距離“天下瓊漿會”隻剩下最後三天。汴梁城內的氣氛似乎也隨著這場盛事的臨近而變得微妙起來，暗流湧動更甚。
    仙客來客棧那處獨立的小院內，晨光熹微。金海赤著上身，僅著一條犢鼻褲，正在院中空地上演練太祖長拳。失去了玉牌持續的能量滋養，他明顯感覺到身體狀態不如從前巔峰時期，氣血的運行似乎滯澀了一些，力量的增長也仿佛陷入了停滯。但他並未氣餒，反而更加刻苦。每一拳，每一腳，都力求標準，帶動風聲，汗水順著結實的肌肉線條滑落，在清晨的微光中閃爍著晶瑩。他知道，如今能依靠的，隻有自己這具被打磨過的身體和永不言棄的意誌。
    蘇清音（金蟬）則安靜地坐在廊下的石凳上，手捧一卷關於曆代名酒典故的書籍，時而翻閱，時而蹙眉沉思，顯然仍在為品酒大會殫精竭慮。她依舊作男裝打扮，但眉宇間的憂色卻難以完全掩飾。玉牌的丟失，如同懸在頭頂的利劍，讓她和金海始終無法真正安心。
    然而，這份短暫的寧靜，很快就被粗暴地打破了。
    院門被人猛地從外麵踹開，發出“哐當”一聲巨響！木屑紛飛間，一群人氣勢洶洶地闖了進來，瞬間將小小的院落擠得滿滿當當。
    為首之人，正是穿著錦袍、一臉倨傲與得意的高衙內。他身旁，跟著麵色陰鷙的西門慶，以及如同兩尊凶神般的生鐵佛與飛天蜈蚣王道，陸謙等一眾幫閑打手則簇擁在後，堵住了所有去路。
    金海和蘇清音臉色驟變！金海瞬間收拳，一個箭步擋在蘇清音身前，全身肌肉緊繃，如臨大敵。他最擔心的事情還是發生了！仇人找上門來，而且是在他們失去最大依仗的時候！
    “高衙內！西門慶！你們想幹什麽？”金海厲聲喝道，心中卻是一片冰涼。對方人多勢眾，且有生鐵佛這等高手在場，硬拚絕無勝算。
    高衙內雙手抱胸，好整以暇地打量著院內景象，目光掃過金海汗濕的胸膛和蘇清音（他眼中的金蟬）那略顯蒼白的臉，臉上露出了貓捉老鼠般的戲謔笑容：“幹什麽？武大郎，金大掌櫃，別來無恙啊？在這小院裏倒是清閑，練拳的練拳，看書的看書。”
    他故意頓了頓，欣賞著金海二人緊張的神色，然後慢悠悠地從懷裏掏出兩件東西，在指尖晃蕩著。
    正是那枚神秘玉牌和蘇清音的翡翠白玉蘭玉墜！
    “聽說，二位前幾日丟了些小玩意兒？”高衙內將玉牌和玉墜顯擺似的提溜到眼前，語氣充滿了嘲諷，“哎呀，真是不好意思，本衙內恰巧撿到了。看著還挺別致，就拿來把玩把玩。武大郎，你說這巧不巧？”
    金海瞳孔猛縮，雖然早有猜測，但親眼證實玉牌真是被高衙內派人盜走，一股怒火還是直衝頂門！蘇清音看到自己的玉墜被高衙內如此輕佻地把玩，更是氣得嬌軀微顫，緊緊攥住了拳頭。
    “高衙內！把東西還來！”金海咬牙道。
    “還？當然可以啊！”高衙內嘻嘻一笑，將玉墜隨手揣回懷裏，卻把玉牌拿在手中，用指節敲了敲，“不過嘛，本衙內對這破牌子有點好奇。武大郎，你告訴我，這玩意兒到底有什麽秘密？怎麽能讓你這矮矬子變成現在這般模樣？還能讓你重傷不死？”
    他湊近幾步，壓低聲音，語氣卻帶著不容置疑的威脅：“老老實實說出來，本衙內心情好了，可以饒過你們不死，咱們以前的恩怨一筆勾銷，而且還能在品酒大會上幫你說幾句好話，甚至可以讓你那什麽五糧玉液，奪得這次的第一名。否則……”他冷笑一聲，目光掃過金海和蘇清音，意思不言而喻。
    “呸！休想！”金海怒道。
    “哼！敬酒不吃吃罰酒！”一旁的生鐵佛早已按捺不住，他對金海恨之入骨，見狀猛地踏前一步，蒲扇般的大手帶著惡風，直接就朝金海的天靈蓋拍來！這一掌若是拍實，以金海如今的狀態，恐怕當場就要腦漿迸裂！
