第二天一早，天剛蒙蒙亮，趙四就醒了。爐子裏的火快熄了，屋裏冷颼颼的。
    他輕手輕腳地穿好衣服，看了眼裏屋炕上還睡著的妹妹，心裏踏實了些。
    灶台上，張氏已經溫著一小鍋棒子麵粥。趙四盛了一碗，就著鹹菜疙瘩，幾口喝完，身上才算有了點熱乎氣。
    他想起娘信裏提過，蘇醫生前陣子來家裏看過她們。人家一個姑娘家，工作那麽忙，還惦記著過來瞧瞧，這份情誼得記著。
    眼下這光景，空手上門不合適，得去謝謝人家。
    “娘，我出去一趟，晌午前回來。”趙四跟剛起身的張氏打了聲招呼。
    “哎，這麽早去哪啊？”張氏一邊係著棉襖扣子一邊問。
    “去趟人民醫院，找下蘇醫生，謝謝人家之前來看望你們。”趙四說著。
    “是該去謝謝蘇醫生。”張氏點點頭，又壓低聲音叮囑，“路上當心點，現在外麵不太平。”
    “知道。”趙四應了一聲，推門出去了。
    清晨的胡同格外寂靜，路麵凍得硬邦邦的，踩上去嘎吱響。偶爾有早起倒痰盂的人，也都縮著脖子，行色匆匆。街麵上的店鋪大多還關著門，透著一股蕭索。
    人民醫院離南鑼鼓巷不算太遠，趙四騎著自行車十多分鍾就到了。
    到了醫院，鎖好自行車，趙四從空間裏挪出了一個不大不小的布口袋，裏麵裝了約莫十斤棒子麵，放進工具包裏。又用舊報紙包了幾塊硬水果糖，塞進兜裏。
    送太多、太好，趙四怕嚇著她。
    還沒進門診樓，就感覺氣氛不對。院子裏、走廊上，擠滿了人，比之前來的時候多了好幾倍。
    大多是麵色蠟黃、衣衫襤褸的人，拖家帶口，或坐或蹲，眼神茫然又帶著點期盼。
    掛號處的窗口前排著長長的隊，隊伍緩慢地蠕動著，不時傳來爭吵和孩子的哭鬧聲。
    “大夫，給開點葡萄糖吧！孩子餓得直哭……”
    “同誌，我這渾身沒勁，是不是營養不良啊？能開點營養藥不？”
    “我就想開個證明，廠裏說嚴重營養不良可以補助點糧票……”
    趙四聽著這些聲音，心裏發沉。
    這些人裏，恐怕真有大病的沒幾個，多半是餓的，想來醫院碰碰運氣，看能不能開點補充的藥，或者弄張證明。
    他擠過人群，找到內科診室所在的區域。每個診室門口都圍得水泄不通。
    他踮著腳，挨個門口看，終於在第三診室門口看到了那個熟悉的身影。
    蘇婉清還是穿著那身洗得發亮的白大褂，正彎腰給一位頭發花白、瘦得脫了形的老大娘聽診。
    她臉上戴著口罩，隻露出一雙眼睛，眼神專注而溫和，耐心地聽著老人的訴說，時不時點點頭。
    “大娘，您這主要是餓的，沒什麽器質性大病。”蘇婉清的聲音透過口罩，有些悶，但依舊清晰，“我給您開點維生素片，最重要的是得想辦法吃點東西，光靠藥不行。”
    老大娘抓著她的手，聲音顫抖：“大夫，我知道，可家裏實在沒糧了，娃他爹都浮腫了……”
    蘇婉清沉默了一下，輕輕拍了拍大娘的手背：“回去試試找點野菜，熬點稀的。我再給您開點最便宜的複合B族維生素...。”她低頭快速寫著處方，字跡工整。
    趙四站在人群外圍，沒有立刻上前打擾。
    他看著蘇婉清忙碌的身影，發現她比上次見麵時清瘦了不少，眼底下有淡淡的青影，顯然也是勞累過度。
    但她的動作依舊沉穩，對每個病人都極有耐心。
    忙完老大娘，蘇婉清直起身，揉了揉後腰，抬眼間正好看到了人群外的趙四。
    她愣了一下，隨即眉眼彎了彎，隔著人群對他微微點了點頭，抬手指了指走廊盡頭的長椅。
    趙四會意，退到長椅邊坐下等著。
    這一等就是將近兩個小時。蘇婉清診室裏的病人絡繹不絕，她幾乎沒停過，問診、檢查、開方、解釋，連口水都顧不上喝。
    期間有個抱著孩子的婦女因為開不到想要的藥激動地嚷嚷起來，蘇婉清也不急不惱，耐心地解釋著，直到對方悻悻離開。
    快到中午十二點，診室裏的病人才漸漸少了。
    蘇婉清送走最後一位病人，疲憊地摘下口罩，長長舒了口氣。她用手背擦了擦額角的細汗，朝趙四走了過來。
    “趙明同誌，你怎麽來了？等很久了吧？”她的聲音帶著明顯的疲憊，但笑容依舊溫和。
    “沒多久，蘇醫生你忙。”趙四站起身，“我回來輪休，聽我娘說你前陣子去家裏看了她們，特意過來謝謝你。”
    “哎呀，這有什麽好謝的，順路的事。”蘇婉清擺擺手，看了看四周嘈雜的環境，“這裏太亂了，我們出去說吧。”
    兩人走出門診樓，外麵清冷的空氣讓人精神一振。
    “還沒吃飯吧？蘇醫生，我請你吃個便飯，算是感謝。”趙四開口道。
    蘇婉清連忙搖頭：“不用不用，現在糧食金貴，哪能讓你破費。我回食堂吃點就行。”
    “一頓飯還是請得起的。”趙四語氣堅持，“就在附近找個地方，簡單吃點。”
    蘇婉清看著趙四認真的神情，猶豫了一下，最終還是沒拗過他，輕輕點了點頭：“那……好吧，簡單點就行。”
    醫院附近有家很小的國營飲食店，店裏沒什麽人，桌椅陳舊。趙四要了兩碗素麵，一碟鹹菜。麵是清湯寡水的，漂著幾片菜葉，但熱騰騰的。
    兩人麵對麵坐下，一時都有些沉默。蘇婉清小口吃著麵，動作斯文，但看得出也是餓了。
    “醫院最近……病人很多啊。”趙四找了個話題。
    蘇婉清放下筷子，歎了口氣，眉頭微蹙：“是啊，比往年多太多了。而且，很多都不是真正的病。”
    她壓低了聲音，“像你今天看到的，大部分是營養不良，餓的。還有不少是想要開證明，或者指望能弄到點葡萄糖、維生素什麽的……”
    她頓了頓，聲音裏帶著憂心：“可醫院庫存也緊張，那些藥都是給真正需要的病人準備的。我們當醫生的，看著難受，可也沒辦法。開不出藥，有些人就理解，有些就……唉。”