莫老憨的講述斷斷續續，夾雜著劇烈的咳嗽，但每一個字都像沉重的石塊，砸在阿貝心上。
    “臘月初八……那天特別冷，碼頭上結了薄冰。”莫老憨望著窗外的海，眼神空洞，仿佛回到了十二年前，“我和往常一樣，天沒亮就出海，想趕早潮打點魚。可那天運氣不好，網裏空空，隻能早早回港，想著去碼頭看看有沒有卸貨的活計。”
    李嬸接著丈夫的話，聲音哽咽：“那天碼頭上格外亂。滬上來的客輪‘江安號’靠岸，下來的不光是旅客，還有哭哭啼啼的難民。聽人說，滬上出了大事，有家富商被抄了，好多人都往外逃……”
    齊嘯雲眼神一凜：“莫家出事是在臘月初七，消息傳到寧港，最快也要初八。”
    莫老憨點頭：“是了……碼頭工人都在議論，說那家姓莫的絲綢商遭了天大的冤枉，家主被抓，家產充公，妻女連夜出逃。當時我們還感慨，這世道，富貴人家也保不住平安。”
    他喘了口氣，繼續說：“我本來想找活幹，但碼頭上人太多，擠不進去，就在貨箱堆後麵找了個避風的地方歇腳。剛坐下，就聽見細細的哭聲——像小貓叫，又像……”
    “像嬰兒哭。”李嬸接話，眼淚又掉下來，“老頭子跑過去看，在一堆破棉絮和貨箱夾縫裏，發現了阿貝。”
    阿貝握緊拳頭，指甲掐進掌心。這是她第一次聽阿爹阿娘詳細講述撿到她的經過。
    “你當時裹著條破棉被，小臉凍得發紫，哭都哭不出聲了。”莫老憨看著阿貝，眼中滿是心疼，“棉被裏塞了張字條，但被海水泡得隻剩幾個字：臘月初八，滬上來，莫……後麵就模糊了。”
    “莫？”齊嘯雲追問，“確定是‘莫’字？”
    “確定。”莫老憨點頭，“我在私塾幫工的時候學過幾個字，‘莫’字我認得。當時我就想，這孩子可能和滬上那個出事的莫家有關。但我一個打魚的，哪敢往深裏想？隻能先抱回家，讓你阿娘喂點米湯。”
    李嬸抹著淚：“阿貝命大，凍成那樣，喂了米湯居然緩過來了。我們本想報官，可又怕……怕這孩子真是逃難來的，報官反而害了她。而且那時候，碼頭上已經開始有生麵孔在打聽，問有沒有看見抱孩子的女人。”
    “生麵孔？”齊嘯雲警覺起來，“什麽樣的人？”
    “穿著黑褂子，戴著禮帽，說話帶著滬上口音。”莫老憨回憶道，“他們問得很仔細：孩子多大，穿什麽，裹什麽被子……我留了個心眼，沒說實話，隻說沒看見。那些人轉了一圈，沒找到線索，就走了。”
    齊嘯雲眼中寒光一閃：“是趙坤的人。”
    “趙坤？”阿貝問。
    “陷害莫家的主謀。”齊嘯雲聲音冷了下來，“莫伯父的政敵，當時滬上警察廳的副廳長。他不僅要置莫家於死地，還要斬草除根。莫伯母帶著瑩瑩逃往南方，另一個女兒……”他看向阿貝，“顯然是被人故意遺棄在碼頭，想讓她自生自滅。”
    阿貝渾身發冷。她想起昨晚齊嘯雲說的“夭折”，原來不是真的夭折，而是被人遺棄，等著凍死、餓死。
    “那個抱孩子來碼頭的人，”齊嘯雲問莫老憨，“您看清楚了嗎？”
    莫老憨搖頭：“沒看見。但我在貨箱縫裏撿到阿貝時，旁邊掉了個東西。”他顫巍巍地從床底拖出一個破木箱，翻找半天，取出一個已經鏽跡斑斑的銅鈴鐺，“就是這個。”
    鈴鐺不大，做工卻很精致，上麵刻著細密的蓮花紋，鈴舌已經掉了，搖不響。
    齊嘯雲接過鈴鐺，仔細端詳。鈴鐺內壁，似乎刻著極小的字，但鏽得太厲害，看不清了。
    “這是……”他眉頭緊鎖，“像是寺廟或道觀的法器。”
