而就在他兀自震驚之時，城門處早已迎出一行人。
    為首者，正是蒙雲與張謙。
    見秦良人馬漸近，二人立即快步上前。
    “大人！”
    蒙雲與張謙恭敬行禮。
    “做得不錯。”
    “這些日子，辛苦你們了。”
    秦良含笑點頭，對自己這兩位左膀右臂，他心下甚是滿意。
    在他離去的這段時日，蒙雲將陽穀縣各項事務打理得井井有條，縱有些小瑕，卻無礙大局。
    張謙則從旁鼎力協助，貢獻不小。
    “大人過譽了！”
    聽得秦良稱讚，原本還有些忐忑的二人頓時鬆了口氣，連忙謙辭。
    “走，先回縣府。”
    “張謙，你將陽穀縣這數月來的情形整理成冊，稍後送與我閱看。”
    秦良未再多言，轉而輕聲吩咐道。
    “大人，文書早已備妥，您隨時可查閱。”
    張謙恭敬回應，隨即在前引路，帶著秦良一行朝城內行去。
    一行人踏入陽穀縣城內。
    如今的縣城規模，已經絲毫不遜於一座中型城池。
    街道寬闊平整，兩側店鋪林立，幡旗招展，人流如織，車馬往來不絕，喧嘩聲中透著一股勃勃生機。
    在過去的三個月裏，得到秦良的授意後，蒙雲持續向周邊動蕩郡縣招募流民、吸納人口。
    精心安置、分田授屋之下，陽穀縣如今登記在冊的戶數與丁口已突破五萬之數。
    人口的湧入自然帶來了百業的興旺與街市的繁華，昔日邊陲小縣的荒涼早已一掃而空。
    縣衙後堂，一場為秦良接風洗塵的簡單宴席過後，他便將蒙雲、白山、張謙等一眾核心僚屬悉數召至書房議事。
    書房內燭火通明，秦良坐於書案之後，神色專注地翻閱著張謙呈上的各項文書與情報卷宗。
    起初，他麵色尚顯平和，前麵記錄的皆是陽穀縣這數月來的各項進展。
    屯田墾荒、水利修繕、作坊興建、城防加固……樁樁件件，成效斐然，蒙雲與張謙顯然是用心了。
    然而，當他的目光落到後續記錄縣府收支與商會營收的賬目時，眉頭不由得逐漸緊鎖起來。
    “蒙雲！”
    秦良放下文書，抬頭看向下首的蒙雲。
    “天良商會這邊，究竟出什麽事了？”
    “對比起上個月，這個月的營收居然下降了三成！”
    也難怪他反應如此之大。
    如今陽穀縣人口持續膨脹，每日消耗巨大，新墾農田所產糧食尚遠不足以自給自足，更別提外銷盈利。
    因此，縣府龐大的開支、吸納流民的成本以及諸多建設項目的投入，其財源很大程度上依賴於天良商會的貿易利潤。
    商會這突然出現的巨額虧損，無異於動搖陽穀縣發展的根基，讓他如何不心驚？
    “大人，此事……說來話長。”
    蒙雲起身，神情也隨之變得無比凝重，拱手回話。
    “哦？”
    秦良目光如炬，示意他詳細道來。
    “回大人，據林天總管多方查證，商會此番虧損，主因便是近來那些官複原職的北涼州官員的聯合打壓。”
    “大人明鑒，當初北涼州尚未動亂之時，我們商會貿易規模有限，並未觸及那些官員的核心利益，故也未引來針對。”
    “及至北涼州動亂驟起，妖獸橫行，許多官員自身難保，忙於奔命或固守，更無暇理會我們商會的擴張。”
    “然而，最近北涼局勢漸趨緩和，不少官員通過各種手段重獲權位。”
    “他們重返轄地後，赫然發現原本屬於他們的市場，已被我們天良商會大量占據，於是便開始了不遺餘力的打壓！”
    蒙雲語速不快，但字字清晰，張謙在一旁不時點頭，補充細節。
    “確實如此，大人。”
    “從我們目前掌握的確切情報來看，已明確聯合起來、對外放話要製裁我們商會的實權官員，至少有七八位之多。”
    “他們揚言，任何商賈若再敢與我們天良商會做生意，便會遭到他們聯合體係的全麵製裁。”
    “此法雖陋，卻不得不說，頗為有效。”
    “在我們勢力穩固的北部幾郡，因前期恩威並施，已被我們梳理過數遍，故鮮有人敢真正響應那些官員的號召。”
    “但在西部則截然不同，那裏的郡縣官員實力普遍強橫，根基深厚，且他們自家經營的產業，如礦產、皮貨、靈材等，與我們商會業務存在大量重疊，競爭尤為激烈。”
    “因此，西部那邊對我們商會的抵製與打壓，反應最為劇烈，我們的損失也主要來自西向的商路。”
    聽著蒙雲與張謙二人的匯報，秦良心中已然明了。
    情況再清楚不過，天良商會的迅猛發展，已然嚴重觸動了北涼州內一個由舊有官僚利益集團形成的蛋糕。
    如今對方緩過氣來，自然要開始反撲。
    萬幸的是，對方目前似乎還遵循著某種“規則”，僅限於商業和經濟層麵的擠壓與封鎖，並未直接撕破臉皮，動用武力手段。
    畢竟，在這北涼邊陲，法度鬆弛，拳頭大小往往是最終的道理。
    若沒有足夠的實力卻貿然侵占巨大利益，被強行抹除也並非奇事。
    目前對方僅以商戰應對，或許是對秦良及其背後安南秦家仍存有幾分忌憚。
    秦良的眉頭緊鎖，陷入了思索。
    書房內一時靜默無聲，唯有燭火偶爾爆出一兩聲輕微的劈啪響。
    蒙雲與張謙對視一眼，皆從對方眼中看到了同樣的憂慮，但兩人都默契地沒有出言打擾大人的思考。
    書桌被修長的手指無意識地輕輕敲擊著。
    無數的念頭在秦良腦中飛速交織、推演——商會現狀、官員聯盟、西部局勢、自身實力、潛在風險、應對之策……
    不知過了多久，那有節奏的敲擊聲倏然停止。
    秦良抬起頭，目光恢複清明，首先看向蒙雲和張謙，問道：“蒙雲，張謙，對於此事，我三哥那邊，可有什麽反應或消息傳來？”
    蒙雲立刻恭敬回道：“回大人，我們曾將情況急報予秦羽大人。”
    “秦羽大人回複說，此事牽涉甚廣，他那邊一時也難有萬全之策，意欲等大人您回來之後，再共同商議決斷。”
    “這樣嗎……”