天剛蒙蒙亮，趙鐵柱就醒了。他眯著眼往清軍大營方向瞅了瞅，心裏咯噔一下——對麵營地裏人影綽綽，戰馬嘶鳴，顯然是在準備什麽大動作。
    “狗蛋，醒醒！”趙鐵柱推了推身邊還在打鼾的小兵，“去，告訴王參將，韃子那邊不對勁。”
    狗蛋揉著眼睛爬起來，還沒等動彈，就聽見對麵營中號角長鳴。緊接著，山海關方向也傳來了回應般的號角聲。
    “他娘的，這是要兩麵夾擊啊！”趙鐵柱啐了一口，抓起身邊的大刀，“全體都有！準備迎敵！”
    清軍大營中，多爾袞全身披掛，望著眼前的八旗精銳。這些騎兵個個膀大腰圓，戰馬膘肥體壯，是滿清最後的家底。
    “勇士們！”多爾袞聲音洪亮，“四十年前，我們的祖先在這裏打敗了李自成！今天，我們也要在這裏打敗華夏軍！為了大清的江山，為了身後的婦孺，殺！”
    “殺！殺！殺！”三萬名八旗騎兵齊聲呐喊，聲震四野。
    同一時間，山海關城門緩緩打開，阿爾泰率領關內守軍也殺了出來。
    覃宏武在寨牆上看到這情景，心裏一沉，但還是鎮定自若地傳令：“告訴各營，按預定計劃防守！火器營準備！”
    巴勇在北麵也看到了關內清軍的動向，他咧嘴一笑：“好啊，總算都出來了！弟兄們，讓這些韃子嚐嚐咱們火器的厲害！”
    巳時剛過，戰鬥打響了。
    南麵，八旗騎兵如潮水般湧來。三萬鐵騎奔騰的場麵著實駭人，大地都在顫抖。
    趙鐵柱握緊了手中的刀，低聲對身邊的弟兄們說：“都穩住！等他們進了射程再打！”
    狗蛋臉色發白，手都在抖。趙鐵柱拍拍他肩膀：“小子，記住，越怕死得越快！跟著老子，保你沒事！”
    八旗騎兵進入兩百步距離時，寨牆上的火炮開火了。
    “轟！轟！轟！”炮彈落入騎兵群中，頓時人仰馬翻。但八旗騎兵確實精銳，隊形絲毫不亂，繼續衝鋒。
    進入一百步，火銃手開始射擊。硝煙彌漫，衝在最前麵的清軍騎兵紛紛落馬。
    但八旗騎兵的騎射功夫了得，他們在馬上張弓搭箭，箭矢如雨點般射向寨牆。不少華夏軍士兵中箭倒地。
    “低頭！低頭！”趙鐵柱大聲呼喊，一邊把狗蛋按在寨牆後麵。
    一支箭擦著趙鐵柱的頭皮飛過，帶走一縷頭發。老趙罵了句粗話，探頭一看，清軍騎兵已經衝到了寨牆前。
    “長槍手！上前！”趙鐵柱大吼一聲，率先挺起長槍。
    第一個清軍騎兵試圖躍過壕溝，趙鐵柱看準時機，一槍刺中馬腹。戰馬慘嘶著倒地，把背上的騎兵甩出老遠。
    狗蛋有樣學樣，也挺槍刺向一匹戰馬。雖然他力氣小，但槍頭還是紮進了馬腿。那馬吃痛，人立而起，把背上的騎兵摔了下來。
    “好小子！”趙鐵柱讚許地大喊，“就這麽幹！”
    北麵戰場同樣慘烈。阿爾泰知道這是生死存亡之戰，親自率軍衝鋒。
    “弟兄們！報仇的時候到了！”巴勇光著膀子，揮舞大刀站在土牆上，“讓這些韃子見識見識咱們的血性！”
    清軍推著衝車，扛著雲梯，冒著箭雨向前衝。華夏軍的火銃不停地噴吐火舌，衝在前麵的清軍成片倒下。
    但阿爾泰也是豁出去了，他指揮部下一次次衝鋒，終於有清軍衝到了土牆下。
    “滾木礌石，放！”巴勇大吼。
    圓木和巨石從土牆上滾下，砸得清軍哭爹喊娘。但更多的清軍踩著同伴的屍體繼續向上爬。
    一個清軍百夫長爬上了土牆，揮舞雙刀亂砍。巴勇迎上去，大刀一揮，那百夫長連人帶刀被劈成兩段。
    “還有誰？”巴勇渾身是血，狀若瘋虎。
    清軍被他的氣勢所懾，一時不敢上前。
    南麵戰場上，戰鬥進入了白熱化。
    八旗騎兵久攻不下，改變了戰術。他們下馬步戰，用盾牌護身，冒著箭雨填平了一段壕溝。
    “不好！”覃宏武在瞭望台上看得清楚，“他們要突破那段寨牆！親兵營，隨我來！”
    覃宏武親自率領預備隊衝向那段危牆。趙鐵柱也發現了危險，對狗蛋喊：“小子，跟我來！”
    那段寨牆已經被清軍砍出了一個缺口，數十名八旗精銳已經衝了進來。華夏軍士兵拚死抵抗，但八旗兵確實勇猛，眼看就要突破防線。
    覃宏武及時趕到，長劍一揮，刺倒一個八旗兵。趙鐵柱也帶著人從側麵殺到，一場混戰在寨牆內展開。
    狗蛋跟在趙鐵柱身後，看見一個八旗兵舉刀砍向覃宏武，想也不想就挺槍刺去。那八旗兵回手一刀，震得狗蛋虎口發麻，長槍脫手飛出。
