然後，沐瑤笑了。
    在這片由兩百杆槍口和十幾名百戰將領構築的，凝固如實質的殺氣中，她忽然就笑了。
    那不是勝利者的微笑，也不是談判者的微笑。
    就像在某個尋常午後，偶遇了一位許久未見的老朋友。
    “子由哥哥。”
    她的稱呼很輕，卻像一塊巨石，砸入死寂的潭心。
    “好久不見。”
    轟！
    獨臂師長和其他將領的腦子，瞬間一片空白。
    子由哥哥？
    她叫總司令什麽？
    他們設想過無數種開場。
    或是雷霆萬鈞的下馬威，或是虛與委蛇的外交辭令。
    可他們誰也沒想到，會是這樣一句輕飄飄的，帶著幾分親昵的問候。
    這算什麽？
    程耿的心，猛地向下一沉。
    他終於明白，自己還是低估了這個女人。
    她不是在賭他們不敢開槍。
    她是從一開始，就沒把這兩百杆槍，沒把這場所謂的談判，放在眼裏。
    她用一個稱呼，就輕易地撕碎了這場對峙的所有軍事屬性，將它強行拉回到了一個她完全主宰的，名為“私人關係”的領域。
    在這裏，她不是共和國總統，陳慶之也不是工農軍總司令。
    他們隻是“雲娥妹妹”和“子由哥哥”。
    而他們這些手握兵刃的將領，瞬間從談判的參與者，淪為了一群圍觀他們“兄妹敘舊”的，尷尬的局外人。
    何其恐怖的手段。
    陳慶之也笑了。
    他迎著沐瑤的笑意，同樣微笑著回應。
    “雲娥妹妹，好久不見。”
    他不能不應。
    在兩百名親兵和十幾名心腹將領麵前，他一旦在氣勢上落後半分，整個工農軍的士氣，都會瞬間崩塌。
    他隻能跟著她，走進她設定的這個“私人”領域，再從中尋找反擊的機會。
    “你還是和以前一樣漂亮。”
    陳慶之的目光很從容，仿佛他們真的隻是在敘舊。
    “隻是這身衣服……倒是讓人有些意外。”
    他的反擊來了。
    他將話題，從虛無縹緲的“關係”，拉回到了沐瑤身上這套充滿力量感的，現實的裝束上。
    他在提醒她，也在提醒自己和所有人。
    你，已經不是那個武安侯府裏，穿著長裙的雲娥妹妹了。
    “不好看嗎？”
    沐瑤輕輕歪了歪頭，一個極其細微的動作，卻帶著一種渾然天成的壓迫感。
    陳慶之與她對視。
    “好看。”
    他坦然承認。
    “簡練，幹脆。”
    “那就對了。”沐瑤理所當然地接受了這份稱讚：“衣服嘛，穿著舒服才是第一位。”
    一句話，再次將陳慶之的反擊化解於無形。
    她說的是衣服。
    但聽在眾人耳中，卻變成了另一種宣示。
    我穿著這身代表權力的製服，很舒服。
    我坐在這個位置上，很舒服。
    我主宰這個世界，很舒服。
    獨臂師長胸口一陣煩惡，幾乎要喘不過氣。
    他感覺自己不是在參與一場決定北境未來的談判，而是在旁觀一場神仙打架。
    他和他的弟兄們，連當棋子的資格都沒有。
    “敘舊的話，還是等會兒再說吧。”
    陳慶之主動切斷了話題。
    他不能再讓她這麽天馬行空地聊下去了。
    每多說一句，他這邊積攢起來的，用三千七百條人命換來的氣勢，就會被削弱一分。
    “談正事。”
    “行。”
    沐瑤答應得異常爽快。
    她拉開陳慶之對麵的一把椅子，坐了下來。
    這個動作，再次讓所有工農軍將領的心提到了嗓子眼。
    她就這麽……坐下了？
    在兩百個敵人的包圍圈裏，在談判桌的另一端，她就像在自己家的庭院裏一樣，隨意，自然。
    然後，她將雙臂，閑適地搭在桌麵上。
    “那，陳總司令。”
    她換了稱呼。
    從“子由哥哥”，變成了“陳總司令”。
    稱呼的轉變，意味著私人時間的結束，公事時間的開始。
    節奏的掌控權，依舊牢牢在她手裏。
    “打算怎麽談？”
    這句話，像一根點燃的引信，瞬間引爆了工農軍將領們壓抑已久的怒火。
    “什麽怎麽談！”
    獨臂師長猛地一拍桌子，霍然起身。
    “沐瑤！是你派人來說要談和的！現在你反倒問起我們來了？你這是在耍我們玩嗎！”
    “就是！一點誠意都沒有！”
    “我看她根本就不是來談的，就是來羞辱我們的！”
    將領們群情激奮。
    沐瑤卻連看都沒看他們一眼。
    她的目光，始終落在陳慶之的身上，帶著一絲玩味。
    仿佛在欣賞他如何處理自己手下的這群“瘋狗”。
    陳慶之抬起手，往下壓了壓。
    帳內的鼓噪，瞬間平息。
