禦花園內。
    夜涼如水。
    月光透過稀疏的枝葉，在鵝卵石小徑上投下斑駁的光影。
    石桌上擺著幾樣簡單的小菜和一壺酒，朱元璋自斟自飲，沉默不語。
    李善長在家中被內侍緊急喚醒，得知陛下深夜召見，心中雖是驚疑不定，卻也不敢有絲毫怠慢。
    急匆匆換上官服便趕入宮中。
    一路揣測，不知是何等緊急政務，竟讓陛下如此時辰相召。
    直至被引到這禦花園中，見到陛下獨自飲酒，氣氛似乎並非想象中那般劍拔弩張，他才稍稍鬆了口氣。
    但心底那根弦卻依舊緊繃。
    “老臣李善長，叩見陛下。”
    他整了整衣冠，上前恭敬行禮。
    朱元璋似乎才注意到他，抬起眼，隨意地擺了擺手，聲音帶著一絲刻意營造的疲憊和隨意：“善長來了啊。”
    “坐吧。”
    “沒啥大事，就是咱今晚心裏頭有些悶，睡不著，想起你這老兄弟了，叫你來陪咱喝兩杯，說說話。”
    李善長心中疑竇更深，但麵上卻不露分毫，依言在石凳上小心坐下，賠著笑道：“陛下日理萬機，憂心國事，也要保重龍體才是。”
    “陛下心中煩悶，可是……”
    “還是因為太子殿下為那葉凡求情一事？”
    朱元璋端起酒杯一飲而盡，重重歎了口氣，臉上露出恰到好處的煩惱和無奈。
    “唉！可不就是這事嘛！”
    “咱這心裏，堵得慌！”
    李善長見狀，連忙順著話頭勸慰道：“陛下，太子殿下天性仁厚，待人以寬。”
    “那葉凡雖行事狂悖，但終究算是殿下的半師，殿下出於維護之心，挺身而出，亦是情有可原，正可見殿下重情重義之本性。”
    “老臣以為，讓殿下在詔獄中冷靜幾日，知曉其中利害也就夠了。”
    “陛下不如尋個時機，便將殿下放出來吧，以免傷了父子情分。”
    朱元璋聽著他這番話，心中冷笑。
    麵上卻是一副深以為然的表情，又給自己倒了一杯酒，搖頭歎道：“是啊，咱這標兒，什麽都好，就是像你說的，太仁慈了！”
    “心太軟！”
    “罷了罷了，咱也就是一時之氣，過兩天氣消了，就把他放出來。”
    他話鋒看似隨意地一轉，仿佛忽然想起般問道：“對了，那個楊憲，到你中書省也有些日子了吧？”
    “做得如何？沒給你添亂吧？”
    李善長心中微微一動，麵上卻立刻堆起讚賞的笑容。
    “回陛下，楊憲此子，年輕有為，辦事幹練，尤善理財斷獄，確是難得的人才！”
    “陛下慧眼識珠，為我中書省添了一員幹將啊！”
    他這話半真半假，楊憲確有才幹。
    但其酷烈作風和隱隱的浙東背景，也讓他頗為忌憚。
    朱元璋聞言，臉上露出滿意的神色，點頭道：“嗯，那就好。”
    “你是老臣，是咱的肱骨。”
    “沒事也多教導教導他，提攜提攜後進嘛！”
    “咱們打下的江山，總得後繼有人不是？”
    “老臣遵旨，定當盡心。”
    李善長拱手應道，心中卻暗自揣測陛下提及楊憲的真正用意。
    就在這時。
    朱元璋仿佛不經意般，又說起了另一件事。
    語氣輕鬆得像是在嘮家常：“哦，還有一事。”
    “咱大明開國以來的首次恩科，眼看著就要到了。”
    “這是為國家選拔棟梁之才的重中之重，關乎國本，絲毫馬虎不得。”
    他看向李善長，目光中帶著“信任”和“倚重”：“善長啊，咱思來想去，這恩科總監一職，非你莫屬！”
    “由你這位百官之首來總攬其事，咱才最放心！”
    “你可願意為咱分憂啊？”
    李善長聞言，先是一愣，隨即一股巨大的驚喜和激動猛地衝上心頭！！
    恩科總監！
    這可是天下讀書人矚目的位置！
    一旦擔任，今科所有進士都將是他的門生！
    這份清望，這份潛在的勢力……
    陛下竟將如此重要的差事交給他？！
    他激動得猛地站起身，整理衣袍，對著朱元璋便是深深一揖，聲音都因興奮而有些顫抖。
