羅誠不禁說：“爹，是潘良和汪新吧？那兩個人很古怪的。”
    羅聖華點頭說：“我知道那兩個人的底細，他們是‘斧頭幫’的頭目。潘良真名叫潘良勇，綽號‘日月斧’，一把斧頭呈日形，一把斧頭呈月形，梟勇無比；汪新真名叫汪新勇，綽號‘狼牙刀’，一把彎刀上帶鋸齒狼牙，很刁鑽。我在施堂主的打黑檔案裏看過他們的畫像，所以認得。”
    楚楚說：“施德義雅號‘鐵拳’，號稱以鐵的手腕打黑除惡，打掉‘斧頭幫’是他登上英雄榜的功績之一。這兩人為何逍遙法外？”
    羅聖華說：“是花小雲對施堂主說，這兩人武功高強，講義氣，知恩圖報，留著有用。細節我也不清楚。我知道，他們是應花小雲安排來監視我的。每當我外出時，就有其中的一人跟蹤我，我早晚練功，他們也練功。由於他們跟著，我的武功根本沒法練。”
    楚楚說：“那你今晚為什麽回來這麽遲？”
    羅聖華說：“奇怪的是，他們今晚沒跟來。我正為花小雲的到來坐立不安，因為無人跟蹤，所以就多練幾下以放鬆心情。”
    楚楚豁然說：“我知道了，他們去見花小雲了。我在江邊曾碰到一個用雙斧，一個用彎刀的刀斧手，他們用的斧頭和彎刀雖然普通，但武功遠比其他的刀斧手厲害。”
    羅聖華長長地舒了口氣，說：“肯定是他們。把悶在心裏的話說了，覺得輕鬆了許多，但不敢想象以後會發生什麽！”
    羅聖華的擔心不是多餘的——丐幫武林，天下為公，依規矩追究起來，花小雲的權位、施德義的榮譽、施家的福祿、兒子的職務、很多台前幕後的人、英雄榜的信譽，甚至丐幫自身的公信，統統都將動搖，自己將被推上風口浪尖。那無疑是一場排山倒海的海嘯。
    ——摧枯拉朽的海嘯，有誰能掀起呢？
    楚楚歎息說：“你看到了真相，但你太渺小，我也一樣。泥鰍掀不起大浪，我能做的隻有在適當時候控告花小雲。都說多行不義必自斃，為什麽要‘多行不義’之後才‘自斃’呢？”
    羅聖華沮喪地說：“楚姑娘，花小雲是盟主夫人的心腹，行再多的不義也斃不了的。我以後該怎麽辦？”
    楚楚說：“你隻用把真相說出來，讓施家去辦。”
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    楚楚出了羅聖華家，方圓從屋簷跳下，拿掉麵紗。兩人在街上攜手慢行，誰也不說話，悵然若失。
    施德義之死真相大白，他們心中的謎團終於解開了，但他們怎麽也高興不起來，因為倒下的不止是兩位“英雄”，還有江湖信念！
    殘酷的現實，隻能從容去麵對。
    映著皎潔的月光，方圓手中的短匕發出耀眼的光芒。他把短匕插進楚楚手中的玉笛上端。
    楚楚用玉笛敲了方圓一下，說：“你一點殺氣都沒有，不像殺手。”
    方圓笑了笑，說：“沒有殺心，哪來殺氣。我已經很凶狠了，如果你是羅聖華，也會上當。”
    楚楚展顏一笑說：“那種情景下，誰都會上當。”
    方圓說：“我們雖然騙了他，但他以後睡覺不用做惡夢了。”
    楚楚說：“施家對我還有惡念，居然把我做成紙人跪在施德義靈前。”
    方圓說：“太卑鄙了，我們去討個說法！”
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    街上傳來三更的敲梆聲，施天洪在書房寫“後備方案二”，準備以最快的速度用飛鴿傳給“雁蕩老怪”，讓老怪有足夠的時間布箭陣。他寫到目標識別時犯難了——幸好楚楚長得像林鳳，在江湖中稍有見識的人都認識林鳳。林鳳在幾天前就經白鹿城回杭州了，明天總該不會在北雁嶺出現，要是誤傷了林鳳，自己死上一百次也不夠。為了安全起見，也為了向“雁蕩老怪”表決心，他決定與飛鴿同時啟程趕往北雁嶺。他雖然不能像鴿子一樣飛，但必須像飛一樣趕路。
