子時三刻，洛京碼頭的霧還未散。
    江麵如墨，無星無月，唯有遠處幾盞漁火在水波中搖曳不定。
    那艘無旗小舟已悄然退去，仿佛從未出現過，隻留下濕漉漉的腳印一路延伸向內陸。
    沈觀蹲伏在鹽倉西側的斷牆之後，呼吸輕得如同夜風掠草，小鼓子緊貼他身側，大氣不敢出。
    黃犬伏在地上，鼻翼微張，喉嚨裏發出低沉的嗚咽——香氣仍在，且愈發濃烈。
    三天了。
    他沒有回大理寺，也沒有合眼。
    白天藏於廢棄船塢的夾層之中，靠半塊冷餅與雨水度日；夜晚則潛行於鹽倉四周，盯死那間透出昏光的小屋。
    他親眼看見孫文昭將偽密冊卷起塞入銅管，交予一名戴鬥笠的駝背人；也看見那人踏著晨霧，沿著城西荒渠往北而去，最終消失在一道鏽鐵門後。
    那扇門，通往“鬼 рынок”——地下黑市，亡者交易之地。
    第四夜，暴雨傾盆。
    雨點砸在瓦片上像千軍萬馬奔騰而過，天地間隻剩白茫茫一片水幕。
    正是這樣的天氣，最適合送冥糧，也最適合亡命之徒混入陰市。
    沈觀換上一身破襖，背上半袋陳米，臉上抹了灰泥，混在運屍隊末尾。
    隊伍由八名裹麻布的漢子組成，每人肩扛一口薄棺，腳步沉重而整齊，宛如喪儀。
    他們是從城外拾荒人手中收來的無主屍，據傳每月晦日送往鬼 рынок，供邪修煉魂、巫師祭骨。
    阿啞的情報隻有一句：“風不起，火不熄。”
    這是接頭暗語，也是活命口令。
    隊伍行至廢渠盡頭，一道鐵門緩緩開啟，腥腐之氣撲麵而來。
    前方棺木忽開一線，一隻枯手緩緩伸出，三指並攏，向上輕抬——通行手勢。
    沈觀低著頭，跟著隊伍走入地底。
    眼前豁然展開一座詭異之城。
    蛛網般的巷道深陷岩壁，兩側掛滿骨鈴，隨氣流輕響，聲如哀泣；血紅色的幡布從頂壁垂落，繪著扭曲符文，在幽綠磷火下微微顫動。
    街道以人骨鋪就，踩上去咯吱作響；攤位上陳列著眼球、指甲、斷指，還有封在陶罐裏的嬰孩魂魄，泛著慘白微光。
    這裏不講律法，隻信因果與詛咒。
    他隨隊穿行許久，終於抵達一處開闊坊市——白骨坊。
    坊前立著一根巨骨柱，上麵刻滿姓名，有些已被刮去，有些則滲出暗紅血珠，似未幹涸。
    就在眾人準備卸棺之際，一具新屍被粗暴拖出，摔在地上。
    那人胸口插著半截泛黃骨笛，七竅滲出黑血，黏稠如油，在雨水中竟不擴散，反而凝成細絲，緩緩爬回傷口。
    沈觀瞳孔驟縮。
    這……是刑部密探王慎！
    三日前他還收到王慎通過隱線傳來的密報，稱已摸清戶部某賬冊流向，約他在南市茶樓接頭。
    可那日茶樓空等一夜，王慎再無音訊。
    大理寺對外宣稱其“病逝歸鄉”，連屍首都未見。
    如今，他竟以這種方式現身鬼 рынок，死狀詭異至此。
    正欲上前細察，一道佝僂身影從坊內踱出。
    老嫗披著黑袍，手持一根纏蛇骨杖，眼窩深陷，唇無血色。
    “想活命，就別碰那東西。”聲音沙啞如磨刀石。
    是骨婆，鬼 рынок唯一的驗屍人，傳說她能聽屍說話，看魂認主。
    她目光掃過人群，忽然停在沈觀身上，渾濁的眼珠微微一轉：“你身上……有書香。”
    沈觀心頭一凜，不動聲色後退半步。
    骨婆卻不追擊，隻是從袖中掏出一塊焦黑的裹屍布，遞來：“拿去。沾過屍火的布，能護魂。否則，你走不出三條街。”
    他遲疑片刻，接過。
    布料粗糙，帶著焚燒後的刺鼻氣味，卻隱隱透出一絲溫熱，仿佛餘燼未熄。
    深夜，廢棄藥鋪。
    屋頂漏雨，地上積著淺水，映出窗外飄忽的磷火。
    沈觀蜷坐在角落，取出那半截骨笛殘片，指尖輕撫其上刻痕——細密螺旋紋路，與偽密冊夾層中的木雕小鳥完全一致。
    【案件推演模擬器，啟動】
    【載入核心證物：未知生物骨質笛片（殘）】
    【能量檢測中……警告：信息場嚴重紊亂，存在異種油脂幹擾】
    畫麵剛浮現一道模糊人影——似乎是王慎臨終前掙紮的模樣——卻瞬間扭曲成灰霧，像是被什麽吞噬了影像。
    再試一次，仍是同樣結果。
    沈觀皺眉，掌心發涼。
    他的模擬器從未失靈至此。
    即便是複雜案情，也頂多需要更多線索補全，而非徹底無法構建模型。
    為何？
    他忽然想起骨婆的話：“屍火照骨。”
    難道……這骨笛上的黑油，竟能阻斷精神感知？
    而那塊裹屍布，偏偏是“沾過屍火”的？
