南域·赤焰山脈
    火山連綿，大地龜裂。
    南域的赤焰山脈，是一片被地火永恒炙烤的土地。放眼望去，盡是焦黑的岩層與奔湧的岩漿河，空氣中彌漫著刺鼻的硫磺氣息，溫度高到足以讓凡人瞬間脫水而死。而在這片生命禁區的深處，暗影閣南域分舵的“熔爐堡”，正靜靜地坐落在最大的活火山口邊緣。
    不同於西海分舵的陰森隱秘，熔爐堡的風格截然相反——它由黑曜石與火山岩砌成，通體呈暗紅色，堡頂豎起九根高達百丈的煙囪，日夜不停地噴吐著滾滾黑煙。那些黑煙並非普通煙霧，而是混合了煉器廢渣、血祭殘魂與地火毒氣的“蝕骨煙”，元嬰以下修士觸之即死。
    堡內更是煉獄景象。
    三百名暗影閣弟子，皆是火係修士。他們以活火山的地火為爐，以抓捕的修士與妖獸為材，煉製各種歹毒法器與丹藥。最中央的“煉魂爐”高達三十丈，爐內永恒燃燒著青白色的“幽冥鬼火”，每七日便要投入七名金丹修士或一頭元嬰妖獸，煉製成可增強神魂的“魂晶”。
    而主持這一切的，是南域分舵舵主——“炎魔”祝融天。
    此刻，祝融天正站在煉魂爐前，看著爐內翻騰的青色火焰，眼中閃爍著貪婪的光芒。他身材魁梧，赤發赤須，赤裸的上身紋滿了火焰圖騰，每一道圖騰都蘊含著恐怖的火係法則。他的修為已至化神初期，修煉的“九幽冥火訣”更是暗影閣排名前三的邪功，曾以一人之力焚滅過一個中型宗門。
    “舵主，西海那邊出事了。”一名元嬰執事匆匆走來，臉色難看，“霧影群島被夷為平地，厲舵主……神魂俱滅。”
    祝融天眉頭一皺:“可查到是何人所為？”
    “據逃回的弟子描述，是一青衣少年，赤足，氣息深不可測。他抬手間便破了迷魂大陣，連萬魂噬心陣都被輕易化解……”
    “青衣少年？”祝融天眼中閃過思索，“莫非是閣主大人提過的那個……混沌青蓮宿主？”
    他沉默片刻，忽然冷笑:“無妨。西海那幫廢物，隻會玩些陰毒把戲。我熔爐堡可不一樣——這裏有地火大陣加持，有煉魂爐鎮守，更有我親手布下的‘九幽焚天陣’。便是化神巔峰來了，也要脫層皮！”
    “傳令下去，開啟所有防禦陣法，巡邏隊增加三倍。一旦發現可疑人物，格殺勿論！”
    “是！”
    執事領命退下。
    祝融天則轉身走向煉魂爐深處，那裏有一個密室，密室內供奉著一尊三尺高的青銅鼎。鼎身刻著古老的火焰符文，鼎內懸浮著一縷微弱的赤色火苗——那是他從上古遺跡中尋得的“南明離火”本源，雖隻是殘火，卻蘊含著焚滅萬物的恐怖威能。
    “若那小子真敢來……”他撫摸著青銅鼎，眼中殺意凜然，“便讓他嚐嚐，被南明離火焚身煉魂的滋味！”
    赤焰山脈外圍
    蝦仁站在一處焦黑的山脊上，遙望遠方那座矗立在火山口的暗紅色城堡。
    混沌感知如潮水般鋪開，將熔爐堡內的一切盡收眼底——三百名火係修士的修為分布，七處核心陣法的運轉軌跡，煉魂爐中那數百道痛苦掙紮的殘魂，以及……密室中那尊青銅鼎內，那一縷讓他體內烈焰碎片產生共鳴的赤色火苗。
    “南明離火……”蝦仁喃喃，“倒是意外之喜。”
    烈焰碎片雖已回歸，但當年被暗影閣剝離時傷了本源，一直未能恢複全盛。若能得到這縷南明離火本源滋養，不僅能修複損傷，甚至可能更進一步，觸及“焚天法則”的奧秘。
    但前提是，先清理掉這裏的汙穢。
    蝦仁沒有像在西海時那樣隱匿潛入。
    因為不需要。
    他抬起右手，掌心向上。
    “混沌青蓮·火域。”
