宅子安置好，就等顧秋桐回來，與她辭行。
    今日初一，顧秋桐離府多日，總算回來了。
    因為蕭家每月初一十五，都有固定家宴，小輩們都回來陪同老太太吃團圓飯。
    一大早，翠縷掀了簾子進來侍奉，帶著幾分喜悅：
    “早上秦嬤嬤就過來了，待姑娘醒了就與王妃一起去鬆鶴園請安去。”
    事情總要塵埃落定，薑衿瑤心裏輕了不少，由著翠縷給她梳妝。
    收拾妥當後主仆二人出門去，隻是剛踏出梅菉齋便與剛出門的蕭璟昀對上了。
    身後還跟著齊山，見她過來，齊山摸了摸鼻子微微頷首，算作打了招呼。
    薑衿瑤瞬間脊背繃直，與翠縷屈前後膝行禮，嗓音微壓：“蕭大人。”
    男子聞言居高臨下的目光掃過，若無其事的應道：“嗯。”
    說完便大步往前先行一步，薑衿瑤刻意落後了幾步。
    隻是還未拉開二人之間的距離，就聽前頭的男子停步轉身冷聲道：
    “二嫂回來了，既然去請安，總不好遲到失禮。”
    薑衿瑤聞言，隻能加快了速度。
    二人一前一後，穿過長廊庭院，還未踏進鬆鶴園就聽得裏麵熱鬧得很。
    丫鬟行禮稟告內廳，二人進了屋子各自行禮。
    蕭璟昀拱手行禮：“兒子給母親請安。”
    “你這小子，又是一連幾日都未歸家，如今母親想要見你恐怕都得掰著手指頭算日子嘍！”
    蕭老太太見到幺兒心裏高興，就是孩子太忙，又不娶妻有些愁人。
    母子片刻的寒暄後，薑衿瑤上前屈膝行禮，儂調軟語地開口問安：
    “給老夫人請安…”
    “好姑娘，快來坐我跟前來。給你們介紹，這是薑家姑娘，閨名衿瑤，以後多來往幫襯著，莫要欺負了去。”
    都看得出老太太對薑衿瑤的不同，自然麵上都是一派其樂融融。
    薑衿瑤羞澀一笑回以讚美：“府上事事周全，姩得您庇佑，心裏感激您。”
    老太太聞言，自然開心。
    一美婦人上前拉著薑衿瑤笑著寒暄：
    “這薑姑娘果真是不多見的美人兒，桃眼杏腮，雙眸似水含情，這般好姑娘，也不知以後便宜了哪家的公子！”
    薑衿瑤來這幾日從未見過這婦人，是以並不認識。
    “這是我娘家侄女兒，姩姩可跟著喊一句表姑母，這是她的女兒，傅璿。
    前陣子回鄉祭掃了，昨兒才回來，你與璿姐兒年歲相仿，又都是江南人，往後可常來往。”
    老太太指著侄女和另一個年輕的姑娘介紹。
    傅璿一身白裙溫婉可人，肌膚賽雪，秋水斂眸，是個柔弱美人，對著薑衿瑤望過去的目光，微微頷首帶著一絲羞澀的笑意。
    薑衿瑤亦是頷首回禮，默默抽出自己做的手。
    蕭家三小姐，蕭玉瑈上前拉著她仔細打量，而後輕言笑道：
    “可不是嘛？這京城來自江南的嬌美姑娘，除了璿表姐，可是尋不到幾個與之媲美的，不過如今瞧著薑姑娘也不遑多讓！”
    “玉瑈妹妹這話可是羞煞我了，我這般蒲柳之姿，哪裏配與薑姑娘媲美了？”
    傅璿手帕捂嘴，羞澀反駁，二人你來我往的言語倒是讓薑衿瑤心下更加局促。
    翠縷有些氣惱，這三人明擺著欺負姑娘。
    剛巧蕭挽月掀了簾子進來，目光掃過幾人，聽她們這般談話，攬過薑衿瑤做了最後的總結：
    “薑妹妹乖巧純善是真的，也沒那些彎彎繞繞的心思！”
    蕭挽月一句話連撓帶刺，幾人悻然閉嘴。
    都是人精豈能聽不出彎繞？老太太開口打斷了幾人的機鋒：
    “什麽時辰了？老二夫妻怎麽還沒到呢？”
    此話也就是簡單的詢問，也並無苛責之意。
    “姑母，咱們都是女人嘛，都了解的，出門總要收拾，少不得怕缺了這亦或者缺了那，一來一往就要耽誤了時辰不是？”
    小王氏撫了撫發髻上的玉釵，聽著是圓場，實則指責因顧秋桐才耽擱了時間。
    “王家表妹，你這番話可就冤枉我了，還不是你家旻表哥，還記得婆母愛吃金蟬酥皮乳鴨，買回來耽擱了些時辰，你這說的就讓你表哥為難了！”
    丫鬟打了簾子，出門多日的顧秋桐人未到聲先至。
    說人壞話，被人當麵抓包。
    顧秋桐的話音落下，小王氏訕訕難言，隻好暫時閉嘴。
    畢竟大家都知道芙蓉街離這邊至少三條街，又都是主街道，堵車不說，買東西還得排隊。
    也不知背後老板是哪個，權壓都不行，就得按照人家的規矩來才行。
    “不過是自家人玩鬧了幾句，你這般上綱上線做什麽？”
    老太太起先也是不滿意兒子大齡續娶個寡婦進門的。
    娶寡婦就算了，還是個商戶出身，哪裏比得上京城的諸多閨秀？
    顧秋桐嫁過來這幾年，確實能力出眾識大體，她才改了態度。
    “母親，您這偏頗的可不要太明顯了！”
    蕭旻跟著進門，見不得旁人言語逼迫愛妻，出言維護。
    顧秋桐，是他千求萬求得來的賢妻。
    “得了，我們可什麽也不能說了！”
    小王氏尷尬，隻能佯裝玩笑似的出聲岔開話題。
    一群女眷各自熱鬧地聊著天，蕭旻兄弟二人帶著幾個晚輩去了書房查驗功課，而薑衿瑤坐在一旁安靜乖巧聽蕭家人寒暄。
    待到午時一刻，老太太吩咐丫鬟去廚房喊話：
    “時辰不早了，通知下去，準備開席吧！”
    眾人聞言，便以老太太為首，眾人跟著去觀景樓用膳。
    顧秋桐拉著薑衿瑤剛出門，就見大房謝氏和三房陳氏攜女也趕到。
    陳氏見狀與顧秋桐寒暄：“早就聽說府裏來了個嬌姑娘，沒得緣相見，今日可不得讓二嫂給引薦一番？”
    顧秋桐笑道：“前些日子就到了京城，路上勞頓染了傷寒，這才算好轉，倒是勞大家掛念了。”
    解釋作罷，又對身側的姑娘道：“姩姩，還不上前見禮？”