李素素、楚楚和方圓來到康樂巷一號。這就是羅聖華的家。
    一號是康樂巷的風水寶地，可以從一個側麵體現房主的地位。
    羅聖華是施德義生前的管家，施德義遷升到哪他就跟到哪，足見主仆間的默契和互信。施德義死後，他就在家裏頤養天年，早晚都拖著一瘸一拐的腿出去鍛煉身體。白鹿城人都知道，他之所以成為瘸子，是因為被玉羅刹踢的，由於當時忙於辦理施德義的喪事，貽誤了治療時機，留下終生殘疾。令人欣慰的是，他的兒子羅誠被提升為刀斧堂白鹿城分舵副舵主。讓左鄰右舍感到不解的是，他對玉羅刹毫無怨言，不過，他本來就個沉默寡言的人——做管家的，最好少說話多做事。
    楚楚把羅聖華的腿踢瘸了，肯定不受歡迎，決定留在外麵。方圓上去叩門。不一會兒門開了，開門的人見到李素素連忙熱情招呼，楚楚裝作過路人一樣走開了。
    開門的是羅誠，他把李素素和方圓迎進院門，引到客廳，讓座泡茶。
    “羅副舵主，夜裏來打攪不好意思。”李素素怕羅誠對方圓有敵意，解釋說：“‘七星劍斬蛇’血案的凶手已查清，你知道了沒有？”
    羅誠說：“知道了，楊城主叫我貼布告公布破案情況，我剛回家。全靠七小姐和方公子幫忙。”
    李素素說：“全靠花小雲瞎折騰。羅副舵主，你爹睡了吧？我有事找他。”
    “我爹還沒回來。”羅誠把茶端給李素素和方圓，說：“你們先喝杯茶，坐下等等。”
    李素素詫說：“這麽晚了還沒回來？”
    羅誠說：“我爹有個好習慣，每天早晚都堅持出去練武，用拐杖當武器。按平時習慣，早該回來了。今天看他心情很不好，坐立不安。”
    李素素說：“你爹為什麽心情不好？玉羅刹踢壞了你爹的腿，你和你爹肯定很恨她吧？”
    羅誠說：“有時候看到我爹一瘸一拐的，我就恨玉羅刹，但我爹卻說，腿瘸了心靜了。對花小雲很顧忌，每次說到他就避而不談，我說花小雲要進城，他就心神不寧，好像有什麽事情要發生似的。”
    李素素笑說：“這就奇怪了，花小雲進城，你爹高興才對啊！你的副舵主是花小雲提拔的吧？”
    羅誠沒有否認，因為這是公開的秘密。他轉移話題說：“七小姐找我爹有什麽事？”
    李素素說：“施德義是英雄，武林中人都認為他是你們白鹿城人的驕傲，而你們白鹿城人卻對他的死因頗有微詞，我和方大哥覺得奇怪。你爹是目擊者之一，想問個明白。”
    羅誠說：“問這個啊？不用問了，我爹不許別人問的。”
    李素素正想追問為什麽，院門戛然響起。“我爹回來了。”羅誠說著跑出去把父親扶進客廳。羅誠的父親羅聖華有五十多歲，身體很硬朗，拄著一根鐵製的拐杖，走路一瘸一拐，但氣勢很沉穩，給人的感覺是見過很多世麵。他看著李素素和方圓麵無表情，想必從兒子口中得知客人的來意。他拄著拐杖站立，歎了一口粗氣說：“很遲了，我要睡了！”
    李素素說：“羅管家……”
    “不用多說！”羅聖華立即舉手打斷，不給李素素一點麵子。李素素是“李天王”之女、楊城主之小姨，誰都願意給麵子的。“我去睡了。”他說著拄著拐杖往裏走。
    李素素剛才和羅誠談得很融洽，沒料到碰了羅聖華的釘子。此時正好有楊府的人匆匆進來，說有急事叫李素素速回。方圓賴著不走能有何用？他隻好跟著李素素離開，此行一句話也沒說，似乎白跑了。
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    李素素匆匆走了，方圓在巷裏找楚楚。楚楚突然從牆上跳下來，原來她獨自在外閑逛太無聊，就潛進去偷聽了。
