是時。
    通往刑場的官道上，氣氛肅殺。
    囚車吱呀作響。
    裏麵關著的，正是昨日還權傾朝野的左丞相楊憲！
    此刻他披頭散發，官袍汙穢，眼神渙散，如同一條瀕死的野狗。
    負責押送並監刑的，正是右丞相胡惟庸。
    他騎在一匹高頭大馬上，身著簇新的紅色官袍，腰板挺得筆直，臉上是毫不掩飾的誌得意滿和一種貓捉老鼠般的戲謔。
    看著囚車裏那個曾經壓自己一頭，對自己呼來喝去的楊憲落得如此下場，他隻覺得一股股暢快淋漓的氣息直衝頂門，每一個毛孔都透著舒爽！！
    隊伍行至一處相對空曠之地，胡惟庸輕輕抬手，示意隊伍暫停。
    他驅馬緩緩來到囚車旁，居高臨下地看著裏麵瑟瑟發抖的楊憲，嘴角勾起一抹極其惡劣的笑容。
    “楊相……”
    他拖長了語調，聲音裏充滿了虛偽的惋惜和刻骨的嘲諷。
    “唉，真是世事難料啊。”
    “昨日您還在中書省對下官頤指氣使，今日卻……”
    “唉，隻是……陛下這旨意，真是令下官好生為難啊。”
    楊憲聽到他的聲音，如同被蠍子蜇了一般，猛地抬起頭，渾濁的眼睛裏充滿了恐懼和怨毒。
    胡惟庸仿佛沒看到他的眼神，自顧自地繼續說著，語氣愈發“誠懇”。
    “陛下要下官將您千刀萬剮，又要五馬分屍……”
    “這哪一件事做不好，都是未能完成聖意，都是大不敬之罪啊！”
    他故作苦惱地搖了搖頭。
    隨即，臉上露出一絲仿佛剛剛想到絕妙主意的欣喜。
    “誒！下官思來想去，總算想到了一個兩全其美的好法子！”
    他俯下身，湊近囚車，聲音壓低，卻如同毒蛇吐信，清晰地傳入楊憲耳中。
    “您看這樣可好？”
    “下官呢，先用五頭健牛，將您慢慢地……‘分’開。”
    “您知道的，這牛啊，力氣大，但性子緩，拉扯起來，不像馬那麽痛快，得費些功夫，一點一點地來……”
    “等分得差不多了，咱們再接著進行那‘千刀萬剮’之刑！”
    “如此一來，陛下的兩項旨意，下官可就都圓滿完成了！”
    “楊相，您覺得……下官這個安排，可還周到？嗯？”
    “五……五牛分屍？！！”
    楊憲一聽，嚇得魂飛魄散。
    他豈能不知這五牛分屍的恐怖？
    那是一種極其緩慢、極其痛苦的折磨！！
    牛力沉穩，會一點點地將人的肢體從軀幹上活活撕裂開來。
    其間的痛苦，遠比五馬瞬間扯裂要漫長和慘烈十倍、百倍！
    這胡惟庸，分明是要讓他受盡人間極刑之苦！！
    極致的恐懼瞬間轉化為了歇斯底裏的怨毒和詛咒。
    楊憲猛地抓住囚車的木欄，指甲幾乎要掐進木頭裏，嘶聲咆哮道：“胡惟庸！你這個卑鄙小人！奸佞之徒！！”
    “你不得好死！！你以為你贏了？！我告訴你！我的今天，就是你的明天！！”
    “陛下能如此對我，將來也必會如此對你！！”
    “你等著！我在下麵等著你！！！”
    麵對楊憲這絕望的詛咒。
    胡惟庸非但不怒，反而像是聽到了什麽極其悅耳動聽的話語。
    臉上露出了極其享受和讚同的表情，連連點頭，拖長了聲音怪笑道：
    “啊~對對對！楊相說得太對了！”
    “您的今天，沒準兒真就是下官的明天呐！”
    “隻不過您卻是看不到了！”
    他故意做出一個誇張的，心有餘悸的表情，拍了拍自己的胸口。
    “唉呀，說起這個，鬧得本相這心裏啊，還……癢滋滋的~”
