平昌郡主昏睡了兩個時辰方才醒來，身下已經換了幹淨的被褥，一側頭，就看到一個小嬰兒被包裹在繈褓裏，躺在她身邊，小臉蛋看著紅紅的。
    平昌郡主愛憐地看著她的孩子，心頭的喜愛怎麽也止不住。
    朝雲和朝雨就守在屋內，坐在窗邊靜靜地做針線活，一看到平昌郡主醒了，立刻放下手裏的針線笸籮，走上前滿臉喜色道：“奴婢恭喜郡主，喜得麟兒。”
    平昌郡主兩個丫鬟眼底的青黑，心疼道：“你們也累了一晚上，該回去歇著才是，喚底下的丫鬟守著我就好了。”
    兩個丫鬟經曆了先前的穩婆接連請辭事件，又有昨晚艱險忙亂的生產，府裏也沒個長輩盯著，哪裏放心得下？就怕一個錯眼，出什麽岔子。
    如今看到平昌郡主醒來，精神還很好，母子兩個平平安安的，熬了一宿的疲倦硬是被內心的歡喜衝沒了，朝雲笑道：“奴婢和朝雨年輕，熬一夜不打緊，倒是韋媽媽和穩婆們上了年紀，奴婢讓她們去歇著了。”
    頓了頓，又接著稟告道：“昨晚大人也在外頭守了一夜，派小廝去衙門告了假，現下正在外間炕上眯著。四位奶娘已經搬到隔壁小跨院，由秦嬤嬤管束，小公子已經喂了一頓奶了。廚房備了甜口的紅糖雞蛋和鹹口的香菇肉粥，若是您想吃些別的，奴婢立刻吩咐人做。”
    短短幾句話將當下情況說得清楚明白，平昌郡主讚賞地看她一眼，道：“就紅糖雞蛋吧。”
    朝雲忙出去命小丫鬟去廚房傳話。外間陸同知聽到動靜也醒了，洗了把臉進來，與平昌郡主夫妻敘話，並陪著一起用膳。
    用罷一碗紅糖雞蛋，陸同知出去處理公務，孩子被奶娘抱去喂奶，趁著這點空檔，韋奶娘領著幾個穩婆來領賞。
    崔二娘低垂眉眼，一走進內室就感到暖意融融，熱氣將瓜果的清香烘開，再聞不到一點兒血腥味。
    平昌郡主看到崔二娘，就想起生產之時陷入的幻境，不由心生後怕，她有一種莫名的篤定——那是她的另一種命運。
    如果她沒有去霞光寺，如果她沒有遇到那位懂得扭轉胎位之法的姑娘，她的結局就是如幻境中那般，命喪揚州！
    這樣玄妙的際遇由不得她不心生敬畏。
    平昌郡主略略思索，笑著道：“我能平安生產，你們都是出了力的，其中崔二娘出力多些。就賞崔二娘一百兩銀子，並一尊金鑲玉送子觀音。其餘二位各五十兩銀子，並一對銀手鐲。以後家裏遇到什麽難事，也可以來告訴我，不過你們可不許仗著我的話，做出欺壓旁人的事。”
    “是。”三人一齊應聲。
    崔二娘笑得合不攏嘴，不僅得了大筆的賞銀，還得了郡主娘娘的承諾，有郡主娘娘在揚州一日，她就受人庇護一日，家裏家外都有麵子。
    隻是她實在好奇，平昌郡主是如何讓顛倒的胎位正過來的，要是能學到這個法子，以後不知能救下多少人命呢。
    崔二娘愛錢愛名，但也不是那種沒有心肝的人，越是做這行久了，越是憐惜那些因生產而殞命的婦人。
    她做了快二十年的接生婆子，聽說過的因胎位顛倒而一屍兩命的婦人就有超過一百人，那些沒傳到她耳朵裏的呢？
    崔二娘斂住笑意，覷了一眼平昌郡主，猶豫半天，出於對權力的敬畏，終究還是不敢問出口。
    崔二娘幾人離開後 ，平昌郡主道：“她們得了賞，咱們府裏的也不能落下。這個月府裏發雙份月例，再讓廚下多買些好菜，從今天起，直到小公子滿月，底下人每頓都加兩個肉菜。”