    圓月如鏡，嬋娟與共，今夜是方圓和楚楚相識後的第一個月圓之夜。他們在太陽 城半仙閣邂逅至今僅十六個日夜，但一起上太陽島、進食人穀，所經曆的風雨坎坷比十六年還多，彼此的了解、信任和愛慕明月可鑒。“翠屏天火”的陰謀雖已揭露，但幕後黑手仍諱莫如深，前方的道路很艱險、擔子很沉重。
    發乎情，止乎禮。四目相對，無需言語。
    月色如霜，寒風侵肌。方圓輕攬楚楚的纖腰，兩人緊擁著靜靜享受醉心的溫存，仿佛擁有了整個世界。
    良久，楚楚輕推開方圓，柔聲說：“大哥，有發現嗎？”
    方圓捉住楚楚的柔荑，輕笑說：“雖然被趕出門，但也是沒有白跑的。從羅誠的口中得知，羅聖華不恨你、怕問及施德義之死、怕花小雲。照理說，你踢瘸羅聖華的腿，他應該很恨你。他怕問及施德義之死，說明其中必有隱情；他怕花小雲，可能看到施德義是被花小雲弄死的，因為當時施德義並沒死，對於死因，你也是這麽懷疑的。總之，羅聖華一定知道一些秘密。”
    方圓從李素素和羅誠的拉家常中聽出了端倪，而如果他自己問，羅誠未必肯答。有時候，隻用耐心去傾聽就夠了。
    楚楚點頭說：“設身處地地想想，假如我知道別人的致命秘密，而那人又是不可撼動的，我的內心就會焦慮不安，因為我成為那人身上的毒刺，遲早要被拔掉的，保全自己的最好方法就是裝聾作啞。花小雲也許不能確定羅聖華是否知道他的秘密，所以沒有對羅聖華下手，而是提拔羅聖華的兒子穩住他。”
    方圓說：“很對，這合乎邏輯。所以，羅聖華怕問及施德義的死因，說明他知道死因。”
    楚楚說：“羅聖華確實瘸了，但我不相信我那一腳能踢瘸他。”
    方圓笑說：“七小姐說你‘鬼腳’厲害。我們再去看看。”
    楚楚輕踢了方圓一腳，說：“以後你要小心，小心我踢瘸你。如果你是羅聖華，現在最怕誰？”
    方圓真像被踢瘸了，跛著腳說：“我最怕你，羅聖華最怕花小雲。”
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    月上中天，江邊人聲嘈雜，花小雲率眾渡江，去追緝葉嘉興等“七星刺客”。
    “七星刺客”不僅被“洗腦”要刺殺東方盟主，還犯下了“七星劍斬蛇”血案，雙手沾滿了丐幫弟子的鮮血，人人可得而誅之。花小雲是丐幫刀斧堂堂主，緝凶責無旁貸，眾望不可負，必須立馬行動。他把兩位新招的刀斧手帶在身邊護身，因為“七星刺客”武功高強，而且瘋了，首先要確保自己不被瘋子揍。剛才被方圓和楚楚揍，那得另當別論，畢竟方圓和楚楚智勇雙全。
    想起可恨的方圓和楚楚，花小雲笑了，因為他堅信，施天洪這莽漢一定不會放過楚楚，楚楚和方圓明天不一定能活著過這條江哩！
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    時近三更，白鹿城萬籟俱寂。
    施天洪家的大堂裏亮著燈火，堂裏坐著九個人，他們在商討為施德義報仇雪恨的計劃。坐在上首的是施天洪，他是施德義的長子，又是刀斧堂白鹿城分舵舵主，責無旁貸。兩旁坐著施天洪的弟弟施天運、妹妹施天麗、妹夫樓阿貴，另外五個是生死可托的圈裏人，不然不會聚在一起密謀複仇。他們要複仇的對象是楚楚，同時要對付的有方圓、司馬空空、南宮雨和鄭九順等四人，張蘭蘭及其母親爺爺可以忽略不計，至於李素素，無論如何都要避開。要解決這六位一流高手，明對明不行，硬碰硬不行，暗殺又怕誤傷李素素，沒有個萬全之策不可輕舉妄動。
