牢獄內。
    朱標怔怔地站在原地，葉凡那句“你不懂你父皇”如同重錘，狠狠砸碎了他心中某些固有的認知！
    眼眶難以抑製地泛紅，淚水無聲滑落。
    他何嚐不知父親的艱難與苦心？
    隻是那如山般的期望，那無處不在的掌控，那雷霆般不容置疑的手段，壓得他幾乎喘不過氣！
    讓他隻想逃避，隻想用自己認為對的“仁德”去反抗。
    “老師…我……”
    他的聲音哽咽，帶著深深的疲憊和無力。
    “我隻是…隻是覺得……”
    葉凡看著他這般模樣，搖了搖頭，語氣緩和了些許，卻依舊犀利。
    “殿下，你隻看到了你父皇鐵血狠辣的一麵，便心生抗拒。”
    “但我何時說過，要你登基之後，全然效仿你父皇，再做一遍那‘拔刺’之事？”
    朱標抬起淚眼，茫然地看向他！
    “開國之君，屍山血海裏殺出來，自然需用重典，需行霸道，以定乾坤，以儆效尤！”
    “而後世之君，承平日久，自當施仁政，行王道，以養民生，以撫天下。”
    “此乃時勢不同，治法亦當有異。”
    “重要的，不是讓你去學你父皇殺人，而是你要學會他駕馭群臣，平衡朝局的那份帝王心術！”
    “那份即便你行仁政，也能讓天下臣服，令百官敬畏的手段！”
    朱標聞言，仿佛在迷霧中看到了一絲光亮！
    他深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，整理了一下衣冠，竟對著葉凡鄭重地拱手一拜，語氣懇切！
    “學生愚鈍，懇請老師教我！”
    葉凡受了他這一拜，才緩緩道：“你現在看不明白，想不通透，是因為你是太子，是儲君。”
    “你站在東宮的角度，看到的是一人一事之得失，是聖賢書上的教條。”
    “你父皇看到的，卻是整個天下，是萬裏江山的穩固，是朱家社稷的傳承！”
    “我且問你，殺一人，可救十人，是有所為，還是有所不為？”
    朱標嘴唇動了動，尚未回答。
    葉凡緊接著追問，聲音陡然加重：“若殺十人，可救百人、千人、萬萬人呢？”
    “若犧牲一小部分人，可換來天下太平，江山穩固呢？”
    “殿下，答案不必說與我聽，你隻需問你自己內心！！！”
    朱標的臉色變幻不定，瞳孔深處劇烈掙紮。
    答案幾乎是顯而易見的。
    但這答案背後代表的重量和殘酷，卻讓他不寒而栗！
    “至於具體該如何權衡，如何抉擇，”
    “這我教不了你。”
    “我也非帝王，未曾坐過那龍椅，擔過那兆億生民之重。”
    “這一點，你當跟著你父皇，多看，多學，細察他如何處置政務，如何平衡各方……”
    “哪怕你覺得他的手段酷烈，也要先試著去理解他為何要這麽做。”
    他頓了頓，聲音壓得更低，卻如洪鍾大呂，敲在朱標心上！
    “但！我可以告訴你帝王權術最核心的精髓，便是——”
    “製衡之道！”
    “製衡？”朱標喃喃重複，眼中閃過一絲明悟。
    “不錯！”
    “便是製衡！”
    “朝堂之上，絕不可讓一方獨大！”
    “需使各方勢力相互牽製，帝王方能穩坐釣魚台，居中調控。”
    “便拿你父皇來說，”
    他舉例剖析，如同將一盤複雜的棋局緩緩展開。
    “淮西勳貴集團，驕兵悍將，尾大不掉，如何製衡？”
    “便扶植浙東集團的劉伯溫、宋濂等人，以清流製衡勳貴，以文臣製衡武將。”
    “可一旦劉伯溫聲望過高，清流之勢漸起，你父皇又會借故敲打，甚至默許淮西勳貴對其打壓，使其不致失控。”
    “此便是一手製造平衡，又一手破壞平衡，始終將主動權牢牢攥在自己手中！”
    朱標聽得目眩神迷！
    以往許多看不明白的朝堂風波，此刻在葉凡的剖析下，竟變得清晰起來！
    背後那根無形的線，原來始終握在父皇手中！
    他下意識地接道：“如此說來……”
    “老師先前所言，我登基之後，大明之弊便在那些驕兵悍將，盤根錯節的勳貴戚畹。”
    “若想大明根基穩固，並非要一味懷柔，亦非要全然效仿父皇那般…那般酷烈。”
    “而是需運用此製衡之術，使其相互牽製，無人可威脅皇權？！”
    他越說眼睛越亮：“若…若製衡不住，或其弊已深，非雷霆手段則不能清除…那便……”
    他後麵的話沒有說出口，但眼中已閃過一絲決然！
    葉凡微微頷首，臉上露出些許欣慰之色：“孺子可教也！”
