淩晨四點的密支那，像一隻蟄伏在群山間的困獸，在深沉的夜色中壓抑地呼吸。
    城西廢棄橡膠廠裏的打鬥痕跡已經被清理幹淨，三具黑石盟成員的屍體被吳山的手下秘密處理掉——這是緬北的規矩，見不得光的屍體就該消失在見不得光的地方。樓望和扶著受傷的沈清鳶回到吳山的據點時，天邊的啟明星剛剛亮起。
    鐵皮棚屋的閣樓裏點起了油燈，昏黃的光暈將兩人的影子投在牆上，拉得很長。
    “傷口需要重新處理。”樓望和從吳老狗遞來的急救箱裏取出酒精和紗布，動作熟練得不像一個富家公子——這是樓和應從小就要求的，在危險的地方行走，必須掌握基本的自救技能。
    沈清鳶坐在木椅上，右臂的衣袖已經剪開，露出那道三寸長的刀傷。傷口邊緣泛著詭異的黑紫色，毒已經滲透進皮肉。她臉色蒼白，額頭上滲出細密的冷汗，卻咬著牙一聲不吭。
    “這毒叫‘蠍尾青’，黑石盟慣用的。”吳山蹲在火盆邊，用一把小鉗子夾起一塊木炭，“需要用高溫把毒血逼出來。沈姑娘，會有些疼。”
    “來吧。”沈清鳶閉上眼睛。
    樓望和按住她的肩膀，吳山將燒紅的木炭迅速貼近傷口——
    “嗤——”
    皮肉燒灼的聲音伴隨著白煙升起，沈清鳶渾身劇顫，指甲深深掐進掌心，鮮血滲出，卻硬是沒哼一聲。幾滴黑血從傷口邊緣被逼出，滴落在地，發出輕微的“滋滋”聲，竟腐蝕出幾個小坑。
    反複三次，流出的血終於變紅。吳山撒上特製的金瘡藥，用紗布仔細包紮好。
    “毒暫時壓住了，但要完全清除，還需要一味主藥——蛇穀的‘七葉蛇膽草’。”吳山洗淨手，麵色凝重，“這種草隻長在極陰之地，蛇穀深處就有。但那裏現在是黑石盟的地盤……”
    “我去采。”樓望和斬釘截鐵。
    “公子不可！”吳老狗急道，“蛇穀凶險異常，光是毒蛇瘴氣就夠要人命，更別說還有黑石盟的人把守。要去也得等阿岩的消息——”
    話音未落，閣樓外傳來急促的腳步聲。一個精瘦的年輕人推門而入，正是吳山提到的阿岩。他二十出頭，皮膚黝黑，眼睛很亮，一進門就跪倒在地：“吳爺，樓公子，我妹妹……有消息了！”
    吳山扶他起來：“慢慢說。”
    阿岩喘著粗氣，從懷裏掏出一塊髒汙的布片：“這是我今早偷溜進蛇穀外圍，在一個扔出來的垃圾堆裏找到的……是我妹妹的衣角！”
    布片是粗麻質地，邊緣繡著一朵歪歪扭扭的小花——那是撣族女孩特有的標記。布片上沾著暗紅色的汙漬，像是幹涸的血跡。
    “垃圾堆裏還有這個。”阿岩又掏出一小塊碎石。
    樓望和接過碎石，入手冰涼。他運轉“透玉瞳”細看，心中一驚——碎石內部，竟有細微的黑色紋路在緩緩流動，與昨夜那七顆黑珠中的怨氣如出一轍！
    “這是‘怨玉’的邊角料。”沈清鳶虛弱地開口，“黑石盟在蛇穀挖的不是普通冥玉，是更邪門的怨玉。需要用活人精血溫養，才能形成玉中的黑色紋路。一塊成品的怨玉，至少要消耗……三條人命。”
    閣樓裏死一般的寂靜。
    阿岩的拳頭握得咯咯作響，眼中布滿血絲：“他們抓走我妹妹，是要拿她……煉玉？”
    “恐怕不止。”樓望和看向沈清鳶，“你之前說，黑石盟在找需要大量陰氣滋養的寶物。怨玉本身就是極陰之物，他們收集這麽多，是為了……”
    “喚醒某樣東西。”沈清鳶從貼身的口袋裏取出那半塊玉玨，在油燈下泛著青白色的光澤，“或者更準確地說，是解開某個封印。”
    她將玉玨遞給樓望和：“這是我父親留下的。二十年前，他受邀前往蛇穀，調查一起‘玉礦集體發瘋’事件——礦工們在挖到某個深度後，全都變得神誌不清，有的自相殘殺，有的跳崖自盡。我父親在礦洞深處發現了這個。”
