從那以後，米婭的理想不再僅僅是“靠吉他活下去”，而是渴望擁有一個真正的歸宿——一個能讓她將心中譜寫的故事、靈魂深處的理想，唱給那些同樣在迷惘中掙紮、在底層匍匐前行的人聽的地方。
    然而，命運似乎總在給予希望的同時，又布下荊棘。常年顛沛流離、食不果腹的惡劣生活，早已透支了她本就虛弱的身體。
    “她患上了嚴重的慢性肢體耗損症……”埃琳娜低垂著眼眸，目光無意識地追隨著車窗外不斷向後流淌的道路，“這種病症…讓她難以集中注意力，身體會不受控製地震顫，伴隨著難以忍受的劇痛…目前…沒有有效的治療手段，隻能靠定時服藥來勉強緩解症狀…”
    她的手溫柔地、一遍遍地輕撫著米婭柔軟的發絲，聲音低沉：“但是…那些緩解症狀的藥物…”她的聲音微微顫抖，“它們有很強的副作用…會侵蝕米婭的咽喉和肺部…造成不可逆轉的損傷…”
    “為了減輕藥物副作用帶來的痛苦…我們隻能要求她盡量少開口說話…可是…”埃琳娜的聲音哽咽了，她用力咬住自己的手指，試圖壓抑住翻湧的酸楚，“這怎麽可能呢…她…她是主唱啊…她原本的夢想…就是把歌唱出來啊…”
    米婭微微抬起頭，用手指輕輕拭去埃琳娜眼角滑落的淚珠。
    “……”澤塔默默攥緊了手中的韁繩，視線落在前方延伸向暮色深處的道路上，眉頭緊鎖，心頭湧起一股難以言喻的沉重，“這種病症…用魔法也無法治療麽…？”
    “病理性造成的身體組織損傷和神經病變，是無法通過常規治愈魔法修複的。”洛羽聲音從旁邊的陸行鳥車上傳來，打破了短暫的沉默，語氣平靜而沉重。
    車輪碾過路麵碎石，發出清脆的“哢嚓”聲，在沉默的空氣中顯得格外清晰。
    一直安靜依偎在埃琳娜肩頭的米婭，此刻卻緩緩抬起了頭。她蒼白的臉上露出一絲淡淡的微笑，目光越過埃琳娜，望向前方駕車的澤塔和洛羽。
    “兩位大人…”她的聲音帶著明顯的沙啞，卻依舊能聽出那份獨特的質感，“喜歡…我的歌嗎？”
    洛羽握著韁繩的手微微一緊。她沒有回頭，平靜的聲音中透出一絲不易察覺的暖意：“嗯。很喜歡。”
    “那就…最好了…”米婭立即露出發自內心的燦爛笑容。然而，這笑容似乎牽動了體內的痛楚，讓她的麵色更加蒼白了幾分，身體也不受控製地微微顫抖起來。“隻要…有人能喜歡我的歌…”她的聲音微弱卻堅定，“那就…最好不過了…”
    “好了，米婭…”埃琳娜心疼地按住她顫抖的肩膀，另一隻手溫柔地輕撫著她的後背，“別說話了…會疼…而且…我們還有演出呢，要保護好嗓子…”
    “嗯…”米婭順從地點了點頭，重新將頭輕輕靠回埃琳娜的肩窩，閉上了眼睛，長長的睫毛在眼下投下淡淡的陰影。
    ……
    車廂內再次陷入了沉默。隻有車輪碾過路麵的轆轆聲、挽馬低沉的喘息聲，以及晚風拂過曠野的嗚咽聲交織在一起。
    當夜幕徹底籠罩大地，點點繁星開始在深藍色的天幕上閃爍時，前方道路的盡頭，終於出現了一片溫暖的燈火——一座規模較大、依托著國道而建的驛站出現在視野中。
    車隊在驛站寬敞的大門前緩緩停靠下來。驛站門口懸掛的巨大燈盞投下明亮的光暈，驅散了周圍的黑暗。
    澤塔率先跳下馬車，洛羽也輕盈地從陸行鳥車上躍下，隨即開始指揮眾人有序下車。塞拉斯和埃拉拉則警惕地護衛在兩側。
    驛站內的工作人員和一些等待的旅人，立即被這支規模不小的車隊吸引，紛紛投來好奇的目光。