    嗡——！
    一朵赤紅色的火蓮在他掌心綻放，蓮瓣共十二片，每一片都流淌著液態的火焰。這不是普通的火焰，而是混沌之力與烈焰法則融合後，演化出的“混沌真火”——可焚萬物，亦可造化眾生。
    火蓮脫離掌心，緩緩飛向熔爐堡。
    起初隻有巴掌大小，但隨著飛行，迅速膨脹——十丈、百丈、千丈！
    當火蓮飛至熔爐堡上空時，已化作一朵覆蓋方圓十裏的赤色火雲。雲中火焰翻騰，時而凝聚成火鳳翱翔，時而化作火龍盤旋，散發出令天地震顫的高溫。
    “敵襲——！！！”
    熔爐堡內警鍾長鳴。
    三百名火係修士同時衝出，在堡前結成戰陣。為首的祝融天更是縱身飛起，手中多了一柄燃燒著黑色火焰的巨斧。
    “何方宵小，敢犯我熔爐堡？！”他厲聲喝問，但眼中已閃過驚疑——那朵火雲散發出的火焰威壓，竟讓他修煉數百年的九幽冥火都感到戰栗！
    蝦仁的身影，從火雲中緩緩浮現。
    他依舊青衣赤足，麵色平靜，隻是周身繚繞的混沌之氣中，多了一抹赤紅的火焰紋理。
    “南域分舵，祝融天。”蝦仁開口，聲音如萬年寒冰，“三百年來，以活人煉器，以修士煉丹，以妖獸祭火。煉魂爐中冤魂七百四十二，焚屍坑中枯骨逾萬。此罪，當焚。”
    每一個字，都如重錘敲在祝融天心頭。
    但他畢竟是化神強者，很快壓下驚懼，獰笑道:“好大的口氣！小子，你以為破了西海，就能在我熔爐堡撒野？今日便讓你知道，什麽叫真正的火焰！”
    他雙手高舉巨斧，對著天空中的火雲狠狠劈下！
    “九幽冥火·焚天斬！”
    一道千丈長的黑色火焰斧光撕裂天空，所過之處連空間都被燒出漆黑的裂痕。這是祝融天畢生功力所聚，配合地火大陣加持，威力已接近化神中期全力一擊！
    但蝦仁隻是輕輕抬手，對著斧光一握。
    “散。”
    噗——！
    氣勢洶洶的黑色斧光，在觸及他手掌的瞬間，竟如泡影般破碎、消散，連一絲波瀾都未掀起。
    “什麽？！”祝融天瞳孔驟縮。
    他這一斧，便是一座山峰也能劈開，怎會如此輕易被化解？
    “你的火，太髒了。”蝦仁淡淡評價，“沾染了太多怨念與罪孽，早已失了火焰‘焚盡汙穢、帶來光明’的本意。”
    他手指輕點，天空中那朵火雲驟然收縮，化作一枚拳頭大小的赤色火珠。
    “今日，便讓你看看……什麽才是真正的火焰。”
    火珠落下，速度不快，卻鎖定了祝融天所有閃避空間。
    祝融天臉色大變，瘋狂催動九幽冥火，在身前布下九重火焰護盾。同時咬破舌尖，噴出三道本命精血，注入手中巨斧。
    “九幽焚天陣·啟！”
    堡內九根煙囪同時噴出衝天黑焰，在空中交織成一張覆蓋整個熔爐堡的黑色火網。火網之中，無數怨魂嘶吼，這是三百年煉魂積累的殘魂怨念，此刻被陣法催動，化作最惡毒的火焰詛咒。
    火珠與黑色火網碰撞。
    沒有驚天動地的爆炸。
    隻有一種詭異的“淨化”。
    赤色火珠所過之處，黑色火焰如冰雪遇陽般迅速消融，那些怨魂在觸及火珠的瞬間，紛紛發出解脫般的歎息，化作點點白光消散。九重護盾、三道精血、乃至整個九幽焚天陣，在這枚看似微小的火珠麵前，竟脆弱得如同紙糊。
    “不……不可能！”祝融天目眥欲裂，轉身就想逃向密室——那裏有南明離火本源，或許能抵擋這詭異的火焰。
    但已經晚了。
    火珠已觸及他後背。
    嗤——！