    屋內的丫鬟齊聲下跪謝恩，韋奶娘直念佛，“郡主心善，奴婢代那些下人謝過郡主。”
    “再一個，”平昌郡主對韋奶娘道：“我想捐五千兩脂粉銀子給霞光寺，造一座金身佛像，就由奶娘和張管事一起督辦此事，定要做得盡善盡美。”
    韋奶娘上一瞬還在念佛，下一瞬就遲疑道：“五千兩銀子，這，是否太多了？”
    平昌郡主是忠順親王的嫡長女，且是唯一的女兒，而忠順親王是當今皇帝的同母胞弟，這樣尊貴的出身，嫁妝裏單單現銀便有三萬兩，遠超一般的宗室女兒。
    但一下子拿出五千兩銀子白送出去，也不是一筆小數目。
    韋奶娘欲勸，就聽得平昌郡主語氣堅決道：“我心裏有數，便是母妃問起來我也有話說，奶娘按我說的去做就是。”
    時人對鬼神之說是敬而遠之的，平昌郡主不想將幻境這般虛無縹緲的事說出去，沒有多加解釋，隻下令讓奶娘去辦。
    韋奶娘隻得應“是”。
    平昌郡主繼續道：“還有一樁事，你去霞光寺時，幫我查一個人……”
    ＊
    時間轉眼到了酉時，貢院大門打開，陸陸續續有考子走出來，很快，空蕩的街道站滿了人。
    明瑤華雇了車，和明甫光一起在貢院門口附近等楚明霽出來。
    明甫光站在車轅上盯著貢院大門，神情向往，等看到楚明霽的身影，他雙眼發亮，一邊揮手一邊大聲道：“姐夫，姐夫，這裏。”
    楚明霽麵帶疲態，順著熟悉的聲音望去，看到小舅子在遠處一架馬車上。
    十來歲的小子必不可能被允許單獨雇車出門，楚明霽想到這，原本沒什麽表情的臉上綻開一個笑容，在人群縫隙中靈活走動，朝著那處走過去。
    楚明霽上了馬車，車夫立即揮鞭，馬車緩緩駛動。
    明瑤華果然就在馬車裏，待楚明霽坐穩，她就打開食盒，取出一碗燉了好幾個時辰的紅棗烏雞湯，碗裏有幾塊去了骨頭的雞腿肉，小小的車廂裏瞬間彌漫著鮮香味。
    “特地為你燉的，快喝了解解餓，家裏還備了別的好菜。”考試的腦力消耗大，餓得快，明瑤華對此再有體會不過了。
    楚明霽接過，幾大口將湯肉吃到腹中，疲憊的神色緩和了幾分，問道：“你們怎麽來了？這裏人多，仔細衝撞了你。”
    一個年輕弱女子，一個十歲出頭的小子，楚明霽想想就放心不下。
    剛搬來金魚巷時，楚明霽有提出買一個健壯仆婦，可以幫著做家事，明瑤華出門也有人護著。
    那時明瑤華顧慮孝期買下人，若是哪天楚明霽科舉出仕，被人扒出來攻訐他孝期享樂就不好了，否了這個提議。
    楚明霽暗想，等一個月後再提出買人，明瑤華就沒有理由拒絕了。
    畢竟秀才娘子有個下人伺候，怎麽了？
    明瑤華嗔道：“瞧你說的，你考試辛苦，掙的是家裏的臉麵，怎麽能讓你疲累著走回去。”
    貢院距離金魚巷不遠不近，就近雇不到馬車，又沒有家人來接，可不是要走回去。
    明瑤華知道他的擔心，又道：“馬車是請齊大哥出麵雇的，你放心吧，我何時做過沒成算的事了？”
    此時太陽還斜斜掛在天空，天色亮堂堂的，又是府衙的胥吏出麵雇的馬車，從貢院到金魚巷都是揚州城繁華地帶，就是歹人也不敢在這幾個前提下作案。
    楚明霽笑，捏了捏太陽穴，“怪我做了一天的考題，擔心糊塗了。”
