狼牙穀，風聲嗚咽，如泣如訴。
    當龐萬裏將那柄象征著共和國陸軍榮耀的指揮刀，狠狠插在自己麵前的土地上時，他身後，十幾萬共和國第七集團軍的士兵，如被抽走了脊梁般，一片片地跪倒在地。
    兵器落地的“哐當”聲，匯成了一曲絕望的交響。
    穀口，革命軍的陣地上，一片歡騰。
    “贏了！我們贏了！”
    “龐萬裏投降了！第七集團軍完了！”
    年輕的戰士們將手中的步槍拋向空中，相互擁抱，喜極而泣。他們中的大多數人，從未想過能如此“輕鬆”地戰勝共和國最精銳的集團軍之一。
    唯有陳慶之，靜靜地立於山崗之上，身後大氅被風吹得獵獵作響。他看著穀中那黑壓壓跪倒的人群，看著那個如鐵塔般矗立，背影寫滿“屈辱”與“不甘”的龐萬裏，深邃的眼眸中古井無波。
    演得真好。
    陳慶之心底輕輕一歎。
    不愧是她親手提拔起來的國防部長，這演技，若是放在後世，拿個影帝綽綽有餘。
    “總司令！”弗拉保爾興奮地衝到他身邊，臉漲得通紅，“我們勝了！一場史無前例的大勝！您是怎麽做到的？簡直是神跡！”
    陳慶之收回目光，淡淡一笑：“不是我做到的，是所有將士用鮮血和勇氣換來的。傳我命令，接受投降，收繳武器，打掃戰場。記住，優待俘虜，不許有任何虐待行為。”
    “是！”弗拉保爾興奮地領命而去。
    三日後，革命軍臨時總指揮部，一場盛大的慶功宴正在舉行。
    整個營地都沉浸在勝利的狂歡之中，大塊的烤肉滋滋冒油，辛辣的馬奶酒香氣四溢。將領們圍坐在篝火旁，高聲談笑著，吹噓著自己在這場追逐戰中的“英勇”表現。
    “那龐萬裏就是個草包！被咱們‘風騎團’耍得團團轉！”
    “可不是嘛！二十萬大軍，愣是被咱們三十萬人追著打，最後被逼進死地！簡直是軍事史上的笑話！”
    弗拉保爾更是喝得滿麵紅光，他端著一個巨大的牛角杯，走到陳慶之麵前：“總司令！此戰您當居首功！若不是您神機妙算，我們絕不可能贏得如此酣暢淋漓！我敬您！”
    陳慶之微笑著與他碰杯，將杯中烈酒一飲而盡。他看著眼前這些興奮不已的將領，知道是時候了。
    “諸位。”
    他站起身，聲音不大，卻瞬間壓下了所有的喧鬧。
    所有人的目光都聚焦過來，帶著崇拜與敬畏。
    “我知道，大家心中都有一個疑惑。”陳慶之的目光掃過眾人，“為什麽龐萬裏的第七集團軍，會敗得如此輕易，如此徹底？”
    將領們麵麵相覷，喧鬧聲漸漸平息。是啊，這勝利來得太順利，順利得有些不真實。
    “因為，龐萬裏根本不是什麽草包。”陳慶之的聲音，擲地有聲，“恰恰相反，他是一位真正的，值得我們所有人尊敬的英雄。”
    此言一出，滿座皆驚。
    “總司令，您這是什麽意思？”弗拉保爾不解地問。
    陳慶之沒有回答，隻是拍了拍手。
    兩名親兵，帶著一個身材魁梧的男人，走進了篝火的光圈。
    那人沒有被捆綁，身上穿著幹淨的革命軍軍服，隻是臉色有些蒼白。正是龐萬裏。
    “龐萬裏！”
    “他怎麽在這裏？！”
    將領們瞬間警惕起來，紛紛握住了腰間的武器。
    “都坐下。”陳慶之淡淡地說道，自有一股不容置疑的威嚴。
    眾人遲疑著，緩緩坐下，但目光依舊死死地盯著龐萬裏。
    龐萬裏走到陳慶之身邊，在所有人驚駭的目光中，對著陳慶之，行了一個標準的革命軍軍禮，聲音洪亮：
    “革命軍，第七集團軍代司令，龐萬裏，向總司令報到！”
    轟——！
    整個營地，仿佛被投下了一枚炸彈。
    所有人都被這匪夷所思的一幕，驚得目瞪口呆，大腦一片空白。
    “這……這是怎麽回事？”弗拉保爾結結巴巴地問，手中的牛角杯都險些拿不穩。
    “正如你們所見。”陳慶之的臉上，露出一抹高深莫測的笑容，“龐萬裏將軍，並非我們的敵人。他，是我們潛伏在敵人心髒裏，最鋒利的一把尖刀！”
    “早在沐瑤篡權，成立所謂的‘炎黃共和國’之時，我就已經秘密與龐將軍取得了聯係。龐將軍深明大義，不願與沐瑤這等獨夫民賊同流合汙，便答應做我們的內應，在關鍵時刻，給予敵人致命一擊！”
    “這一個月的追逐戰，所謂的‘潰敗’，所謂的‘昏招’，都是龐將軍與我，一同為第七集團軍演的一出戲！目的，就是為了將這二十萬精銳，完整地，交到我們人民的手中！”
