伯爵鏗鏘有力的話語落下，台下那名侍衛官也高聲宣讀起具體名單以示正式。整個大廳的目光都匯聚在澤塔一行人的身上，肅穆的氣氛中混合著敬佩與感激。
    澤塔見狀，與洛羽互視一眼，平靜地站起身，接受著整個大廳的注目禮。他暗自舒出一口氣，步履沉穩，帶著洛羽等人，緩步走上台階，準備接受這份沉重的褒獎與責任。
    就在澤塔一行人走上講台，與阿德裏安伯爵之間僅隔著一張藍木講台和手捧托盤的侍衛官時——
    嘎吱——！！
    轟隆！！！
    一聲仿佛巨木被暴力折斷的、刺耳無比的異響瞬間撕裂了肅穆！來源正是側後方那片用於安放巡邏隊員殘屍的棺槨區域！
    砰！！！
    其中一口覆蓋著深藍旗幟的黑棺棺蓋，毫無征兆地被一股狂暴的力量由內向外猛然掀飛！沉重的棺蓋翻滾著砸落地麵，發出震耳欲聾的爆裂聲！煙塵、木屑與防腐藥粉的刺鼻氣味瞬間彌漫！
    濃煙升騰，大廳內所有人的視線都被這恐怖的變故死死攫住，驚愕迅速被恐懼所覆蓋。整個蒼炎大廳隻剩下了死一般寂靜！
    煙塵之中，黑色的人形輪廓隱隱若現。塵埃稍散，一個由濃稠的、不斷翻湧的不明暗黑物質構成的人形輪廓，無聲地矗立在掀開的棺槨旁與講台之間！
    它的存在極其詭異：沒有五官，沒有清晰的肢體界限，隻有不斷翻騰的詭異黑暗，勉強維持著人形的框架。一股非生非死的冰冷寒意隨之散發。
    短暫的沉寂後，那黑影緩緩抬起由黑暗凝聚的“手臂”，翻湧的暗影驟然在其“手”中凝結成一柄狹長的影色長劍輪廓！
    唰——！！！
    長劍輪廓顯現的刹那，黑影驟然繃緊身形、俯身衝刺！翻騰的殺意如同實質般切割開空氣，直撲講台後的阿德裏安伯爵！
    是刺殺！！！
    它模糊的身軀在猛衝的刹那驟然閃爍，如同信號不穩的影像！下一瞬間，它的位置已經發生了毫無軌跡的跳躍——直接出現在阿德裏安伯爵麵前不足一米處！
    那把影色長劍裹挾著純粹的殺意，無聲無息、快若閃電，朝著阿德裏安伯爵毫無防備的腹部——猛刺而下！
    黑影出現到衝向阿德裏安的時間不到五秒！台下的士兵們終於衝破最初的震驚，發出淒厲的嘶吼：“有刺客！！防衛兵使用魔法保護伯爵！！！”
    刺目的藍色魔法光輝瞬間爆發！
    數名持杖士兵同時發力，一堵魔力流轉的深藍色光盾在伯爵與刺客之間瞬息成型！與此同時，講台旁的侍衛官怒吼著拔出佩劍，雪亮劍鋒帶著決絕，奮力斬向那疾刺而來的影劍劍身！
    唰——唰——！
    兩劍交錯！令所有人都意想不到的事情發生了！侍衛官長劍的劍刃在接觸到刺客影劍的刹那，竟然徑直穿透了影劍的劍刃和刺客翻騰的身體！
    “什...？！”侍衛官眼中的驚駭還未成形——
    那柄被無視的影劍，已毫無遲滯地順著他揮劍的軌跡順勢反撩！
    噗哧！利刃入體的撕裂聲與血液噴灑的滋滋聲混合響起！侍衛官的頭顱帶著難以置信的表情飛上半空！無頭軀體如同斷線木偶般重重栽倒，噴湧的熱血染紅了冰冷的講台地麵！
    侍衛官倒下的下一刻，刺客已然無視那魔法光盾的存在，手中的影劍毫無阻滯地穿透了藍色的魔法屏障，以極快的速度直指伯爵腹腔！
    “對不住了！！”
    千鈞一發之際，澤塔全身魔力灌注，雙手猛地越過講台抓住伯爵的衣物！他雙腳穩紮地麵，怒喝一聲，隨即擰腰旋身，雙臂帶著勁風，猛地將阿德裏安伯爵沉重的身體瞬間甩飛而出！
    在阿德裏安飛離威脅的刹那，一隻黑色的巨爪瞬間在空中凝聚，穩穩地接住空中的伯爵，將他帶離開刺客所處的講台。護衛士兵見狀，立即手持武器一擁而上，將驚魂未定的阿德裏安伯爵團團圍起，而其他的士兵則立即跨步上台，將那名神秘且詭異的刺客緊緊包圍起來。
    “澤塔！！退後！！立刻遠離危險區！！”士兵的吼聲充滿緊迫。
    “...不對勁。”澤塔胸口微有起伏，目光死死鎖定在靜止不動的刺客黑影身上。在將阿德裏安扔出攻擊範圍之後，對方竟如同卡住的機械，僵立原地，對周圍的包圍毫無反應。