    說到考題，明甫光臉上激動，躍躍欲試道：“姐夫，院試難嗎？”
    早前楚明霽說過，他的水平已然可以考中童試前兩科了，但院試楚明霽還沒經曆過，不敢打包票。
    明甫光想考童試，除了想成為一個說話有分量的大人，還想試試自己的才能。他從小被誇天賦極佳，到底極佳是多厲害，不經過科考是說不清的。
    楚明霽沉吟一會兒，道：“還成，等過一個月看看再說。再說你還小，就是你想下場，也要等過兩年。”
    他再有信心自己能考過，也不好在成績未出時誇誇其談。
    明甫光有點失望，隨即又充滿期待，兩年而已，很快的。
    馬車駛出文昌街，速度就快了，沒一會兒就到了金魚巷巷口。
    用鑰匙打開門鎖，一家人回到家裏，飯菜和熱水都是備好的。
    楚明霽洗澡後，一家人用罷晚飯，天色已然暗了下來。
    楚明霽年輕，就算熬了一宿沒休息好，白天又高度消耗腦力，在沐浴用飯後就恢複了精神，夜間還有精力放在床榻之上。
    明瑤華感受到身側越挨越近的熱源，往裏挪了挪，男性溫熱的肌膚不依不饒地跟著蹭過來。
    明瑤華輕輕拍了一下在她腰間摩挲的手，“做什麽？”
    楚明霽小聲地喚她：“瑤兒。”
    “不行。”明瑤華側起身子，和他拉開一點距離。
    楚明霽跟著側躺著將她摟住，手掌捏著她的手把玩，被拒絕了也沒泄氣，問：“為什麽不行？”
    明瑤華感受到某物，臉上發熱，推了推他，“你眼下的黑眼圈還沒褪，消停些吧。萬一你中途犯困睡著了，我可要一輩子記著笑話你。”
    楚明霽急得坐起來，不服氣地給自己辯白：“你看不起人，我不可能會中途睡著。你說，我哪次是不中用的？”
    “好了好了，說這個怪害臊的。”明瑤華含著笑意道，“我昨晚想著你在考場，一晚上沒睡好，我眼下也有一圈青黑呢，明晚再說好不好？”
    楚明霽悶悶地應了一聲，失望地平躺在床上，即便是黑暗中，看不見他的神色，明瑤華也能感受到他的失落。
    身邊悶悶不樂的可是俊秀挺拔的十八歲男大，明瑤華想了想，轉身靠在他胸口，“倒也不是不行，不過你得答應我一個條件。”
    “什麽條件？”楚明霽興奮地問。
    “從明天開始，你每天都要練一套八段錦。”明瑤華不是心血來潮，而是認識楚明霽近十年，幾乎每年換季楚明霽都要請上一兩次大夫，健康的十八歲男大哪裏會畏懼換季的冷熱交替？
    她和明甫光都不像他，年年要請大夫。之前因種種原因，沒有提及讓他鍛煉的事，現在說卻是正正好。
    “就這？”楚明霽也不去細究，左不過是為了他的身體好，立刻答應下來。
    他答應得這樣痛快，明瑤華訝然，提醒道：“我可是認真的，一諾千金的故事你還記得吧？”
    楚明霽翻身將她壓在身下親，過了好一會兒，方調笑道：“我也是認真的，不然我怕你一輩子記著笑話我不守承諾。”
    ……
    韋奶娘在霞光寺提出捐銀子，又花了一番功夫從主持處要來香客留宿名冊，連續調查了好些天，才查出平昌郡主所說的，在霞光寺山腳賞蓮亭遇到的女子的身份。
    同知府內，平昌郡主坐在床上，腰後靠著蜜合色漳絨大迎枕，正饒有興致地逗著日益白胖可愛的嬰兒。
    聽到韋奶娘的回話，抬起頭驚訝道：“她的夫婿參加了今年的院試？”