第一幕：獨木撐
    秦淮河的槳聲燈影，驅不散烏衣巷深處，丞相府邸的凝重。
    謝安寬大的書房內，燭火通明，卻照不透他眉宇間，積鬱的憂色。
    他並未如往常般撫琴或清談，而是獨自一人，麵對著一幅，巨大的荊襄輿圖。
    圖上應城、江夏等要地，被朱筆重重圈出，箭矢標記密布，形勢一目了然。
    腳步聲輕響，他的心腹侄子，北府兵主帥謝玄，風塵仆仆地走了進來。
    未及卸甲，便躬身行禮：“叔父。”
    謝安轉過身，臉上勉強擠出一絲，溫和的笑意，“幼度來了，坐。前線情況如何？”
    他親自給謝玄，倒了一杯熱茶，目光卻始終，未離開地圖。
    謝玄接過茶杯，卻無心飲用，快速稟報。
    “侄兒已令前鋒，加速馳援應城，最遲後日午時可達。”
    “但據最新塘報，冉閔攻勢極猛，應城傷亡慘重，桓石虔雖勇，恐亦難久持。”
    “侄兒擔心……援軍未至，城已先破。”
    他的聲音，帶著年輕人的銳氣，也有一絲，不易察覺的焦慮。
    這是他，獨當一麵後的，第一場大戰。
    對手又是，凶名赫赫的冉閔，壓力之大，可想而知。
    謝安走到地圖前，手指點向應城，緩緩道。
    “應城之重，關乎荊襄存亡，乃至建康安危。桓石虔能守到今日，已屬難得。”
    “幼度，你可知如今建康城內，最危險的，不是冉閔的兵鋒，而是……”
    他頓了頓，手指輕輕敲了敲，建康的位置，“……這裏的人心。”
    謝玄神色一凜：“叔父是指……王國寶他們？”
    謝安頷首，眼中閃過一絲疲憊：“豈止王國寶……”
    “門閥私利，重於社稷，清談誤國，積習難返。”
    “陛下近日，受小人蠱惑，對前線戰事，已生疑慮。”
    “若應城有失，或戰事遷延不下……”
    “朝中彈劾你我，‘勞師糜餉’、‘激起邊釁’的聲浪，必將高漲。”
    他走到窗邊，望著窗外，沉沉的夜色。
    仿佛能穿透，這金陵繁華，看到那些朱門之內，正在進行的肮髒交易。
    “王國寶近日與不少宗室、士族往來密切，其門下清客，四處散播流言。”
    “說北府兵空耗國力，卻連一支流寇，都剿滅不了……”
    “甚至有人暗中提及，當年北伐大戰後，桓溫舊事……”
    桓溫舊事，意指權臣借北伐擴張勢力，最終威脅皇權，這是極其敏感的暗示。
    謝玄年輕氣盛，聞言不禁怒道：“豈有此理！”
    “前線將士浴血奮戰，他們在後方，不僅不支援，反而拖後腿、捅刀子！”
    “叔父，難道就任由他們，如此妄為？”
    謝安轉過身，目光恢複了平靜，但那平靜之下，是曆經風雨後的堅韌與無奈。
    “堵不如疏，壓不如導。幼度你記住，為相者，不僅要禦外侮，更要安內患。”
    “此刻，穩住朝局，比打一場勝仗更難，也更重要。”
    他走回案前，鋪開一張宣紙，提筆蘸墨。
    “我會即刻上書陛下，詳細陳說，應城戰事之緊要……”
    “荊襄防線之關鍵，並再次申明，北府兵進軍方略。”
    “同時，也會聯絡幾位，德高望重的老臣，如王彪之等，共同穩定朝議。”
    他筆下不停，繼續道：“對你，我有兩件事交代。”
    “其一，援救應城，務必全力以赴，若能擊退冉閔，則一切流言，不攻自破。”
    “其二，行軍途中，要格外留意北麵慕容恪的動向，此人按兵不動，其心叵測。”
    “需嚴防其突然發難，或與冉閔有什麽，我們不知道的勾結。”
    謝玄肅然應道：“侄兒明白！定不負叔父所托！”