    沒有慘叫，沒有掙紮。
    祝融天的身體，從後背開始，迅速化作赤紅色的灰燼。那灰燼並未飄散，而是在火焰中繼續燃燒，最終徹底消失，連一絲痕跡都未留下。
    南域分舵主，隕落。
    堡前三百名火係修士，早已嚇得魂飛魄散，四散奔逃。
    但蝦仁沒有給他們機會。
    他張開雙臂，周身混沌真火轟然爆發！
    赤紅色的火焰如海嘯般席卷整個熔爐堡，所過之處，建築、陣法、法器、丹藥……一切與暗影閣相關的事物，都在火焰中化為灰燼。而那些奔逃的弟子，無論修為高低，無論是否求饒，都在觸及火焰的瞬間，被徹底淨化——肉身消散，神魂歸入輪回。
    這不是殺戮，而是清洗。
    以最純淨的火焰，焚盡一切汙穢。
    短短十息，占地百裏的熔爐堡，化作一片赤紅色的火海。火海中，唯有那座煉魂爐還在苦苦支撐——爐身的符文瘋狂閃爍，爐內的幽冥鬼火與混沌真火激烈對抗。
    蝦仁走到煉魂爐前，看著爐內那數百道痛苦的殘魂。
    “安息吧。”
    他伸手，按在爐身上。
    混沌真火湧入爐內，卻不是焚毀，而是“淨化”。青白色的幽冥鬼火在觸及混沌真火的瞬間，便如冰雪般消融。而那些被折磨數百年的殘魂，在純淨火焰的洗禮下，逐漸恢複清明，對著蝦仁的方向躬身一拜，隨後化作道道白光，升空而去。
    當最後一道殘魂解脫，煉魂爐轟然炸裂，化作無數碎片。
    蝦仁沒有停留，走向堡內密室。
    密室的門早已被火焰焚毀，那尊青銅鼎依舊懸浮在半空，鼎內的南明離火本源似乎感應到了混沌真火的氣息，正微微震顫，散發出親近之意。
    “果然有靈性。”蝦仁抬手，那縷赤色火苗自動飛入他掌心，融入體內的烈焰碎片。
    轟——！
    烈焰碎片劇烈震顫，表麵浮現出無數道赤紅紋路。原本的損傷在這一刻被迅速修複，碎片本身也開始膨脹、演化，內部隱約浮現出一幅“焚天煮海”的法則圖景。
    這是觸及“焚天法則”邊緣的標誌。
    蝦仁閉目感應片刻，睜開眼時，眼中赤芒一閃而逝。
    “還不夠……但已是進步。”
    他將青銅鼎也收起——這尊鼎能承載南明離火本源，材質不凡，日後或有用處。
    做完這一切，他最後看了一眼這片火海。
    火海正在緩緩熄滅，混沌真火焚盡汙穢後，會自行消散，不留一絲痕跡。待火焰完全熄滅，這裏將恢複成一片焦黑但潔淨的土地，或許千百年後，會有新的生命在此萌發。
    蝦仁轉身，化作一道赤色火光，衝天而起，消失在東方天際。
    下一站，東荒。
    而在熔爐堡的灰燼深處，一枚被燒得通紅的令牌，正靜靜躺在地麵上。
    那是祝融天的身份令牌，正麵刻著“暗影”二字，背麵則是一幅簡陋的地圖——地圖上標注著三個紅點，分別指向東荒、北原、中州某處。
    蝦仁沒有注意到這枚令牌。
    他的清算還在繼續。
    赤色火光劃破南域的天空，如一顆燃燒的流星，飛向下一處罪惡之地。
    而暗影閣的覆滅之路，才剛剛走過第二站。
    更艱難的戰鬥，更深刻的罪孽，還在前方等待。
    但蝦仁不會停。
    因為他背負的，不僅僅是個人的仇恨。
    更是對那些逝去生靈的承諾。
    對這片天地的責任。
    以及對……永遠沉睡的她，那份永不磨滅的執念。
    火光照亮了他冰冷的側臉，也照亮了前路。
    東荒，古妖山脈。
    暗影閣在那裏的罪行，該清算了。