    澤塔和洛羽沒有耽擱，他們迅速將那些驚魂未定的俘虜們引導至驛站大廳內相對安全的區域休息、安置。隨後，兩人徑直走向驛站內負責治安和接待的前台。
    澤塔簡單地向前台後一位穿著驛站製服、麵容嚴肅的中年管事說明了情況，並出示了從盜匪巢穴中搜繳到的部分關鍵物品和文件作為佐證。
    管事的臉色隨著澤塔的講述逐漸變得嚴肅，而一旁的工作人員也似乎注意到了事情的複雜性，立刻將駐紮在驛站內的捕魔司小隊帶了出來。
    很快，一支由五名身穿製式皮甲、佩戴著捕魔司徽章的隊員組成的小隊出現在眾人的視線中。為首的隊長是一位身材精悍的中年魔人。
    澤塔和洛羽再次向捕魔司隊長詳細複述了情況，並將所有搜繳到的線索——包括記載著盜匪網絡信息的筆記、奴隸買賣的賬款、部分贓物、以及那六個被堆放在驛站角落陰影中的主犯——全部移交給了對方。
    捕魔司隊長仔細檢查了證據，又親自查看了那六個氣息萎靡的盜匪頭目，便回到了兩人身旁。他鄭重地向澤塔和洛羽點了點頭：“非常感謝兩位！你們提供的情報和抓獲的要犯，對我們後續清剿這股盤踞在西線國道沿線的毒瘤至關重要！”
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    隨即，一旁的驛站工作人員從抽屜中取出了一張票據，蓋上官印，呈遞給了澤塔：“兩位！這是根據懸賞令和情報價值核算的酬金支票，可以在銀行進行兌換，請務必收下！”
    澤塔微微頷首，抬手接過票據：“該做的，謝謝。”
    捕魔司隊長點點頭，隨即拿出一份登記簿，目光掃過澤塔、洛羽，以及站在稍遠處的埃琳娜、塞拉斯和埃拉拉：“那麽，按照流程，需要登記一下各位的身份信息和所屬…”
    他的話還沒說完——
    “隊長先生！”埃琳娜突然上前一步，臉上帶著得體的笑容，“身份登記的事情，就由我們【回音漸隱】樂隊來負責吧！”
    她的目光快速地掃過澤塔和洛羽，隨即落在捕魔司隊長身上，語氣自然：“這兩位是我們樂隊臨時聘請的護衛，主要負責協助我們尋找失蹤的成員。按照約定，他們的身份信息不便透露。這次行動的主導和主要參與者，是我們樂隊成員。”
    塞拉斯和埃拉拉也立刻會意，不動聲色地上前一步，站在了埃琳娜身側。
    捕魔司隊長聞言，目光在埃琳娜三人臉上停留片刻，又瞥了一眼角落陰影中那六個盜匪頭目，若有所思地點了點頭：“是這樣麽。那麽，就麻煩埃琳娜小姐和樂隊成員配合登記一下了。”
    他將登記簿和記錄魔具轉向了埃琳娜三人。埃琳娜暗暗鬆了一口氣，臉上笑容不變，開始認真地填寫起相關信息，將澤塔和洛羽的存在巧妙地淡化處理。
    澤塔和洛羽則悄然退後一步，融入了驛站大廳角落的陰影中，靜靜地看著眼前的一切。
    夜色深沉，驛站的燈火溫暖，疲憊的眾人終於可以稍作喘息，等待著黎明後返回維瑟特姆的歸途。
    ……
    時間轉瞬即逝，很快便到了翌日清晨。
    清晨的空氣格外清新，帶著露水和泥土的芬芳。驛站周圍的曠野籠罩在一層薄薄的晨霧中，遠處的山巒輪廓在熹微的晨光中顯得柔和而寧靜。
    澤塔、洛羽和【回音漸隱】的成員們早早便起身整理完畢，與兩名被指派負責此次押送任務的捕魔司隊員匯合。
