火光跳躍著，映照在瑞婭猶帶淚痕卻已竭力平靜下來的臉上。
    她裹緊身上的披風，思考著方才坐在火堆另一邊的男人給出的解釋——他是喬恩，一個路過的冒險者，恰好撞破兩名匪徒試圖對昏迷的她行凶，出於道義出手解決後，又無法將她棄於荒野，隻好把她帶來自己此行探索的目的地——廢棄礦坑。
    從邏輯上來判斷，這副說辭沒有什麽特別大的漏洞。
    並且對方沒有乘機對她做出什麽事，顯然不是那種心術不正的人。
    唯一可慮的問題就是她自己是怎麽在捅穿自己的脖子後活下來的，身上的衣服又為什麽不見了，為什麽沒有聽對方提到關於護衛們的事情。
    但這些問題瑞婭自己也不清楚，也不可能向眼前之人詢問，隻能暫且憋在心裏。
    女孩戴上在社交場合中鍛煉出來的得體麵具，向喬恩微微垂首表示感謝。
    “喬恩先生，萬分感謝您的仗義出手。”
    “嗯。”
    喬恩隻簡短地應了一聲，沒有多說，隻是專注地盯著架在篝火上加熱的鹿肉幹。
    他翻轉肉片，看著油脂滴入火中，發出滋滋的聲響和更濃鬱的香氣。
    烤了片刻，他覺得差不多了，自己先若無其事地咬了一大口，隨後才把剩下那段冒著熱氣的肉幹遞到瑞婭麵前。
    “喏，墊墊肚子，冷的怕你吃不慣。”
    他的語氣如此自然平淡，像是隨手遞出一塊麵包。
    受這股自然而然的感覺影響，心中思緒重重的瑞婭幾乎是下意識地伸手接過樹枝。
    溫熱粗糙的觸感從指尖傳來，肉幹上麵還帶著喬恩剛咬下的齒痕。
    從小接受的自尊自愛的教養讓女孩輕微抗拒了一下，但她立即就意識到對方先咬一口的行為是在安她的心——他沒有在食物上做手腳。
    紅發女孩捧著熱騰騰的肉幹，抬頭看著麵前的喬恩，看著他剃盡胡須後顯露而出的真容。
    年輕、線條剛硬，本該是給人一種嚴肅感的麵相。
    但那股嚴肅卻又因為他身上那種安然自若的氣質，以及細心的舉動而變得柔和幾分。
    再加上方才初見時，對方行走間如移動山嶽般的氣勢...
    一般的冒險者真的能有這樣的氣度嗎？
    瑞婭一時間再度陷入迷茫與糾結。
    他到底是不是一個好人？
    這種友善是否隻是讓她放下警惕心的偽裝？
    自己是否能暫時信任這個起碼在此刻給她提供庇護的男人？
    各種各樣念頭在她心中飛快交鋒。
    ‘不...喬恩先生應該不是和那些人一夥兒的，如果他心存惡意，我根本無力反抗...完全沒必要這樣客氣..’
    ‘但...即使喬恩先生真是好意，也不能把他牽扯到貴族的鬥爭中來...不管他實力強弱，都不行，這是為了他好...’
    ‘我主珀奧啊...請原諒我此刻善意的隱瞞...’
