初春的常州城，積雪剛化，空氣中還帶著刺骨的寒意。南門外的官道上，一隊打著 “宋” 字旗號的人馬緩緩走來，為首的官員身著青色官袍，神態倨傲，正是南宋朝廷派來的使者王居正。趙玥率領陳烈、周峰等將領早已在城外等候，百姓們也圍在道路兩側，眼中滿是期待 —— 自蘇雲與李誠帶回朝廷拒絕出兵的消息後，大家雖已做好獨自抗金的準備，卻仍抱著一絲希望，盼著朝廷能回心轉意。
    “下官王居正，奉陛下之命，前來慰問江南抗金聯盟。” 王居正翻身下馬，對著趙玥略一拱手，語氣平淡，沒有絲毫敬意。他目光掃過周圍的百姓與士兵，眼神中帶著一絲輕蔑，仿佛眼前的不是浴血抗金的勇士，而是一群需要施舍的乞丐。
    趙玥壓下心中的不適，上前一步，語氣恭敬：“有勞王大人遠道而來。不知陛下此次派大人前來，可有出兵支援的旨意？江南百姓與聯盟將士，都盼著朝廷的援軍，盼著能早日將金兵趕出大宋。”
    王居正聞言，臉上露出一絲嘲諷的笑容：“趙盟主，陛下仁慈，念及江南百姓受苦，特賞賜糧草五千石，以解聯盟燃眉之急。至於出兵支援……” 他頓了頓，故意拖長了語氣，“陛下認為，金兵勢大，我朝不宜輕舉妄動，以免引發更大戰事。不如暫避鋒芒，與大金議和，待日後國力強盛，再圖收複河山不遲。”
    “議和？” 王虎猛地向前一步，手按在腰間的佩刀上，眼中滿是憤怒，“大人可知金兵在江南燒殺搶掠，害死了多少百姓？可知我聯盟將士為了守住江南，流了多少血？朝廷不思出兵抗金，反而要與金議和，這對得起死去的百姓，對得起流血的將士嗎？”
    “放肆！” 王居正厲聲喝道，“朝堂之事，豈容你一個草莽武將置喙？陛下自有陛下的考量，爾等隻需遵旨即可，休要多言！”
    趙玥連忙拉住王虎，對著王居正說道：“王大人息怒，我等隻是心係江南百姓，一時激動，還望大人海涵。隻是五千石糧草，對於聯盟數千將士與江南數十萬百姓來說，實在是杯水車薪，根本無法支撐多久。還請大人回稟陛下，懇請陛下再多調撥一些糧草與軍械，若能派兵支援，更是感激不盡。”
    王居正不耐煩地擺了擺手：“趙盟主，陛下能賞賜五千石糧草，已是天大的恩典，爾等莫要得寸進尺！至於派兵支援，絕無可能！秦檜大人已與大金使者初步商議，不日便會簽訂議和協議，到時候大金自會撤兵，江南自然太平，何須再派兵？”
    “議和協議？” 陳烈的臉色瞬間變得鐵青，“大人可知秦檜與大金議和，要付出多少代價？要割讓多少土地？要繳納多少歲幣？這些代價，最終還不是由江南百姓來承擔？還不是由大宋的子民來買單？”
    王居正臉色一沉，不再理會眾人，對著身後的士兵說道：“將糧草卸下，咱們即刻返回臨安，向陛下複命！”
    士兵們將車上的糧草卸下，百姓們圍上前一看，頓時一片嘩然 —— 所謂的 “五千石糧草”，其中大半是發黴的糙米和摻了沙子的小麥，能食用的還不到兩千石。這樣的糧草，別說支撐聯盟將士，就連百姓們自己都無法果腹。
    “這就是朝廷給咱們的糧草？” 一個老農拿起一把發黴的糙米，氣得渾身發抖，“這東西怎麽吃？咱們百姓省吃儉用，把最好的糧食捐給聯盟，朝廷卻給咱們送這些發黴的東西，這是把咱們當乞丐嗎？”