    很快，車隊再次啟程。此次隊伍的構成也發生了變化：兩名捕魔司隊員分別駕駛一輛驛站馬車，其中一個安置著那些俘虜，另一個則裝載著那六個盜匪頭目。
    他們不僅要將人安全送達，還肩負著將此次行動的全部情報和證據第一時間呈報給維瑟特姆捕魔司總部的重任。
    歸途要比想象中更加平靜，一路上沒有遇見任何危險的魔物，也沒有遭到不必要的埋伏。
    當陽光徹底驅散晨霧、升至天空中央，散發出午後的秋日暖意時，前方道路的盡頭，維瑟特姆那宏偉壯麗的輪廓終於清晰地浮現在地平線上。
    車隊緩緩駛近巨大的城門。在出示了捕魔司的通行憑證後，守衛恭敬地放行。車輪再次碾過維瑟特姆平整的石板街道，熟悉的城市氣息撲麵而來。
    進入王都後，車隊在一條寬闊的岔路口正式分別。兩名捕魔司隊員駕駛著驛站馬車，轉向通往皇室區的大道，朝著捕魔司總部的方向疾馳而去。澤塔則駕馭著陸行鳥車，平穩地駛向皇家歌劇院。
    很快，他們便抵達了目的地，將【回音漸隱】樂隊的四名成員安全送達了歌劇院後台的入口處。
    車輛剛停穩，早已等候在此的樂隊經紀人和一位麵容焦急的中年女魔人立刻衝了上來，與四人激動地團聚。
    “米婭小姐！你…你沒事真的太好了！”經紀人情緒激動，一把將米婭緊緊摟在懷中，雙手在她後背一遍遍地輕撫，聲音哽咽，“有…有沒有受傷？！他們沒對你做什麽吧？！”
    “唔嗯…”米婭的臉被緊緊埋在對方胸前，隻能發出微弱的、含糊不清的嗚咽聲。她艱難地動了動腦袋，臉上擠出一絲淡淡的笑容，“唔…沒事…”
    “小霖！你也平安回來了！”埃琳娜將目光投向經紀人身旁的中年女魔人小霖，張開雙臂，給了她一個用力的擁抱，“這次真的多虧了你…要不是你及時發出信息，我們根本不可能這麽快找到米婭…”
    “…總之，下次絕對不能再貪圖便宜去坐普通商隊的馬車了，懂了嗎？”塞拉斯站在一旁，雙臂環抱，眉頭微蹙，滿臉嚴肅的對著小霖沉聲說道。
    “…”小霖用力地點頭，臉上滿是愧疚和感激。
    澤塔和洛羽靜靜地站在一旁，看著這充滿溫情的團聚場麵，嘴角都不由自主地勾起一絲淡笑。兩人對視一眼，剛準備動身離開——
    “等等！”埃琳娜輕輕鬆開小霖，快步來到兩人麵前，一把握住洛羽的手，聲音真誠，“兩位！我再次代表【回音漸隱】…向你們致以最誠摯的感謝！”
    “如果沒有你們，米婭現在…後果不堪設想！這份恩情，我們銘記在心！”
    說著，她目光灼灼地看向兩人：“今晚樂隊的演出…請兩位務必賞光！”她頓了頓，語氣更加熱情，“如果兩位還有其他同伴，也請一起過來！”
    “我們會在vip入口安排專人迎接！所有的費用，全部由我們樂隊承擔！”
    “欸…”澤塔微微一愣，有些不好意思地撓了撓後腦勺，回眸看向身旁的洛羽，“這樣…可以嗎？”
    “當然！”埃琳娜用力地點頭，隨即回頭看向身後的其他成員。此刻，他們都將充滿期待和感激的目光投了過來。
    “不僅是我，”埃琳娜聲音堅定，“我們所有人…尤其是米婭…都非常希望你們能來！”
    洛羽看著眼前一張張殷切的臉龐，嘴角那抹若有若無的淺笑加深了一絲。她微微頷首，聲音平靜：“放心吧。我們會準時到場的。”
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