    他看著沐瑤，目光平靜，說出的話，卻字字如刀。
    “主動要談和的，可是沐總統。”
    “怎麽？”
    “現在倒反過來問我們了？”
    他將沐瑤剛剛扔過來的問題，原封不動，甚至更加尖銳地，扔了回去。
    這是他的陣地。
    這是他用鮮血和勝利換來的談判桌。
    他絕不允許，沐瑤在這裏，反客為主。
    空氣，再次凝固。
    所有人的目光，都聚焦在沐瑤的臉上，等待著她的回答。
    然而，沐瑤隻是緩緩地，靠在了椅背上。
    她沒有回答。
    隻是用一種饒有興致的目光，看著陳慶之。
    那目光仿佛在說。
    不錯。
    終於有點意思了。
    沐瑤的身體緩緩後仰，靠在粗糙的椅背上。
    她就這麽看著陳慶之，唇邊噙著一抹若有似無的笑意。
    那不是挑釁，更不是嘲弄。
    而是一種全然的，徹底的掌控。
    仿佛在說，你看，你手下這群所謂的百戰之將，在我麵前，與一群狂吠的野狗，並無二致。
    而你，他們的總司令，又能如何？
    陳慶之沒有回避她的注視。
    他將沐瑤扔回來的問題，又重新拋了回去，言辭鋒利，寸步不讓。
    這是他的陣地。
    他絕不允許沐瑤在這裏反客為主。
    空氣，仿佛凝固成實質。
    山風吹過，卻帶不走這片小小空地上，那幾乎要爆炸的火藥味。
    終於，沐瑤動了。
    她坐直了身體，閑適地搭在桌麵上的雙臂，緩緩收回。
    “我的條件很簡單。”
    她開口了，平鋪直敘，像是在說一件與自己無關的小事。
    “第一，以淮水為界，南北分治。”
    “第二，五年之內，互不侵犯。”
    “第三……”
    她頓了頓，平靜的目光掃過在場的每一個工農軍將領，最後定格在陳慶之的臉上。
    “工農革命軍，需賠付此次戰爭，給共和國造成的一切經濟損失。包括但不限於，陣亡將士的撫恤金，軍械庫的損耗，以及相箕山防線的重建費用。”
    “包括戰俘的釋放，一個戰俘十兩銀子……”
    死寂。
    長達數秒的，死一般的寂靜。
    緊接著。
    轟！
    “放你娘的狗屁！”
    獨臂師長猛地一拍桌子，整個人霍然起身，那隻獨眼因為充血而顯得格外駭人。
    “賠款？讓我們賠款？你他媽的睡醒了沒有！”
    “我們死了三千七百個弟兄！我們拿下了你們的防線！現在你讓我們賠款？我操你祖宗！”
    他氣得渾身發抖，唾沫星子噴得滿桌都是。
    “打！總司令！跟這個毒婦沒什麽好談的！現在就打！老子今天就是死在這兒，也要從她身上撕下一塊肉來！”
    “沒錯！打！寧死不屈！”
    “談和就是投降！我們不談！”
    “殺了她！”
    壓抑了三天的怒火，被沐瑤這輕飄飄的第三個條件，徹底引爆。
    十幾名將領瞬間炸了鍋，一個個紅著眼睛，拔槍的拔槍，抄家夥的抄家夥，整個談判現場，瞬間變成了一觸即發的火藥桶。
    然而，處於風暴中心的沐瑤，卻連眉梢都未曾動一下。
    她甚至沒有去看那些狀若瘋狂的將領。
    她的目光，依舊落在陳慶之的身上。
    那目光裏，帶著一絲顯而易見的，冰冷的譏諷。
    陳慶之抬起手，往下壓了壓。
    他想讓眾人冷靜。
    可這一次，沒人聽他的。
    被羞辱和憤怒衝昏了頭腦的將領們，隻想用最直接的方式，來捍衛他們用鮮血換來的尊嚴。
    “一群廢物。”
    冰冷的，不帶任何情緒的四個字，從沐瑤口中吐出。
    聲音不大。
    卻像一道驚雷，讓整個嘈雜的場麵，為之一靜。
    所有人都愕然地看向她。
    沐瑤緩緩站起身。
    她居高臨下地掃視著這群將領，那目光，像是在看一群不懂事的稚童。
    “怎麽？說你們是廢物，不服氣？”
    “連自己的情緒都控製不住，被敵人三言兩語就挑撥得拔刀相向，不是廢物是什麽？”
    “就憑你們這副樣子，也配叫高級將領？”
    她的每一句話，都像一把淬毒的刀子，精準地捅進在場每一個人的心髒。
    “你們以為，戰爭是什麽？是街頭混混鬥毆，比誰的嗓門大，比誰更不怕死？”
    “你們以為，打贏了一場戰鬥，靠著偷襲和滲透，占領了一道被我軍半放棄的防線，就算勝利了？”
    沐瑤嗤笑一聲，那笑聲裏，充滿了不加掩飾的輕蔑。
    “我告訴你們，你們所做的一切，不過是給我送來了幾萬個廉價的勞動力，和一張坐上這張桌子的門票而已。”
    “現在，門票用了，你們也坐下了。可你們卻連最基本的談判規則都不懂。”
