西伯利亞的寒風卷著雪花，撲打在貝加爾湖新立的界碑上。老獵戶孟和用粗糙的手掌拂去碑上的積雪，露出剛刻好的漢字："華夏北疆，至此為界"。
    "阿爸，這上麵寫的啥？"小兒子***好奇地問。
    孟和眼眶濕潤："寫的是，從今往後，這裏永遠是咱們華夏的土地了。"
    遠處，一隊騎兵踏雪而來，為首的正是北部軍區司令覃宏武。他跳下馬，仔細端詳界碑，滿意地點點頭："這下，北疆可保百年太平。"
    武昌總統府的冬天要溫和得多，但議事廳裏的氣氛卻比西伯利亞還要冷峻。沙俄特使戈洛文伯爵裹著厚厚的熊皮大衣，卻仍在微微發抖——不知是因為寒冷，還是因為緊張。
    "總統閣下，"戈洛文通過通譯說，聲音幹澀，"我代表沙皇陛下，懇請結束這場對雙方都沒有好處的戰爭。"
    向拯民沒有說話，隻是輕輕摩挲著茶杯。覃宏武冷哼一聲："現在知道求和了？當初你們撕毀條約、偷襲雅克薩的時候，怎麽不想想後果？"
    戈洛文擦著汗："那...那都是誤會..."
    "誤會？"工業部長阿鐵拍案而起，"你們殺害我邊境百姓，也是誤會？"
    眼看談判要僵，財政總管覃玉適時開口："既然特使是來求和的，那就說說你們的條件。"
    戈洛文像是抓住救命稻草，急忙道："我們願意賠償軍費，釋放所有戰俘..."
    "不夠。"向拯民終於開口，聲音平靜卻不容置疑，"若要和平，須以土地換和平。"
    "土地？"戈洛文臉色煞白。
    覃宏武走到巨幅地圖前，手指劃過廣袤的西伯利亞南部："這裏，這裏，還有這裏——都要劃歸華夏。"
    "這不可能！"戈洛文失聲道，"這相當於割讓整個西伯利亞南部！"
    "那就請回吧。"向拯民端起茶杯，"我們戰場上見。"
    消息傳到前線，將士們群情激昂。
    駐守雅克薩的趙德勝師長對部下說："弟兄們，談判桌上每句話，都是咱們用血汗換來的！要是沙俄不肯簽字，咱們就打到莫斯科去！"
    在冰天雪地裏駐守三年的將士們齊聲高呼："打到莫斯科！打到莫斯科！"
    與此同時，覃玉已經開始籌備接收工作。她在財政部挑燈夜戰，核算著新領土的管理費用。
    "要在西伯利亞設三個自治區，"她對助手說，"需要官吏、教師、醫師，還要運送農具、種子。"
    柳明則忙著整理曆史文獻，從漢代的匈奴、唐代的突厥，到明代的兀良哈，一一考證這些土地與中原王朝的曆史淵源。
    "我們要讓世人知道，"柳明對編纂團隊說，"這些土地不是我們強取的，而是收複故土。"
    談判進行了整整一個月。這期間，前線的摩擦始終未停。
    這天深夜，一隊哥薩克騎兵偷襲華夏哨所。哨長王小栓率部死戰，最後時刻拉響炸藥，與敵人同歸於盡。
    消息傳回談判桌，覃宏武怒發衝冠："這就是你們求和的誠意？"
    戈洛文百口莫辯："這...這一定是誤會，是部下擅自行動..."
