書很多。
    沐淵亭以為自己會看很久。
    但他沒有。
    他忘記了時間。
    書中的內容，太過大膽，又太過……真實。
    每一句話，每一個論點，都像是一把鋒利的解剖刀，將他過去八年為官生涯中看到的所有不公、腐敗、黑暗，都剖開在了陽光下。
    他想起了在青州時，為了修一條惠及萬民的水渠，他磨破了嘴皮，求遍了上官，最終卻因為觸動了當地鄉紳的利益而被擱置。
    他也想起了那個因為交不起苛捐雜稅，被迫賣兒賣女的老農，跪在他麵前磕得頭破血流，他卻無能為力。
    他曾以為，是那些官員壞，是那些鄉紳貪。
    他曾以為，隻要自己足夠努力，足夠清廉，總能改變一些什麽。
    可到頭來，他什麽都改變不了。
    這個龐大的，腐朽的製度，像一張無形的大網，將所有人都困在其中。
    而現在。
    這些書，告訴了他為什麽。
    原來，問題不出在某個人身上。
    而是出在“皇權”本身。
    沐淵亭看得入迷，他忘記了饑餓，忘記了疲憊，忘記了自己身在何處。
    他隻知道，自己腦中那扇緊閉了二十九年的大門，被轟然撞開。
    無數全新的思想，全新的概念，瘋狂地湧了進來。
    他貪婪地吸收著，咀嚼著。
    從《人權宣言》到《大憲章》，再到那本最厚，也最深奧的《資本論》。
    他時而拍案叫絕，時而掩卷沉思。
    他整個人，都沉浸在了一種前所未有的，思想被顛覆重塑的巨大衝擊之中。
    不知過了多久。
    當他終於翻完最後一頁，合上書本時，整個人都虛脫地靠在了椅背上。
    天，亮了。
    又暗了。
    再亮了。
    他抬起頭，看著窗外照進來的晨光，恍若隔世。
    他懂了。
    他全都懂了。
    “來人！”
    他迫不及待地想要見到沐瑤，那個一手締造了這一切的妹妹。
    一名宮女推門而入。
    是春禾。
    “沐大人，您醒了。”
    “娘娘呢？”沐淵亭急切地問。
    “娘娘說，您若是看完了，隨時可以去見她。”
    春禾行了一禮，然後，她微微抽了動鼻子，臉上露出一絲為難。
    “不過，娘娘還說，在見她之前，還請大人……先沐浴更衣。”
    宮女頓了頓，小聲補充道。
    “您已經兩天兩夜沒合眼了，身上……味兒挺大的，娘娘未必會習慣。”
    沐淵亭愣住了。
    兩天兩夜？
    他低頭聞了聞自己的衣袖，一股酸腐的味道直衝腦門。
    他那張因為激動而漲紅的臉，瞬間又紅了幾分。
    是窘迫。
    他連忙站起身。
    “有勞了。”
    半個時辰後。
    沐淵亭換上了一身幹淨的儒衫，整個人清爽了許多。
    他被春禾引著，穿過庭院，來到了一處偏殿。
    沒有想象中的莊嚴肅穆。
    殿內，隻擺著一張小小的八仙桌。
    桌上，是幾樣簡單的家常菜，還冒著熱氣。
    沐瑤就坐在桌邊，手中拿著一雙筷子，看到他進來，便指了指對麵的空位。
    “大哥，坐。”
    她將一碗盛好的米飯，推到沐淵亭麵前。
    “邊吃邊說。”
    沐淵亭沒有拒絕。
    他拿起筷子，開始吃飯。
    他吃的很快，非常快。
    那吃相，和他記憶中那個溫文爾雅的狀元郎，沒有半點關係。
    沒有細嚼慢咽，沒有君子風度。
    更像是一個在田間勞作了一整天，饑腸轆轆的農夫。
    風卷殘雲。
    很快，一碗米飯便見了底。
    他放下碗筷，一雙熬得通紅的眼睛，灼灼地看著沐瑤。
    他的情緒很激動，連聲音都帶著幾分顫抖。
    “這些書……是誰寫的？”
    沐瑤沒有回答，隻是平靜地看著他。
    “我不管是誰寫的！”沐淵亭自己接了下去，他猛地站起身，在屋子裏來回踱步：“但這書中寫的，才是真理！才是這天下，真正的道理！”
    他停下腳步，回頭，那張黝黑的臉上，帶著一種大徹大悟後的狂熱。
    “我現在終於明白了！我全明白了！”
    “這個世界，最大的惡人，不是哪個貪官，不是哪個汙吏，也不是哪個草菅人命的鄉紳！”
    “是它！”他用手指著天：“是那個被神化了的，高高在上的皇權！”
    沐瑤終於開口。
    “是我寫的。”
    沐淵亭的身體，劇烈一震。
    他不敢置信地看著自己的妹妹。
    “至於我為什麽會想到這些，為什麽會寫出這些。”沐瑤的語氣，依舊是那麽從容：“大哥，不必問。”