    他們不缺殺人越貨的伎倆，就缺引開李素素的良策。
    眾人開動腦筋，各顯神通，最後集思廣益，由施天洪敲定複仇方案。
    方案前提：排除幹擾，引開李素素。由“草上飛”董飛立即潛入楊府給李素芬下蒙汗藥，讓李素素不忍心離開姐姐。
    要對城主夫人下藥，須冒很大的風險。董飛感恩戴德地說：“沒有施堂主當年放我一馬，我早已下地獄了，有什麽後果由我一人擔當！”
    複仇方案：炸渡船。埠頭安排三條大約隻能容納兩三個人和兩三匹馬的小船，估計楚楚和方圓坐一條，司馬空空、南宮雨和鄭九順坐一條，張蘭蘭和母親爺爺的馬車渡一條，每條船都埋上火藥，一般情況下隻炸楚楚坐的那條船。這三條船由“黑泥鰍”倪秋、“小鸕鶿”盧慈、“大白鯊”沙大胖三人負責，“江蛟王”江小龍負責趕跑其它的船。他們四人平日裏霸占埠頭，收保護費、抽頭薪，欺行霸市，離不開施天洪的庇護，黑錢還要存入施天運的錢莊漂白，故自告奮勇。
    此方案設計周全，易於掌控，可靠性高，定能一舉成功。為防萬一有失，選定兩套後備方案。
    後備方案一：投毒藥。預計楚楚他們明天中午能到北雁嶺腳下，必在“嶺下人家”的幾家飯店吃中飯。把所有的幾家飯店都投下少量蒙汗藥，這樣隱蔽性強可靠性高，既可保證他們輕度中毒，又不至於蒙倒其他客人。此事由董飛負責。
    後備方案二：布箭陣。飛鴿傳書給“雁蕩老怪”，在北雁嶺密林中布下箭陣，讓輕度中毒的楚楚插翅難飛。過了北雁嶺就出了白鹿城轄區，等於出了手掌心，故此方案隻許成功，不許失敗。此事由施天洪親自負責。
    眾人覺得該三套方案前後銜接，環環相扣，滴水不漏，楚楚想不死也難。
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    楚楚和方圓翻牆進入羅聖華家院子，發現有間房裏還亮著燈，就潛到窗外窺視。
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    羅聖華坐在床上，坐立不安，他歎了口氣站起來，負手踱步，步伐平穩自然，一點兒瘸的樣子都沒有。
    忽聞叩門聲，羅聖華一怔，慌忙從床頭取來拐杖拄著去開門，見門外俏立著一位白衣姑娘，笑靨如花。
    羅聖華用拐杖支著身體堵住門，板著臉說：“你是什麽人？”
    “你不認識我，應該認識這個吧？”姑娘說著玉笛如玉女穿梭直指羅聖華的麵門。羅聖華急忙踉蹌後退，麵如土色，驚聲說：“玉羅刹？！”
    “羅管家，那晚在樓外樓，你和花小雲一起闖進門，我也是用這招直取你的麵門，緊接著踢了你一腳，沒想到把你踢瘸了，真是對不起，今晚特登門負荊請罪。”玉羅刹收起玉笛傲然進門，給人的感覺就像黃鼠狼給雞拜年。
    羅聖華好像腿腳都軟了，靠拐杖難以支撐身體，艱難地一瘸一拐退到床前坐下，定了定神，苦著臉說：“玉羅刹，你不要陰魂不散好不好？我從沒恨過你，過得很平靜。你想幹什麽？”
    “我叫楚楚，又不是羅刹鬼，所以不是什麽陰魂不散。”楚楚關上門，說：“你越不恨我，我越愧疚。羅管家，當時現場隻有施德義、蘭蘭、花小雲、你和我五人，你覺得施德義摔死該不該怪我？”
    羅聖華漠然搖頭，不知是不怪或是不知道。
    楚楚說：“我和蘭蘭跳下樓，施德義緊接著摔下樓時，我回頭看了一下，他還能坐起來。你看到沒有？”
