“伯母好，嬸娘好，諸位姐妹們好…”薑衿瑤聞言乖巧地上前行禮問安。
    收到蕭家幾位姑娘的回禮，並未過多交談。
    “果真是個標致的美人兒，怪不得弟妹多年來都心心念念的。”謝氏笑著打趣。
    “嫂子可莫誇呦！她是個有主意的，自小身子骨兒不好就算了，脾氣也倔得很。
    這次趕路過來，又病殃了幾日才能出門，可愁死人了！”
    雖然這般說著，可表情是止不住的開心。
    妯娌二人擁著顧秋桐說笑著進了飯廳，倒是讓薑衿瑤腳步遲疑片刻。
    蕭挽月見她停下，還以為她是身子不適，忙開口詢問：“怎麽了？”
    “沒事，我的帕子不知什麽時候掉了…”
    其實就是找個借口罷了。
    “那我陪你一起去找找，也許是落在祖母那裏了…”
    蕭挽月說罷便要拉著她去鬆鶴園去找一找，被薑衿瑤拉住了，不想再徒惹事端，熬過今日就好了。
    見她拒絕，蕭挽月也沒強求，隻說回頭讓婢女們去找一找。
    蕭挽月低聲對她道：“其實我知道你不是丟了帕子，其實我…能理解你。”
    薑衿瑤詫異，卻見她如無事人一般，也就沒再開口。
    二人一同進去，沒注意樓上有人一直看向此處。
    傅璿見蕭璟昀一直看向樓下，淺然開口：
    “挽月姐姐倒是和薑姑娘聊得來？”
    麵前的人沒搭話，倒是老太太的聲音傳了過來：“昀哥兒呢？怎麽不見入席？”
    “祖母在喊小舅舅了…”
    見麵前的人依舊沒有動作，傅璿以為他沒聽到。
    “都是心思純正的人，聊得來也正常！”
    收回視線，不鹹不淡的話落下，轉身下了樓，留下傅璿獨自語塞。
    蕭挽月帶著薑衿瑤依次在顧秋桐身邊坐下，薑衿瑤坐在其中有些局促。
    這裏的人，除了秋姨，其餘人都和她沒有關係。
    “姩姩可別拘謹，等你嫁進來，咱們早晚就是一家人。”
    老太太這話一出，有人臉色驚變，更有人麵無表情。
    蕭雲州麵無表情的坐在一旁，捏緊了拳頭，打定主意做任人擺布的木偶。
    如今祖母又提起那女子嫁進來，明擺著就是要他娶。
    看來那女子攀附之心依舊沒除。
    “感謝老夫人憐憫，隻是我今日是來向您辭行的，如今困境已解，倒不好總留在貴府叨擾諸位。”
    薑衿瑤不卑不亢地起身，婉拒了蕭老太太的提議，也算拒絕了她話裏的聯姻。
    蕭老太太臉上的照笑容一滯，望著薑衿瑤溫聲勸道：
    “姩姩可是在府裏受了委屈？”
    她還想趁著孫子回來，讓二人多相處幾日呢？
    “貴府事事周到體貼，隻是我想學著獨立，唯有強大自身才能生存下去。”
    怕老太太覺得薑衿瑤不識抬舉，顧秋桐要開口解釋，卻聽蕭璟昀語氣平淡道：
    “母親這又何必強人所難呢？既然薑姑娘有這等誌氣，該支持才是。”
    小王氏出言意有所指：“小女娃年歲不大，心氣倒高。
    其實姑母也不用擔心什麽，反正都在京城地界，左右還有咱們蕭家呢！”
    顧秋桐聞言，抬眸看了眼坐在正對麵的小王氏，隨即勾了勾唇若無其事地給身側的薑衿瑤與蕭挽月添了湯。
    見她心意已決，蕭老太太隻好放棄繼續挽留的想法，隻勸道：
    “既如此，就不強行留你了，但是你以後家宴這天都得來吃飯，也多來陪陪我，後麵跟著你姨母一起去參加宴席，多結交些朋友。”
    老太太真心實意地覺得這姑娘極好，哪怕眼下想不通，那後麵各種宴席那麽多，總有機會碰到合適的時機相處。
    怕她尷尬，蕭老太太自行轉移了話題：
    “今日雲萊巷有花燈，你們幾個皮猴子難得回來，可以讓你們小叔叔帶你們去瞧瞧熱鬧。”
    薑衿瑤聞言，鬆了口氣，蕭挽月不禁悄默摸拍了拍她的後腰，算作安撫。
    眸子不經意抬起，剛好對上蕭璟昀的視線，猛然一驚隨即快速轉移裝作不知。
    而蕭璟昀也移開目光，隻是唇角無意間勾出了一抹弧度來。
    一席吃罷，眾人各懷心事。
    老太太借口累了乏了，娘家侄女小王氏殷勤地扶著人回了鬆鶴園。
    顧秋桐妯娌三人，則約了名憐聽曲去了。
    長輩們基本上都走了，小輩們才算輕鬆下來。
    蕭挽月看出她的不自在，帶著她去了日常玩耍的瓊枝庭。
    三房陳氏之女，蕭玉珊悄摸摸地閃過來湊到薑衿瑤麵前神秘問道：
    “薑姐姐，聽說你和我二哥有婚約？”
    薑衿瑤聞言羞澀一笑，隨即搖搖頭道：
    “並不是，是老太太想抬舉我，可惜我蒲柳之姿，就不去肖想貴府二公子了。”
    “哪怕你想嫁給我，我也不會娶你的，你趕緊死了攀附權貴的心吧！”
    一道男聲傳進來，薑衿瑤抬頭望去，錦衣玉帶的蕭雲州踏步進了廊下，身後跟著那位表小姐傅璿。
    薑衿瑤起身見禮，對上蕭雲州略帶嘲諷的目光。
    頓時眼眶便酸澀，眼尾泛著紅，卻依舊不卑不亢回道：
    “二公子放心，小女不敢對公子有非分之想，公子誤會了。”
    “嗬！你都住到我家來了，還說什麽誤會？
    既然想嫁給我，就該大方的承認，既要又要的話豈不是太不要臉了。”
    仿佛是得意自己看穿了小伎倆，蕭雲州不覺得自己有錯，眼含鄙夷地望著麵前眼尾通紅的女子，嘲諷道：
    “我見多了你這般女子，欲拒還迎的手段未免太老套，也別妄想挾恩圖報，我明確告訴過你，歇了你那些不上台麵的心思。”
    他的話讓在場的幾人皆是一愣，沒想到這人說話如此不留情麵。
    蕭玉珊愣了愣，看了眼麵色難看的薑衿瑤，皺眉道：
    “二哥你說話未免太難聽，婚約一事也不過是大家私下玩笑說兩句罷了，做什麽為難薑姑娘？”
    她頭一次見二哥對個不熟悉的姑娘咄咄逼人。
    剛要開口安撫薑衿瑤，就聽得一道怒嗬聲傳入眾人耳中：
    “蕭雲州，你是腦子忘書院了？胡說八道什麽？趕緊道歉！”