    “你隻需要知道，這就是我想要做的事情。”
    她站起身，走到沐淵亭麵前。
    “革命。”
    “推翻皇權。”
    “現在，我問你。”她的臉上，沒有半分玩笑：“大哥，是否願意加入？”
    沐淵亭的回答，沒有半分遲疑。
    “願意！”
    “絕對的願意！”
    話音落下，他便要屈膝，對著沐瑤跪下去。
    這是他能想到的，最莊重的，表示效忠的禮節。
    然而，他的膝蓋，還沒碰到地麵，就被一隻手，穩穩地托住了。
    是沐瑤。
    “大哥，這是做什麽？”
    “娘娘……不，雲娥，你為我指明了前路，為這天下蒼生找到了一條活路！淵亭……淵亭願為您，為這天下，肝腦塗地！”沐淵亭激動地說道。
    沐瑤搖了搖頭。
    “我們要做的事情，叫革命。”
    “我們要追求的，是人人平等。”
    她鬆開手，後退一步。
    “跪拜，是舊的禮數。是上位者，對下位者的壓迫和羞辱。”
    “大哥不該跪我。”
    “這天下的百姓，也不該跪任何人。”
    沐淵亭僵在了那裏。
    他看著沐瑤，看著她那雙清澈而堅定的眼睛。
    人人平等。
    不跪任何人。
    這幾個字，像是一道驚雷，在他腦海中轟然炸開。
    他過去二十九年所學的所有聖賢書，所有君君臣臣，父父子子的綱常倫理，在這一刻，被徹底擊得粉碎。
    是啊。
    既然皇權本身就是錯的，那依附於皇權的所有規矩，自然也都是錯的。
    他恍然大悟。
    他緩緩直起身，那根在官場上，在現實麵前，被壓彎了許多年的脊梁，在這一刻，重新挺得筆直。
    “我明白了。”他鄭重地，對著沐瑤，躬身一禮。
    不是跪拜。
    是平等的，同誌之間的敬意。
    沐瑤接受了這一禮。
    “那麽接下來，就麻煩大哥了。”
    “請講！”
    “我們要成立一個政黨。”沐瑤說出了一個全新的詞匯：“一個以推翻帝製，建立共和為綱領的組織。”
    “我們要團結一切可以團結的力量。朝堂上的，失意的官員。市井間的，被壓迫的百姓。軍隊裏，心懷不滿的將士。”
    “等到時機成熟。”
    “一舉，廢除皇權！”
    沐淵亭聽得熱血沸騰。
    “好！”
    “我立刻就去辦！”
    他一刻也不想等了。
    這個腐朽的，吃人的世界，他一天也不想再待下去了。
    ……
    北境，滄州。
    王府之內，炭火燒得通紅，卻驅不散陳慶之眉宇間的寒意。
    災情，算是暫時穩住了。
    幾十萬張嗷嗷待哺的嘴，總算是有了一口熱粥喝。
    但陳慶之很清楚，這隻是暫時的。
    他按照沐瑤信中所給的第二條路，用滄州王的名義，給那些被“借”了糧的鄉紳土豪，畫下了一張張大餅。
    鹽引，官身，未來的富貴。
    餅畫得很大，很香，那些鄉紳們，暫時被穩住了。
    可餅終究是餅。
    吃不飽肚子，也兌現不了。
    一旦這群餓狼反應過來，發現自己被耍了，那後果……
    陳慶之不敢想。
    整個北境，都會被他親手點燃的這把火，燒成一片白地。
    到時候，他就是北境的罪人。
    更是辜負了雲娥的信任。
    怎麽辦？
    他這幾日，愁得頭發都快白了。
    就在這時，親衛從門外快步走了進來。
    “王爺，京城來的八百裏加急！”
    京城？
    雲娥的信？
    陳慶之精神一振，連忙起身。
    然而，親衛遞上來的，不是信。
    而是一個沉甸甸的，用油布包裹得嚴嚴實實的木箱。
    “這是龐萬裏龐統領，親自派人送來的。說是貴妃娘娘給您的東西。”
    沐瑤送來的？
    陳慶之心中疑惑，立刻打開木箱。
    沒有金銀珠寶，沒有神兵利器。
    隻有一摞摞裝訂整齊的書稿，散發著新鮮的墨香。
    陳慶之愣住了。
    他拿起最上麵的一本。
    封麵上，是三個他從未見過的，卻力透紙背的大字。
    《大憲章》。
    這是什麽？
    他翻開第一頁。
    “國王在法律之下，而非在法律之上。”
    短短一句話，讓陳慶之的呼吸，都停滯了一瞬。
    這是何等瘋癲之言！
    他壓下心中的駭然，繼續往下看。
    “風能進，雨能進，國王不能進。”
    “若無判決，國王不得隨意沒收任何自由人的土地與財產，不得囚禁、流放任何自由人。”
    陳慶之的手，開始發抖。
