次日清晨，天剛蒙蒙亮，阿貝就背起沉重的魚簍踏上了去市集的路。魚簍裏是昨天爹打上來的新鮮江魚，還有她自己早起在淺灘摸的螺螄和河蚌。雖然不多，但若是能賣個好價錢，至少能湊夠娘這個月的藥錢。
    江南小鎮的清晨帶著水汽的濕潤，青石板路被露水打濕，踩上去有些滑。街邊的鋪子陸續開張，早點攤冒出騰騰熱氣，油條、燒餅的香味混雜著市井的氣息撲麵而來。
    阿貝熟門熟路地來到魚市。這裏已經擠滿了漁民和魚販，叫賣聲、討價還價聲、魚尾拍打木板的劈啪聲交織成一片。她找了個靠邊的位置放下魚簍，用濕布蓋好魚，開始等待顧客。
    “喲，阿貝來了！”旁邊賣蝦的大嬸招呼道，“今天魚怎麽樣？”
    “新鮮著呢，嬸子。”阿貝掀開濕布一角，露出裏麵活蹦亂跳的鯽魚，“您看看，都是昨晚剛網上來的。”
    大嬸探頭看了看，點頭：“是不錯。唉，這年頭生意難做啊，昨天我這一筐蝦，賣到下午才賣完。”
    兩人正說著，魚市入口處忽然一陣騷動。幾個穿著黑色製服的稅吏大搖大擺地走進來，為首的是個留著八字胡的中年男人，正是新來的稅官陳三。
    “都聽著！”陳三扯著嗓子喊，“這個月的碼頭管理費、漁稅、攤位費，今天開始征收！按新規矩，每家每戶，按漁船大小、攤位位置，重新核定稅額！”
    人群中頓時炸開了鍋。
    “陳爺，這月初不是剛交過嗎？”
    “是啊，怎麽又收？還按新規矩？什麽新規矩？”
    “這是要逼死我們啊！”
    陳三三角眼一瞪：“嚷嚷什麽！這是上頭的命令！滬上來的趙大人親自督辦江南稅務整頓，誰敢不交，船扣了，攤收了！”
    聽到“滬上來的趙大人”，阿貝心裏咯噔一下。她常聽碼頭上的老人們說閑話，知道十年前莫家的案子，知道那位“趙大人”的手段。爹曾叮囑過，但凡和滬上趙坤有關的事，躲得越遠越好。
    稅吏們開始挨個攤位收錢，動作粗魯，稍有遲疑就動手動腳。一個老漁夫哀求說家裏老伴病重，實在拿不出錢，被稅吏一把推倒在地，魚簍打翻，鮮魚撒了一地。
    阿貝看得心頭火起，拳頭攥緊了又鬆開。她知道不能出頭，家裏還有生病的娘，惹不起這些官差。
    很快，稅吏到了她的攤位前。
    “喲，小姑娘一個人？”陳三上下打量阿貝，眼神不懷好意，“交錢吧，攤位費二十文，漁稅按你這簍魚算...五十文。”
    “這麽多？”阿貝忍不住道，“陳爺，往常攤位費隻要五文，漁稅按斤兩算，我這最多三十文...”
    “那是往常！”陳三打斷她，“現在是新規矩！交不交？不交就滾蛋，這攤子沒收！”
    阿貝咬緊嘴唇，從懷裏掏出一個破舊的錢袋——這是家裏僅剩的錢了，還要給娘抓藥。她數出七十文銅錢，手有些抖。
    陳三一把奪過錢袋：“磨蹭什麽！”他掂了掂錢袋，又看了看阿貝簍子裏的魚，忽然眼珠一轉，“等等，你這魚...我怎麽看著不太新鮮啊？該不會是以次充好吧？”
    “陳爺，這都是活魚，怎麽會不新鮮...”阿貝急道。
    “我說不新鮮就是不新鮮！”陳三喝道，“按規矩，販賣劣質漁貨，罰款二百文！交錢！”
    周圍的人都倒吸一口冷氣。這是明擺著敲詐了。
    阿貝的臉漲得通紅：“我沒錢...錢都給您了...”
