明州港，街市。
    朱元璋那興致勃勃卻帶著點風霜的麵容，獨自走在最前麵。
    如同一個尋常的富家翁，饒有興致地打量著兩旁琳琅滿目的攤位。
    鹹魚幹貨散發著濃烈的海腥，各色貝殼珊瑚閃爍著異域的光澤，還有一些來自海外的香料、藥材，散發著陌生而奇特的氣味。
    幾位隨行的官吏難掩激動，低聲交談著。
    “難以置信，真是難以置信！”
    “從金陵到此，若是走陸路驛道，車馬勞頓，沒有月餘絕難抵達！”
    “可我們乘坐這鐵甲艦，竟隻用了數日！”
    “是啊，如此神速，簡直是縮地成寸！”
    “日後若各口岸皆通，商旅往來，該是何等便利，何等繁榮！”
    “陛下聖明，太子殿下英明，造此神物，實乃我大明之福，百姓之幸啊！”
    聽著臣子們的讚歎，朱元璋臉上帶著難以抑製的笑容。
    他隨手拿起攤子上一串用彩繩穿起，打磨光滑的貝殼，在手裏掂了掂。
    仿佛已經看到了萬商雲集，貨通四海的美妙前景。
    他對著身旁的朱標和幾位重臣，聲音洪亮，充滿了憧憬：“聽聽！”
    “你們都聽聽！”
    “這才幾天功夫？”
    “咱就從金陵跑到這海邊了！”
    “等咱們定的那幾個通商口岸全開起來，各地的貨物像水一樣流進來，淌出去，咱大明想不富饒，想不富足都難啊！”
    “到時候，咱看誰還敢說咱這皇帝，隻會守著那一畝三分地！”
    眾官員聞言，紛紛躬身附和，臉上洋溢著與有榮焉的振奮之情。
    “陛下高瞻遠矚，開海通商，實乃強國富民之良策！”
    “有此鐵甲神艦，萬裏海疆亦如坦途，我大明國威，必將遠播四海！”
    然而，就在一片歌功頌德，前景光明的氣氛中。
    一個平靜得近乎沒有波瀾的聲音，卻極其不合時宜地響起了。
    如同在溫暖的春日裏投入了一塊寒冰！
    “陛下，臣以為，也不盡然。”
    “開海通商，固然能帶來富饒，但隨之而來的，恐怕還有……莫大的危險。”
    話音不高。
    卻清晰地傳入每個人耳中，如同驚雷炸響！
    霎時間，整個街市口，仿佛被無形的寒流凍結了！
    所有官員臉上的笑容瞬間僵住，交談聲戛然而止。
    一道道目光，驚駭、不解、甚至帶著一絲恐懼，齊刷刷地投向了聲音的來源——
    那位身著緋袍，神色平靜的新任左相，葉凡！
    危險？
    在這大明軍威鼎盛，鐵甲艦巡弋四海，陛下正暢想未來的當口，他竟然說……有危險？
    不少老臣的腦海中，瞬間閃過了當初那個同樣在燕王新婚上，直言“藩王勢大，恐非國家之福”的翰林院編修，陳懷義！
    那一次，陛下勃然大怒，陳懷義被活活摔死，牽連甚廣！
    難道……
    這位葉相，也要步陳懷義的後塵？
    一股寒意從許多官員的脊梁骨升起。
    而站在官員隊列前方的左相胡惟庸，在最初的錯愕之後，眼底深處卻猛地閃過一絲難以抑製的喜色！！
    他正愁找不到機會打壓這個勢頭正勁，深得聖心的葉凡。
    沒想到，此人竟如此不知死活，自己撞到了刀口上。
    好！
    好極了！
    胡惟庸心中狂喜，似乎已經看到了葉凡被陛下雷霆之怒撕碎的場景。
    上次，隻弄下去一個不知天高地厚的陳懷義，沒能順勢扳倒劉伯溫，實乃憾事！
    今日，你葉凡主動跳出來觸這黴頭，可就別怪本相落井下石了！
    他臉上瞬間換上了一副義憤填膺，忠君體國的神情。
    猛地踏前一步，對著葉凡厲聲駁斥，聲音尖銳而充滿正氣：
    “葉相！你此言何意？！”
    “簡直是危言聳聽，擾亂聖心！”
    他先扣下一頂大帽子，隨即轉身，對著麵色已經沉靜下來的朱元璋深深一躬，語氣激昂！
    “陛下！休要聽這葉凡胡言！”
    “我大明如今有鐵甲神艦巡弋四海，無懼風浪，日行千裏！”
    “更有新式火炮，威力無窮，摧城拔寨易如反掌！”
    “此等國之重器，乃陛下與太子殿下聖心獨運，天佑我大明所致！”
    “四海之內，何人能擋？”
    “何險能稱之為危？”
    他手臂一揮，仿佛要掃清一切陰霾，繼續慷慨陳詞。
    “開海通商，乃陛下聖裁，利國利民之千秋偉業！”
    “必將使我大明更加富庶強盛，實現萬國來朝之盛世！”
    “葉凡在此吉慶之時，妄言什麽危險，分明是目光短淺，杞人憂天，甚至是……其心可誅！”