    羅聖華又搖搖頭——如果看到了，施德義的死因就不是如英雄榜所述了。
    楚楚說：“也就是說，施德義當即並沒摔死，你信不信？”
    “不信！”羅聖華回答得很幹脆。他是稱職的管家，隻說最關鍵的。
    楚楚逼視著羅聖華，嚴肅地說：“你當時沒看到，憑什麽不信？”
    羅聖華一愣，支支吾吾地說：“因為我看到時，施堂主已經死了。”施堂主就是施德義，死後由花小雲接任堂主。
    楚楚說：“不要裝癡賣傻耍滑頭，我指的是施德義摔下後的很短時間內。按照常理，你一定會跑到窗口看，甚至跳下救人。花小雲就是緊跟著跳下的。”
    羅聖華拍了一下瘸的左腿，反問說：“我現在還是瘸子，當時能起來看嗎？”
    楚楚笑了，說：“事實上，你並不瘸。我進門前，還看到你行走自如。”
    “胡說！”羅聖華霍地站起，瘸著腿舉拐劈向楚楚，怒斥：“小妖女，我說不恨你，你反倒說我不瘸，打死你！”
    楚楚用玉笛把羅聖華逼回床前坐下，正色說：“羅管家，你的腿瘸不瘸，你我心知肚明。你跟了施德義這麽多年，私交應該很深，他死了，你應該很悲痛。施德義的死因你們白鹿城人都不相信，你信嗎？我確切地告訴你，施德義摔下後已經坐起，是花小雲跳下把他放倒在地，嘴裏大喊施德義死了，快來抓我。你當時為什麽不跳樓救主？”
    羅聖華板著臉坐在床上，雙眼發直，就像一尊泥菩薩。
    楚楚說：“焦點就集中在花小雲把施德義放倒的那瞬間，到底發生了什麽！”
    “你自己不是看到了？”羅聖華反詰。
    楚楚注視著羅聖華說：“我當時拉著蘭蘭逃跑，無意中回頭瞥了一眼，而且花小雲的身體擋住，沒看清。你在樓上居高臨下，一定看得很清楚。”
    羅聖華沒有反應，就像沒聽見。
    沒有反應也是一種反應，說明在掩飾內心的不安。楚楚看在眼裏，緩緩地說：“你之所以不恨我，是因為你的腿沒瘸。你的腿沒瘸，當時就應跟著跳下，至少要跑到窗口看。你當時肯定看到花小雲在那生死瞬間做了什麽，所以嚇得不敢跳，幹脆說自己的腿被我踢瘸了。你怕花小雲懷疑你、加害你，所以你到現在還裝瘸。做虧心事的是他，怕鬼敲門的卻是你，你冤不冤？”
    羅聖華還是沒有反應。
    楚楚說：“花小雲不能確定你是否知道他的秘密，所以沒加害你，反而提拔你的兒子穩住你。你也不能確定花小雲是否知道你發現了他的秘密，所以你顧忌花小雲。現在情況不同了，因為我在追查施德義的死因，花小雲不願再冒風險。”
    “姑娘，你不要再追查了好不好？我求求你了！”羅聖華突然跪下，老淚縱橫地說：“死的人既然死了，就讓他安息吧！活著的人還想好好地活下去，追查起來什麽都沒了！姑娘，隻要你別再追查，一切都會相安無事的！”
    楚楚決然說：“天理從來屈有信，東風到處物皆春。善惡報應是天理循環，一定會到來的。羅管家，施德義和花小雲的榮耀、施家的福祿，其實都是武林的恥辱，損失的是江湖正義和公道。開弓沒有回頭箭，花小雲耳目眾多，即使我放棄，他也不放心！”
    羅聖華見跪求無效，坐回床上，抹掉眼淚說：“可惜你不是東風，其實你隻為洗脫自己的惡名，要那麽多人為你遭罪。我什麽都不知道，你走吧！快走！”
    楚楚沒有走，說：“我無辜名上惡人榜，為自己洗脫沒有錯，遭罪的人罪有應得。羅管家，你追隨施德義多年，江湖爭鬥的伎倆肯定懂。我問你，如果有一枚毒刺刺在你身上，威脅著你的生命，你會怎麽做？”