    一番話，如平地驚雷，炸得所有人頭暈目眩。
    原來如此！
    難怪！難怪龐萬裏會犯下那麽多低級錯誤！
    難怪他們能贏得這麽輕鬆！
    所有的不解，在這一刻，都有了最完美的解釋！
    短暫的死寂之後，營地裏爆發出比之前任何時候都要熱烈的歡呼！
    “總司令神機妙算！！”
    “龐將軍大義！”
    將領們看向陳慶之的眼神，已經從崇拜，變成了狂熱的信仰。在他們眼中，這位年輕的總司令，早已不是凡人，而是能決勝千裏，算無遺策的神明！
    他們看向龐萬裏的眼神，也從敵視，變成了由衷的敬佩。這是一個何等忍辱負重，心懷大義的英雄！
    龐萬裏站在那裏，臉上帶著恰到好處的激動與謙遜，對著眾人抱拳：“諸位將軍謬讚了！龐某不過是做了自己該做的事！能為革命事業盡一份力，是我畢生的榮幸！”
    看著眼前這和諧無比，眾誌成城的一幕，陳慶之的嘴角，勾起一抹無人察覺的苦笑。
    沐瑤，你看。
    你的劇本，我幫你演完了。
    所有人都很滿意。
    隻有我知道，台上的兩個主角，內心是何等的悲涼。
    慶功宴持續到深夜才散去。
    當最後一名喝得酩酊大醉的將領被扶走後，喧鬧的營地終於恢複了寧靜。
    篝火漸漸熄滅，隻剩下零星的火星在夜風中明滅。
    陳慶之給龐萬裏的酒杯續上溫熱的馬奶酒，沉默了許久，才緩緩開口。
    聲音很輕，卻仿佛帶著千鈞之重。
    “龐大哥，辛苦你了。”
    一聲“龐大哥”，讓龐萬裏那魁梧的身軀猛地一震。他抬起頭，看著眼前這位依舊溫潤如玉，眼神卻比草原的夜空還要深邃的年輕人，那張扮演了一個月“屈辱”與“謙遜”的臉上，終於流露出一絲真切的，發自內心的疲憊與苦澀。
    “總司令……”
    “這裏沒有總司令，隻有子由。”陳慶之打斷了他，“坐吧。”
    龐萬裏遲疑了一下，終於在陳慶之對麵的木墩上坐下。
    兩人相對無言，隻有篝火燃燒的“劈啪”聲，在寂靜的夜裏回響。
    許久，陳慶之才再次開口，聲音沙啞。
    “是她的命令，對嗎？”
    夜風卷起殘餘的火星，在空中劃出一道道轉瞬即逝的弧線。
    陳慶之的問題很輕，卻像一把鋒利的刀，瞬間剖開了慶功宴上那層和諧的偽裝，直抵最殘酷的真實。
    龐萬裏端著酒杯的手，微微一頓。
    他抬起頭，看著陳慶之那雙清澈而又深邃的眼眸。那雙眼睛裏，沒有試探，沒有質問，隻有一種了然於心的平靜。
    他知道，在他麵前，任何偽裝都已毫無意義。
    “是。”
    龐萬裏放下酒杯，緩緩起身，在陳慶之麵前，單膝跪地，聲音沉重而又堅定。
    “總統有令，第七集團軍，連同所有武器裝備，全數移交於您。”
    沒有了“總司令”，沒有了“革命軍”，隻有最原始的稱謂——“總統”和“您”。
    這一跪，跪的不是革命軍的總司令，而是那個與他家總統一同站在棋盤頂端的，另一個執棋者。
    陳慶之沒有去扶他，隻是靜靜地看著他，仿佛在等待著什麽。
    “總統說，她送您的這份‘禮物’，希望您會喜歡。”龐萬裏繼續說道，每一個字，都像是在陳慶之的心上，落下了一記重錘。
    “喜歡？”陳慶之自嘲地笑了笑，笑容裏帶著無盡的苦澀，“用二十萬共和國最精銳將士的忠誠與榮耀作為代價，這份‘喜歡’，未免太沉重了些。”
    “總統說，榮耀，是打出來的，不是守出來的。”龐萬裏的聲音不帶一絲感情，像是在複述一段神諭，“一支沒有經曆過背叛、失敗與絕望的軍隊，不過是一群溫室裏的花朵。她親手打碎了第七集團軍的榮耀，再由您，來為他們重鑄軍魂。隻有這樣，他們才真正屬於您，屬於革命。”
    陳慶之沉默了。
    他不得不承認，沐瑤是對的。
    如果不是這場被精心設計的大敗，他就算用盡手段，也不可能收服這二十萬驕兵悍將。他們心中的信仰是“炎黃共和國”，是沐瑤。一場酣暢淋漓的勝利，隻會讓他們更加仇恨革命軍。
    而現在，他們被“拋棄”了，被他們最敬愛的總統，當成禮物一樣，送給了敵人。
    他們的信仰，已經碎了。
    而他陳慶之，以一個“策反者”的身份，給了他們一個台階，一個重新站起來的理由。