    “沒錢？”陳三冷笑，“那就拿東西抵！”說著，伸手就要去抓阿貝掛在脖子上的紅繩——那裏係著的，正是那半塊從不離身的玉佩。
    阿貝下意識護住胸口，後退一步：“不行！這個不能給你！”
    “喲嗬，還挺寶貝？”陳三來了興趣，“什麽好東西，拿出來看看！”
    幾個稅吏圍了上來。阿貝被逼到牆角，退無可退。她死死護著玉佩，那是她身世的唯一線索，是養父母叮囑千萬不能丟的東西。
    “小丫頭片子，敬酒不吃吃罰酒！”陳三使了個眼色，兩個稅吏一左一右架住阿貝的胳膊。
    “放開我！”阿貝掙紮著，但哪裏是男人的對手。陳三獰笑著伸手去扯她頸間的紅繩。
    就在這千鈞一發之際，一個清朗的聲音響起：“住手！”
    眾人循聲望去，隻見一個穿著青色長衫的年輕人站在魚市入口，身後跟著兩個隨從。年輕人約莫二十出頭，眉目清俊，氣質儒雅，一看就不是普通人。
    陳三皺眉：“你誰啊？少管閑事！”
    年輕人不慌不忙地走過來，目光掃過被架住的阿貝，落在陳三臉上：“光天化日，強搶民女財物，這就是江南稅吏的作風？”
    “你懂個屁！”陳三罵道，“這小丫頭販賣劣質漁貨，按規矩罰款！交不出錢，自然要拿東西抵！”
    “是嗎？”年輕人走到魚簍邊，蹲下身看了看，“我看這魚鰓鮮紅，魚眼清澈，分明是剛出水不久的上好江魚。何來‘劣質’之說？”
    陳三被噎了一下，惱羞成怒：“我說劣質就是劣質！你算哪根蔥，敢管官家的事？”
    年輕人微微一笑，從懷中取出一塊令牌：“江南商會稽查特使，林文淵。奉商會會長之命，巡查江南各市集商稅征收情況。”他頓了頓，補充道，“順便說一句，商會會長與滬上齊家是世交。而齊家，想必陳稅官是知道的。”
    聽到“齊家”二字，陳三的臉色瞬間變了。在江南，你可以不知道知府是誰，但不能不知道齊家——江南首富，生意遍布全國，連滬上的大人物都要給幾分麵子。
    “原、原來是林特使...”陳三的氣勢頓時矮了半截，“誤會，都是誤會...”
    林文淵不再看他，走到阿貝麵前。兩個稅吏早已鬆了手，退到一邊。阿貝驚魂未定地整理衣裳，警惕地看著這個突然出現的陌生人。
    “姑娘沒事吧？”林文淵溫和地問。
    “沒、沒事...”阿貝低聲說，手依然護著胸口。
    林文淵的目光在她頸間停頓了一瞬——剛才掙紮時，紅繩被扯鬆了些，那半塊玉佩露出了一角。雖然隻是一瞥，但他清楚地看到了玉質和雕工，心中一震。
    “這些魚，我全要了。”林文淵突然說，示意隨從上前，“按市價最高的算。”
    阿貝愣住了：“全、全要？”
    “對。”林文淵點頭，又看向陳三，“陳稅官，這位姑娘的稅，按正常標準收，沒問題吧？”
    “沒、沒問題！”陳三連忙道，親自把剛才多收的錢數出來，恭恭敬敬遞還給阿貝，“剛才是我看錯了，看錯了...”
    阿貝遲疑地接過錢，又看看林文淵，不知該說什麽。
    林文淵的隨從已經麻利地稱了魚，算好錢，用一個精致的錢袋裝好遞給阿貝：“姑娘收好。”
    阿貝打開錢袋一看，裏麵除了魚錢，還多出了幾塊碎銀，足夠娘抓好幾次藥了。她急忙道：“這太多了...”