    施天洪推窗放飛鴿子，就覺得計劃已經成功了一半。他眯眼笑了，仿佛看到了楚楚被萬箭穿身的景象。他欲關上窗門，突然瞥見一男一女不知從何而來，男的是方圓，他從畫像裏看過，女的像林鳳，他猜到是楚楚。
    施天洪心裏有鬼，嚇了一大跳，三更半夜看到有人闖進來嚇了一大跳很正常。“你們是什麽人？三更半夜闖進來想幹什麽？”他斥著跳出窗。
    “我叫楚楚，也就是江湖上所說的玉羅刹。聽說你要找我報仇，還把我做成紙人跪在你父親靈前，這種手段太卑鄙了！”楚楚瞪著施天洪單刀直入。
    “沒……沒有！造謠，純粹是造謠！”施天洪慌忙否認。他心裏有秘密複仇計劃，見到仇人反而沒了仇恨，隻有緊張。
    方圓說：“施舵主，不管有沒有，能不能帶我們去令尊靈前看看？令尊死得冤，我們想給他上炷香。”
    “上香？貓哭老鼠吧？”施天洪覺得應該表現出點憤怒來，不然不合情理，畢竟世人都認為父親之死與楚楚有關。“我爹死得冤，我一定要申冤！”
    方圓說：“申冤首先要弄明冤情。你知道令尊的冤情嗎？”
    施天洪指著楚楚恨聲說：“是她掐住我爹的喉嚨，把我爹掐得暈頭轉向，所以才摔下樓的！冤情誰人不知？”
    楚楚嗔說：“你爹是吸了毒品‘白霜’後產生幻覺而跳樓的。你爹吸毒成癮別人不知，你不會不知吧？實話告訴你，你爹墜樓後還能坐起，是花小雲掐住你爹的喉嚨，把你爹的後腦撞在地上撞死的。這是羅聖華親眼所見，不信你可以去問他。”
    “胡說！胡說！！”施天洪歇斯底裏地吼。父親吸“白霜”他當然信，會產生幻覺他也信，但花小雲撞死其父，他不知該不該信，反正不敢信，甚至連想都不敢想。
    方圓說：“你還可以看。羅聖華的腿並不瘸，他是怕花小雲滅口才裝瘸的。”
    施天洪悶了，就像被焦雷打了一般。楚楚和方圓的話聽起來不像空穴來風，證實真假並不難，去問一下羅聖華即可。如果是真的，那將如何麵對花小雲？如何麵對白鹿城人？如何麵對未來？如何麵對……？！
    施天洪不敢往下想，用吼叫發泄糾結的情緒。
    吼叫聲驚來了家丁和妻母，家丁把方圓和楚楚圍住，妻子和母親向施天洪追問原因。施天洪吼著要方圓和楚楚離開。
    方圓和楚楚執意要去施德義的靈堂。
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    施德義的靈堂裏掛滿了沉痛悼念的挽聯和歌功頌德的匾額、錦旗等等。堂內香燭正旺，是施家兄妹密謀殺害楚楚前點的，而且還在靈前立下了必殺仇人的旦旦誓言，祈求“在天之靈”保佑成功。靈前的紙人被踩得稀爛，其上還有無數新鮮的腳印，“玉羅刹”字樣仍依稀可辨。
    這是“英雄”的靈堂，如果你走進這個靈堂，心裏會怎麽想？
    ——不管死得重如泰山，或輕如鴻毛，死人的輕重由活人來定。
    楚楚看到靈前稀爛的紙人，氣得把一塊“打黑惡‘鐵拳’，英雄榜探花”的匾額扳落在地。
    紙人上寫名是一種巫蠱之術，據說算準“凶日煞辰”向“命門”刀捅劍刺，便可將被詛咒之人殺於無形之中。
    不知是“日辰不夠凶煞”，或是“命門”沒找準，似乎沒有哪個被詛咒之人被殺於無形之中。