    謝安寫完奏章，吹幹墨跡，交給謝玄：“這份奏章，你派人快馬送回建康。”
    “你即刻返回軍中，督促大軍，加速前進。”
    “記住，速戰速決，但求穩妥，不可貪功冒進，建康這邊……有我。”
    謝玄看著叔父，清瘦卻挺拔的背影，心中湧起一股，暖流和敬意。
    他知道，叔父正以一己之力，支撐著，這搖搖欲墜的朝局。
    為他，也為整個江東，遮風擋雨。
    謝玄離去後，謝安獨自坐在棋枰前，黑白棋子星羅棋布，如同眼前的天下大勢。
    他拈起一枚白子，卻久久未能落下。
    建康的暗流，比應城的戰場更加凶險，一步走錯，滿盤皆輸。
    這盤棋，他必須下得，比以往任何時候，都要小心。
    第二幕：連環套
    與謝安丞相府的肅穆凝重不同，中書令王國寶的府邸，今夜卻是另一番景象。
    雖已是深夜，後園一間隱蔽的水閣內，卻是燈火通明，絲竹隱隱。
    空氣中，彌漫著酒香，還有一種甜膩的熏香味道。
    王國寶並未穿著官服，而是一身寬大的錦袍，麵色紅潤。
    正與幾位心腹幕僚，以及投靠他的士族官員，飲酒作樂。
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    舞姬翩翩起舞，歌女柔聲吟唱，一派升平景象，仿佛城外遠方的戰火與己無關。
    “諸公，且滿飲此杯！”王國寶舉杯笑道。
    “謝安石如今是，熱鍋上的螞蟻，前方戰事不利，後方陛下猜疑。”
    “我看他，這丞相之位，還能坐多久！”
    一名尖嘴猴腮的幕僚諂媚道：“全賴王中書，運籌帷幄！”
    “如今建康城內，誰不知謝安，窮兵黷武，致使江北生靈塗炭？”
    “隻要我等，再加一把火，定能讓他灰頭土臉！”
    另一名官員，壓低聲音道：“王中書，聽說陛下近日，對張貴人越發倚重……”
    “而張貴人，又對您言聽計從……這可是，天賜良機啊。”
    王國寶得意地，抿了一口酒，眼中閃過一絲陰狠。
    “謝安自以為，能隻手遮天，卻忘了，這是陛下的建康，是我等士族的建康！”
    “他重用寒門，打壓望族，早已天怒人怨！”
    他示意舞姬歌女退下，水閣內隻剩下幾個核心心腹，氣氛頓時變得詭秘起來。
    “光靠流言和奏章，還不足以，扳倒謝安。”
    王國寶陰惻惻地說，“我們需要……更實在的東西。”
    “王中書的意思是？”
    “前線！”王國寶的手指，敲著桌麵，“如果應城……失守了呢？”
    “或者，謝玄的北府兵，吃了敗仗呢？”眾人倒吸一口涼氣。
    應城失守或北府兵戰敗，意味著冉閔兵鋒，可能直指長江，那可是塌天大禍！
    王國寶看著眾人，驚懼的表情，嗤笑道。
    “怕什麽？天塌下來，有個高的頂著！若是應城失守，責任在誰？”
    “在謝安調度無方，在桓衝救援不力！若是北府兵敗了，謝安更是難辭其咎！”
    “屆時，陛下還能容他？朝野上下還能容他？”
    他頓了頓，聲音壓得更低：“我們甚至……可以幫冉閔一把。”
    “什麽？！”眾人皆驚。
    王國寶臉上露出一種扭曲的興奮：“比如延緩給應城或北府兵，運送糧草軍械？”
    “比如，將謝玄的進軍路線、兵力部署，‘無意中’泄露出去？”
    “當然，要做幹幹淨，不能留下把柄。隻要戰事不利，謝安必倒！”
    “至於冉閔……他不過是流寇，即便一時得勢，難道還能真的打過長江？”
    “屆時，說不定還要仰仗，我等江東士族，才能穩住局麵呢！嗬嗬嗬……”