    羅聖華麵露懼色，他當然知道怎麽做，殺人滅口是江湖爭鬥的慣用伎倆。
    “你就是花小雲身上的毒刺！”楚楚說得又快又重。
    羅聖華渾身一顫，就像被毒刺刺了一下。漸漸地，他反而變得冷靜，咬牙說：“你才是他身上的毒刺，我怕什麽？你敢殺我嗎？想訛我，沒門！滾！”
    羅聖華好像回光返照似的，神情激昂，毫無畏懼。
    “生命寶貴，殺人償命，我是不會殺人的，但願花小雲不會殺你滅口！”楚楚說完開門就走，順手一拉關上門。
    羅聖華愣了愣，開門向外張望。月色如霜，院子裏不見楚楚的蹤影。
    他無力地關上門，背靠在門上，整個人蔫了下來。“但願花小雲不會殺你滅口！”此話如魔咒在羅聖華耳邊回蕩，他雙手抱頭拚命搖，越搖越害怕。他是虛張聲勢把楚楚唬走的。他追隨施德義混跡江湖多年，深諳權力的魔力——地位、榮譽、金錢、美色等等，像魔棒一樣變出來。權力使人尊貴，權力使人墮落，權力使人癡迷，權力使人瘋狂……為了權力，什麽事做不出？
    他了解花小雲，為了權力，花小雲什麽事都做得出！花小雲就在白鹿城，如今楚楚窮追不舍，花小雲豈會坐以待斃？
    現在是生死關頭了，他緊握手中的鐵拐，似乎它能給他帶來安全感——一件好的武器能保護自己的安全，但花小雲是丐幫刀斧堂堂主，權大勢大，不是一件好的武器能保護的。他軟不拉耷地靠在門上，閉眼陷入恐懼的想象中，居然沒察覺到有人推窗跳了進來。來人身材偉岸，蒙著臉，腳步像貓一樣輕柔沉穩，右手握著一把短小的匕首，一步一步向羅聖華逼近……
    從窗戶吹入的寒風吹滅了蠟燭，泄入的月光特別明亮，鋒芒畢露的匕首反射月光照到了羅聖華的眼睛，他驀然驚醒，匕首已向他胸口刺來。“殺手！”羅聖華驚叫一聲一偏頭，舉拐直搗殺手心窩。殺手慌忙後退，羅聖華瘸著腿追擊，一招“烏龍擺尾”橫掃過去，殺手縱身跳上桌，迅速旋風般撲下……
    幾招下來，羅聖華發現殺手缺少奪命殺手的那種殺氣，但每招都直取要害，逼得他的瘸腿發揮好腿的作用才能躲開。羅聖華抓拐的雙手左右一拉，從鐵拐裏抽出一把鋒利的長劍，瘸左腿猛然一蹬雙手舉劍剁向殺手，又快又狠又突然。殺手不慌不忙側身稍退，順手扣住羅聖華的右手腕將劍奪了過去，短匕已抵住其喉嚨。
    羅聖華絕望了，閉目待死，他用以護身的隱秘殺招竟然被輕描淡寫地破解了。
    “說！你對楚楚說了什麽？”殺手的聲音低沉而冰冷，像短匕一樣犀利。
    “我……我沒說！”羅聖華的聲音在顫抖。他在短匕的逼迫下倒退到牆跟，左腿一點都不瘸，隻是雙腿發軟。
    “隻有死人才不說！”殺手慢慢舉起劍。“嘭”的一聲羅誠破門而入，揮刀砍向殺手。殺手將劍反手一擋右腳一踢，羅誠的刀脫手飛出紮在柱上。殺手將劍架在羅誠的脖子上，盯著羅聖華說：“先殺死你兒子，讓你後悔‘死’！”
    羅誠想叫，被劍壓得說不出話來。羅聖華跪地戰戰兢兢地說：“大俠，你放過我們父子吧！我真的什麽都沒說啊！”
    “你們死了花堂主才安心。你不說，你兒子也會說。”殺手舉起劍……
    驀然一位白衣女子穿窗而入，玉笛直擊殺手腦袋瓜。殺手急忙用劍擋住，有點做賊心虛。羅聖華見是楚楚，遂精神大振，父子倆一起上，三人聯手把殺手打得棄劍而逃。
    羅聖華擦了把冷汗，忙不迭拉著兒子向楚楚千恩萬謝。
    楚楚撿起殺手丟下的劍，翻看著說：“羅管家，你這劍是保護不了你們父子的，我不可能常跟著你們。我若遲來一步，令郎已血濺當場了！”