    楚楚不信這一套，不怕被殺於無形之中，但看到這種場景難免氣憤。如果是個衝動的人，真會把功德牌砸光。
    施家的仇恨和怨毒令人後怕，結局之荒唐貽笑天下。施家可憐又可恨，如果施德義“在天有靈”，臉皮再厚也會羞得再跳一次樓。
    方圓把“玉羅刹”三字撕下燒了，然後打開留言簿，見簿裏寫滿了肉麻的吹捧話。最後留言的是花小雲，寫著“鐵腕打黑惡，‘鐵拳’垂青史”。
    方圓劍眉一皺，麵露厭惡之色，他揮筆寫下“英雄之死，武林之恥；非一人之殤，乃江湖之殤！”楚楚接過筆，寫下“望以君為戒，慎歌功頌德！”
    ——英雄一旦垮台，垮掉的不隻是一個人，而是一座豐碑，所以，英雄隻能立不能倒，就如佛像隻能塑不能拆一般忌諱，除非隨廟堂一起倒塌。
    方圓和楚楚都深深地歎了口氣，攜手離開靈堂，出了施天洪家。
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    施天洪家大堂裏，燭光搖曳，忽明忽暗。施天洪、施天運、施天麗兄妹三人的表情都很複雜，分不出喜怒哀樂，施母垂頭飲泣。當平日跛腳的羅聖華以平穩的步伐走進門時，他們的心裏雪亮了。
    ——花小雲是凶手、是仇人！
    施天洪曾在父親靈前當著花小雲的麵立下“父仇子報”的誓言，看來選對了場合，選對了對象。
    殺父之仇不共戴天，“英雄兒女”即使無力手刃仇人，也要告倒仇人。
    花小雲是盟主夫人的親信、是刀斧堂堂主、是武林英雄，能告倒他嗎？
    即使告倒花小雲，父親的榮譽和名譽呢？還有施家的榮耀和實惠呢？
    到那時，父親的榮譽將煙消雲散、名譽將遺臭萬年！施家的榮耀將蕩然無存、實惠將化為烏有，一切將天翻地覆！
    更可怕的是，既告不倒花小雲，又抖露了家醜，那結局之悲慘……
    他們不敢往下想，更不知今後該怎麽做！
    ——“父仇子報”的老規矩沒考慮到仇人的地位，讓後人好為難啊！
    其實，“父仇子報”不是手刃仇人，而是把仇人繩之以法。可悲的是，施家以為仇人是楚楚時，複仇不擇手段，知道仇人是花小雲後，竟然沒有了控告的勇氣。
    關係到施家榮辱興衰的抉擇一時很難作出，但針對楚楚的複仇計劃該終止了，可是，楚楚甚至她的幾個好友已知施家的醜事，讓人如芒在背，似乎隻有滅口了才踏實。
    羅聖華與施家相比，畢竟利害關係小些，所以也冷靜些。他認為楚楚及其朋友沒有話語權，武林中沒人信他們，施家可以保持沉默；他們如果不知好歹，首先要收拾他們的是花小雲。
    這似乎是兩全之策了，施家別無選擇。
    當務之急是要阻止“草上飛”董飛對李素芬投毒。董飛去楊府已近一個時辰，說不定已投毒成功了。即使沒投成，要一時半刻找到他阻止投毒也很難。他們發現要想終止做壞事也是很難的。
    大家決定由施天洪去楊府找董飛。他是刀斧堂舵主，是楊府的常客，輕車熟路，遇到意外也可應付。
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    夜深人靜，施天洪來到董飛家，董飛還沒回。
    施天洪到了楊府，翻牆而入，發現所有的房間都熄燈了。他直奔李素芬的臥房，房內鼾聲如雷，看來夫妻倆睡得很熟。
    施天洪東張西望，不見董飛的影子。他檢查窗戶，發現完好無損，董飛是怎麽進去的呢？藥又投在哪裏呢？一般情況是投到李素芬專用的杯子裏。但是，要是李素芬沒有專用的杯子呢？要是中毒的是楊憲洪……