    “我也這麽覺得。”莫老憨說，“阿貝被撿回來後，我偷偷回碼頭找過那個遺棄她的人，但什麽線索都沒有。隻聽說那天碼頭上確實有個抱著孩子的女人，穿著尼姑的灰袍，但戴著帽子，看不清臉。她在碼頭轉了一圈，孩子就不見了。”
    尼姑？
    阿貝和齊嘯雲對視一眼，都在對方眼中看到了疑惑。
    “會不會是莫伯母身邊的人？”齊嘯雲猜測，“莫家信佛，府裏有佛堂，常請尼姑來誦經。如果是信得過的人，托付孩子也說得通。”
    “但為什麽要遺棄？”阿貝聲音發顫，“如果真的信得過，為什麽不帶著一起逃？”
    屋裏陷入沉默。這個問題，恐怕隻有當年那個遺棄她的人才能回答。
    良久，齊嘯雲收起鈴鐺，鄭重地對莫老憨夫婦說：“莫叔，莫嬸，謝謝你們告訴我這些。也謝謝你們這十二年，把阿貝養育成人。”
    他站起身，深深鞠躬：“你們是阿貝的再生父母，這份恩情，齊家銘記在心。”
    莫老憨連忙擺手：“使不得使不得……我們就是做了該做的事。”
    齊嘯雲直起身，從懷裏取出一個布包，放在桌上：“這裏有些錢，不多，但夠二位請大夫看病，買些補品。阿貝的事，我會繼續查。但在查清楚之前，還請二位保密，不要對任何人提起今天的話。”
    李嬸摸著布包，感覺裏麵沉甸甸的，至少有好幾十個銀元。她慌了：“這錢我們不能要……”
    “阿娘，收下吧。”阿貝輕聲說，“阿爹的病不能再拖了。”
    李嬸看看丈夫蠟黃的臉，又看看阿貝懇求的眼神，最終含淚點頭：“那……那就謝謝齊先生了。”
    離開漁村時，已是傍晚。
    海風帶著鹹腥味撲麵而來，夕陽把海麵染成金紅色。阿貝送齊嘯雲到村口，兩人沿著海灘慢慢走。
    “你打算怎麽辦？”阿貝問。
    “先查那個銅鈴鐺的來曆。”齊嘯雲說，“滬上寺廟道觀雖多，但刻這種蓮花紋的銅鈴，應該不難查。如果能找到當年那個尼姑，或許就能知道是誰遺棄了你，又為什麽遺棄。”
    他頓了頓，看向阿貝：“你呢？知道了這些，還想留在漁村嗎？”
    阿貝踢著腳下的貝殼，沉默了很久：“我想陪著阿爹阿娘。他們年紀大了，身體不好，需要人照顧。”
    “但如果……你真的是莫家小姐，”齊嘯雲說，“你有權利知道自己的身世，也有權利選擇自己的人生。”
    “我知道。”阿貝抬起頭，夕陽在她眼中映出金色的光，“但阿爹阿娘給了我生命——不是生我的生命，是養我的生命。沒有他們，我早就凍死在碼頭上了。所以不管我是誰，他們都是我的爹娘。”
    齊嘯雲看著她倔強的側臉，忽然想起記憶裏那個模糊的身影——莫伯母牽著的小女孩，笑起來眼睛彎彎的，像月牙。如果阿貝真是莫家的女兒，那她的姐姐瑩瑩，現在在哪裏？莫伯母呢？還活著嗎？
    “我會繼續查。”他說，“有消息，我會來告訴你。這段時間，你自己小心。趙坤的人可能還在暗處活動，如果讓他們知道你可能是莫家遺孤，會有危險。”
    阿貝點頭：“我明白。”
    走到碼頭，兩人分別。齊嘯雲要去趕晚班船回滬上，阿貝則要回家照顧阿爹阿娘。
    臨上船前，齊嘯雲忽然回頭：“阿貝。”
    “嗯？”
    “如果……”他猶豫了一下，“如果你想識字、想讀書，可以去找陳老。我跟他打過招呼了，他會教你。”
    阿貝眼睛一亮：“真的？”
    “真的。”齊嘯雲笑了，“你聰明，不該一輩子困在漁村。識字讀書，才能看清這個世界。”
    船開了。阿貝站在碼頭上，看著那艘小小的客輪駛向暮色中的海平線，心中五味雜陳。