    “小心！”趙鐵柱一把拉開狗蛋，自己的左肩卻中了一刀。
    “鐵柱叔！”狗蛋驚叫。
    趙鐵柱咬牙反手一刀，結果了那個八旗兵：“沒事！皮外傷！”
    在眾人的拚死抵抗下，這段缺口終於被堵住了。覃宏武看著渾身是血的趙鐵柱，關切地問：“老趙，傷得重不重？”
    趙鐵柱咧嘴一笑：“將軍放心，死不了！”
    戰鬥從早晨持續到中午，雙方都傷亡慘重。八旗騎兵的屍體在寨牆前堆積如山，華夏軍也損失不小。
    多爾袞在遠處觀戰，臉色越來越難看。他沒想到華夏軍如此頑強，三萬八旗精銳竟然攻不下一個臨時營寨。
    “王爺，這樣打下去不是辦法啊。”鄂爾泰憂心忡忡地說，“勇士們傷亡太大了。”
    多爾袞陰沉著臉：“再衝一次！這次我親自帶隊！”
    “王爺不可！”眾將連忙勸阻。
    但多爾袞已經下定決心。他翻身上馬，舉起長刀：“大清的勇士們，隨我衝！”
    王爺親自上陣，八旗軍士氣大振。最後一次衝鋒開始了。
    覃宏武在寨牆上看見清軍陣中衝出一員大將，旗號正是多爾袞，心中一驚：“不好，多爾袞親自上陣了！”
    他立即傳令：“火銃手集中射擊那麵大旗！”
    子彈如雨點般射向多爾袞的方向，他身邊的親兵紛紛落馬，但多爾袞依然衝鋒在前。
    趙鐵柱也看見了，他對狗蛋說：“小子，看來今天咱們要立大功了！”
    狗蛋緊張地問：“鐵柱叔，能打贏嗎？”
    趙鐵柱重重點頭：“能！一定能！”
    北麵戰場上，巴勇已經打退了阿爾泰的第七次衝鋒。關內清軍傷亡過半，再也組織不起有效的進攻。
    “將軍，南麵吃緊，要不要分兵支援？”副將問道。
    巴勇搖頭：“不行！咱們的任務就是看住關內清軍。相信老覃，他頂得住！”
    話雖這麽說，巴勇還是心急如焚。他跳上土牆最高處，向南眺望，隻見南麵戰場煙塵滾滾，殺聲震天。
    “他娘的，真想過去殺個痛快！”巴勇狠狠一拳砸在土牆上。
    南麵寨牆前，最後的決戰開始了。
    多爾袞親自率領的親兵隊果然勇不可當，他們不顧傷亡，硬是在寨牆上又打開了一個缺口。
    “擋住他們！”覃宏武大喊，親自率人堵缺口。
    趙鐵柱和狗蛋也衝了過去。混戰中，趙鐵柱看見一個八旗兵正舉刀砍向覃宏武的後背，想也不想就撲了上去。
    “噗嗤”一聲，鋼刀砍入趙鐵柱的胸膛。
    “鐵柱叔！”狗蛋撕心裂肺地大喊。
    趙鐵柱咧嘴一笑，用盡最後力氣反手一刀，也砍中了那個八旗兵。兩人同時倒地。
    覃宏武回頭看見，目眥欲裂：“老趙！”
    狗蛋撲到趙鐵柱身邊，哭著喊：“鐵柱叔！你挺住！”
    趙鐵柱氣息微弱：“小子...別哭...告訴...告訴我家那小子...他爹...不是孬種...”
    話沒說完，老趙頭一歪，沒了氣息。
    “鐵柱叔！”狗蛋抱著趙鐵柱的屍體，放聲痛哭。
    這時，更多的華夏軍士兵衝過來，終於把缺口堵住了。多爾袞見事不可為，隻好下令撤退。
    夕陽西下，戰場漸漸安靜下來。
    清軍丟下數千具屍體，退回了大營。華夏軍雖然守住了陣地，但也付出了慘重代價。
    狗蛋呆呆地坐在趙鐵柱的屍體旁，一言不發。覃宏武走過來，拍拍他的肩膀：“小子，你鐵柱叔是英雄。”
    狗蛋抬起頭，淚眼婆娑：“將軍，我要報仇！”
    覃宏武重重點頭：“會的，我們都會報仇的。”
    這時，一匹快馬從北麵奔來，馬上騎士大聲報告：“將軍！巴將軍那邊也打退了清軍！關內清軍縮回去了！”
    士兵們聞言，發出一陣微弱的歡呼。雖然勝利了，但沒人笑得出來。戰場上到處都是屍體和傷員，空氣中彌漫著濃重的血腥味。
    覃宏武站在寨牆上，望著緩緩退去的清軍，心中百感交集。這一仗雖然守住了，但援軍還要兩天才能到。接下來的兩天，恐怕會更加艱難。
    夜幕降臨，士兵們默默地打掃戰場，收殮戰友的遺體。狗蛋小心翼翼地把趙鐵柱的遺體抬到後方，輕聲說：“鐵柱叔，你放心，我會替你多殺幾個韃子。”
    遠處，清軍大營中傳來陣陣哭聲，想必也是在哀悼戰死的親人。
    山海關前，屍橫遍野，血流成河。這座見證過無數曆史的雄關，又一次成為了決定天下命運的關鍵。
    覃宏武望著滿目瘡痍的戰場，輕聲自語：“這血海深仇，總有一天要徹底清算。”