    說著，他竟然真的從懷裏掏出了那柄朱元璋禦賜的，象征著無上榮寵的木製癢癢撓，慢條斯理地伸到官袍領子裏，裝模作樣地撓了幾下，發出一聲滿足的喟歎。
    “哎——呦——！舒坦！”
    這極具侮辱性的動作和話語，徹底擊垮了楊憲。
    他氣得渾身發抖，一口鮮血猛地噴了出來，染紅了囚車的欄杆！
    整個人如同被抽空了力氣，癱軟下去，隻剩下喉嚨裏發出“嗬嗬”不成調的絕望聲響。
    胡惟庸滿意地看著他這副慘狀，仿佛欣賞完一出精彩的戲劇。
    他慢悠悠地將癢癢撓收回懷中，臉上的笑容瞬間收斂。
    換上了一副冰冷無情的麵孔。
    對著左右的劊子手和兵士揮了揮手，語氣淡漠。
    “帶下去吧。”
    “按本相吩咐的辦，好好‘伺候’楊相上路，務必讓楊相……盡興！”
    看著楊憲如同死狗般被拖向刑場中心，胡惟庸誌得意滿地捋了捋胡須，目光投向了皇宮的方向！
    楊憲倒了，左丞相之位空懸。
    他胡惟庸，身為右相，在此次扳倒楊憲的過程中又“居功至偉”，陛下不提拔他，還能提拔誰？
    他仿佛已經看到了自己屹立於百官之首，權傾朝野的風光景象。
    至於楊憲臨死前的詛咒？
    哼，成王敗寇，自古皆然。
    他胡惟庸，隻會是那個笑到最後的贏家！
    ……
    禦書房內。
    燭火搖曳，將朱元璋孤寂的身影拉得忽長忽短。
    楊憲被處決的消息已經傳來。
    但殿內並未因此恢複往日的平靜。
    反而彌漫著一種更深沉冰冷的怒意和徹骨的寒意。
    朱元璋獨自坐在龍椅上，手指無意識地敲擊著光滑的扶手，發出沉悶的“篤篤”聲。
    他的臉上沒有任何鏟除奸佞後的快意，隻有一片化不開的陰沉！
    楊憲！
    他如此信任，一手提拔起來的“幹吏”，竟然在他眼皮子底下，編織了如此巨大的騙局，貪墨了如此驚人的財富，禍害了如此多的百姓。
    而自己，這個自詡能洞察人心的皇帝，竟然被蒙蔽了這麽多年！
    這不僅僅是楊憲個人的罪孽，這更暴露了一個讓他心驚膽戰的事實。
    宰相之權，太重了！！
    重到足以架空皇權，蒙蔽聖聽！
    一個念頭，如同毒蛇般再次鑽入他的腦海！！
    那是葉凡曾經在醉後提及，又被他嚴令封口的驚世駭俗之言。
    廢除中書省！
    罷黜宰相！
    當時他隻覺是難以推行，隻能等以後再議。
    可此刻，結合楊憲之事細細思量，那番話裏的每一個字，都像是精準的預言，敲打在他的心上。
    “……那宰相，更是一人之下，萬……萬人之上！”
    “朝廷諸事，哪樣不經他手？”
    “權柄…太重了！太重了啊！”
    “……要是這宰相，他…他起了歹心，想……想謀反！”
    “或者…像那李斯、趙高似的，狼…狼狽為奸，架空皇帝！”
    “怎麽辦？！”
    葉凡那帶著酒氣的質問，此刻如同驚雷般在他耳邊炸響！
    楊憲尚未到謀反那一步，但其欺上瞞下，結黨營私，幾乎將新政變成自己斂財工具的行徑，與架空皇帝何異？
    一股強烈的衝動湧上心頭！
    幹脆就趁此機會，借著楊憲案引發的震動，就此推行廢相之策！
    將權力徹底收歸皇帝之手！
    一勞永逸！
    他猛地從龍椅上站起，胸膛微微起伏，眼中閃爍著危險而決絕的光芒。
    這似乎是一個千載難逢的機會！