    羅誠向父親追問殺手為何要殺他們，顯然他不知緣由。羅聖華麵如土色，說不出話來。
    楚楚說：“羅管家，殺手為何要殺你，你比誰都清楚。你不為自己著想，也要為你兒子著想。你把秘密藏在心裏，隻要殺了你，天下再也沒人知道那秘密了。你把秘密說出來讓天下人知道，至少讓我知道，殺手能殺誰？”
    羅聖華看著楚楚手中的劍，猶猶豫豫，似乎動搖了。
    楚楚雙手托劍送到羅聖華前麵。
    羅聖華接過劍，歎息說：“我料想遲早會有這一天，所以故意裝瘸在鐵拐裏藏劍，希望能迷惑對方予以致命一擊。其實，就算今天殺了對方，又能如何？”
    羅誠又急又大惑不解，催促說：“爹，對方是誰？到底是什麽秘密？”
    “施德義是花小雲殺死的！”羅聖華說完長長地鬆了口氣，好像放下了心中的一塊巨石，整個人輕鬆了許多。
    “什麽？！”羅誠驚得合不攏嘴。
    羅聖華說：“我試圖把這個秘密忘掉，可是，總覺有條毒蛇盤繞在心頭，日夜啃噬我的心，讓我寢食難安。我守口如瓶，花小雲還是不肯放過我。”
    楚楚和羅誠都在聽，聽得很專心。
    羅聖華閉上眼，緩緩地說：“那晚在杭城樓外樓，我和花小雲衝進門時，楚姑娘你正掐住施堂主的喉嚨把他摁在地上。你放開施堂主踢了我一腳，把我踢倒了。你拉著蘭蘭從窗口逃出時，施堂主撲上去抓，卻從窗口摔了下去，花小雲緊跟著跳出窗。我從地上爬起跑到窗口時，看到……”
    羅聖華雙手捂住胸口，身子微微發顫，臉色蒼白，呼吸急促，顯然到現在還心驚肉跳。
    秘密就要揭開了，楚楚有點緊張和急切，但她沒有追問，此時最好不要打亂對方的思緒。
    羅聖華緩了口氣，說：“我看到施堂主是坐著的，花小雲掐住他的喉嚨把他的後腦重重地撞在地上，大叫施堂主死了，快來抓玉羅刹。”
    “在那瞬間，施堂主驚恐地張大嘴卻發不出聲，花小雲順手合上他圓睜的眼睛。花小雲的動作很老練，一氣嗬成。我嚇得目瞪口呆，慌忙後退，急中生智說腿被踢斷了，一則可以解釋不跳樓救主的原因，二則裝作很痛苦的樣子以掩飾內心的恐懼，三則不用參與收殮施堂主的遺體以免回想起那可怕的瞬間！”
    “由於我的腿骨沒斷，更怕大夫發現，所以沒請大夫。大家忙於把施堂主的遺體運回白鹿城，也沒想到給我請大夫。我也是被運回白鹿城的。施家人在給施堂主的遺體沐浴更衣時，發現後腦撞擊塌陷，喉嚨有掐痕，胸部有抓痕，不像撲空摔死。我說胸部是蘭蘭抓的，喉嚨是玉羅刹掐的，後腦是在地上撞的。夫人了解施堂主的為人，沒再說什麽。白鹿城人對施堂主的死因風言風語，丐幫卻給施堂主很高的榮譽。我猜，施家為了轉移視線吧，揚言要找玉羅刹報仇，還把一個紙人跪在施堂主靈前。”
    “紙人？”楚楚柳眉一挑，說：“施家會不會真的找我報仇？”
    羅聖華微搖頭說：“說不定，施天洪很莽撞。”
    楚楚說：“施德義摔下樓，是不是和吸食了‘白霜’有關？”
    “是的。”羅聖華歎息，對醜事不再隱瞞，坦然說：“吸下‘白霜’後渾身酥軟，還會產生幻覺。我想，你穿窗而去的身姿，看在施堂主的眼裏就像嫦娥飛天，所以竭盡全力撲上去。”
    楚楚明白了一切，玉容舒展。羅誠聽得張口結舌，像在聽一個驚心動魄的武林傳奇。
    羅聖華說：“我後來越想越怕，就說貽誤了治療時機殘廢了。我想用這種方法打消花小雲的疑慮。我偷偷叫鐵匠特製了這把拐杖，早晚出去練武以防不測。當花小雲提拔犬子時，我知道花小雲開始懷疑我了，幾乎在同時，我家的對麵住進了兩個人。”