    樓望和仔細端詳玉玨。斷口處參差不齊，顯然是被人硬生生掰斷的。玉玨表麵刻著繁複的紋路，他認出一部分——那與彌勒玉佛底座上的“尋龍秘紋”有七分相似，但更古老，更……邪異。
    “我父親推斷，蛇穀底下埋著一個上古玉礦，礦脈核心有一塊‘玉母’。但這玉母被某種邪惡的力量汙染了，需要極陰之氣才能徹底喚醒。”沈清鳶聲音低沉，“他本想毀掉玉母，卻被黑石盟的人偷襲，拚死隻帶出這半塊玉玨。臨死前，他告訴我母親：‘玉母若醒，天下大亂’。”
    吳山倒吸一口涼氣：“所以黑石盟挖怨玉，是為了用怨氣喚醒那塊被汙染的玉母？”
    “對。”沈清鳶點頭，“而且我懷疑，他們已經在進行了。昨夜鬼市那批冥玉，就是試驗品——先用少量怨氣煉玉，測試效果。一旦成功，他們就會大規模……獻祭活人。”
    阿岩渾身顫抖：“那我妹妹……”
    “還活著。”樓望和肯定地說，“如果要進行大規模獻祭，他們需要儲備‘祭品’。你妹妹和其他被抓的人，應該被關在蛇穀的某個地方，暫時安全。”
    他站起身，走到窗前。東方天際已泛起魚肚白，新的一天即將開始，但蛇穀深處，依然籠罩在無盡的黑暗中。
    “吳老，阿岩，你們對蛇穀地形熟嗎？”
    “熟！”阿岩立刻道，“我從小在那一帶打獵，閉著眼睛都能走進去。但黑石盟在三年前就封鎖了整個山穀，設了至少三道關卡，還有暗哨。”
    樓望和沉吟片刻：“三道關卡……硬闖不行。得想辦法混進去。”
    “公子，我倒有個主意。”吳山忽然道，“黑石盟的礦上經常死人，屍體會統一運出來埋掉。明天是初一，按慣例，他們會雇幾個當地人幫忙搬運屍體——這是規矩，說是‘讓死魂認得回家的路’。我可以安排阿岩混進搬運隊。”
    “好。”樓望和看向阿岩，“你進去後，先摸清關押祭品的地方，不要輕舉妄動。最重要的是，找到七葉蛇膽草的位置——沈姑娘的毒不能拖。”
    “明白！”阿岩重重點頭。
    “我跟你一起去。”樓望和補充道。
    “公子，這太危險了！”吳老狗急道。
    “黑石盟認識我，我不能從正門進。”樓望和眼中閃過銳芒，“但我可以從別的地方進去——阿岩，蛇穀有沒有其他入口？比如……地下暗河？”
    阿岩眼睛一亮：“有！蛇穀西側有條地下暗河，通到穀內一個廢棄的礦洞。但那暗河水流湍急，而且岔道極多，容易迷路。”
    “我有辦法。”樓望和從懷中取出那七顆黑珠，“這些怨靈殘魂對怨氣敏感，可以指路。它們會本能地朝著怨氣最濃的方向去——也就是怨玉最多的地方。”
    計劃就此定下：阿岩混進搬運隊，從正門進入蛇穀，摸清內部情況；樓望和則從地下暗河潛入，兩人在穀內會合。吳山和吳老狗在外圍接應。
    天色大亮時，阿岩先行離開去做準備。吳老狗去準備潛水裝備和藥品。閣樓裏隻剩下樓望和與沈清鳶。
    “你沒必要為我冒險。”沈清鳶輕聲道，“蛇穀太危險了。”
    “不全是為你。”樓望和坐在她對麵的椅子上，把玩著那半塊玉玨，“黑石盟既然盯上了我，我和他們遲早要正麵交鋒。與其被動等待，不如主動出擊。而且——”
    他看向沈清鳶：“你父親用命守護的秘密，不能落到黑石盟手裏。”
    沈清鳶眼眶微紅：“謝謝。”
    “對了，有件事我一直想問。”樓望和斟酌著措辭，“你父親當年，除了這半塊玉玨，還留下其他線索嗎？關於那塊玉母，關於如何摧毀它？”
    沈清鳶沉默良久，從懷中取出一本薄薄的筆記本。紙張已經泛黃，邊緣磨損得厲害。
    “這是我父親的工作筆記，最後一頁。”
