男爵則像一隻好鬥的公雞，正不耐煩地撫摸著停在他手臂上的一隻神駿獵鷹，目光時不時地向這邊瞟來。
    而在另一邊，伊麗莎白小姐正被一群年輕騎士簇擁著，她今日也換上了一身簡潔的騎裝，正低頭檢查著手中的長弓，對周圍殷勤的搭訕似乎並未放在心上。
    就在這時，一陣熟悉的馨香靠近，伊莉絲走到了他的身邊。
    她今日換上了一身耀眼的紅色騎裝，如同烈焰一樣奪目，將那驚人的曲線勾勒得淋漓盡致。
    “看來我們的凱恩閣下已經準備好迎接他的第一場狩獵了。”
    伊莉絲朝他笑著說道。
    還沒等達希安回應，格哈特那略顯肥胖的身影擠開了人群再次熱情洋溢地向他走來。
    “哦，我親愛的孩子！你看起來精神不錯！
    讚美聖光，看來北境確實更滋養埃德加的血脈！”
    他親熱地攬過達希安的肩膀，轉向伊莉絲笑容更加燦爛：
    “還有我們美麗的女伯爵，您今日真是光彩照人！
    凱恩能得到您的青睞，真是聖光對他最大的恩賜！”
    伊莉絲隻是敷衍地點了點頭，目光掠過格哈特落在了他身後。
    仆役們開始將挑選好的馬匹牽引出來，一匹匹神駿非凡的良駒引起了貴族們的陣陣讚歎。
    然而，當霍爾格和湯姆兩人合力才勉強將那匹毛色斑駁的“風暴之牙”牽到達希安麵前時，所有的讚歎聲都戛然而止。
    庭院裏陷入了一片詭異的寂靜。
    所有人的目光都聚焦在了這匹畫風與周圍格格不入的醜馬身上。
    它對著周圍那些純血馬發出一聲充滿威脅的低嘶，引得幾匹膽小的母馬一陣騷動。
    “這是……”
    格哈特臉上的笑容僵住了，他難以置信地看著那匹馬又看向達希安，
    “凱恩，我的孩子，你、你該不會是要騎著這醜、呃，我是說，這匹充滿野性的馬去參加狩獵吧？”
    “當然，”
    達希安臉上露出喜愛，
    “如您所見，風暴之牙是一匹很棒的馬，我們昨天已經達成了共識。”
    他沒有理會格哈特幾乎要裂開的笑容和周圍貴族們驚疑不定的目光，走到那匹醜馬旁邊，學著昨天的樣子輕鬆地翻身上馬。
    “風暴之牙”隻是打了個響鼻，順從地調整了一下站姿穩穩地托住了他
    格哈特眼角的肌肉抽搐了一下，這匹馬和他那個該死的傻子侄子一樣，腦子都有點不正常？
    “哈哈，看來我的侄子確實與眾不同！”
    格哈特強行挽尊，對著周圍同樣一臉驚愕的貴族們打著哈哈，
    “不愧是埃德加的血脈，連挑選坐騎都如此別具一格！”
    伊莉絲隻是看了一眼，沒有發表任何評論率先催動了自己的坐騎。
    狩獵的號角再次吹響，龐大的隊伍開始緩緩移動，穿過城堡的大門向著遠處的黑石森林進發。
    森林外圍的區域早已被仆役們提前清理出來，搭建起了臨時的營帳和篝火，供貴族們休息和觀賞。
    就在眾人勒馬停在林邊等待著第一聲號角響起時，沃爾科夫男爵撥馬來到了達希安的麵前。他居高臨下地看著達希安，臉上帶著毫不掩飾的挑釁。
    “凱恩閣下，”
    沃爾科夫大聲說道，“之前的約定你還記得吧？”
    達希安微笑說道：
    “當然記得，男爵閣下。一場助興的競賽，不是嗎？”
    “哼，助興？”
    沃爾科夫嗤笑一聲，
    “在我看來，這是榮譽之戰！
    既然如此我們不如讓這場競賽的賭注更明確一些，如何？”
    他環顧四周，目光掃過那些伸長了脖子看熱鬧的貴族們，最終重新落回達希安身上說道：
    “誰帶回的獵物價值更高誰就是勝者！
    敗者要在晚宴上當眾承認自己的失敗，並向勝者獻上最真誠的敬意！
    你敢嗎，埃德加的雄獅？”
    “當然，為了確保這是一場真正公平的較量，”
    他輕蔑地瞥了一眼跟在達希安身後的凱蘭，
    “我們都不能帶任何隨從進入森林。
    這僅僅是你我二人之間的對決，如何？”