    “陛下信重！老臣…老臣感激涕零！”
    “定當竭盡全力，秉公辦理，為陛下，為大明，選拔真才實學之士，絕不辜負陛下厚望！”
    朱元璋臉上笑容更盛，顯得十分愉悅。
    他又仿佛突然想起什麽，用極其隨意的口吻補充道：“對了，咱記得，你好像一直挺喜歡揚州城內，張士誠以前住的那座吳王府？”
    “氣派是挺氣派的，就是有些舊了。”
    他大手一揮，顯得無比慷慨：“這樣！隻要你把這次恩科給咱辦得漂漂亮亮，辦得天下人心服口服！”
    “咱呐，就把那座宅子，賞給你了！”
    “也算酬謝你這多年的辛勞！”
    轟！
    這話如同又一記重錘，砸得李善長頭暈目眩，幾乎不敢相信自己的耳朵！
    那座富麗堂皇，堪稱江南園林極致的吳王府？！
    陛下竟然要賞給他？！
    這…這簡直是天恩浩蕩！
    他激動得老臉通紅，再次深深拜下，聲音哽咽：“陛下……陛下天恩！”
    “老臣…老臣何德何能…必當肝腦塗地，以報陛下！”
    此刻，他隻覺得皇恩隆眷，聖心正濃。
    之前那點疑慮早已被這接連而來的巨大恩賞衝得煙消雲散！
    想來，必定是自己這些時日管理中書省井井有條，陛下甚是滿意，這才深夜召見，施以如此重賞！
    朱元璋看著他激動難抑的樣子，臉上笑容依舊，親手將他扶起，又為他斟了一杯酒。
    “好了好了，你我君臣之間，不必如此。”
    “來，喝酒，喝酒！”
    月光下，君臣對飲，看似一派和諧融洽。
    隻是朱元璋那深邃的眼眸深處，一絲冰冷的寒光，一閃而逝。
    ……
    酒過三巡。
    李善長感恩戴德，步履輕快離去的身影，完全消失在月色盡頭。
    朱元璋臉上那看似溫和慷慨的笑容，便如同被寒風吹熄的燭火，瞬間消失得無影無蹤。
    他獨自站在原地，負手而立，清冷的月光勾勒出他棱角分明的側臉。
    目光冷峻如冰，再無半分方才的酒意和隨意。
    “恩科總監…吳王府……”
    他低聲自語，每一個字都像是從冰窖裏撈出來的，帶著刺骨的寒意。
    他之所以給出這看似天大的恩典，絕非一時興起，更非真心酬功。
    其一，便是試探，亦是最後的機會。
    那富麗堂皇的吳王府遠在揚州，而非京城。
    他將此宅賞下，便是暗示李善長，功成名就，該急流勇退，遠離權力中樞，去那江南水鄉安享富貴晚年了！
    若李善長識趣，就該借著主持恩科，獲賜府邸的由頭，主動上表請求歸養。
    如此，尚能保全君臣一場的體麵。
    其二，這浩蕩皇恩，更是一塊試金石，一麵照妖鏡！
    他倒要看看，這道賞賜旨意頒布之後，會有多少淮西勳貴，朝中大臣，會迫不及待，大張旗鼓地前往韓國公府道賀！
    會有多少人，依舊唯李善長馬首是瞻。
    將他這皇帝的賞賜，視為他們淮西集團的共同榮光！
    來的都有誰？
    送的什麽禮？
    說了什麽話？
    這一切，都將被暗處的眼睛，一字不落地記錄在案。
    朱元璋緩緩抬起頭，望向深不見底的夜空，眼中閃爍著帝王最冰冷的算計和一絲不易察覺的殺意。
    “善長啊善長…路，咱已經給你了。”
    “就看你怎麽選了。”
    “還有你們……”
    他低聲呢喃，仿佛在與這冰冷的夜色對話，“可千萬別讓咱…失望啊。”
    恰逢此時。
    毛驤如同幽靈般悄無聲息地出現，垂手稟報：“陛下，各藩王府近日情況已匯總呈上。”
    朱元璋收回望向夜空的冰冷目光，語氣平淡：“講。”
    “諸王府邸大多平靜，並無異常舉動。”
    “唯有……”毛驤略一遲疑，“燕王府略有不同。”
    “燕王與燕王妃近日時常請一位僧人入府，據聞是與王妃一同學習念經禮佛，言道是提前為日後就藩做準備，好日日為陛下和皇後娘娘祈福祝禱，祈求平安。”