    電光石火間，他有了決斷。
    取火折點燃裹屍布一角，火焰幽藍跳動，竟不發熱，反倒散發出一股清涼之意。
    他將火焰投映於骨笛殘片之上。
    刹那間，帛書虛影自火光中浮現！
    但那文字並非靜止，而是在不斷蠕動、重組，字形扭曲如活蟲，似在逃避解讀。
    更詭異的是，每變動一次，沈觀識海便傳來一陣刺痛，仿佛有無形之物在啃噬神識。
    他咬牙強撐，試圖鎖定某一幀穩定畫麵。
    就在此時，門外傳來極輕微的腳步聲。
    不是人，也不是鬼。
    是一隻狗爪踩在積水上的聲音。
    黃犬悄然進門，嘴裏叼著一張折疊的紙條，輕輕放在他腳邊。
    沈觀展開。
    紙上無字，唯有一角殘圖，線條淩亂如孩童塗鴉。
    背麵寫著一行小字：
    “冥油書解法——唯焚舊怨，可見真言。”沈觀盯著火光中那行扭曲蠕動的字跡，指尖幾乎嵌入掌心。
    舊怨？
    焚之可見真言？
    他不懂其中玄機，但眼下已無退路。
    裹屍布燃燒殆盡，幽藍火焰將骨笛殘片籠罩，帛書虛影終於穩定下來——畫麵徐徐展開，如一場被強行喚醒的噩夢。
    密檔庫內燭火搖曳，鐵柵低垂。
    一個身影悄然翻窗而入，正是王慎，左肩還纏著未愈的繃帶。
    他與一名矮胖老吏在暗角交接，對方顫抖著遞出一卷泛黃冊子，封皮上赫然寫著《科舉黜落名錄》。
    王慎翻開某頁，目光凝在“李玄策”三字之上——朱筆圈畫，旁注“已滅口”，墨跡未幹。
    “紅紗帳……”沈觀低聲呢喃，瞳孔驟縮。
    那是鬼 рынок 最深處的禁地，傳說隻接待死人與瘋子，連骨婆都不敢輕易踏入。
    可為何偏偏是那裏？
    而這名單，又為何牽扯到玄策？
    李玄策——那個曾在國子監與他並肩苦讀、才華橫溢卻因直言觸怒權貴而被逐出仕途的同窗。
    三年前，一封訃告稱其病逝鄉野，連屍骨都未曾運回。
    如今，這個名字竟從刑部密探臨終傳遞的冥油書中浮現，還帶著血淋淋的批注。
    他閉上眼，記憶翻湧。
    那時玄策曾笑言：“若有一日我無聲無息消失，必非天命，而是有人不想讓我開口。”
    如今看來，那一句玩笑，竟是遺言。
    寒意自脊背攀爬而上。
    這不是尋常貪腐案，也不是簡單的滅口。
    這是有人用死者為信使，以邪術為筆墨，在向活著的人傳遞一道禁忌真相。
    而他自己，正被無形之手推入漩渦中心。
    小鼓子蜷縮在門邊，臉色發白：“大人……咱們還要回去嗎？”
    沈觀沒有回答。
    他知道，一旦涉足“紅紗帳”，便是與陰司對弈，再難抽身。
    但他更清楚，若就此罷手，不僅王慎之死成謎，連當年李玄策的命運也將永遠沉淪於黑暗。
    他站起身，將骨笛殘片貼身收好，目光落在角落裏的黃犬身上。
    狗兒低嗚一聲，似有所感。
    方才它帶來的殘圖雖亂，可若將線條重新拚合——竟隱約勾勒出一條通往東郊的路徑，沿途標記著幾處廢棄廟宇，唯有一座畫了雙圈。
    鍾聲突然響起。
    不是洛京城樓的晨鍾，也不是碼頭報時的銅鑼。
    那是東郊方向傳來的破敗木鍾聲，一聲，再一聲，緩慢而執拗，仿佛來自地底深處的召喚。
    與此同時，一陣淒厲的骨笛聲劃破雨幕，尖銳得不像人間之音，直刺耳膜。
    那調子極短，僅三音，卻是國子監舊時學子間秘密聯絡的暗號——“故人未絕，速避禍端”。
    沈觀渾身一震。
    那是他和李玄策年少時約定的求救信號。
    他猛地抓起油紙傘，披上蓑衣，推門而出。
    泥水四濺，冷風裹著濕氣撲麵而來。
    小鼓子想追，卻被他抬手製止。
    “你回去，告訴蘇夜語——我找到了‘名字’，也聽見了‘回音’。”
    雨越下越大，街巷如迷宮般蜿蜒。
    他踏過骨鈴輕響的小徑，穿過磷火飄蕩的暗渠，每一步都像是走在生死邊界。
    而在前方，在東郊荒蕪之地，一座傾頹的廢廟靜靜佇立，屋簷下懸著半截斷裂的青銅鍾，隨風輕晃。
    他不知道廟中等他的會是什麽——是真相，還是陷阱？
    是亡魂，還是尚存一口氣的故人？
    但他必須去。
    因為有些名字，不該被抹去；有些人，不該被遺忘。
    當他推開腐朽廟門的一瞬，冷風灌入，吹熄了手中燈籠。
    殿內昏黑，唯有石像輪廓隱現。
    他伸手探向供桌下方——指尖觸到一堆潮濕的紙冊，翻動時，暗紅血漬在燈影下緩緩滲開。
    就在此刻，頸後突生寒意。