    “朝廷根本就不管咱們的死活！”“咱們拚死拚活抗金，朝廷卻在背後與金議和，這算什麽朝廷？” 百姓們紛紛議論起來，語氣中滿是失望與憤怒。
    王居正見百姓們情緒激動，心中有些害怕，連忙跳上馬背，對著眾人說道：“陛下的賞賜已送到，爾等好自為之！” 說完，便率領人馬匆匆離開了常州城，連片刻都不願多留。
    看著王居正遠去的背影，再看看地上那堆發黴的糧草，眾人心中滿是失望與悲涼。趙玥走到糧草堆前，拿起一把發黴的糙米，指尖微微顫抖 —— 她知道，朝廷這次送來的不僅是少量糧草，更是對江南抗金聯盟的徹底放棄。
    “殿下，朝廷根本就不把咱們放在眼裏，咱們何必再指望朝廷？不如咱們自己想辦法，就算拚盡全力，也要守住江南！” 周峰語氣堅定地說道。
    趙玥深吸一口氣，將手中的糙米放下，對著眾人說道：“弟兄們，鄉親們，朝廷雖然放棄了咱們，但咱們不能放棄自己，不能放棄江南！五千石糧草雖然少，但總比沒有強；朝廷雖然不出兵，但咱們還有彼此，還有江南的百姓！隻要咱們團結一心，就一定能克服困難，守住江南，守住大宋的希望！”
    她轉身對陳烈說道：“陳將軍，你安排士兵將能食用的糧草挑選出來，妥善儲存，優先分給受傷的士兵和新兵；至於發黴的糧草，看看能不能用來喂養戰馬，盡量不要浪費。”
    “是！” 陳烈領命，立刻組織士兵挑選糧草。
    趙玥又對周峰說道：“周將軍，你派人將朝廷送來發黴糧草的事情，告知江南各州縣的百姓，讓大家都知道朝廷的態度。同時，鼓勵百姓們開墾荒地，種植糧食，爭取早日實現糧草自給自足，不再依賴朝廷。”
    “是！” 周峰領命，立刻派人前往各州縣傳達消息。
    百姓們得知朝廷送來發黴糧草的事情後，雖然失望，卻也更加堅定了支持聯盟的決心。不少百姓主動提出，願意將家中剩餘的糧食繼續捐給聯盟；有的則表示，願意開墾荒地，多種糧食，為聯盟提供糧草支持。
    當天下午，常州城內的百姓們自發組織起來，有的去田間開墾荒地，有的去河邊修建灌溉水渠，有的則去山林中采摘野菜、捕獵野獸，為聯盟補充食物。士兵們也加入其中，與百姓們一起勞作，原本因朝廷放棄而低落的士氣，漸漸重新高漲起來。
    趙玥看著百姓們與士兵們共同勞作的場景，心中滿是感慨。她知道，朝廷的放棄，雖然讓聯盟陷入了更大的困境，卻也讓江南的百姓與聯盟更加緊密地團結在一起。沒有朝廷的支援，他們或許會走得更艱難，但隻要有這份團結與堅定，就沒有什麽困難能夠阻擋他們。
    夜深人靜時，趙玥獨自站在城樓上，看著遠處的江南平原，心中默念：“父皇，母後，朝廷雖然放棄了江南，放棄了咱們，但女兒絕不會放棄！女兒會帶領聯盟的將士們，帶領江南的百姓們，用自己的雙手，守住江南，守住大宋的河山，完成您的遺願，讓大宋的旗幟重新飄揚在每一寸山河之上。”
    夜風拂過，帶來了田間百姓們勞作的歌聲，帶來了士兵們巡邏的腳步聲。趙玥知道，未來的抗金之路，會更加艱難，更加漫長，但她有信心，有聯盟的英勇將士，有江南百姓的支持，就一定能戰勝一切困難，迎來勝利的那一天，迎來大宋複興的那一天。就算朝廷忘記了江南，就算全世界都放棄了江南，他們也會堅守在這裏，直到將金兵徹底趕出大宋的土地，直到江南重新恢複安寧與繁華。