    “多的算是壓驚。”林文淵微笑道，“姑娘以後若還有這麽好的魚，可以直接送到鎮東的‘望江樓’，就說是我林文淵要的，價錢好商量。”
    說完，他對陳三冷冷道：“陳稅官，江南商會會向知府衙門反映今天的事。你好自為之。”
    陳三冷汗都下來了，連連躬身：“是是是，林特使教訓的是...”
    林文淵不再多言，帶著隨從離開了魚市。走出幾步後，他對身邊的隨從低聲吩咐：“去查一下剛才那姑娘的來曆。特別是...她脖子上那塊玉佩。”
    “是，少爺。”
    魚市這邊，人群漸漸散去。阿貝收拾好空魚簍，心髒還在怦怦直跳。她摸了摸藏在胸前的玉佩，確認它還在，這才鬆了口氣。
    旁邊賣蝦的大嬸湊過來，小聲道：“阿貝，你運氣真好，遇到貴人了！那林特使一看就不是普通人，還幫你解圍...”
    “嗯...”阿貝心不在焉地應著，腦子裏全是剛才林文淵看玉佩的那一眼。他看到了嗎？他是不是知道這玉佩的來曆？
    “不過你得小心，”大嬸壓低聲音，“陳三那人心眼小，今天丟了麵子，怕是要記恨。還有...我聽說滬上來了大人物，在打聽十六七歲的姑娘，特別是...身上有玉佩的。”
    阿貝渾身一僵：“打聽玉佩？”
    “是啊，說是要找什麽失散多年的親人。”大嬸搖頭，“但這世道，誰知道是真是假？萬一是人販子呢？你一個姑娘家，可得當心。”
    阿貝點點頭，背上魚簍：“謝謝嬸子提醒，我先回去了。”
    走出魚市，陽光已經灑滿街道。阿貝卻覺得脊背發涼。滬上的人在找有玉佩的姑娘？會和她的玉佩有關嗎？
    她想起養母昨晚的話：“如果有一天你親生爹娘找來，你會跟他們走嗎？”
    當時她回答得很堅決，但現在...如果親生爹娘真的在找她，如果她的身世背後有什麽秘密...
    “阿貝！”
    一個熟悉的聲音打斷她的思緒。抬頭一看，是住在同碼頭的小虎哥，正急匆匆跑過來。
    “小虎哥，怎麽了？”
    “你快回去看看！”小虎喘著氣，“你爹的船被扣了！說是沒交夠什麽‘新型漁船管理費’，陳三帶人去你家船上搜東西呢！”
    阿貝腦子“嗡”的一聲，扔下魚簍就往碼頭跑。
    一定是報複！陳三在林文淵那裏丟了麵子，轉頭就去為難爹！
    跑到碼頭時，她家那艘破舊的漁船邊圍滿了人。陳三帶著幾個稅吏站在船頭，莫老憨被兩個稅吏按住，正憤怒地掙紮著。
    “你們憑什麽搜我家船！”
    “憑什麽？”陳三冷笑，“懷疑你們私藏違禁品！給我仔細搜！”
    稅吏們翻箱倒櫃，船艙裏本就簡陋的家當被扔得到處都是。莫嬸從船艙裏爬出來，咳得直不起腰：“官爺...官爺行行好...我們真的什麽都沒藏...”
