這一夜，陪陵城無人安眠。
    整座城池都籠罩在一種前所未有的緊張與不安之中。
    馬蹄聲、腳步聲、嗬斥聲、以及偶爾爆發的短暫抵抗與哭喊聲，打破了夜的寧靜。
    一隊隊手持火把的士兵，如同暗夜中流動的火焰，穿梭在城中各大坊市，按照名單，粗暴地將一個個往日裏高高在上的老爺、少爺、甚至內眷，從他們華麗的莊園府邸中拖拽出來。
    火光照耀下，那些曾經不可一世的麵孔，寫滿了驚慌、恐懼與難以置信。
    街麵上，被刑森整合起來的捕快們，強打著精神來回巡視，燈籠在夜風中搖晃。往日在夜間活躍的偷雞摸狗之徒，此刻也徹底銷聲匿跡，生怕被這突如其來的風暴卷進去。
    二十二家豪門望族，即便王勇將五百兵馬分作三路同時行動，也依舊忙亂到了後半夜。
    尤其是當消息不可避免地傳開之後，抵抗與試圖逃跑者不在少數，更增添了行動的混亂與血腥。
    然而，處於風暴中心的肖塵，卻在府衙後堂那張奢華的大床上，睡得頗為舒心。
    在給月兒單獨安置了一張小床之後，他便左擁右抱，摟著沈明月和沈婉清酣然入夢。
    雖然條件所限，並不能真的做什麽，但肖塵心中篤定：大被同眠這種美好的開端，有了第一次，就必須有無數次！這是原則問題！
    次日，天還未亮透，剛過雞鳴時分，天空還是一片青灰色。
    一個被臨時指派來伺候的丫鬟，便小心翼翼地敲響了房門，聲音帶著惶恐：“侯爺，各位大人在前堂求見，說是有緊急大事發生！”
    自從帶著家眷開始遊曆以來，肖塵大多習慣了睡到自然醒。
    這般被人早早吵醒，讓他頗為不習慣，皺著眉頭，一邊摸索著往身上套衣服，一邊不滿地嘀咕：“這些家夥，就沒一個能讓人省心的！”
    沈婉清也醒了過來，一邊輕柔地幫他整理有些淩亂的衣襟和頭發，一邊溫言勸慰：“夫君，這城裏的事情千頭萬緒，突然生變，他們自然是忙亂不堪，難以決斷。”
    肖塵拍了拍她的手背，示意自己明白，隨後便先行推門走了出去。
    府衙大堂上，燈火通明。李渭、王勇、刑森等幾個核心人物顯然一夜未眠。
    李渭正拽著自己的袖口，如同熱鍋上的螞蟻般在大堂中央走來走去，眉頭緊鎖，滿臉焦灼。
    王勇被他轉得眼暈，忍不住嚷道：“我說李老弟，你能不能別轉了？來來回回，看得我頭都大了！”
    李渭猛地停下腳步，搓著手，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“怎麽會傳得這麽快？這下可如何是好？如何是好啊！”
    王勇倒是渾不在意，一屁股坐在旁邊的椅子上，大大咧咧地道：“急有什麽用？等將軍來了，自然有決斷！天塌下來有高個子頂著！”
    就在這時，肖塵步入了大堂。
    李渭如同看到了救星，立刻迎了上去，語速極快地說道：“侯爺！您可算來了！出大事了！昨夜我們行動雖快，但還是跑掉了幾個家夥，不知他們用了什麽法子，竟然出了城，把消息捅到了城外大營！如今……如今城外那三萬邊軍，已經拔了營寨，正浩浩蕩蕩地朝著陪陵城開拔回來！看架勢，用不到多久，便能兵臨城下！”
    “哦？” 肖塵聞言，非但沒有驚慌，反而罵了一句，“這群家夥，就這麽扔下前線？膽子倒是不小！動作也挺快。”
    他揉了揉還有些惺忪的睡眼，打了個哈欠，“怕什麽？這事兒本來就瞞不住，遲早要對上。隻是他們來得太早了些，耽誤了我的好覺！”
    刑森雖然外表粗獷，但心思比王勇細膩得多，他上前一步，沉聲問道：“侯爺，看您如此鎮定，可是心中已有退敵良策？”
    “良策？” 肖塵奇怪地看了他一眼，“有什麽複雜的計劃？說到底，外麵那三萬，名義上還是我大雍的兵。既然是兵，那就按軍隊的規矩辦。把帶頭鬧事的、蹦躂得最歡的將領找出來，宰了！剩下的，自然就老實了。” 他的想法依舊簡單、直接、粗暴。
    說完，他轉向王勇：“王勇，去，給我找一套合身的盔甲來！上陣對壘，沒那一身行頭，總覺得少了點什麽！”
    王勇一聽，立刻從旁邊一張桌子上珍而重之地托起一套鎧甲，獻寶似的呈到肖塵麵前：“將軍，早就給您備好了！就知道您用得上！”
    肖塵打量過去，隻見這套鎧甲整體呈現青灰色，由百煉精鋼打造，甲片緊密，線條冷硬，透著一股沙場特有的肅殺之氣。雖然實用性極佳，但是不夠華麗。唯一亮眼的，是配套的一襲鮮紅如血的鬥篷。
    “還是你機靈！” 肖塵讚了一句。
    這時，沈婉清和沈明月也已梳洗完畢，從後堂走了出來。
    見到肖塵正要披甲，兩女沒有絲毫猶豫，立刻上前，默契地為他穿戴起來。沈婉清仔細地為他係好每一個甲絛，撫摸著冰涼的甲片，柔聲道：“相公，你隻管去做你想做、該做之事。不必以我們姐妹為念，我們等你回來。”
    沈明月為他披上那襲鮮紅的鬥篷，仔細整理好褶皺，眼神堅定：“婉清和月兒，交給我。我會護好她們。”
    肖塵心中暖流湧動，點了點頭。
    穿戴整齊，青甲紅披的肖塵，整個人氣質陡然一變，不再是那個慵懶閑散的遊人，而是變回了那個曾令北疆蠻族聞風喪膽的鐵血戰神。
    他目光掃過堂下眾人，聲音鏗鏘有力：
    “王勇！”
    “末將在！”
    “隨我出城！”
    “得令！”
    ……
    沈婉清隨著李渭等人登上了陪陵城的西城門樓。放眼望去，城外的景象讓她呼吸驟然一窒。
    隻見目光所及之處，黑壓壓的軍隊如同蔓延的潮水，旌旗如林，兵甲反射著初升朝陽的冷光，一股肅殺沉重的氣息撲麵而來。
    她以前隻見過山匪流寇圍城，那些烏合之眾鬆散混亂，與眼前這隊列嚴整、沉默如山的大軍相比，簡直如同兒戲。
    這才是真正軍隊的力量，是足以碾碎一切的鋼鐵洪流，那無形的壓力沉甸甸地壓在心頭，讓人幾乎喘不過氣。
    沈明月站在她身邊，緊緊握住了她冰涼的手，掌心也微微沁出冷汗。
    她掌管清月樓，看過無數關於肖塵戰場無敵的情報，紙上寫著“一人破萬軍”、“千軍辟易”，但那些文字，與親眼目睹這三萬大軍列陣於前的磅礴氣勢，完全是兩種概念。
    這真的是人力所能抗衡的嗎？縱然對肖塵有再多信心，在此刻天地為之變色的軍陣之前，她心中也不由自主地生出了一絲難以言喻的動搖與恐懼。