從熱能動力研究所回來的路上，趙四的腦子裏還在回旋著那位老研究員關於“渦流加熱”原理的講解。
    思路是打開了，但如何將實驗室裏那套精密的玩意，簡化、加固，塞進西北風沙彌漫環境下的軍用卡車發動機艙裏，還是個需要反複推敲的難題。
    陳繼業坐在吉普車後排，借著窗外掠過的路燈光線，在筆記本上飛快地記錄著剛才的要點和疑問。
    車子剛在部委大院停穩，早已等在門口的通訊員就快步迎了上來，臉上帶著不同尋常的嚴肅。
    “趙副主任！周主任讓您一回來就立刻去他辦公室，有緊急情況！”
    趙四與陳繼業對視一眼，兩人都沒說話，默契地加快腳步。
    推開周主任辦公室的門，隻見周主任正背著手在窗前踱步，眉頭緊鎖。
    聽到動靜，他立刻轉過身。
    “回來了？情況有變！”
    周主任語氣急促，沒有半點寒暄，“西北‘紅星’基地剛發來最高級別的加密急電。”
    “他們負責運輸關鍵物資的特種車隊，在前往新場區的途中，超過三分之一的車輛出現嚴重趴窩。”
    “主要是動力係統在極限坡道和低溫下失穩、熄火，無法啟動。整個物資前送計劃麵臨中斷的風險！”
    他走到辦公桌前，拿起一份薄薄的、卻重若千鈞的電文紙。
    “基地指揮部要求我們部裏，立即派出最強技術力量，攜帶可行的應急方案，以最快速度趕赴現場解決問題！”
    “飛機已經協調好了，明天一早出發。”
    趙四接過電文，快速掃過上麵簡潔卻觸目驚心的描述。
    “高原”、“低溫”、“重載”、“爬坡”、“動力驟降”、“無法啟動”……
    這些詞語組合在一起，勾勒出一幅嚴峻的圖景。
    “我們初步的改裝方案剛有點頭緒，但遠沒到可以現場應用的程度。”趙四沉聲道。
    “沒時間等完善的方案了！”
    周主任斬釘截鐵，“現在需要的是能解決問題的專家！趙明，你親自帶隊，王永革、陳繼業都去。”
    “把你們現在所有的想法、能找到的可能用上的零部件、檢測設備都帶上！”
    “到了那邊，結合實際車況，現場診斷，現場拿出辦法！原則隻有一個：不惜代價，盡快恢複運輸線！”
    這是不容置疑的命令。趙四立刻立正：“是！保證完成任務！”
    “回去準備吧，具體行程和聯絡方式機要室會馬上通知你。”
    周主任用力拍了拍趙四的肩膀，“那邊環境艱苦，情況複雜，注意安全。”
    離開主任辦公室，趙四對等在外麵的陳繼業言簡意賅：“西北任務緊急升級，明天一早出發。”
    “你立刻回去，把所有相關技術資料，包括我們剛討論的渦流加熱思路，還有能找到的關於那種車型的所有手冊、圖紙，全部整理裝箱。”
    “通知永革，讓他去後勤和器材庫，調集所有可能用上的便攜式檢測儀器、工具，以及我們之前儲備的一些通用備件，特別是燃油泵、濾清器、點火線圈之類。”
    “明白！”陳繼業沒有絲毫猶豫，轉身就跑著去安排了。
    趙四則快步回到研究中心自己的辦公室，開始清理桌麵上的文件，將西北項目的資料單獨歸攏。
    他拉開抽屜，裏麵放著蘇婉清織的那條灰色圍巾。
    他動作頓了一下，將圍巾拿出來，塞進了即將隨身攜帶的行李包深處。
    然後，他拿起電話，撥通了蘇婉清醫院的號碼。
    “麻煩接內科蘇婉清。”
    電話接通，聽到蘇婉清輕柔的“喂？”的一聲，趙四直接開口。
    “婉清，我趙四。有緊急任務，要立刻出差，去西北，時間不定。”
    電話那頭沉默了兩秒，隨即傳來依舊平穩的聲音。
    “好。我知道了。你……東西都帶夠了嗎？那邊冷。”
    “帶了，厚衣服都準備了。”趙四頓了頓，“跟伯伯阿姨說一聲，別讓他們擔心。”
    “嗯，我會說的。你自己注意安全，萬事小心。”
    她的聲音裏聽不出太多波瀾，但那份牽掛卻清晰地傳遞過來。
    “放心。”趙四掛了電話，繼續手上的動作。
    王永革那邊動靜更大，他幾乎是把器材庫和管理員折騰得人仰馬翻，各種箱子、儀器被搬出來，檢查，打包。
    他粗獷的嗓音在走廊裏回蕩：“這個！這個也帶上！萬一用得上呢！還有那幾卷特種導線，別落下！”
    整個研究中心燈火通明，所有人都為這次突如其來的遠征忙碌著。
    趙四簽發了物資調撥單，又去機要室領取了保密須知和聯絡密碼本。
    深夜，準備工作才大致就緒。
    三個人在趙四的辦公室做最後核對。
    王永革看著地上幾個沉重的箱子，咧了咧嘴。
    “好家夥，咱們這像是去搞技術支援，還是去搬家？”
    陳繼業清點著資料清單，確保沒有遺漏。
    “有備無患。現場情況不明，多一手準備就多一分把握。”
    趙四檢查著隨身行李，確認保密文件和證件齊全。
    他直起身，看向兩位得力幹將，語氣沉穩：“這次任務不同以往，時間緊，壓力大，環境陌生。”
    “到了地方，眼睛要亮，手腳要勤，多看多問，但涉及核心問題，必須謹慎，拿不準的我們一起商量。”
    “明白，四哥！”王永革收起玩笑，鄭重答道。
    “清楚。”陳繼業推了推眼鏡。
    “都回去抓緊時間休息幾小時，明天機場集合。”趙四揮了揮手。
    王永革和陳繼業離開了。
    辦公室驟然安靜下來。
    趙四走到窗前，看著窗外漆黑寂靜的部委大院，遠處隻有哨兵巡邏的手電光柱偶爾劃過。
    西北……那片廣袤而嚴酷的土地，等待他們的將是怎樣的挑戰？他深吸一口氣，壓下心頭的雜念，現在不是多想的時候。
    他回到辦公桌前，坐下，習慣性地進行了簽到。
    “叮！簽到成功！恭喜宿主獲得【超低溫環境下金屬材料韌性保持劑配方（簡化版）】！【高能量密度應急啟動電源模塊，數量3套】！【現金10元】！”
    係統空間裏，出現了三塊書本大小、沉甸甸的黑色方塊，旁邊懸浮著一份非實體的配方信息流。
    配方主要指向幾種常見化工原料的特定比例混合，以及一個相對簡單的浸潤熱處理工藝，旨在一定程度上改善普通鋼材在極端低溫下的脆性傾向。
    而那個啟動電源，顯然是針對眼下最急迫的車輛無法啟動問題。
    這份獎勵，像是為他明天的西北之行，送上了一份量身定製的“應急禮包”。
    趙四仔細記下了那份簡化配方的主要成分和工藝要點，然後關閉係統空間。
    他沒有耽擱，拿起筆，在稿紙上將配方關鍵信息加密記錄下來，夾進了保密筆記本。
    接著，他將那三套應急啟動電源模塊從係統空間取出，放進一個裝滿工具和零部件的備用行李箱裏，混在其他器材之中。
    做完這一切，他才和衣躺在辦公室的行軍床上，強迫自己閉上眼睛。幾個小時後，他們將奔赴一個未知的戰場。