    施天洪越想越害怕，欲撬窗而入，又擔心自己輕功太差；若去找董飛，又不知在哪。
    時不我待，還是自己動手吧。他花了九牛二虎之力總算把窗戶推開一條縫，借著月光，看見茶杯和茶壺就放在窗前的桌子上，可是用手還夠不到。窗門不知怎麽搞的，牢牢的推不開，用力撬要是被楊憲洪發覺，後果不堪想象。一不做二不休，他找來一根竹竿伸進門縫一攪，房內傳來杯壺落地的聲音。他驚出一身冷汗，拔腿就跑。
    旆天洪逃出了楊府，覺得還不放心——很難保證董飛隻把藥下在臥室的杯壺裏。傷了城主或城主夫人非同小可，必須慎之又慎，他現在真後悔當初想出給城主夫人下迷藥的餿主意。
    施天洪回到楊府門前，門突然打開，衝出兩個家丁要抓賊。兩家丁見是保平安的施舵主，很高興，問有沒有看到賊。施天洪當然說沒有，趁機和家丁一起進府內找，把李素芬可能出入的場所的杯壺裏的水都倒掉，然後去見楊憲洪。
    對賊人來臥室搗蛋，楊憲洪很生氣，要是有人窺視夫妻調情，那城主的威嚴何在？賊人打翻杯壺，動機不明，更令人不安。
    施天洪沒做好安保，嚴重失職，被楊憲洪痛罵一頓，責令速查。施天洪低頭認錯，心中竊喜，表示立即去查。他正想打道回府，卻見李素素、楚楚和方圓押著董飛進來。他頓時額頭冒汗，不知所措。
    原來，董飛潛入楊府給李素芬投迷藥，卻不知往哪投。投到杯壺裏李素芬不一定喝，又怕楊憲洪誤飲，投到食物裏更不行。於是，他決定幹脆給李素素投迷藥。那時李素素剛從羅聖華家被楊憲洪派人叫回，楊憲洪和李素芬警告李素素少管閑事，以免得罪花小雲。李素素和姐夫姐姐吵了幾句，就去快鹿客棧和楚楚同住。董飛跟到快鹿客棧，由於鬼鬼祟祟，被從施天洪家回來的方圓和楚楚逮個正著，說出了實情。施家針對楚楚的複仇計劃之狠毒，嚇得楚楚和方圓他們直冒冷汗。
    ——隻要人心夠毒，防是防不住的，隻能靠我佛慈悲了！
    楊憲洪把施天洪罵得狗血噴頭。
    施天洪無地自容，悲怒交加地把責任推給花小雲——父親被花小雲謀害，自己還被花小雲利用，確實夠委屈的。
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    花小雲率領眾刀斧手渡過江，披星戴月追緝葉嘉興等“七星刺客”。刺客曉宿夜行，夜裏目標明顯，追起來不難。
    葉嘉興等七人統一裝扮成商販，在留侯張良的帶領下住進江北小鎮街邊的“甌鹿客棧”。葉嘉興等七人白天睡過，加之服了“仙丹”，所以睡不著，與張良一起坐在暖和的房裏，在窗內看著花小雲的人馬頂著寒風從眼皮底下疾馳而過。葉嘉興等人對張良的神機妙算讚不絕口，他們仍無睡意，等候方圓一行的到來。
    張良伸了個懶腰，說：“你們去睡吧，方圓他們不會連夜趕路的。我們明天慢慢起床，吃飽喝足後再等他們。”
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    紅通通的太陽剛剛從東方升起，辛勤的人們踏著厚厚的白霜，開始了一天的勞作。
    江麵上百舸爭流。方圓、司馬空空、楚楚和李素素，南宮雨、鄭九順、張蘭蘭及其爺爺母親分乘兩條船渡江。想起施家的“炸船方案”，他們都很後怕。雖說“我佛慈悲”，還是自己才能救自己。
    方圓一行上岸後，進了江北小鎮，路過“甌鹿客棧”。