    “殿下能想到此節，已屬難得。”
    然而，朱標臉上的光彩隻持續了一瞬，便又黯淡下去，取而代之的是一絲苦澀和坦誠！
    “可是老師…道理學生似乎明白了些許，可…可若真讓學生去做…去權衡那殺伐決斷…去行那製衡之術……”
    “學生…學生隻怕仍是…力有不逮，下不去手。”
    他對自己優柔仁弱的性子，再清楚不過。
    葉凡看著他，並不意外，隻是意味深長地笑了笑，聲音低沉卻帶著一種奇異的蠱惑力。
    “無妨。”
    “有些事，有些關，看似艱難，看似跨不過去。”
    “但隻要你…踏出了那第一步，心境自然不同，許多原本看不開的，也就看開了。”
    “等你真正邁出那一步，你就會發現，這世上許多事，並非隻有黑與白。”
    “而你……也遠比你想象中，更有力量！”
    那“一步”指的是什麽，兩人心照不宣。
    朱標怔在原地，眼中掙紮、恐懼、茫然、以及一絲被點燃的微弱火焰交織閃爍，沉默不語。
    ……
    詔獄通道的陰影裏。
    朱元璋兀自站立了許久。
    裏麵葉凡和朱標的對話聲漸漸低了下去。
    似乎轉而開始探討一些具體的經義文章，但他已然無心再細聽。
    此刻，這位大明開國皇帝的心中，如同被投入了一塊燒紅的烙鐵。
    滾燙、灼熱，卻又帶著一種難以言喻的暢快！！！
    連日來的陰霾、焦慮、猜忌、憤怒，仿佛都被方才那番驚世駭俗卻又鞭辟入裏的對話給衝散了不少。
    好一個葉凡！
    好一把藏在汙泥裏的寶刀！
    非但有經天緯地之實學，更難得的是竟有如此洞悉人心，剖析權術的智慧！
    尤其是他對咱那片苦心的理解……
    “此子懂朕！”
    這四個字，再次重重地砸在朱元璋的心坎上，讓他胸口發熱。
    更讓他老懷大慰的是，標兒那孩子，似乎……
    真的聽進去了一些？
    雖然依舊仁弱，但至少開始思考。
    開始嚐試去理解那冰冷權術背後的無奈與必須。
    或許真能如這葉凡所言，踏出那一步後，會變成一個不一樣的標兒？
    一個既能守成，亦能執掌乾坤的仁君？！
    一想到這種可能，朱元璋就感覺一股久違的豪情和期待湧上心頭！
    連帶著看這陰暗潮濕的詔獄，仿佛都順眼了不少。
    就在這時。
    他的肚子不爭氣地“咕嚕”叫了一聲。
    朱元璋一愣，下意識地摸了摸腹部，這才驚覺竟已饑腸轆轆。
    他扭頭看向身旁如同石雕般的毛驤，聲音裏竟帶上了幾分難得的輕鬆。
    “二虎，什麽時辰了？”
    “咱怎麽覺著有點餓了？”
    毛驤一直緊繃的神經因這突如其來的家常問話稍稍一鬆，連忙躬身回道：“陛下，早已過了午時了。”
    “您早膳就用得少，又在此站了這許久……”
    “過了午時了？”
    朱元璋訝然，隨即失笑搖頭。
    “嘿！光顧著聽裏頭掰扯，倒把吃飯這茬給忘了！”
    他側耳又仔細聽了聽牢房內的動靜，確認再無那些驚心動魄的言論，隻是尋常的教學問答，這才徹底放下心來。
    “走！擺駕回宮！”
    “讓禦膳房弄點實在的，咱今天得好好吃一頓！”
    他大手一揮，心情頗佳地轉身，腳步竟比來時輕快了不少。
    龍行虎步間，仿佛又恢複了那個睥睨天下的開國帝王氣度！
    然而。
    就在他即將踏出詔獄那沉重門檻，重新沐浴在午後陽光下的前一瞬，他臉上的笑意微微收斂，腳步也頓了一頓。
    葉凡那些關於“義孫”的話，像一根細小的尖刺。
    雖不致命，卻始終讓他覺得有些膈應。
    他頭也沒回，聲音恢複了平日裏的沉穩冷峻，對緊隨其後的毛驤吩咐道：“二虎，還有件事，你去給咱仔細查查。”
    “陛下請吩咐。”
    “去查查，滿朝文武，還有軍中那些將領，到底有多少人，仗著跟咱老朱家沾點邊，就胡亂認幹親！”
    “尤其是咱那些義子、義侄底下，又收了多少所謂的‘義孫’！”
    朱元璋的聲音裏聽不出喜怒，卻帶著一種不容置疑的探究。
    “給咱查清楚，看看那葉凡說的，到底是確有其事，還是信口開河！”
    “咱倒要瞧瞧，咱這大明，不知不覺間，到底多了多少‘皇親國戚’！”
    “臣，遵旨！”
    毛驤心頭一凜，立刻躬身領命，深知這道命令背後，或許又將掀起一場不為人知的波瀾。
    朱元璋這才不再停留，大步邁出詔獄。
    午後的陽光落在他棱角分明的臉上。
    一半明亮，一半深邃。