    他扔下這一本，又拿起另一本。
    《人權宣言》。
    “人人生而自由，在權利上，一律平等。”
    “任何政治結合的目的，都在於保存人的自然的和不可動搖的權利。這些權利就是自由、財產、安全和反抗壓迫。”
    反抗壓迫？
    陳慶之隻覺得自己的腦子，嗡的一聲。
    他像是不信邪一般，一本接一本地翻看下去。
    《君主論》。
    《資本論》。
    《大抗議書》。
    一本比一本出格，一本比一本驚世駭俗。
    這些書裏所寫的每一個字，都像是一把重錘，狠狠砸在他過去二十多年建立起來的所有認知上。
    君權神授。
    等級森嚴。
    君君臣臣，父父子子。
    這些他從小讀到大，刻在骨子裏的綱常倫理，在這些書的麵前，被砸得支離破碎，體無完膚。
    他一開始是震驚。
    然後是恐懼。
    再然後，是……茅塞頓開！
    他想起了自己畫出去的那些大餅。
    他想起了那些貪婪又短視的鄉紳。
    他想起了滄州城外，那些在風雪中，麻木得如同牲畜的災民。
    他之前一直想的是，如何用舊的秩序，去解決新的問題。
    如何用朝廷的官位，去填補鄉紳的欲壑。
    他錯了。
    大錯特錯。
    雲娥送來這些書，不是讓他去解決問題。
    是讓他，去推翻那個製造問題的東西！
    皇權！
    帝製！
    他為什麽要兌現那些畫出去的餅？
    他根本不需要兌現。
    他隻需要，畫一個更大的餅！
    一個足以讓所有人都為之瘋狂的，全新的世界！
    在這個新世界裏，沒有高高在上的皇帝，沒有世襲的貴族。
    鄉紳們，可以不再依附於官府，而是成為掌控萬千財富的“資本家”。
    百姓們，可以不再是任人宰割的牛羊，而是擁有土地和自由的“公民”。
    而他，陳慶之。
    將是這個新世界的締造者！
    這個念頭一生出來，就如同燎原的野火，瞬間燒遍了他的全身。
    他激動得渾身戰栗。
    原來，這才是雲娥真正的想法！
    什麽君主立憲，都隻是一個開始。
    她想要的，是徹底的，天翻地覆的革命！
    陳慶之在書房裏，枯坐了兩天兩夜。
    不吃不喝，不眠不休。
    當第三天的晨光，照進書房時，他終於站了起來。
    他眼眶深陷，布滿血絲，人也憔悴不堪。
    但那雙眼睛，卻亮得嚇人。
    充滿了前所未有的，堅定的光芒。
    “來人！”
    守在門外的親衛，立刻推門而入。
    看到自家王爺那副仿佛剛從墳裏爬出來的樣子，嚇了一跳。
    “王爺，您……”
    “傳我命令！”
    陳慶之的聲音，沙啞，卻充滿了力量。
    “立刻去找全滄州最好的印坊！把這些書，給我印出來！”
    “能印多少，就印多少！”
    親衛愣住了。
    印書？
    現在火燒眉毛了，王爺不想著怎麽解決糧食缺口，怎麽安撫那些鄉紳，居然要去印書？
    “王爺，那些鄉紳已經派人來問過好幾次了，問您答應的鹽引和官身，什麽時候能……”
    “讓他們等著！”
    陳慶之粗暴地打斷了他。
    他指著桌上那一堆書稿，眼睛裏閃爍著狂熱。
    “糧食，隻是小事！”
    “這些，才是能讓所有人都吃飽飯的東西！”
    親衛被他這副樣子，震得一個字都不敢再說。
    “是，屬下立刻去辦！”
    “等等！”陳慶之叫住他。
    “第一批印出來的書，一本不留，全都給我送到城裏那些鄉紳土豪的手中。”
    “每一家，都必須送到！”
    親衛更懵了。
    給那些鄉紳送書？送這些……大逆不道的書？
    這不是火上澆油嗎？
    “告訴他們。”
    陳慶之的臉上，露出一抹高深莫測的笑意。
    “七日之後，本王在王府設宴。”
    “請他們所有人，都來議事。”
    “商討一下，我們滄州的未來。”
    親衛不敢再問，隻能躬身領命，抱著一摞書稿，匆匆離去。
    整個書房，再次安靜下來。
    陳慶之走到窗邊，推開窗戶。
    外麵，是白雪皚皚的滄州城。
    他深深地吸了一口冰冷的空氣。
    那股盤踞在他心頭多日的焦慮和煩躁，一掃而空。
    取而代之的，是前所未有的豪情壯誌。
    他知道，從今天起。
    他的人生，這滄州的未來，乃至整個大周的天下。
    都將走上一條，截然不同的道路。