    他心中一凜，沒有絲毫停留，腳下發力猛地向後一躍，迅速脫離了戰圈中心。
    澤塔退開後，包圍圈立刻收得更緊。士兵們刀出鞘箭上弦，寒光直指核心的刺客，怒吼道：“放下武器！投降！”
    但是，不論士兵們如何威脅，對方就是一動不動地站在原地。麵對這一詭異的情況，一名膽大的士兵在同伴掩護下，小心翼翼地舉劍，用劍尖極其緩慢地戳向黑影的“咽喉”。
    劍尖觸碰的刹那，刺客瞬間在原地坍縮、消散。沒有一絲痕跡，沒有一絲聲響，仿佛剛才的一切殺戮與混亂都隻是集體的幻覺，隻留下地麵的血跡和無頭的侍衛官屍體彰顯著這並非幻境。
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    阿德裏安在士兵簇擁中站穩，深深吸了一口氣，努力壓下沸騰的心跳與湧上的驚魂未定，那雙冰藍色的瞳孔深處，冰冷與憤怒凝聚到了頂點。他的目光透過士兵的保護圈，不自覺的落在一旁的澤塔身上。
    “這...”阿德裏安伯爵的聲音低沉而危險，強行壓製著怒火，“...到底是怎麽回事？”
    澤塔清晰地感受到了對方目光中蘊含的驚怒與若有若無的審視和質問。他輕輕咽下一口唾沫，內心卻浮現出一個本與這一切毫無聯係的答案。
    就在氣氛逐漸凝重之際，澤塔口袋中突然傳出的軟糯女聲頓時打破了僵局：“若璿！接收到γ維和隊發來的坐標信息！”
    澤塔聽著口袋中β提醒的聲音，心髒劇烈跳動，內心深處的不安感也愈發強烈。他無視了伯爵近在咫尺的冰冷目光與質問，將口袋裏的信息站拿出，看著屏幕中顯示的信息。<1432】的能力反應...”他麵色凝重地看著閃爍著微光的屏幕，低聲喃喃，“就出現在西部...也就是說，它就在埃弗拉境內，或者與埃弗拉邊境接壤的無主之地...？”
    “澤塔先生！”阿德裏安伯爵再次開口，聲音愈發冰冷。他一隻戴著皮革手套的大手重重按在了澤塔的肩膀上，強行將其的注意力扳向自己：“你對剛才發生的一切，難道知道些什麽？”
    澤塔微微回眸對上阿德裏安的視線，麵色平靜地點了點頭，“我有百分之九十的把握，能定位到‘刺客’真正的‘藏身之處’。”
    阿德裏安聞言眉頭瞬間蹙緊，冷聲質問：“你為何會知道刺客的真實位置？”
    “具體的情況您是無法理解的...”
    澤塔話音未落——
    “鏘！”
    一聲刺耳的金屬摩擦聲響起！冰冷的劍刃已然橫在了澤塔的咽喉前！持劍的士兵眼神冰冷，厲聲喝道：“放肆！即使你有功勳在身，豈敢如此輕慢地回稟伯爵大人？！”
    “...你見過很多異界人麽？”澤塔平靜地站在原地，目光越過寒光閃閃的劍鋒，徑直落在伯爵緊繃的臉上，“您一定是知道的，【澤塔】並非地域的‘原住民’，而是從異界而來的‘異界人’。”
    阿德裏安伯爵死死盯住澤塔的雙眼，幾秒鍾的漫長沉寂後，伯爵的喉結微不可察地滾動了一下。那隻按在澤塔肩上的手，指節也緩緩放鬆了些許。
    “...放下武器。” 伯爵的聲音低沉沙啞，右手虛抬，“你剛剛救了我的命，所以我選擇相信你。”
    他沉沉吐出一口氣，目光依舊鎖在澤塔身上：“但你說的‘超出想象’，具體指什麽？”
    “通俗一點解釋，剛剛的黑影，實際上是由一種【器物】製造出來的【傀儡】。”澤塔平靜地開口，“也許說是一種魔法攻擊能更簡單的理解？”<1432】，影杯。”澤塔說著，微微一頓，“這很難理解，也很難解釋清楚...”
    “而您隻需要理解一件事——”澤塔微微抬頭，目光堅毅地對上他的視線，“那就是相信我。”
    ......
    一段時間過去，阿德裏安最終還是選擇相信澤塔的陳詞。由於事出緊急，他們立刻在蒼炎大廳開展了針對“刺殺”的反擊會議，並迅速挑選出了幾支精銳部隊，以【蒼翼】傭兵團附屬的身份，跟隨著澤塔一行人進行此次行動。<1432】影杯的“狩獵”行動，即刻開始。
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