    “甌鹿客棧”裏，張良、葉嘉興等八人目送方圓一行向北而去，各人目光閃爍，眼神複雜。
    葉嘉興鬱悶地說：“媽的，方圓這小子不知哪輩子修來的福，我表妹和七小姐都跟他走在一起。”
    張良說：“那不是你表妹林鳳。她叫楚楚，是楚德龍的孫女。”
    “楚德龍還有孫女？！”眾人驚愕不已。
    張良點頭說：“楚楚和林鳳長得很像，也像林鳳一樣胡攪蠻纏，以後不要上她的當。說來話長，路上再說。走吧！”
    **********
    拂曉，花小雲一行快馬加鞭翻過了北雁嶺，仍不見“七星刺客”的蹤影。“七星刺客”是步行的，在白鹿城比花小雲早啟程一個多時辰，追不上是不可能的，最大的可能是發現了追兵，借夜色掩護躲開了。因此可以斷定，“七星刺客”還在後麵。
    “七星刺客”曉宿夜行，現在天已放亮，正是他們投宿的時間，可以殺個回馬槍，沿途查問客棧和農家，隻要有白天住宿的，就是可疑對象。估計現在至多才到北雁嶺南麵的山腳。
    花小雲率眾返上北雁嶺，命令沿路小村落裏的丐幫弟子行動起來，發現可疑對象及時報告。
    中午，花小雲一行翻過了北雁嶺，回到了山腳的“嶺下人家”。他們一路奔波，已是饑腸轆轆。花小雲吩咐手下去各客棧查問，自己和花少旭走進“雁嶺客棧”，花少旭去安排飲食。
    花小雲喝著熱茶，剝著花生，看著南來北往的行人。手下紛紛來報，沒有發現有人白天住宿，也沒有發現和葉嘉興等“七星刺客”裝束相似的人。
    花小雲不禁有點失望。按腳程計算，“七星刺客”來到“嶺下人家”的可能性最大。“七星刺客”是“驚龍逆行”的主力，是“七星劍斬蛇”血案的凶手，必須抓住。這是機遇也是考驗。
    酒足飯飽後，花小雲吩咐花少旭帶領眾刀斧手繼續往白鹿城方向查找，自己帶兩位強悍的刀斧手坐鎮“雁嶺客棧”。
    花小雲昨晚一夜沒睡，打起了哈欠，正想去睡覺，看到司馬空空直奔櫃台安排吃的。花小雲沒了睡意，看向門口，見張蘭蘭及其爺爺母親、李素素、楚楚、南宮雨、鄭九順和方圓魚貫而入。
    “七小姐好！”花小雲隻向李素素打招呼，也隻有李素素和他身份相當，楚楚和方圓安然無恙讓他很意外，也很心虛。
    “你怎還在這裏？”李素素冷若冰霜，說話開門見山。她說完與楚楚他們一起入座。
    花小雲走近李素素，笑了笑說：“昨夜馬不停蹄，已翻過這座北雁嶺了，沒發現葉嘉興他們的蹤影。我猜應該還在後麵，所以回來了。他們大白天睡覺，我已派手下進村入戶去找了。這樣找起來相對容易。”
    “祝你好運。”李素素居然笑了，說：“花堂主，你的手下恐怕都躺在路上睡大覺。”
    花小雲從沒見過李素素笑，現笑靨燦如陽光，令人目眩，但李素素的話讓他無心欣賞，詫聲說：“什麽意思？”
    李素素粉臉一寒，說：“因為你們吃的酒菜裏被下了蒙汗藥！”
    花小雲一驚，忽又笑了，說：“七小姐真會開玩笑。丐幫武林，誰敢對刀斧堂下毒？”
    李素素說：“是你想得到的人。”
    花小雲說：“誰？”
    李素素說：“施天洪！”
    這是最想不到的，因為施天洪是保一方平安的舵主，還是花小雲親手提拔的。花小雲嗬嗬地笑，顯然把李素素的話當笑話。
    李素素說：“他為了報父仇，派人把這裏的所有客棧都投了蒙汗藥，確保仇人中毒，然後實現‘父仇子報’的誓言。”
    花小雲一怔，把目光落到楚楚和方圓身上。他唆使施天洪殺楚楚和方圓，施天洪用這種下三濫的手段是有可能的，因為施天洪本來就是個下三濫的人。
