草莓鎮，鎮議會。
    今天，這棟鎮上最氣派的二層小樓裏，
    正舉辦著一場氣氛熱烈的午宴。
    滿臉油光的鎮長和以亨德森為首的幾名鎮議員。
    正像眾星捧月一般，圍著三位遠道而來的貴客。
    治安官巴恩斯也作陪在旁，臉上堆著諂媚的笑容。
    那三位客人，正是平克頓偵探事務所的高級探員，格雷夫斯和他的兩名助手。
    “格雷夫斯先生，我代表草莓鎮全體居民，敬您一杯！”
    亨德森議員舉起手中的威士忌，滿臉紅光。
    “您的到來，就像陽光驅散了烏雲，讓我們這些安分守己的公民，重新看到了秩序和希望。”
    格雷夫斯連酒杯都懶得碰一下，
    隻是用餐巾擦了擦嘴，灰色的眼睛裏沒有絲毫波瀾。
    “省省吧，議員先生。”
    “我不是來參加你們鄉下人的派對的。”
    “事實上，就算你們不派人去請，我們也正準備過來。”
    宴會桌上的氣氛，瞬間有些尷尬。
    格雷夫斯毫不在意。
    他從上衣口袋裏掏出一張地圖，鋪在桌上，
    用手指在草莓鎮的位置上，重重地點了點。
    “根據我們事務所的情報分析，最近這一個月，所有發生在北加州的、跟愛爾蘭人有關的惡性犯罪，其源頭都指向了你們這個小鎮。”
    他的手指在地圖上劃出一道線，連接到不遠處的一個標記點。
    “第一起。鐵路工地發生的‘礦難’，六個愛爾蘭人‘意外’死亡，鐵路公司賠了整整一千八百塊鷹洋。那個工地，就在你們草莓鎮附近。”
    他又點了點另一個地方。
    “前幾天被洗劫的發薪火車，根據幸存者的描述，動手的也是一群愛爾蘭口音的劫匪。
    我們查到，那群劫匪在動手前，洗劫了索諾馬縣的一家雜貨鋪，搶走了大量的槍支彈藥。
    而那家雜貨鋪的老板稱，那夥人，是從馬林縣的方向過來的。”
    格雷夫斯如同鷹隼般掃過在場的每一個人。
    “所有的線索，最終都流向了你們這裏。”
    “草莓鎮，現在是最可疑的地方。”
    治安官巴恩斯連忙插話，試圖將火力引開：
    “格雷夫斯先生，您說得對！我們也覺得鎮上出了問題！尤其是那個叫傑克·安德森的外來者，他的嫌疑非常大！”
    “那個繼承了派克農場的幸運兒？”
    格雷夫斯嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
    “巴恩斯警長，你的報告我看過了。”
    “那還用得著懷疑嗎？”
    他身體前傾，雙手撐在桌上，說道：
    “像那種來路不明的雜種，根本不需要證據。”
    “我們的辦事流程很簡單——先抓了再說。”
    他瞥了一眼在場興奮得臉色發紅的議員們，慢悠悠地補充道：
    “你們可以放心，在平克頓的審訊室裏，還沒有撬不開的嘴。”
    “不管他跟那夥劫匪有沒有關係，不出三天，他就會哭著喊著，承認自己是殺害派克的凶手。”
    “我保證。”
    “太好了！”
    “這就太好了！”
    亨德森和鎮長等人，幾乎要從椅子上跳起來。
    他們交換著心照不宣的、充滿貪婪的眼神。
    隻要抓了傑克，這個案子就成了鐵案！
    到時候，他們有的是辦法，把所有的罪名都做得天衣無縫。
    傑克名下那三千英畝的肥美土地，
    自然也就不再屬於他了！
    就在這群人舉起酒杯，準備提前慶祝勝利的時候……
    “咚……咚咚……咚咚咚……”
    一陣奇怪的聲音，從窗外傳來。
    起初，那聲音很輕，像是遠處的雷鳴。
    但很快，那聲音就變得越來越響，越來越密集，越來越清晰！
    那是馬蹄聲！
    不是三五匹，而是幾十匹戰馬，