    從今往後，這支軍隊的信仰，隻會是他，陳慶之。
    好狠的手段，好毒的陽謀。
    “她還說什麽了？”陳慶之的聲音有些沙啞。
    “總統說，一個真正理想的世界，不應該是廉價的，更不該是輕而易舉就能建成的。”龐萬裏的眼中，流露出發自內心的敬畏與狂熱。
    “她說，苦難，是最好的老師。隻有讓世人親身經曆戰爭的殘酷，體會到和平的來之不易；隻有讓革命者在血與火中反複淬煉，在絕望中殺出一條生路，他們建立起來的新世界，才不會在安逸中腐朽，他們守護的理想，才會像鋼鐵一般堅不可摧。”
    “她讓我轉告您……”龐萬裏頓了頓，一字一句地說道，“她說，她可以輕易地毀掉這個舊世界，但她建立不了一個她想要的那個新世界。因為她的雙手，早已沾滿了鮮血，她的靈魂，早已在地獄中沉淪。”
    “她可以扮演一個最好的暴君，卻成不了一個合格的革命者。”
    “所以……”
    “所以，她要親手，把我逼成一個合格的革命者？”陳慶之接過了他的話，聲音裏帶著一絲顫抖。
    他終於明白了。
    徹底明白了。
    從滄州開始的革命，到北境的崛起，再到那封“新玩具”的電報，以及眼前這二十萬大軍……
    所有的一切，都不是為了打敗他。
    而是為了……成就他。
    她用最殘酷的方式，為他掃清障礙，為他磨礪心性，為他鍛造軍隊，甚至不惜背上獨夫民賊的罵名，將自己變成一個徹頭徹尾的魔王，一個全世界的公敵。
    隻為了，將他這個唯一的對手，一步步推上神壇。
    這份認知，比任何刀劍都更加傷人。
    陳慶之隻覺得一股錐心之痛從胸口蔓延開來，痛得他幾乎無法呼吸。
    他緩緩閉上眼，腦海中浮現出那個在宮門前，巧笑嫣然，對他說“子由哥哥，我等你回來娶我”的女孩。
    原來，從那一刻起，她就已經為他，為這個世界，鋪下了一條通往地獄的荊棘之路。
    而她自己，則義無反顧地，第一個跳了下去。
    “瘋子……”
    陳慶之喃喃自語，兩行清淚，終於無聲地滑落。
    “她就是個徹頭徹尾的瘋子！”
    龐萬裏看著眼前這個在人前永遠冷靜自持，此刻卻淚流滿麵的年輕男人，心中亦是五味雜陳。
    他站起身，從懷中取出一份用油布包裹得嚴嚴實實的電報，遞了過去。
    “這是總統在您進入草原前，發給我的最後一道密令。”
    陳慶之深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，接過電報。
    電報上的內容很簡單，隻有短短一句話。
    “真正的‘玩具’，已向西轉移，目標，蜀州門戶，劍門關。擋住它，或者，被它碾碎。”
    轟！
    陳慶之的瞳孔猛地一縮。
    姚青！
    那兩百輛“盤古”坦克！
    他瞬間明白了沐瑤的整個布局。
    她用龐萬裏的二十萬大軍，在天胡草原拖住自己三十萬精銳。同時，命令姚青的裝甲師，以雷霆之勢，截斷沐淵亭帶領的，那支由老弱婦孺和殘兵組成的，遷徙大軍的去路！
    一盤棋，兩處戰場。
    她在天胡草原送了自己一份大禮，卻在另一邊，對革命軍的命脈，舉起了屠刀！
    如果自己不能及時回援，擋住姚青的鋼鐵洪流，那沐淵亭帶領的近百萬軍民，將會被徹底堵死在貧瘠的北境山區，最終在饑寒交迫中，全軍覆沒！
    革命的火種，將就此熄滅！
    “好！好一個沐瑤！”
    陳慶之捏緊了手中的電報，指節因用力而發白。
    他終於明白，龐萬裏這二十萬大軍，不僅僅是禮物。
    更是一道催命符，一道考題。
    她給了他一支更強的軍隊，然後立刻給他安排了一個地獄難度的對手。
    她是在逼他，立刻將這二十萬“禮物”消化掉，變成真正的戰鬥力，然後去迎接那場真正的，決定革命生死存亡的終極考驗。
    “我明白了。”
    陳慶之抬起頭，眼中的淚水早已風幹，隻剩下如鋼鐵般冰冷的決意。
    他對龐萬裏說道：“龐大哥，從今天起，你就是革命軍第七集團軍的司令。我需要你，在最短的時間內，讓那二十萬兄弟，重新拿起武器，不是為了共和國，而是為了他們自己，為了他們的家人，為了所有勞苦大眾，去戰鬥。”
    “是！”龐萬裏重重地點頭，眼中燃燒起新的火焰。