片刻後。
    朱標在正堂主位坐定，劉伯溫便急匆匆地走了進來。
    與平日那份沉穩從容不同，此刻的劉伯溫官袍略顯淩亂，臉上帶著難以掩飾的焦慮，甚至……有一絲惶然。
    他甫一進入正堂，竟不等完全站定，便對著朱標深深一揖，幾乎要跪拜下去，聲音帶著明顯的顫抖和急切：“殿下！殿下救命啊！”
    朱標被他這突如其來的舉動弄得一怔，連忙虛扶一下：“劉先生這是何故？”
    “快快請起，有何難處，慢慢說。”
    他心中疑竇叢生。
    是什麽事能讓這位以智計和冷靜著稱的禦史中丞如此失態？
    劉伯溫勉強直起身，臉上滿是苦澀與憤懣。
    也顧不得什麽修辭含蓄。
    便將自己在工部的遭遇原原本本地倒了出來。
    從工部尚書安然的虛與委蛇，百般推脫，到下麵官吏匠師的集體怠工，軟磨硬抗。
    將那“磨洋工”的醜態描繪得淋漓盡致。
    “……殿下，他們這是陽奉陰違，結黨抗命啊！”
    劉伯溫痛心疾首，花白的胡須因激動而微微抖動，“用這等卑劣手段，就是要讓新鹽之事寸步難行！”
    “臣空有陛下旨意，卻在工部那官僚泥潭中動彈不得！”
    “若長久下去，鹽價是能降，可無鹽可售於市，百姓得不到實惠，反而會滋生民怨！”
    “屆時，陛下怪罪下來，臣……臣辦事不力，辜負聖恩，唯有以死謝罪了！”
    他說到激動處，眼圈都有些發紅！
    那是一種忠臣受挫，抱負難伸的悲憤。
    朱標靜靜地聽著，臉色逐漸沉了下來。
    他沒想到，淮西那幫人的手伸得這麽長，動作這麽快。
    竟敢在明旨之下，用如此下作的手段阻撓新政！
    這不僅僅是跟劉伯溫過不去，更是在挑戰他這個提出此策的儲君的權威！
    “你的意思，是希望孤來幫你，強行推動工部辦事？”
    朱標的聲音聽不出喜怒，但眼神已然轉冷。
    劉伯溫卻搖了搖頭，又點了點頭。
    這矛盾的動作讓朱標微微皺眉。
    “劉先生，你這是何意？”
    “殿下，”
    劉伯溫深吸一口氣，努力平複了一下情緒，眼神中帶著一種破釜沉舟後的決絕。
    “臣自知能力有限，難以撼動工部積弊。”
    “無奈之下，臣……臣方才去求見了葉先生。”
    “哦？老師他有何高見？”
    朱標頓時來了興趣，身體不自覺地微微前傾。
    他知道，老師總能於絕境中想出匪夷所思的辦法。
    劉伯溫便將葉凡那套“拍賣造鹽權”的方案，連同那三個條件和後續的收費、納稅模式，盡可能清晰地複述了一遍。
    他一邊說，一邊仔細觀察著朱標的反應。
    朱標起初是驚訝，隨即陷入沉思。
    手指無意識地在扶手上輕輕敲擊。
    葉凡此策，大膽！前所未有！
    完全跳出了傳統鹽政的框架，簡直是石破天驚！
    這其中的利弊在他腦海中飛速盤旋——
    利在於能快速打破僵局，利用民間力量擴大生產。
    同時為朝廷開辟新的穩定財源。
    弊在於……
    這無疑是對祖製的巨大挑戰！
    必然會引來守舊勢力的猛烈抨擊。
    尤其是那些淮西勳貴，絕不會坐視這條財路被他人掌控，定會想出更多辦法來阻撓。
    想到淮西勳貴，朱標的眼神驟然變得銳利。
    他們今日敢在工部陽奉陰違，明日就敢在民間競拍中搗亂。
    甚至可能勾結商戶，壟斷資格，抬高鹽價。
    讓這利民之策最終變成害民之策！
    新鹽之效，關乎朝廷信譽，關乎民生穩定。
    更關乎他朱標推行新政的決心和能力。
    絕不允許被任何人，任何勢力破壞！
    一股強烈的責任感和對未來可能出現的阻礙的警惕，讓他下定了決心。
    此策雖有風險，但確是打破目前僵局最快，最有效的辦法！
    而且，由老師提出，其中必然有更深層的考量。
    他猛地抬起頭，目光灼灼地看向一臉忐忑，等待著判決的劉伯溫，聲音清晰而堅定，帶著儲君的決斷。