    “佛爺且慢！”高衙內卻突然出聲阻止。
    生鐵佛的手掌硬生生停在半空，不解地看向高衙內：“衙內？為何不讓俺斃了這廝？”
    高衙內陰險地笑了笑，擺了擺手：“打死他多沒意思？況且，這玉牌的秘密還沒問出來呢。萬一這寶貝需要特定的人才能用，或者還有別的關竅，打死他，我們找誰問去？”他轉向金海，語氣轉冷，“武大郎，本衙內的耐心是有限的。再給你最後一次機會，說出玉牌的秘密！否則……”
    他的目光陡然轉向被金海護在身後的蘇清音，眼中閃過一絲邪惡的光芒：“否則，我就讓你親眼看著，你的這位‘金掌櫃’，是如何被剝去這身男裝，露出本來麵目的！”
    此言一出，金海和蘇清音皆是渾身劇震！
    “陸謙！”高衙內喝道。
    “在！”陸謙應聲而出，帶著兩個如狼似虎的打手就朝蘇清音撲去！
    “你們敢！”金海目眥欲裂，想要阻攔，卻被生鐵佛和飛天蜈蚣一左一右死死攔住，根本無法掙脫。
    蘇清音哪裏是這些如狼似虎的壯漢的對手？掙紮間，頭上的方巾被扯落，如雲青絲披散下來，雖然依舊穿著男裝，但那驚鴻一瞥的清麗容顏和窈窕體態，已然暴露了她女子的身份。
    陸謙趁機一把撕開了她外層的儒衫！
    “刺啦——”布帛撕裂聲刺耳無比。
    頓時，一片雪白的肌膚和內裏藕荷色的女子內衣肩帶暴露在空氣中！蘇清音發出一聲羞憤的驚呼，雙臂緊緊抱住胸前，淚水在眼眶中打轉，卻倔強地沒有落下。
    “清音！”金海看到這一幕，隻覺得心如刀絞，一股前所未有的暴怒和無力感幾乎要將他吞噬！他拚命掙紮，卻被生鐵佛的鐵臂死死箍住，動彈不得。
    高衙內看到蘇清音露出的雪白肌膚和那羞憤欲絕的動人神態，眼中妒光大盛，舔了舔嘴唇，獰笑道：“嘖嘖，果然是個絕色佳人！武大郎，你還真是好福氣啊！有了一個潘金蓮，還搶走了西門大官人的李瓶兒，現在還又弄來這麽一個美若天仙的美人！怎麽樣？說不說？再不說，接下來可就讓你親眼看著美人的下場了！”
    他說著就上前撕扯蘇清音的內衣。眼看蘇清音就要遭毒手。
    “住手！我說！我說！”金海嘶聲吼道，聲音帶著絕望的沙啞。他不能眼睜睜看著蘇清音受辱！玉牌再重要，也比不上身邊人的安危！
    高衙內得意地停下腳步，揮揮手，讓陸謙等人暫時退開，但依舊虎視眈眈地圍著蘇清音。蘇清音蜷縮著身子，拉緊破碎的衣衫，淚水終於滑落，卻緊緊咬著下唇，不讓自己哭出聲來。
    金海深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，頹然道：“我告訴你……這玉牌……它……它確實有療傷奇效。”
    “哦？如何施展？”高衙內迫不及待地追問，西門慶等人也豎起了耳朵。
    金海腦中飛速旋轉，他知道絕不能說出玉牌吸收能量改造身體的全部秘密，否則自己和蘇清音立刻就會失去利用價值，必死無疑。他必須編造一個看似合理，又能暫時保住性命，甚至可能讓對方吃個暗虧的說法。
    他看著高衙內，緩緩說道：“但是……它需要‘祭品’。”
    “祭品？”高衙內一愣。
    “對，祭品。”金海努力讓自己的語氣顯得誠懇，“金銀！它需要吸收金銀之物，才能轉化出療傷的能量。你……你若是想驗證，可以劃破自己，然後手持玉牌，同時接觸大量金銀，它便會自動吸收金銀精華，為你療傷。”