    “隻會像瘋狗一樣狂吠。”
    她伸出一根手指，指向獨臂師長。
    “尤其是你。”
    “除了吼叫，除了拍桌子，你還會做什麽？”
    “用你那隻剩下的胳膊，來跟我拚命嗎？”
    “你……”
    獨臂師長氣得臉漲成了豬肝色，一口氣沒上來，險些當場厥過去。
    “沐瑤！”
    “我告訴你！你別太囂張了！”
    “老子……”
    “夠了。”
    一個冰冷的聲音，打斷了他。
    是陳慶之。
    他站了起來。
    所有人的目光，都聚焦在他的身上。
    隻見他一言不發，繞過桌子，走到那群激憤的將領麵前。
    然後，他看向沐瑤，目光平靜。
    “雲娥妹妹，我的人，沒見過什麽世麵，讓你見笑了。”
    他先是道歉。
    獨臂師長等人一愣，臉上全是不可思議。
    總司令……在跟她道歉？
    可下一秒。
    陳慶之轉過身，麵對著自己的部下。
    他臉上所有溫和的神色，都在瞬間消失得無影無蹤。
    取而代之的，是一種前所未有的，凜冽的寒意。
    “都給我出去。”
    他的聲音不高，卻帶著一股不容置喙的威嚴。
    將領們都懵了。
    “總司令？”
    “我說，出去。”
    陳慶之重複了一遍，一字一頓。
    “這裏是談判桌，不是你們撒野的地方。”
    “可是她……”獨臂師長梗著脖子，還想爭辯。
    “沒有可是！”
    陳慶之的音量陡然拔高，像一頭被徹底激怒的雄獅。
    “我的命令，你們聽不懂嗎！”
    “還是說，現在這支軍隊，已經輪不到我陳慶之來做主了？”
    整個場麵，鴉雀無聲。
    所有將領，都被陳慶之身上爆發出的這股駭人氣勢，給震懾住了。
    他們從未見過這樣的總司令。
    在他們印象裏，陳慶之永遠是溫和的，冷靜的，甚至是有些過於善良的。
    可現在的他，卻像一把出了鞘的利劍，鋒芒畢露，讓人不敢直視。
    程耿深深地看了一眼陳慶之，又看了一眼對麵那個始終平靜的女人。
    他第一個轉身，朝著空地外走去。
    有人帶頭，其他人雖然依舊滿心不甘和屈辱，卻也不敢再違抗陳慶之的命令。
    他們一個個垂頭喪氣，像鬥敗的公雞，陸續離開。
    獨臂師長是最後一個走的。
    他走到陳慶之身邊，壓低了聲音，用隻有兩人能聽到的音量說道。
    “總司令，你糊塗啊！”
    “這是殺了她的最好機會！”
    陳慶之沒有看他。
    “滾。”
    他隻說了一個字。
    獨臂師長身體一僵，最後隻能狠狠一跺腳，滿懷怨氣地轉身離去。
    很快。
    空地上，隻剩下了陳慶之和沐瑤兩個人。
    還有那兩百名依舊將這裏圍得水泄不通的，神情緊張的工農軍士兵。
    “讓他們也退下吧。”
    沐瑤重新坐回椅子上，仿佛剛才那場激烈的衝突，從未發生過。
    “子由哥哥，我們兄妹倆敘舊，總不能讓這麽多人圍觀吧？”
    她又換回了那個親昵的稱呼。
    陳慶之沒有動。
    他隻是安靜地看著她。
    “雲娥妹妹，你今天來，到底是來敘舊的，還是來羞辱我的？”
    “有區別嗎？”
    沐瑤歪了歪頭，反問。
    陳慶之沉默了。
    是啊。
    有區別嗎？
    從她一個人走進這個包圍圈開始，羞辱，就已經開始了。
    他深吸一口氣，轉過身，對著那兩百名士兵，揮了揮手。
    “退後五百米，沒有我的命令，不許靠近。”
    “是！”
    士兵們如蒙大赦，潮水般退去。
    喧囂，憤怒，殺氣……所有的一切，都隨著人群的散去而遠去。
    山風再次吹過。
    這一次，帶來了幾分清冷的寒意。
    巨大的空地上，長桌兩端，隻剩下兩個人，遙遙相對。
    劍拔弩張的氣氛，似乎緩和了。
    但隻有他們自己清楚。
    真正的戰爭，現在才開始。
    “現在，可以談了？”
    陳慶之拉開椅子，重新坐下，與沐瑤平視。
    沐瑤笑了。
    “當然。”
    她將那份賠款的清單，推到了桌子中央。
    “我們可以先從這個談起。”
    她的目光，仿佛在說，我剛剛羞辱了你和你所有的手下，現在，我們再來談談，你們該怎麽賠我的錢。
    陳慶之看著那份清單，沒有伸手去拿。
    他隻是抬起頭，看著沐瑤。
    “沐瑤。”
    他第一次，連名帶姓地叫她。
    “你到底想做什麽？”