    在用一種奔襲衝鋒的姿態，瘋狂地踐踏著大地！
    整個二層小樓的玻璃窗，
    都開始在這股如雷的蹄聲中，嗡嗡作響！
    “怎麽回事？”
    鎮長嚇得手一抖，威士忌灑了一褲子。
    所有人都衝到了窗邊。
    小鎮的主幹道上，塵土飛揚。
    三十多名頭戴氈帽、黑布蒙麵的彪悍騎士。
    已經將這棟議會小樓圍了起來！
    陽光下，他們手中那一把把溫徹斯特步槍的槍管，
    “我的上帝啊……”
    亨德森議員的雙腿一軟，癱倒在地。
    光天化日！
    在鎮子的中心！
    攻擊議會！
    這些該死的悍匪，他們是瘋了嗎？
    “FUCK！！”
    三名平克頓偵探，是全場最先反應過來的。
    “是劫匪！隱蔽！準備還擊！”
    格雷夫斯一腳踹翻了身前的宴會桌。
    厚實的橡木桌板，成了他最完美的掩體。
    他拔出腰間的柯爾特左輪，對著窗外就扣動了扳機。
    “砰！”
    與此同時，外麵的“狼群”匪幫，也發起了攻擊。
    芬尼安根本懶得廢話，
    隻是舉起手中的步槍，朝著二樓的窗戶開火！
    “砰！砰！砰！砰！砰！”
    三十多支步槍和霰彈槍，在同一時間開火。
    密集的子彈，將議會小樓的正麵牆壁和窗戶全覆蓋！
    木屑紛飛，玻璃碎了一地！
    子彈撕裂空氣的尖嘯聲，和鑽入木頭的沉悶聲響成一片。
    鎮長和議員們發出殺豬般的尖叫，
    連滾帶爬地躲到了桌子底下和牆角，嚇得尿了褲子。
    治安官巴恩斯和他那幾個可憐的警員，也早就被這恐怖的火力嚇破了膽。
    隻能胡亂地從窗戶底下伸出槍，朝著外麵盲目地射擊。
    他們的戰鬥力，在狼群這種職業悍匪麵前，跟幾隻受了驚的火雞沒什麽區別。
    整個二樓，真正能形成有效還擊的，
    隻有那三個經驗豐富的平克頓偵探。
    他們三人各自占據了一個窗口，
    利用著建築的結構作為掩護，
    冷靜地朝著外麵的匪徒進行精準射擊
    但對麵的攻勢太凶猛，人員也多。
    死士們根本不在乎傷亡。
    他們分成數個小組，交替掩護，
    從街道的兩側，朝著小樓的入口逼近。
    雙方打鬥激烈。
    三個平克頓偵探也隻能僵持幾分鍾而已。
    很快就有死士衝了上去。
    一陣激烈的交火。
    一個躲在轉角處射擊的平克頓偵探上半身幾乎被打爛。
    像一灘爛泥一樣順著牆壁滑了下去。
    防線，出現了缺口。
    “FUCK！”格雷夫斯怒罵一聲。
    又有十多名匪徒衝上了二樓。
    格雷夫斯和僅剩的另一名偵探背靠著背，
    被逼到了一間辦公室的角落裏，
    他們的左輪手槍裏，子彈已經所剩無幾。
    “砰！”
    芬尼安那張猙獰的刀疤臉，出現在了門口，
    他身後，是十幾支黑洞洞的槍口。
    “別開槍！”
    格雷夫斯喘著粗氣。
    他從懷裏掏出個皮夾，亮出了裏麵那枚刻著不閉之眼圖案的徽章。
    “看清楚！我們是平克頓偵探！”
    “你們這些蠢貨，知不知道自己在幹什麽？”
    “殺了我們，平克頓事務所會追殺你們到天涯海角！整個美利堅，都不會有你們的容身之處！”
    他以為，這番話至少能讓對方有片刻的遲疑。
    但是，他得到的是芬尼安看白癡一樣的眼神。
    洛森的意誌，通過芬尼安的嘴做出了回答。
    “平克頓偵探社又如何？”
    芬尼安朝著地上，吐了一口帶血的唾沫。
    “托夢告訴你們的老板……”
    他舉起了手中的柯爾特左輪。
    “加州，由我們說了算。”
    砰！
    格雷夫斯的額頭上，多了一個血洞。