“這不是兒戲，母後。”顧銜玉跪得筆直，聲音斬釘截鐵，“父皇當年，或許有諸多不得已。但兒臣不一樣。兒臣既為儲君，便有責任廓清朝堂，掃清積弊，讓這江山穩固，社稷安康。”
    “但兒臣亦是血肉之軀，亦有私心所求。兒臣不求坐擁天下美人，隻求一心人，白首不相離。若連這點心願都無法達成，兒臣坐上那至高之位，又有何意趣？”
    他向前膝行半步，眼中竟隱隱泛起赤紅，那是壓抑到極致的情感泄露。
    “母後，兒臣知道父皇心結所在，兒臣亦知此事艱難。但兒臣懇求母後，幫幫兒臣。”
    他重重叩首，額頭觸及冰冷的地磚，“求母後，在父皇麵前，為兒臣，為福滿，說幾句話。不求父皇立刻應允，隻求父皇……莫要因一時之怒，因沈家宵小之輩的齷齪伎倆，就徹底否了兒臣此生唯一所願！父皇對母後，終究是……不同的。”
    最後一句，他說得極輕，卻像一把鑰匙，精準地插入了門外顧景淵心中最複雜的那把鎖。
    顧景淵站在陰影裏，胸膛劇烈起伏，方才聽到太子不納二色的驚世之言時的震怒，漸漸被一種更複雜、更洶湧的情緒取代。
    他看著殿內跪得筆直、不惜發下如此重誓的兒子，聽著他字字懇切，甚至帶著卑微的祈求。
    他想起自己當年，何嚐不想給婉儀獨一無二？
    可最終，還是為了平衡朝局，為了綿延子嗣，納了一個又一個妃嬪，讓這鳳儀宮越來越冷，讓他的心，也越來越空。
    太子說他不一樣……是啊，他或許真的能不一樣。
    他有手段，有心計，更有自己當年不曾有過的、破釜沉舟的勇氣。
    而那句“父皇對母後，終究是不同的”，像一根細針，紮破了他心中因流言和舊事翻湧而起的滔天怒火與殺意。
    是啊，不同。
    無論如何逼迫，如何算計，如何彼此折磨，林婉儀在他心裏，終究是不同的。
    那份不同，讓他愧疚，讓他不甘，也讓他……在聽到她親口說“愛過”時，心髒依然會為她悸動。
    如今，他的兒子像極了當年的他，執著地想要一個“不同”的人。
    而那個人，偏偏是婉儀最疼愛的侄女，是蕭遠的女兒。
    這是孽緣，還是輪回？
    若他此刻強行拆散，會不會讓曆史重演？
    讓他的兒子，也陷入與他一樣的、永恒的求而不得與悔恨之中？
    顧景淵緩緩閉上了眼睛，袖中的手，鬆了又緊，緊了又鬆。
    殿內，顧銜玉依舊跪著，等待著皇後的回應。
    林婉儀看著兒子，看著這個她虧欠良多、疏離多年，此刻卻將最真實的脆弱與渴望剖開在她麵前的孩子，眼中水光積聚，最終化作一聲悠長的輕歎。
    而殿外，陰影中的帝王，終於緩緩轉身，如來時一樣，無聲地離開了鳳儀宮。
    他沒有進去。
    有些答案，他已經聽到了。
    有些決定，他需要獨自思量。
    李德海連忙跟上，心中駭浪滔天，卻一個字也不敢問。
    顧景淵走在長長的宮道上，暮色四合，宮燈次第亮起。
    他的身影被拉得很長，孤獨，卻又仿佛卸下了某種沉重的負擔。
    也許，他該重新想想，關於太子妃的人選，關於蕭家，關於……他那份從未熄滅、卻總是用錯誤方式表達的，對婉儀的心意。
    而鳳儀宮內，聽到那刻意放輕離去的腳步聲徹底消失，顧銜玉才緩緩直起身。
    他臉上那份脆弱、痛苦與祈求，如潮水般褪去，重新恢複了慣常的平靜，隻是眼底深處，掠過一絲極淡的、如釋重負的微光。
    林婉儀抬起眼看著他，母子二人的目光在空中交匯，有一絲無法言說的默契。
    戲，演完了。
    隻是這戲中真假，幾分是算計，幾分是真心，恐怕連他們自己，也難再理清。
    鳳儀宮內重新點起了明亮的宮燈，將方才那場驚心動魄的“對話”留下的痕跡悄然抹去。
    散落的佛珠已被拾起，重新串好，靜靜躺在林婉儀的手邊。
    她依舊端坐著，指尖無意識地摩挲著溫潤的玉珠，目光卻有些空茫，落在跳躍的燭火上。
    顧銜玉已重新落座，端起宮女新奉上的熱茶，氤氳的熱氣模糊了他清俊的眉眼，也掩去了眸底所有翻湧的情緒。
    殿內安靜下來，隻剩下燭芯偶爾爆開的細微劈啪聲。
    良久，林婉儀才緩緩開口，聲音很輕，帶著一絲疲憊：“你父皇……會信嗎？”
    顧銜玉吹了吹茶沫，啜飲一口，才道：“信了七八分。至少，怒火已熄了大半，剩下的，是權衡是遲疑，而非決絕的殺意。”
    他放下茶盞，抬眼看她，“方才，多謝母後。”
    那一聲“愛過”，那一番對後宮艱險、帝王之愛脆弱的控訴，無一不是精準地戳中了顧景淵心中最柔軟、也最疼痛的角落。
    林婉儀笑了一下，搖搖頭：“不必謝我。我所說，半是真，半是演。真的部分……確實如此。”
    她頓了頓，看向兒子，目光複雜，“隻是懷瑾，你最後那‘不納二色’的誓言，是否太過？你父皇縱然一時觸動，但身為帝王，他比誰都清楚，這幾乎是不可能的承諾。”
    “正因幾乎不可能，才顯得真。”顧銜玉目光沉靜，唇角卻勾起一抹極淡的、近乎鋒利的弧度。
    “父皇自己做不到，才會覺得珍貴，才會猶豫。若兒臣說將來會妥善安置後宮、平衡朝臣，那便是另一個父皇，他隻會用他的經驗來衡量、算計。但兒臣說‘隻她一人’，這超出了他的經驗，甚至超出了他的想象。驚訝，不解，甚至會覺得荒謬，但也會讓他去思考，我或許真的不一樣，或許真的敢走一條他從未走過的路。”
    他微微向前傾身，燭光在他眼中跳動，映出一種冷靜到近乎冷酷的剖析。
    林婉儀見此心中一凜，不再多言。
    她這個兒子，已然羽翼豐滿，獠牙鋒利，無需她再多操心。
    “你心中有數便好。”她疲憊地揉了揉眉心，“我累了，你回去吧。”
    “是，兒臣告退。母後好生休息。”顧銜玉起身，恭敬行禮，退出了內殿。
    走出鳳儀宮，夜風帶著涼意撲麵而來，吹散了他身上沾染的寧神香氣，也讓他眼中最後一絲刻意流露的情緒沉澱下去，恢複成一潭深不見底的幽靜。