時間在車輪飛轉和車廂持續的顛簸中飛速滑過。當東方天際泛起第一抹魚肚白時，查克布斯強健的身影已經載著眾人，衝破了黎明前最後的黑暗，抵達了維瑟特姆西側的巨大閘口——通往西線國道的唯一出口。
    經過簡短卻異常艱難的例行檢查和登記，城門最終為澤塔等人讓開了一條通路。
    終於為何艱難，得“益”於那條針對澤塔等人的“禁足令”，不過，好在有其他三位有名的樂隊成員的掩護，這才安全地離開了維瑟特姆。
    鳥車在道路上飛速前進，晨曦微露，將兩旁無垠的曠野染上一層柔和的蜂蜜色。
    薄霧宛若輕紗，在低矮的丘陵和灌木叢間緩緩流淌、升騰。空氣中彌漫著清新的泥土氣息和遠方傳來的淡淡草香，沁人心脾。遠處，連綿的山巒輪廓在熹微的晨光中逐漸清晰。
    國道本身由堅硬的夯土和碎石鋪就，寬闊而平整，在初升的朝陽下延伸向遙遠的地平線。
    此時路上車輛稀少，隻有零星幾輛運貨的重獸車或載客的長途馬車在前方緩緩行駛，留下一串細長的煙塵。偶爾有早起的飛鳥掠過天空，發出清脆的鳴叫，為這片寧靜而壯闊的景象增添了幾分生機。
    車廂內，持續一夜的緊張和顛簸讓埃琳娜三人臉上都帶著明顯的疲憊，不得不靠在車廂內陷入了熟睡。
    洛羽的視線在三人身上一掃而過，最終落在信息站上顯示的地圖上。
    “馬上抵達第一個國道驛站了，”洛羽平靜的聲音從車廂內平穩傳出，“登記的時候，順便打聽一下國道上的消息吧。”。
    “嗯。”澤塔在車頭微微頷首，目光專注地望向前方逐漸清晰的道路。
    車輪轆轆，時間在陸行鳥穩健的步伐中流逝。不知過了多久，遙遠的地平線上，一座雙層結構的房屋輪廓漸漸浮現在晨光中。
    查克布斯在澤塔的輕聲指令下放緩腳步，最終在驛站前方一片平整的空地上穩穩停住。車廂停止晃動的瞬間，熟睡的埃琳娜三人也被驚動，揉著惺忪的睡眼陸續醒來。
    “唔…到了？”埃琳娜打著哈欠，輕聲詢問。
    “嗯，第一驛站。”澤塔跳下車頭，活動了一下略顯僵硬的肩膀，“都下來吧，進去登記，順便打聽消息。”
    五人依次下車。清晨微涼的空氣夾雜著泥土和草葉的清新氣息撲麵而來，讓人精神一振。他們跟隨著澤塔和洛羽，朝著驛站敞開的大門走去。
    驛站內部比想象中要寬敞。大門敞開著，正對著大門的，是一個用厚重原木打造的前台櫃台，表麵布滿劃痕和磨損的痕跡。此時，一位穿著工裝服的中年男子正背對著大門，費力地將一塊鐵質護欄裝配到櫃台側麵。
    驛站的左側區域，是專門為旅人設置的休息區。幾套略顯陳舊的木製桌椅整齊擺放著，但幾乎沒人。
    右側的牆壁則被一塊巨大的木質委托板占據。板上密密麻麻地釘著各式各樣的紙張——有驛站官方發布的公告、有周圍散戶張貼的招工信息。不過，占據了大半塊版麵的還是驛站發布的委托任務和最新的快報欄。
    澤塔的目光迅速掃過驛站內部，隨即與洛羽一同來到櫃台前，開始例行的車輛登記手續。
    埃琳娜、埃拉拉和塞拉斯則在驛站內隨意走動，好奇地打量著周圍環境，最終緩步湊到右側牆壁那塊巨大的委托板前，瀏覽起上麵密密麻麻的信息。
    就在洛羽專注地填寫登記表格時，澤塔的視線不經意地瞥向一旁還在裝配新護欄的工人。他故作隨意地開口，帶著一絲閑聊的意味：“這上麵原本就有木護欄吧？看著挺新的，怎麽要換掉呢？”
    “唉，因為各領土國之間的戰亂啊…”櫃台後的驛站工作人員停下手裏的動作，無奈地歎了口氣，一手輕輕抵住臉頰，目光越過櫃台望向遠處的委托板，“一些領主之間的矛盾…已經不僅僅局限於他們自己的地盤了，甚至開始侵占起國內那些公共的領土了…”
    “這樣啊…”澤塔眉頭微蹙，帶著一絲困惑，“不過，你們驛站應該算是比斯利特的公職人員吧？那些領主要是敢對驛站動手…不就等於挑釁國王嗎？”
    工作人員聞言隻是苦笑著擺了擺手：“國王現在…咳，統治力不足啊。”他眯起眼，用力晃了晃手指，“再說！就算領主不敢明著動你，但不代表那些士兵不敢動你啊！”
    “有些領土國的士兵，在戰敗後為了不被俘虜當奴隸，都選擇躲進深山老林當土匪了！”他憤懣地開口，“那就更別說他們會給我們驛站的人什麽好臉色了！”
    澤塔若有所思地點了點頭，沒有再繼續追問。
    很快，登記手續完成。澤塔一行人重新回到陸行鳥車上，沿著寬闊的國道繼續向西疾馳。