    這是他急中生智想出的辦法。玉牌確實能吸收能量，金銀作為貴金屬，或許也蘊含某種微弱的能量，但絕不可能像他說的這樣直接、快速。他是在賭，賭高衙內等人的貪婪和對神奇力量的盲目相信。
    “吸收金銀？”高衙內和西門慶對視一眼，都將信將疑。
    “衙內，不妨一試。”西門慶低聲道，“若他敢騙我們……”
    高衙內點了點頭，為了驗證這神奇的功效，他也豁出去了。他命令道：“陸謙，快去取五百兩……不，取一千兩黃金來！”
    陸謙領命，飛快而去。不多時，便帶著幾個夥計，抬著一個小箱子回來，打開一看，裏麵是黃澄澄、碼放整齊的金錠，足有千兩之巨！
    高衙內看著黃金，又看了看手中的玉牌，一咬牙，再次用短刀在自己另一條完好的胳膊上，劃開了一道比上次更深、更長的口子，鮮血頓時汩汩流出，疼得他齜牙咧嘴。
    然後，他按照金海所說，一手緊緊握住玉牌，另一隻手猛地按在了那箱黃金之上！
    所有人的目光都緊緊盯著高衙內的傷口和他手中的玉牌。
    起初，並無異狀。
    就在高衙內臉上露出懷疑和惱怒之色，準備發作時，異變發生了！
    隻見他手中的那枚玉牌，忽然散發出極其微弱的、幾乎肉眼難辨的朦朧白光！同時，箱子裏的黃金，仿佛被無形的力量牽引，表麵光澤似乎黯淡了一絲絲，有一種極其微弱的能量流，透過高衙內的手，流向玉牌！
    緊接著，在眾人驚愕的目光中，高衙內胳膊上那道猙獰的傷口，竟真的以肉眼可見的速度開始蠕動、收口！血流止住，新的肉芽快速生長，不過十數息的時間，那道寸許長的傷口，竟然愈合如初，隻留下一條淺淺的紅痕！
    “神了！真的神了！”高衙內摸著光滑如初的胳膊，感受著那消失的痛楚，激動得滿臉通紅，狂喜不已！雖然消耗了一千兩黃金讓他有些肉痛，但這神奇的效果，徹底征服了他！
    西門慶、生鐵佛等人也看得目瞪口呆，繼而眼中爆發出無比熾熱的光芒！這玉牌，果然是逆天異寶！竟然真的能吸收金銀療傷！
    “哈哈哈！好！好寶貝！”高衙內將玉牌緊緊攥在手裏，仿佛握住了長生不老的仙丹，之前的懷疑一掃而空。他得意地看向麵色灰敗的金海和蘇清音。
    “武大，算你識相！”高衙內誌得意滿，將玉牌鄭重地掛回自己胸前，揮揮手，“我們走！”，說著就率領眾人出了客棧。
    生鐵佛還有些不甘，追上去說道：“衙內，就這麽放過他們？”
    高衙內陰冷一笑，低聲道：“急什麽？這玉牌的秘密，恐怕不止這一點。三寸丁這小子未必全說了。而且，現在弄死他們，豈不是太便宜了？我要讓他們參加品酒大會，還要‘幫’他們拿到第一名！”
    他想著剛才的蘇清音，如同看著掉入陷阱的獵物：“等他們成功獲得第一的時候，我再出手，把他們的酒坊奪過來！把這美人搶過來！再把三寸丁徹底踩進泥裏！這才叫一石三鳥，這才叫痛快！哈哈哈哈！”
    帶著囂張的笑聲和奪來的“異寶”，高衙內一行人揚長而去，留下滿院狼藉和心如死灰的金海與蘇清音。
    院門被粗暴地帶上，小院內重歸寂靜，卻彌漫著絕望與屈辱的氣息。
    金海踉蹌著衝到蘇清音身邊，脫下自己的外袍，緊緊裹住她顫抖的身體，聲音哽咽：“清音……對不起……是我沒用……”
    蘇清音撲進他懷裏，再也忍不住，低聲啜泣起來。剛才的遭遇，對她而言是巨大的羞辱和驚嚇。
    金海緊緊抱著她，眼中卻燃燒著前所未有的火焰。那不僅僅是憤怒，更是一種刻骨的仇恨和必須強大的決心！高衙內……西門慶……生鐵佛……今日之辱，他日必百倍奉還！