    阿貝衝上前：“放開我爹！”
    陳三看到她，眼中閃過怨毒的光：“喲，貴人幫襯的小姑娘回來了？正好，你爹涉嫌逃稅，船扣了，人也要帶回衙門審問！”
    “我們沒逃稅！”阿貝護在爹身前，“早上的稅我已經交過了！”
    “那是攤位稅，這是漁船管理費，兩碼事！”陳三蠻橫道，“要麽現在交十兩銀子，要麽船和人一起帶走！”
    十兩銀子？這簡直是天文數字！莫老憨氣得渾身發抖：“你這是要逼死我們！”
    “逼死？”陳三嗤笑，“窮鬼的命值幾個錢？搜！繼續搜！值錢的東西都拿走抵稅！”
    一個稅吏從船艙裏抱出那個上了鎖的小木箱：“陳爺，找到個箱子，鎖著的！”
    莫老憨和莫嬸的臉色同時大變。那是放阿貝繈褓衣物和玉佩的箱子！
    “那、那是孩子的私物，沒什麽值錢的...”莫嬸急道。
    “鎖著就是有問題！”陳三搶過箱子，“砸開！”
    “不要！”阿貝撲過去，卻被稅吏攔住。
    箱子被粗暴地撬開。裏麵的東西被倒出來——幾件嬰兒的舊衣裳，一塊褪色的繈褓布，還有...一個用油布仔細包著的小包。
    陳三撿起小包，一層層打開。當最後那層油布掀開時，半塊羊脂白玉在陽光下泛出溫潤的光澤。
    周圍瞬間安靜下來。連陳三都愣住了——他雖不懂玉，但也看得出這絕不是普通漁民家該有的東西。
    阿貝的心沉到穀底。完了...玉佩暴露了...
    陳三舉起玉佩，對著光仔細看，忽然注意到雲紋隱秘處的那個“莫”字。他臉色驟變，猛地看向阿貝：“這玉佩...你從哪兒來的？”
    “是、是我撿的...”阿貝強作鎮定。
    “撿的？”陳三冷笑，“這種成色的玉佩，你撿的？說！是不是偷的？還是...這就是莫家當年丟失的那塊？”
    聽到“莫家”二字，碼頭上的老人們紛紛變了臉色。十年前莫家的事，在江南老一輩人中不是秘密。
    莫老憨掙紮著站起來：“官爺，這玉佩真是孩子撿的，我們...”
    “閉嘴！”陳三打斷他，眼中閃著興奮的光，“好啊，真是踏破鐵鞋無覓處！趙大人要找的，原來就在這裏！”
    他小心翼翼地把玉佩收進懷裏，對稅吏們下令：“把這丫頭帶走！還有這兩個老的，一起押回衙門！這是重犯！”
    “不！”阿貝被兩個稅吏抓住胳膊，奮力掙紮，“玉佩還給我！那是我爹娘留給我的！”
    “你爹娘？”陳三獰笑，“你爹娘早就死了！十年前就死了！你現在是逃犯之後，懂嗎？”
    碼頭上的人群騷動起來，但沒人敢上前。陳三有趙坤做靠山，誰敢招惹？
    阿貝被拖著往岸上走，她回頭看向養父母，莫老憨和莫嬸正被稅吏推搡著，莫嬸咳得幾乎喘不過氣。
    “爹！娘！”
    “阿貝！”莫老憨老淚縱橫，“跑！快跑啊！”
    但阿貝哪裏跑得掉。她被押上停在岸邊的馬車，陳三親自坐在車夫位置，一揚鞭子：“走！連夜押送滬上，交給趙大人！”
    馬車絕塵而去，揚起一片塵土。碼頭上，莫老憨夫婦癱倒在地，哭聲被江風吹散。
    不遠處，一艘烏篷船緩緩靠岸。船頭站著的，正是去而複返的林文淵。他目睹了剛才的一切，臉色凝重。
    “少爺，要追嗎？”隨從問。
    林文淵沉默片刻，搖頭：“不，我們追不上。而且...這事牽扯到趙坤，不能輕舉妄動。”
    他望向馬車消失的方向，眼中閃過複雜神色：“通知滬上齊家，就說...他們要找的人，可能出現了。但落在趙坤手裏，凶多吉少。”
    馬車裏，阿貝被捆住手腳，嘴也被堵上。她透過車窗縫隙，看著熟悉的江南景致飛速倒退，淚水模糊了視線。
    胸前的紅繩還在，但玉佩已經不在了。十六年來的身世之謎，以這樣殘酷的方式揭開一角。而前方等待她的，是滬上，是趙坤，是未知的命運。
    她不知道親生父母是誰，不知道為何趙坤要抓她，不知道養父母現在怎樣。她隻知道，從這一刻起，她的人生將徹底改變。
    車窗外，天色漸暗，烏雲重新聚集，又要下雨了。