    胡惟庸這番話說得擲地有聲！
    將自己牢牢站在了“擁護聖意”“堅信國強”的道德製高點上，將葉凡直接打成了唱反調，居心叵測的小人。
    他說完，微微側頭，用眼角餘光瞥向朱元璋，等待著預料中的帝王震怒！
    他相信，沒有任何一個皇帝，會在興致最高時喜歡聽到這種掃興的“危言”。
    然而，他預想中的雷霆之怒……並沒有出現？
    朱元璋臉上的笑容確實收斂了。
    但那並非怒色，而是一種深沉的平靜，甚至帶著一絲疑惑和探究！
    他那雙銳利的眼睛，如同鷹隼般牢牢鎖定葉凡，手指無意識摩挲著那串貝殼。
    胡惟庸心中咯噔一下，隱隱覺得不對勁！
    這反應……太平靜了！
    就在寂靜壓到極點時，朱元璋開口了。
    他的聲音不高，卻帶著不容置疑的份量，直接無視胡惟庸的駁斥，隻看著葉凡。
    “哦？！”
    一個簡短的音節，帶著濃濃的疑問和審視。
    “葉凡，”朱元璋語氣平穩，“你說……有危險？”
    “是何危機？”
    “仔細給咱說說。”
    這一幕，讓所有官員愣住了！
    胡惟庸臉色瞬間褪色，難以置信！
    陛下……
    竟然沒有發怒？
    反而在認真詢問？
    朱標站在朱元璋身側，雖也替葉凡捏汗，卻因了解葉凡從不無的放矢的性格，而保持沉默，隻是緊張看著他。
    葉凡迎著朱元璋深邃平靜的目光，麵無波瀾，仿佛剛才那句石破天驚的話，不是他說的。
    碼頭邊的喧囂仿佛被隔絕。
    所有人的目光都集中在葉凡身上。
    海風吹拂著他的緋袍，他卻穩如磐石。
    麵對朱元璋的詢問，葉凡微微躬身，聲音清晰沉穩，如陳述尋常之事。
    然而，他的話卻字字千鈞！
    “陛下，開海通商，如同打開一扇通往寶庫的大門，財富會湧入，但豺狼與毒蛇，亦會隨之潛入。”
    他略頓，掃過百官，最後看向朱元璋。
    “其一，利欲熏心，資敵以器。”
    “我大明之鐵甲艦，新式火炮，乃至絲綢、瓷器、茶葉之精良工藝，皆為國之重器，領先諸國！”
    “然，通商口岸一開，人員往來繁雜，難保沒有見利忘義之徒，為了一己私利，暗中將這等技術、圖譜、甚至工匠，販賣於外邦！”
    “今日他國或許落後，若得其法，假以時日，未必不能仿造甚至超越我們。”
    “屆時，我大明倚仗之利器，反成他人之矛，海疆何安？！”
    這個可能性，被赤裸裸地拋出，讓不少官員臉色微變！
    “其二，異域物種，悄然而至，或成禍患。”
    他看向碼頭上來往搬運的貨箱。
    “番邦商船，為壓艙，或攜帶新奇物種，其中或有我等不識之草木、蟲豸。”
    “有些物種，在其本土或有天敵製約，然一旦傳入我大明，水土適宜，又無天敵，便會瘋狂滋生，擠占我本土物種生存之地，甚至釀成巨災！！”
    他舉了一個假設的例子，卻讓人聽得毛骨悚然！
    “譬如，若有番邦帶來一種藤蔓，生長極快，纏繞莊稼樹木，使其不得生長。”
    “或帶來一種鼠類，繁殖迅猛，啃食糧倉，傳播疫病……”
    “此等侵害，無聲無息，待察覺時，恐已蔓延難製，傷及國本！！”
    這番描述，讓一些熟知農事的官員不由得倒吸一口涼氣！
    他們仿佛已經看到了良田被毀，饑荒蔓延的景象。
    最後，葉凡的聲音變得更加低沉，帶著一種警示的意味。
    “其三，亦是臣最為擔憂者。”
    “相傳，外藩有一種名為‘鴉片’之物，或隨商船流入。”
    “鴉片？”
    朱元璋濃眉緊鎖，重複著這個陌生的詞匯。
    “此物源自一種名為罌粟之花，番邦之人取其果漿，煉製而成。”
    “初用時，或可鎮痛安神，令人飄飄欲仙，忘卻煩憂。”
    葉凡的語氣帶著毫不掩飾的厭惡與警惕，“然，此物毒性劇烈，一旦沾染，極易成癮，難以戒除！”
    “成癮者，為求此物，可傾家蕩產，賣兒鬻女，人格盡失，形同鬼魅！”
    “久而久之，身體枯槁，精神崩潰，終成廢人，死狀淒慘！！！”
    他目光銳利地看向朱元璋，一字一頓道：
    “陛下試想，若此毒物流入我大明，被奸商推廣，引誘軍民吸食，不需刀兵，不需戰火，便可令我大明子民骨軟筋酥，鬥誌全無，家破人亡者不計其數！”
    “這，豈不是比千軍萬馬更為可怕之危機？”
    “毀人於無形，亡國於享樂！”