    “劉先生，不必憂心了，此事，孤幫你了！”
    劉伯溫聞言，幾乎不敢相信自己的耳朵，猛地抬頭，眼中爆發出驚喜的光芒。
    朱標站起身，語氣沉穩，帶著一種不容置疑的力量！
    “老師此策，雖有違常例，卻直指時弊，利於國家！”
    “你所慮之事，孤亦知曉。”
    “那些魑魅魍魎的手段，孤會防著。”
    “這件事，孤親自去跟父皇分說！”
    他走到劉伯溫麵前，沉聲道：“你且回去，暗中準備拍賣所需的一應細則章程。”
    “父皇那裏，由孤去陳明利害！！！”
    劉伯溫看著眼前這位目光堅定，氣度沉凝的太子，心中百感交集。
    有絕處逢生的狂喜，有對葉凡的感激，更有對太子魄力的敬佩。
    他撩起官袍，鄭重地跪拜下去，聲音因激動而有些哽咽。
    “殿下英明！伯溫……代天下百姓，謝過殿下！”
    “殿下之恩，伯溫萬死難報！！！”
    ……
    一炷香左右。
    武英殿內。
    朱元璋剛用完一碗參湯，正拿著布巾擦嘴，動作帶著行伍之人的利落。
    毛驤如同幽影般悄步近前，低聲道：“陛下，東宮那邊，太子殿下已開始著手抽調兵員，遴選匠師，組建三大營的具體章程，都已下發。”
    “嗯。”
    朱元璋從鼻子裏哼出一聲，臉上沒什麽表情，眼神裏卻透著一絲滿意。
    他隨手將布巾丟在案上，手指敲了敲桌麵，“咱之前讓你準備的那批匠人，怎麽樣了？”
    “回陛下，都已準備妥當，隨時可以調用。”
    “好！”
    朱元璋大手一揮，帶著不容置疑的決斷，“你親自去辦，把這批匠人，連同他們鼓搗出來的那些家夥事兒，全都悄悄塞到工部名下去！”
    “記住，是悄悄兒的！”
    他目光銳利地盯住毛驤，壓低了嗓門，帶著一股子不容出錯的狠勁兒！
    “然後，你去給工部尚書安然那老小子傳咱的密旨！”
    “就告訴他，等東宮來要人的時候，痛痛快快地把這批匠人全都交給標兒！一個不許留！”
    “但是——”
    他語氣陡然加重！
    “給咱把嘴閉嚴實了！”
    “誰敢在標兒麵前透出半點風聲，說這些匠人跟咱有關係，是咱早就備下的，咱活剮了他！”
    “聽明白沒有？這是標兒自己的本事，是東宮的功績！”
    “臣明白！絕不會有絲毫泄露！”
    毛驤心頭一凜，立刻躬身領命，後背沁出一層細汗。
    陛下這是要把太子殿下每一步路都鋪得穩穩當當，還要把功勞全扣在殿下頭上。
    毛驤領命，卻並未立刻退下，稍作遲疑，又道：“陛下，還有一事。”
    “在太子殿下著手安排之前，禦史中丞劉伯溫，先後去了葉先生府上和東宮。”
    “哦？”
    朱元璋眉頭一挑，來了興趣，身子往龍椅裏靠了靠，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
    “劉伯溫？他不在工部盯著造鹽，到處串門子？”
    “看來是在工部那群蠹蟲那兒吃了癟，沒轍了，跑去搬救兵了？”
    他幾乎能想象出劉伯溫那老倌兒在工部碰一鼻子灰的憋屈樣兒，心裏竟有點說不出的暢快！
    這老小子平時一副智珠在握的樣子，也有今天！
    “他們談了些什麽？”
    朱元璋追問，眼神裏閃爍著洞察一切的光芒。
    卻在這時。
    殿外卻傳來了司禮太監特有的悠長宣號：
    “太子殿下求見——！”
    朱元璋動作一頓，即將伸向那情報的手停在了半空。
    他眼中精光一閃，幾乎沒有任何猶豫，立刻將那份對話記錄推到一邊，仿佛從未關心過一般。
    臉上瞬間恢複了那副深沉莫測的表情。
    對著殿門方向，洪亮而幹脆地吐出兩個字：
    “宣！”
    他倒要看看，這劉伯溫都跟標兒說了什麽，竟讓他如此急迫來找自己。