紅袖抬起頭，眼眶瞬間就紅了，淚水在裏麵打著轉：“我……我自幼就被賣入那見不得人的地方，親人什麽的，早就斷絕了音訊，不敢去想。但在那裏，有一個待我如親姊妹般的姐姐，她從小照顧我，護著我，教我音律，教我跳舞……我本以為她終於脫離了苦海，沒想到……沒想到她竟被人害死了！”說到最後，她已是泣不成聲。
    沈婉清早已放下了手中的古琴，快步走到紅袖身邊，彎腰輕輕扶住她顫抖的肩膀，柔聲問道：“紅袖妹妹，快別哭了，慢慢說，到底是怎麽回事？”
    紅袖被沈婉清扶著，感受到一絲溫暖，情緒稍微平複了一些，抽噎著斷斷續續地說道：“我那姐姐，名叫雲妙，性子最是溫柔。她兩年前，好不容易攢夠了銀錢，為自己贖了身，滿心歡喜地嫁給了一個老實本分的普通人，想著從此能過上與世無爭的平靜日子……沒想到，這卻惹怒了一個天殺的紈絝！”
    她的聲音裏帶上了刻骨的恨意：“那人是戶部侍郎家的公子，名叫馬自達！他覺得在我姐姐身上花過不少銀子，卻沒得到她的身子，覺得在狐朋狗友麵前失了麵子，一直懷恨在心。他竟然……竟然在我姐姐成婚那天，帶著一幫如狼似虎的家丁護院，強闖了婚禮現場！當著她那無力反抗的丈夫的麵，將她……將她強行侮辱了……事後，還……還活活掐死了她！”
    紅袖的呼吸變得急促，渾身都在發抖，幾乎說不下去，沈婉清緊緊握著她的手給予支持。紅袖緩了口氣，才用盡力氣吐出最後那句讓她每每想起都痛不欲生的話：“那幫畜生……連她死了都不放過……她的屍體……也沒能保全……”
    肖塵自認知道這世間的諸多黑暗，心腸也算得上冷硬，但聽著紅袖用如此悲慟絕望的語氣述說這樁慘事，依舊覺得胸口像是被石頭堵住，呼吸都變得不暢起來。
    而沈婉清早已聽得淚流滿麵，感同身受，與紅袖抱在一起，哭成了一團。廳內一時間隻剩下女子壓抑不住的悲泣之聲，顯得格外沉重。
    “我會幫你討一個公道。”肖塵看著泣不成聲的紅袖，給出了他的承諾。他的聲音不高，卻帶著一種分量。
    沈婉清將幾乎癱軟的紅袖扶起，低聲細語地安慰著。肖塵看著這一幕，隻覺得一陣莫名的頭痛襲來，他揉了揉額角，沒有再多言，轉身走出了前廳，趁著清冷的月色，獨自在花園的小徑上踱步。
    夜風微涼，吹不散心頭的煩悶。
    沈明月不知何時出現在他身後，腳步聲很輕，但肖塵早已察覺。她沒有像往常一樣咋咋呼呼，隻是靜靜地走到他身邊不遠處，聲音在夜色中顯得有些縹緲：“你……真的相信她說的嗎？”
    肖塵沒有立刻回答，他抬起頭，望著天際那輪皎潔卻遙遠的明月，半晌才緩緩道：“這人間的事，終究不會像它那樣，看起來光潔無瑕。”
    他頓了頓，語氣平靜地分析著，像是在陳述一個與己無關的事實，“一個是在林州青樓長大的花魁，一個是在京城遭遇不幸的姐姐。相隔數百裏的路程，這兩個人是如何扯上關係的？且這些天幾乎從未離開我們視線的女子，我都不知道的事，她又是從何得知？”
    沈明月聞言，似乎鬆了口氣，語氣也恢複了少許平時的銳利：“還好，我還以為你被她的眼淚迷住了心竅，連這麽明顯的破綻都看不出來。”
    肖塵沒有看她，目光依舊停留在月亮上，聲音裏帶著一絲不易察覺的疲憊和警告：“我此刻心情不好。在我可能說出什麽傷感情的話之前，你最好先回去休息。”
    沈明月愣住了，側頭看著他籠罩在月光下顯得有些疏離的側影，嘴角慢慢扯出一抹苦澀的弧度，那笑容裏沒了平日裏的嬌憨與跳脫，多了幾分難言的複雜。她沒有再說什麽，默默地轉身，身影漸漸融入夜色，消失在小徑的盡頭。
    沈明月走了，花園裏重新恢複了寂靜。肖塵還是保持著仰望的姿勢，仿佛要將那輪冷月看穿。
    人啊，他心中喟歎。身邊空無一人的時候，會覺得寂寞，仿佛被整個世界拋棄。可當周圍真的有了人，一切卻又不會按照自己簡單純粹的想法進行。欺騙、算計、利用、各種難以分辨真偽的情感和動機……這些都讓他感到由衷的厭煩。
    可轉念一想，這茫茫人世，又有多少人能真正做到毫無保留的坦誠相待？或許，所謂的信任，從來就不是建立在毫無瑕疵的證據之上，不過是自己選擇了願意去相信誰而已。
    他想起沈明月方才那苦澀的笑容。能帶著一個老兵闖入“屠魔大會”，能在江湖上經營清月樓這等情報勢力的“清月公子”……又怎麽會真的隻是一個單純任性、不諳世事的小女孩呢？
    月色依舊清冷，照著他孤身隻影，也照著他心中那份的清明與寥落。
    沈婉清的心思單純得像一張未經沾染的白紙。她對外麵世界的好奇，那份小心翼翼的探索，以及對他全然的信任和依賴，在肖塵看來，是這紛擾世間難得的一片淨土。他珍惜這份純粹，因此，即便心中對紅袖有所疑慮，也並未在沈婉清麵前挑明，不願讓那些陰暗的算計和複雜的動機汙染了她剛剛開始舒展的心靈。
    關於那個名叫雲妙的女子被害一事，查證起來其實並不困難。正如肖塵所料，那個叫做馬自達的紈絝子弟，當初行事囂張，根本未曾想過遮掩。在他乃至他那個階層的許多人眼裏，弄死一個出身低微、毫無背景的平民女子，如同碾死一隻螞蟻，實在算不得什麽需要隱瞞的大事。
    肖塵隻是隨意找了幾個事發地附近的乞兒打聽。多扔了幾個銅錢，那些乞兒便爭先恐後、繪聲繪色地講述了當時的情形，細節甚至比紅袖描述的更為具體、更為不堪。