    內心短暫的掙紮終於有了結果。
    瑞婭抬起頭，努力讓自己的聲音顯得平靜而禮貌。
    “喬恩先生，感謝您的救命之恩和此刻的收留。”
    “請容許我向您正式進行自我介紹。”
    她頓了頓，習慣性地斟酌著詞句，報出一個她曾自己遊曆準備的普通化名。
    “我是蕾娜·韋伯，韋伯家族的獨女。”
    “如果您方便的話，我想懇請您護送我前往最近的安全之地，比如...白樺鎮。”
    說到這兒，她微微拖長了聲音，觀察著喬恩的反應，見他表情沒有絲毫變化後，心中微微提起幾分，繼續拋出籌碼。
    “請您放心，隻要我能平安抵達鎮上，找到家族的聯絡人，必然會對您的幫助給予讓您滿意的重謝。”
    “我以...以韋伯家族的名譽擔保。”
    喬恩正用水漱口，聽到她這番話，嘴角幾不可察地向上扯動了一下。
    ‘蕾娜·韋伯？’
    他在心裏差點笑出聲。
    這姑娘編假名的本事倒是及格，知道不能用太顯赫的姓，選了“韋伯”這種地方上小有產業但不至於太紮眼的商賈姓氏，名字也改了個近似的發音。
    這份在未知境地下保持的恰到好處的警惕與距離感，倒是很符合她未來“焰發姬”的行事風格。
    他咽下水，抹了把嘴，臉上依舊是那副平淡的表情，隻是看向瑞婭的眼神裏多了點不易察覺的玩味。
    “蕾娜·韋伯小姐，我是否可以將這件事視為一次委托？”
    紅發女孩看著他藍灰色的眼眸，認真點頭。
    “當然可以，我知曉冒險者的規矩。”
    於是喬恩放下水囊，同樣滿意的點了點頭。
    “那好，我接受這樁委托。”
    隨著話語出口，在他眼前隻有自己能看到的任務欄中，一行提示跳出。
    ——
    【任務狀態已刷新】
    【又一次抉擇Ⅰ（稀有連續任務）】
    【你選擇了幫助“蕾娜·韋伯”小姐，你將護送她前往白樺鎮】
    “注意，你可能會遭遇‘韋伯家族’的敵人的攻擊。”
    ——
    ‘不愧是稀有級別的任務，處處是坑啊，韋伯家族的敵人...嘿！’
    ‘要是換個不知道背後真相的玩家，還不知道會被坑成什麽模樣，血眼會的刺客可不是好對付的。’
    不過，任務雖坑，但獎勵卻是同樣豐厚。
    這一環任務隻基礎獎勵就有2000點通用經驗值，更別說還有“韋伯家族”的組織聲望以及需要靠自己交涉取得的實物獎勵。
    隻要操作得當，讓任務完成度盡可能高，單這一環任務就足夠他升上好幾級，換上幾件優質裝備，並且還能初步建立起和一個潛力無窮的組織的良好關係。
    這任務完全值得一做。
    而瑞婭在得到喬恩肯定的回複之後，顯然鬆了一口氣。
    她小口小口地吃完手中肉串，表示對喬恩的信任，然後盡可能地用一種平和的語氣來掩飾自己的急迫。
    “那，喬恩先生，請問我們什麽時候出發呢？”
    “這個嘛...先不急...”
    喬恩整了整身上的裝備，尤其是檢查了一下剛到手的弓和箭，然後隨手指了指身後礦坑深邃黑暗的入口。
    “我跑這一趟也不容易，得先把我想找的東西找到才行。”
    他語氣帶著一種理所當然的堅持。
    “如果順利的話，明早就能出發，最遲也不會超過明天中午。”
    “明天…中午？”
    得到這一時間預期的瑞婭臉色瞬間蒼白了幾分。
    她是多麽想要現在就出發！
    要知道，她這裏每耽擱一刻，父親那邊的危險就大上一分！
    她試圖通過交涉來改變喬恩的心意，可當她對上喬恩那如海淵般沉靜深邃的眼神時，所有急切的話語全部都噎在了喉嚨裏。
    她不敢暴露出自己的焦慮，她害怕被這個神秘的年輕男人看出端倪。
    殊不知，她此刻心中所想，已經全部被喬恩看穿。
    但他也隻是看著，心中考慮的則是另外的事情。
    ‘抱歉了瑞婭...如果不升升級，我也很難對付那些不要命的刺客。’
    ‘至於你老爹能不能挺過這段時間，就全看他命硬不硬了...’
    他的目光垂下，從任務麵板上以稀有之藍色為底色的【又一次抉擇Ⅰ】向下看。
    那是一片清雅的綠色。
    ——
    【廢棄礦坑（優秀副本任務）】
    【二十年前，這處礦坑曾是白樺領的重要資產，然而隨著時間推移，礦坑中優質礦石的產出越來越少，終被廢棄。二十年後，來到這裏的冒險家們發現，這裏似乎已經成為了某種怪物的巢穴！】
    【任務目標：探索並清理礦坑中的怪物】
    【基礎獎勵：500點通用經驗值】
    【額外獎勵：視副本完成度給與額外經驗獎勵倍數】
    “注意，當心頭頂！”
    ——