    他的笑聲，在寂靜的水閣中回蕩，令人毛骨悚然。
    為了權力，這些人不惜以，國家存亡為賭注，甚至暗中資敵！其心可誅！
    一名幕僚擔憂道：“可是王中書，若玩火自焚，讓冉閔真的坐大，豈非……”
    王國寶擺了擺手，一副成竹在胸的樣子。
    “放心，北邊不是還有慕容恪嗎？慕容恪豈會坐視，冉閔吞並江東？”
    “鶴蚌相爭，漁翁得利。我們要做的，就是讓，謝安這個‘鶴’先倒台。”
    “至於後麵的‘蚌’和‘漁翁’，再慢慢周旋不遲。”
    “別忘了，我們手裏，還有陛下，這張牌呢……”
    他指的是，通過張貴人，用藥物和巫蠱，控製司馬曜。
    隻要司馬曜，站在他們這邊，一切皆有可能。
    密謀直到後半夜才散去，王國寶送走眾人，獨自站在水閣窗前。
    望著相府的方向，臉上露出，誌在必得的冷笑。
    “謝安石，你的時代，該結束了。這江東的天下，該換我來執掌了！”
    第三幕：困龍庭
    皇宮顯陽殿後寢宮，濃鬱的草藥味和奇異的甜香，混合在一起，幾乎令人窒息。
    晉帝司馬曜，半躺在龍榻上，眼神渙散，麵色潮紅，額頭上滲出，細密的汗珠。
    他剛剛服用了，張貴人親手喂下的“五石散”。
    藥力正在發作，使他時而亢奮，時而恍惚。
    張貴人穿著一身，輕薄誘人的紗裙，依偎在司馬曜身邊。
    纖纖玉指，輕輕撫摸著，皇帝的胸口，聲音嬌媚入骨。
    “陛下，感覺可好些了？莫要再為煩心事兒勞神了，有王中書他們操心著呢。”
    司馬曜猛地抓住，張貴人的手，聲音帶著，神經質的顫抖。
    “愛妃……朕……朕心裏，怕啊！”
    “那冉閔……聽說如同修羅再世，殺人不眨眼……”
    “萬一……萬一他打過了長江，朕……朕會不會像，湣帝一樣……”
    他口中的湣帝，是西晉末年，被匈奴劉曜俘虜的，皇帝司馬鄴。
    那是司馬皇族，心中永遠的痛和恐懼。
    張貴人眼中閃過一絲，不易察覺的厭惡與得意，麵上卻愈發溫柔。
    “陛下乃真龍天子，自有百靈護佑，豈是那些北地胡酋，能傷及的？”
    “再說了，長江天險，豈是那麽容易過的？謝丞相不是已經派謝玄去迎敵了嗎？”
    “謝安……謝安……”司馬曜喃喃道，眼神忽然變得，有些怨毒。
    “王國寶說……謝安擁兵自重，這次故意拖延……”
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    “是想借冉閔之手……清除異己，甚至……甚至……”
    他不敢說下去，但猜忌的種子，早已被王國寶等人種下。
    張貴人趁機添油加醋：“陛下，臣妾一介女流，不懂朝政。”
    “但臣妾聽說，北府兵耗費巨大，卻遲遲未能平叛，民間已是怨聲載道……”
    “王中書他們，也是為陛下、為社稷著想啊。”
    這時，一名小內侍，捧著一份奏章進來：“陛下，丞相謝安有緊急軍情上奏。”
    司馬曜正處於，藥力上湧的煩躁期，看也不看，揮手道。
    “拿走拿走！朕不想看！都是壞消息！讓謝安自己處理！”
    張貴人使了個眼色，那小內侍會意，將奏章放到一旁案幾上，便躬身退下。
    那奏章，正是謝安方才寫好，由謝玄派人快馬送來的。
    “陛下，不如臣妾再為您，調製一碗‘安神湯’。”
    “您好好睡一覺，明日便什麽都好了。”張貴人柔聲道。
    司馬曜如同抓住救命稻草，連連點頭：“好，好，快，快給朕喝藥……”
    張貴人轉身去配藥，嘴角勾起一抹冷笑。