    方圓和楚楚沒有和花小雲搭話，一直注視著花小雲身後的兩位刀斧手，一位手持彎刀，一位腰插雙斧，都昂首挺胸，一臉傲氣。這兩位肯定就是羅聖華所說的“狼牙刀”汪新勇和“日月斧”潘良勇了，使用普通的刀斧應該是為了隱藏身份。
    汪新勇和潘良勇聽了李素素的話，擔心自己真的吃了蒙汗藥，拿過茶壺拚命喝水，希望用水來衝淡藥力。
    花小雲沒去喝水，他不擔心蒙汗藥，因為李素素知道了施天洪的毒招，說明施天洪已經沒有機會投毒了，他擔心的是自己利用施天洪害人的陰招被識破。幸好李素素和楚楚、方圓等都在吃飯，沒再說什麽。花小雲趁機帶著汪新勇和潘良勇溜了出去，身後傳來的說笑聲如芒刺背。
    **********
    花小雲出了“雁嶺客棧”，在陽光下陰沉著臉，可見心情很不好。他漫無目的地向白鹿城方向走，汪新勇和潘良勇緊跟其後，誰也不說話。
    迎麵風塵仆仆走來七八個販子。這些販子很普通，挑著鹽、魚幹、貨郎擔等，你若不想買他們的貨，絕不會對他們多瞧一眼。小販子看到花小雲，竟然放緩了腳步。
    花小雲與這些小販子擦肩而過，突然回過頭說：“喂！你們是不是從白鹿城來？”
    走在最後的那個販子愣了一下，回頭說：“不是。”
    花小雲仔細看了看這個販子，見是個老販子，白發淩亂，挑著貨郎擔走出了汗。花小雲沒再理他，繼續向前走。
    其實這個老貨郎就是玄真子。
    玄真子鬆了一口氣，加快腳步追上了最前麵的張良。張良挑著一擔鹽，腳步很輕鬆，他示意玄真子不用說，帶領大家走向較偏遠的“雁林酒家”。他們路過“雁嶺客棧”時，還看到了方圓一行。
    方圓一行吃過中飯後馬上趕路。
    張良、葉嘉興、玄真子等八人在吃飯，悄聲商量要不要飯後立即上路，因為花小雲還沒走。張良最後決定飯後馬上動身，因為以他們喬裝的身份，挑的是沉重的生活擔子，休息太久不合常理；如果花小雲大批人馬追上時，肯定能預先察覺，可以拐入小路佯裝去村落賣貨。
    **********
    花小雲在“嶺下人家”附近逛了一圈，又回到了“雁嶺客棧”。
    他現在在喝酒，汪新勇和潘良勇也在喝酒。
    花小雲是個好酒的人，也懂得酒會誤事，為了追捕“七星刺客”，他禁止刀斧手喝酒。
    不管酒能不能解悶，人在鬱悶時，總想喝點酒。
    花小雲放下酒杯，眼睛迷蒙地看著汪新勇和潘良勇，說：“羅聖華真的沒有異常？”
    汪新勇和潘良勇對視一眼。潘良勇說：“是的，我們遵堂主吩咐，半年來都緊盯著他。他深居簡出，幾乎沒有和外人往來，也很少和鄰居說話。他早晚瘸著腿外出練功，也隻是鍛煉身體，沒練什麽高深的武功。”
    汪新勇說：“我有一次佯裝不小心從後麵撞了他一下，摔得他爬不起來，不像在裝瘸。”
    潘良勇低聲說：“要不要殺了他？”
    花小雲無奈地搖著頭，說：“如果有詐，現在已經太遲了！”
    三人不再說話，不停地喝悶酒。
    太陽逐漸偏西，刀斧手陸續回來，查得最遠的快到白鹿城了，都說沒有發現可疑對象，“七星刺客”好像在人間蒸發了。
    花小雲決定把刀斧手分成兩批，自己帶領一批白天查，花少旭帶領一批夜裏查。
    花小雲一路北上，沿途的丐幫弟子都很熱情，但都沒有發現可疑對象。花小雲命令本幫弟子提高警惕，不放過蛛絲馬跡。丐幫弟子當麵唯唯諾諾，花小雲離開後等於任務已完成。
    ——丐幫弟子太多了，總以為別人會出力。