    樓望和接過，翻開最後一頁。上麵用潦草的字跡寫著一首詩：
    “玉藏龍淵三千年，怨氣蝕骨血染天。
    若要斬斷輪回鏈，需尋佛心照膽前。
    七星引路黃泉開，九死一生得真顏。
    莫道人間無正道，自有清氣滿乾坤。”
    詩句下方，畫著一個簡單的示意圖：七顆星點組成北鬥七星，指向一個洞穴入口。洞穴深處，有一塊橢圓形的玉石，玉石中央，刻著一個“佛”字。
    “七星引路……”樓望和若有所思，“難道是指……”
    他掏出那七顆黑珠。在晨光中，珠子內部的星點自動排列，果然形成了一個微縮的北鬥七星圖案。而當他把珠子靠近那半塊玉玨時，玉玨竟微微發熱，表麵的紋路泛起淡淡的光暈。
    “這七顆怨靈殘魂，和你父親的玉玨，是配套的？”樓望和震驚。
    “恐怕是的。”沈清鳶點頭，“我父親當年可能已經收集了部分怨靈，煉製了這七顆珠子作為‘鑰匙’。但還沒來得及使用，就遭了毒手。昨夜鬼市那批冥玉，應該是黑石盟根據我父親的研究，仿製出來的試驗品。”
    樓望和將所有線索在腦海中串聯：蛇穀下的上古玉礦，被汙染的玉母，需要用怨氣喚醒，而沈清鳶的父親找到了克製之法——以怨靈殘魂為引，以彌勒玉佛的佛心為鏡，淨化玉母。
    但黑石盟搶走了研究成果，反過來利用怨氣加速玉母的蘇醒。
    “我們必須趕在他們之前，找到玉母，用你父親的方法淨化它。”樓望和收起筆記本和玉玨，“否則一旦玉母徹底蘇醒，被怨氣控製，後果不堪設想。”
    正午時分，一切準備就緒。
    阿岩已經混進了搬運屍體的隊伍——吳山用五塊大洋買通了工頭，給阿岩安排了一個“遠房侄子”的身份。隊伍在午後出發，預計傍晚到達蛇穀。
    樓望和的裝備更簡單：一套防水服，一把匕首，一捆繩索，幾支熒光棒，還有那七顆黑珠和半塊玉玨。吳老狗本想多派幾個人跟著，被樓望和拒絕——人多了反而容易暴露。
    下午三點，樓望和獨自駕車前往蛇穀西側。根據阿岩畫的草圖，暗河入口在一處瀑布後麵，極其隱蔽。
    兩個小時後，他找到了地方。
    那瀑布不大，從二十多米高的崖壁上傾瀉而下，水聲轟鳴。瀑布後方，隱約可見一個黑黢黢的洞口。樓望和穿戴好裝備，深吸一口氣，縱身躍入水潭。
    冰冷刺骨的河水瞬間包裹全身。他奮力遊向瀑布，在水幕的衝擊下艱難地鑽到後方。洞口比想象中大，高約兩米，寬三米，裏麵一片漆黑。
    他打開頭燈，光束刺破黑暗。洞壁是濕滑的岩石，長滿青苔。河水在洞內變成一條地下暗河，水流湍急，朝著深處奔湧。
    樓望和取出七顆黑珠。珠子在黑暗中自動亮起微光，內部的星點流轉，北鬥七星的勺柄指向暗河下遊。
    他不再猶豫，順著水流方向前進。
    暗河蜿蜒曲折，岔道極多。每到分岔口，黑珠的光芒就會變化，指向怨氣最濃的一條。越往裏走，空氣越陰冷，石壁上開始出現人工開鑿的痕跡——這是已經進入廢棄礦洞的範圍。
    不知走了多久，前方忽然傳來隱約的人聲。
    樓望和立刻熄掉頭燈，屏息凝神。聲音是從上方傳來的，透過岩石的縫隙傳下來：
    “快點！這批祭品今晚就要用！”
    “老大，那個撣族小丫頭挺倔，打暈了三次還不老實。”
    “不老實就多喂點藥。莊主說了，子時準時開壇，一個祭品都不能少。”
    樓望和心中一緊。子時開壇——就是今晚午夜！
    他必須趕在那之前，找到阿岩的妹妹，找到七葉蛇膽草，還有……找到那塊被汙染的玉母。
    黑暗的礦洞深處，隻有黑珠的光芒幽幽閃爍，如同黑暗中唯一的星辰。
    而前方的路，還很長。
    （第0156章完）