    這“安神湯”裏，自然少不了，能讓人產生，依賴和幻覺的“蠱蟲卵”和特製五石散。
    她要讓司馬曜，徹底離不開她，成為一個隻會聽從她和王國寶，擺布的傀儡皇帝。
    而司馬曜，這位名義上的，天下之主。
    此刻卻像一隻受驚的鳥兒，蜷縮在龍榻之上，被藥力和恐懼，折磨得神誌不清。
    外有強敵壓境，內有權臣弄奸，後宮妖妃蠱惑。
    他這座龍庭，早已千瘡百孔，風雨飄搖。
    他困在藥香與陰謀，編織的囚籠裏，看不到真正的危險，也發不出真正的聲音。
    第四幕：噬江山
    就在建康城內的權貴們，忙於爭權奪利、皇帝沉湎於，藥石之時。
    一匹快馬衝破夜雨，馳入秦淮河畔，一處不起眼的驛館。
    馬上騎士渾身濕透，臉色慘白，懷中緊緊抱著，一個油布包裹的竹筒。
    他是應城守將桓石虔，派出的死士，冒死突圍，前來建康求援的信使。
    竹筒裏，是桓石虔，親筆書寫的血書。
    詳細描述了應城危如累卵的局勢，守軍傷亡殆盡，箭盡糧絕，城破隻在旦夕之間！
    懇求朝廷，火速發兵救援，否則荊北門戶洞開，後果不堪設想！
    信使被引入驛館，顧不上換下濕衣，便要求見，負責軍情傳遞的官員。
    然而，當值的官員，恰好是王國寶，安插的親信。
    那官員緩慢接過竹筒，打開血書，草草看了幾眼，臉上卻露出不以為然的神色。
    “桓將軍，未免太過危言聳聽了吧？”
    “應城城高池深，守軍萬餘，豈是區區流寇，能輕易攻破的？”
    “想必是，想要更多援軍和賞賜罷了。”
    官員陰陽怪氣地說著，將血書隨手丟在案上。
    “此事本官知道了，明日一早，便呈報上去。你一路辛苦，先去歇息吧。”
    信使簡直不敢相信自己的耳朵，他噗通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，聲淚俱下。
    “大人！萬萬不可啊！應城真的快守不住了！城中已是人間地獄！”
    “求大人即刻稟報丞相，稟報陛下！遲了就來不及了！”
    官員不耐煩地揮揮手：“放肆！軍國大事，豈容你一個，小小的信卒置喙？”
    “本官自有分寸！來人，帶他下去休息，沒有我的命令，不得離開驛館半步！”
    兩名如狼似虎的衛兵上前，不由分說，將悲憤欲絕的信使，拖了下去。
    那封沾滿應城守軍，鮮血和期望的求救信。
    就這樣被隨意地，扔在角落，注定無法及時送到，謝安或司馬曜的眼前。
    而與此同時，另一匹快馬，卻暢通無阻地，進入了王國寶的府邸。
    那是王國寶，派往江北的心腹，帶回的不是軍情，而是沿途搜刮來的奇珍異寶。
    以及一些，關於謝玄北府兵“行軍遲緩”、“騷擾地方”的所謂“罪證”。
    雨，越下越大。秦淮河上，畫舫的歌樂聲，在雨聲中變得模糊不清。
    建康城沉睡在，虛假的安寧裏。
    這夜雨，衝刷著街巷的泥濘，卻洗不淨，權謀的肮髒。
    它敲打著，宮殿的琉璃瓦，卻喚不醒，傀儡皇帝的沉淪。
    它淹沒了，遠方傳來的求救呐喊，卻助長了，吞噬江山的暗流。
    應城城下的忠魂白骨，在建康權貴的，酒杯碰撞聲中，顯得如此微不足道。
    一場比冉閔的刀劍，更可怕的危機，正在東晉的心髒地帶，無聲地蔓延、發酵。
    命運的岔路口，通往深淵的那一條，似乎正被一隻隻無形的手，悄然鋪平。
    本章完）
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