    車廂內，顛簸重新開始。埃琳娜定了定神，從口袋裏小心翼翼地取出一張印著醒目警示標誌的海報，遞給身旁的洛羽。
    “這是在驛站委托板那裏看到的，”埃琳娜麵色凝重，聲音低沉，“西線的第五驛站和第六驛站…遭到了不明勢力的襲擊。駐守人員…大部分已經失去聯係了…”
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    塞拉斯煩躁地用爪子撓了撓自己毛茸茸的耳朵，尖銳的爪尖無意識地在座位上劃出幾道淺痕，聲音帶著一絲怒火：“不用想都知道是誰幹的好事…”
    “小霖…就是在抵達第六驛站之後才失去音訊的…”埃拉拉緊張地攥緊拳頭，抵在唇前，不安地啃咬著自己的指甲，“該…該不會…”
    “現在別想這麽多，”洛羽平靜地接過海報，快速掃過上麵的文字，聲音平穩，“你們需要做的，就是時刻保持警惕。”
    “……好的。”
    ……
    車輪轆轆，碾過漫長的國道。查克和布斯強健的身影載著眾人，在澤塔的駕馭下，以盡可能快的速度向西疾馳。他們又經過了數個驛站，每到一處，澤塔和洛羽都會進行必要的登記，並試圖打聽更多關於西線國道、特別是第五和第六驛站周邊的消息。
    然而，得到的反饋也全部都是諸如：“最近西線不太平啊！”“有好幾支商隊都失聯了！”“最好繞道走吧，太危險了！”的警告。
    就這樣，時間在車輪滾滾下流逝。當高懸天際的烈日將道路曬得滾燙之際，前方的地平線上，一座矗立在荒涼路口的驛站輪廓終於清晰起來。
    隨著距離的拉近，第六驛站的全貌也出現在眾人的視線之中。
    澤塔輕輕攥緊皮質韁繩，控製著查克和布斯放慢腳步。他迅速掃視著周圍環境，警惕地接近那座已然變得殘破不堪的驛站。
    正午的陽光透過頭頂茂密枝葉的縫隙，在路徑上投下斑駁的光影。他們此刻所處的位置，是通往灰岩隘口的大山穀中段。雖然距離真正險峻的隘口還有一段路程，但此地的地勢已經開始顯現出山巒地帶的特征。
    道路右側地勢陡然拔高，先是一片向上緩緩延伸、覆蓋著低矮灌木和雜草的丘陵地帶，緊接著便是陡峭嶙峋的巨大岩壁。而左側的地勢則相對平緩許多。這裏是一片地勢起伏的森林，靠近國道的邊緣生長著低矮的灌木叢和荊棘，再往裏，則是較為高大的喬木。遠遠望去，森林深處的地形似乎有不少溝壑和小山包。
    澤塔將鳥車停在距離驛站還有一段距離的樹蔭之下，隨後便跳下車頭，緩步靠近不遠處的驛站。其他人也陸續走下，跟上了他的步伐。
    很快，眾人便來到了驛站的大門口。
    此時的驛站已經顯得破敗不堪，原本樹立在路邊、指示驛站位置和編號的木製指示牌，已經被暴力折斷，隻剩下半截斷裂的木樁歪斜地插在土裏，上麵殘留著焦黑的痕跡和刀斧劈砍的印記。
    驛站專用的幾輛載貨馬車也被掀翻在地，車轅斷裂，木板散落一地，上麵同樣布滿了燒灼和破壞的痕跡。
    驛站主體的木屋外牆上布滿了破損的孔洞和焦黑的灼痕。透過門洞向內望去，昏暗的光線下，地上散落著大量碎裂的木板、陶片和家具殘骸，以及早已幹涸的血跡。
    “別急著進去…”澤塔抬手擋在下意識想上前的埃琳娜身前。他謹慎地俯下身子，仔細檢查著門洞內側的地麵和門檻。片刻後，他輕舒一口氣，指尖指向門檻內側一處幾乎與地麵融為一體的細微凸起，“這裏有陷阱…”
    “陷阱？在哪？”埃拉拉困惑地探出頭，努力分辨著澤塔所指的地方，卻什麽也沒看見。
    “是用特殊材料偽裝過的絆線，”洛羽輕抱雙臂，平靜地開口，“在特定角度的光線下，可以達到近乎隱形的效果。這種材料本身有一種特殊的氣味…現在隻是被裏麵濃重的血腥味掩蓋了一些。”
    “原來是這樣…”埃拉拉恍然大悟，眼中閃過一絲欽佩，“不愧是兩位大人…！”
    澤塔聞言忍不住輕笑一聲，隨即回眸看向身後的四人，麵色恢複嚴肅：“好了，我先進去把陷阱排掉，你們等我信號再進來。”
    說罷，澤塔緩緩抬腳跨過門檻後的陷阱，隨即小心翼翼地走向絆線連接的一側牆壁角落，將隱藏在陰影中的觸發箭矢卸下。
    在仔細檢查確認附近沒有其他陷阱後，才向門外的眾人打了個安全的手勢。埃琳娜、埃拉拉、塞拉斯和洛羽這才依次走進了門內。
    喜歡非自然研究所請大家收藏：()非自然研究所書更新速度全網最快。