    "沒有誤會！"向拯民罕見地動了怒，"明日此時，若再不簽字，我們就全線進攻！"
    當夜，戈洛文收到沙皇的密電："簽字吧。再打下去，恐怕要丟掉整個西伯利亞了。"
    簽字儀式在武昌長江邊的黃鶴樓舉行。覃玉特意在樓前擺了一排陣亡將士的靈位。
    戈洛文看到這些靈位，手抖得幾乎握不住筆。當他簽下名字時，一滴墨水滴在條約上，像是為這場戰爭流下的最後一滴血淚。
    《中俄西伯利亞條約》規定：沙俄割讓西伯利亞南部約一百萬平方公裏土地給華夏，雙方以葉尼塞河為界，永結友好。
    接收工作比想象中順利。
    當華夏官員來到貝加爾湖畔的村莊時，當地的布裏亞特人捧出珍藏的明朝敕書："我們等這天，等了二百年了！"
    老族長烏力吉說："我們的祖先本就是大明臣民，如今終於回歸華夏。"
    更讓人感動的是，許多被沙俄強征來的波蘭、芬蘭移民，也選擇留在華夏。
    "在沙俄我們是二等公民，"一個波蘭工匠說，"在華夏，至少能活得有尊嚴。"
    覃玉推行的自治政策深受歡迎。各民族可以保留自己的語言、習俗，頭人製度也得到尊重。
    "這才是大國氣度，"烏力吉對族人說，"不強求我們改變，還幫我們發展。"
    柳明隨接收隊伍來到最北邊的勘察加半島。在這裏，他見到了壯觀的火山和噴泉，也記錄下當地土著的生活。
    "其民以漁獵為生，淳樸好客..."柳明在《中俄條約續記》中寫道，"此間土地之廣，資源之豐，超乎想象。"
    最讓柳明感慨的是，在勒拿河邊，他找到了漢代匈奴單於庭的遺址。
    "看來史書記載不虛，"柳明撫摸著出土的漢瓦當，"這裏確是我華夏故土。"
    隨行的年輕文書問："柳部長，咱們要這麽多苦寒之地做什麽？"
    柳明指著無邊的森林和草原："你看這些資源，足以供養千萬百姓。更重要的是，"他加重語氣，"國土安危，不在險要，而在人心。這裏的百姓心向華夏，就是最好的屏障。"
    三年後，新北疆已經煥然一新。
    貝加爾湖畔建起了城鎮，勒拿河上通了輪船，勘察加半島開辟了漁場。更可喜的是，鐵路已經修到了葉尼塞河邊。
    孟和的兒子***，如今是自治區政府的通譯。他穿著華夏官服，卻依然保留著鄂溫克人的發辮。
    "這有什麽不好？"他對族人們說，"我們是華夏人，也是鄂溫克人。"
    曾經駐守邊疆的老兵們，很多選擇在這裏定居。趙德勝退休後，在貝加爾湖邊建了座小院。
    "守著這片用戰友鮮血換來的土地，"他說，"我心裏踏實。"
    這天，覃宏武前來巡視。站在葉尼塞河畔，望著對岸的俄國哨所，他感慨道：
    "還記得當年在雅克薩，咱們被俄國人壓著打。現在，攻守易形了。"
    隨行的年輕軍官說："司令，要不要繼續往北打？"
    覃宏武搖頭："夠了。國土不在大，而在治。把這些地方治理好，比占領更多土地更重要。"
    《中俄條約續記》成書那天，柳明特意在扉頁上題詩：
    "北疆風雪三百年，今朝終見漢旗揚。
    不是天兵多悍勇，隻因正義在吾方。"
    這本書後來被譯成多種文字，流傳世界。西方學者驚訝地發現，華夏對西伯利亞的主權要求，確實有著充分的曆史依據。
    最讓人欣慰的是，條約簽訂後，北疆真的迎來了長久和平。沙俄再不敢輕易挑釁，轉而與華夏發展貿易。
    "用土地換和平，值得。"向拯民在年終總結時說，"但更要記住，和平不是求來的，是打出來的。"
    又是一個冬天，貝加爾湖封凍如鏡。華夏的孩子們在冰麵上嬉戲，他們的笑聲，是這個新興大國最好的注腳。
    而在更北的冰原上，一麵麵華夏旗幟在寒風中飄揚，像是在訴說著一個古老民族的複興故事。這片曾經飽經戰火的土地，終於迎來了永恒的安寧。