    這一天發生了太多事，她的世界被徹底顛覆了。但奇怪的是，她並不害怕，反而有種莫名的期待——期待知道更多真相，期待看到更廣闊的世界。
    回到漁村時，天已經黑了。
    阿貝推開家門，卻看見阿爹阿娘正坐在油燈下，麵前攤著齊嘯雲留下的布包。布包已經打開，裏麵整整齊齊碼著五十個銀元，還有一張字條。
    “阿爹，阿娘，你們怎麽……”阿貝話沒說完，李嬸就拉她坐下。
    “阿貝，”李嬸握著她的手，聲音顫抖，“這些錢，我們不能要。”
    “為什麽？”阿貝不解，“阿爹的病……”
    “你阿爹的病，用不了這麽多錢。”莫老憨咳嗽著說，“齊先生是好意，但我們不能白拿。這錢……你收著。”
    他把布包推到阿貝麵前：“阿貝，你長大了，該有自己的打算。如果……如果你想去找親生父母，這錢就當盤纏。如果不想，就留著，將來……咳咳……將來嫁人，當嫁妝。”
    阿貝的眼淚湧了出來：“阿爹，我不走，我不嫁人，我要陪著你們……”
    “傻孩子，”李嬸也哭了，“爹娘不能陪你一輩子。你該有自己的路。”
    那一夜，漁村的小木屋裏，三個人哭成一團。
    而與此同時，遠在滬上的一棟深宅大院裏，又是另一番景象。
    趙府書房，煙霧繚繞。
    趙坤靠在太師椅上，手裏把玩著一對玉核桃，眼神陰沉。他今年五十有二，身材發福，但那雙三角眼依然銳利如鷹。
    “老爺，”管家趙福躬身站在桌前，“寧港那邊傳來消息，說有人在打聽十二年前臘月初八的事。”
    “哦？”趙坤手中玉核桃一停，“什麽人？”
    “一個十六七歲的少年，姓齊，身手不錯，在碼頭一帶活動。他去了漁村，見了那對老漁民夫婦，就是當年可能撿到孩子的莫老憨和李氏。”
    趙坤坐直身體，眼中寒光一閃：“齊……齊家的那個小子？”
    “應該是。”趙福點頭，“齊家雖然敗落，但那小子一直沒放棄查莫家的事。”
    “不知死活。”趙坤冷笑，“當年放過齊家，是看在他們識相的份上。現在這小子居然敢伸手，就別怪我不客氣。”
    他站起身，走到窗前。窗外是滬上繁華的夜景，霓虹閃爍，車水馬龍。但趙坤看到的，隻有十二年前那個血色的夜晚——莫府被抄，莫隆被捕，那個女人抱著孩子倉皇出逃……
    “那個女孩，”他忽然問，“確定死了嗎？”
    趙福遲疑道：“當年乳娘回報，說扔在寧港碼頭，寒冬臘月，必死無疑。但……但沒找到屍體。”
    “廢物。”趙坤罵了一句，轉身，“派人去寧港，盯緊那個齊家小子，還有那對漁民夫婦。如果發現那個女孩還活著……你知道該怎麽做。”
    “是。”趙福躬身退下。
    書房裏重歸寂靜。趙坤回到桌前，拉開抽屜，取出一張泛黃的照片——照片上是年輕的莫隆夫婦，抱著兩個繈褓中的嬰兒，笑容滿麵。
    他盯著照片看了很久，忽然狠狠撕碎，扔進煙灰缸，點燃。
    火焰吞噬了那張幸福的全家福。
    “莫隆啊莫隆，”趙坤喃喃自語，“你以為你死了就一了百了？隻要你的種還在世上，我就睡不安穩。斬草要除根……這個道理，我比你懂。”
    窗外，夜色如墨。
    滬上的繁華背後，暗流洶湧。而遠在寧港漁村的阿貝，還不知道自己已經卷入了一場跨越十二年的生死棋局。
    她隻是握著那半塊玉佩，在油燈下，一筆一畫地練習陳老今天教她的字：
    “天地玄黃，宇宙洪荒……”