簾子被掀開，錦衣玉袍的貴公子進門開口道：“祖母突然尋孫兒回來何事？”
    見到孫子回來，蕭老太太非常高興對他介紹：
    “這位是薑家的姑娘，你祖父曾給兩家定下親事，你二人年歲相仿，待時機成熟，便給你們完婚。”
    蕭雲州沒想到祖母喊自己回來竟然是要塞一個女子給自己？
    不認識就罷了，還是莫名其妙多出來的婚約？
    看向一旁垂眸羞澀的女子，頓時滿目抵觸，直接拒絕：
    “祖母？您又是從哪裏弄個亂七八糟的女子過來塞給孫兒？我不要！”
    老太太沒想到這死孩子胡說八道，麵色頓時沉下來：
    “姩姩的父母是我們家的恩人，注意你的態度！”
    蕭雲州依舊不服氣，頓時拂袖而去，臨走時還憤恨道：
    “孫兒喜歡什麽樣的女子您都不知道，就胡亂點鴛鴦譜！
    我不要成親，更不喜歡這個女子！”
    沒想到弄到這般情況，蕭雲州的拂袖離去，讓蕭老太太倍感尷尬。
    悄摸看著薑衿瑤，著實沒想到這死孩子如此不留臉麵。
    老太太岔開話題閑聊，而薑衿瑤也依舊乖巧地應聲。
    不多會兒，院子裏丫鬟請安的聲音響起：
    “給四爺請安。”
    有了方才的事情，薑衿瑤起身說避開，喜鵲登梅的簾子外，沉穩的腳步聲已經傳來。
    蕭老太太拉住了她的手親和道：“姩姩啊，不必見外，今日也是巧合，要知道平日裏就數他最難得見。”
    見她依舊猶豫，老太太繼續勸道：
    “是我的幺兒，前途不錯，很多事情我年歲大了也力不從心，有什麽難處，你可尋求他幫忙。”
    薑衿瑤乖巧地坐下，時不時輕聲應著老太太的話。
    很快一襲涼意卷進門，讓她周身冷得顫了顫。
    蕭璟昀跨入內室，入目第一眼便瞧見了與老太太說話的女子，乖順溫婉的背影，很是纖細單薄。
    短暫的視線停留後便移開，開口問安：“昨日兒子回得晚，就沒過來打擾。”
    近日雨水連綿山路難行，昨兒戌時老太太才歸府。
    “你來得正巧，這是青陵郡薑家的姑娘，她父親對蕭家有恩情。”
    薑衿瑤垂著眸子對蕭璟昀屈膝行禮，輕聲問安：
    “蕭大人。”
    蕭璟昀見著女子眉眼低垂，修長的脖頸白皙瑩潤，視線移開，隻淡淡地應了一個字：
    “嗯。”
    渾身上下透著冷漠，疏離，肅然。
    笑著讓二人都坐下，蕭老太又詢問了幾句公務後繼續叮囑兒子：
    “姩姩初到京都，許多事情，你多用心幫襯著。”
    見他點頭應了，老太太又對薑衿瑤道：
    “姩姩不用太拘束，安心住下也當陪陪我老太婆了。”
    後續的叮囑與閑聊間，二人都時不時點頭應著。
    蕭璟昀聽著女子溫軟的聲音有幾分熟悉，女子抬首時露出豔麗濃稠的容顏。
    隻一眼便認出了，這是那日被送到他榻上的女子。
    就是不知，她為何會在蕭家？
    亦或者，是什麽人派來接近蕭家的？
    想要探尋緣由，蕭璟昀便沒急著離開。
    聽著二人敘話，麵容冷冽又平靜。
    隻目光時不時投射在溫婉乖巧的女子身上，深不見底的眸子裏掩下猜測與懷疑。
    相談甚歡的二人，對此恍若未聞。
    待女子眉間染上了倦意，老太太才依依不舍地放了人回去。
    待人離開後，蕭璟昀才開口問：
    “雲州不是才回來怎麽又走了？可是有人惹了他？”
    “別提他！那個臭小子竟然敢給姩姩甩臉色！”
    提起孫子，蕭老太太就心梗，真是個混賬東西。
    想到剛才離開的那個女子，蕭璟昀眸子裏凝著深意，隨意又問：
    “母親，剛才那位姑娘與我們家可有什麽淵源往來？”
    老太太詫異，這幺兒自來除了公務就不管旁的事，今日怎麽變了風向？不過卻還是開口解釋：
    “她父親是青陵郡富商薑玄恒，十六年前，北疆一戰，若不是她父親施以援手，怕是沒有現在的淮陽王府了。
    三年前薑老爺因病去世，如今她守孝期滿，族親算計實在無處可依，才投奔到咱們家來。
    而且，咱們兩家自幼就有婚約在，母親打算履行兩家的婚約，就是雲州竟然不願意？”
    其實老頭子是為自家幺兒結的親，就是自家兒子已經高齡二十六了，人家小姑娘才芳華十八，不合適。
    蕭璟昀沒想到還有這層關係在，眸子覆下若無其事地開口：
    “母親查探清楚了嗎？會不會是冒充的身份？
    再說了雲州剛才那氣惱模樣，分明是不願意。”
    “提起那混賬我就火大，剛才提了一嘴婚約，他氣得扭頭就走了。
    再者，你休要胡亂猜測，別寒了人家姑娘的心。
    而且母親打算讓姩姩多住一段時日，也好找機會讓二人培養感情，到時候他知曉了姩姩的好，婚事定然能成。”
    蕭老太自然知道兒子的意思，也對此事有過考量，還不確定結果將來如何，所以並未著急對家人言明。
    “既如此，母親先歇著，兒子還有公事要處理，等下次再來陪母親說話。”
    跨步離開鬆鶴園，回了溯風庭處理公務。
    站在庭院門口抬眼望向隔壁的梅菉齋，眸色暗沉地踏入書房前對齊山道：
    “讓人去查青陵郡富商薑家，要事無巨細。”
    事情哪裏會這般湊巧，一次兩次都是巧合？
    嗬，並不見得，總要探查後才知結果。
    齊山雖不知何意，依言領命而去。
    公文已經堆滿了桌案，再抬首已經日暮西斜。
    揉了揉已經折得僵硬的眉峰，靠在椅背上閉目小憩。
    不由得又想到了那日的情形，他不是重欲之人，以為又是尋常女子來自薦枕席。
    結果榻上的女子神誌不清，顯然是用了手段帶過來的。
    不知為何，自己竟然有心思要享用這突然的豔遇。
    可那女子卻本能地苦求他放了自己，言語悲戚，淚水盈盈。
    欲望到了就要解決，隻隱約記得滿室衣衫淩亂交疊，女子身上都是淤青痕跡。
    藥性未解，便將人扔進了浴桶裏沁了半宿的冷水，大約會大病一場。
    讓人送了新衣回房，打算等她清醒了再行拷問，中途卻因公事被喊走。
    再回來時，房內已經空無一人。
    察覺身體的不適，對門外道：“讓人抬水伺候。”