第七日，晨霧未散。
    沈觀立於城郊驛道旁的枯槐之下，身披粗麻短褐，發髻用一根褪色布條草草束起，左臉那道刻意雕琢出的淡疤在微光中若隱若現。
    他垂首靜立，像一株被風雨壓彎的蘆葦，不起眼，也不掙紮。
    身後，崔氏的車隊正緩緩駛來。
    青帷馬車七乘，護衛甲士三十有餘，前後旌旗不展，卻自帶一股森然威壓。
    這是寧國公府的排場——表麵是省親，實則是南下洛陽的一次秘密調度。
    而隨行名單上那個名為“阿痕”、籍貫孟津的影侍，此刻正低眉順眼地站在補編隊列末尾。
    他不是阿痕。
    他是沈觀，大理寺九品評事，本該坐堂問案、執筆斷獄之人，如今卻將自己削骨重塑，嵌入敵陣最深的暗縫之中。
    昨夜子時，他在密室最後一次開啟【案件推演模擬器】，以“成為影侍”為命題，啟動了新解鎖的【多重視角同步】功能。
    係統瞬間拉出五條推演線：一條是他強行攔截車隊，結果觸發勳貴聯名彈劾，聖怒降罪，大理寺自保尚且難言；一條是他暗中跟蹤，卻被沿途關卡識破身份，線索斷裂；還有兩條分別嚐試偽裝成仆役與商旅，皆因體態舉止不符、氣息波動異常被係統判定失敗概率超九成。
    唯有最後一條路徑亮起微光——以影侍之身，入其核心圈層。
    條件苛刻：必須通過“識麵關”，即崔氏親信嬤嬤對每一名新補影侍的麵容、步態、眼神乃至呼吸節奏的逐一輪檢；必須壓製自我意識波動，避免在精神層麵暴露異常；更要能在不引起懷疑的前提下，持續采集信息並傳回外界。
    三日閉門，他反複打磨【膚理摹刻術】，以指尖為刀，在麵部皮肉間塑造出一道符合長期受訓影侍特征的陳年疤痕。
    又剪去長發，改換站姿行走節奏，連低頭的角度都精確到三分垂目、七分避視。
    最關鍵的是那一劑“忘憂散”提取物——源自前案繳獲的藥瓶，微量服用可短暫抑製前額葉活躍度，使瞳孔失去神采，呈現出影侍特有的呆滯空茫。
    銅鏡前演練最後一遍時，連老柯走入房中都頓住腳步，半晌才低聲問：“……你是誰？”
    那一刻他知道，成了。
    陸明修已在昨日奉命對外放出風聲：“沈評事查案受創，心神受損，已返鄉休養。”供狀偽造得天衣無縫，連筆跡都模仿了他病中顫抖的力道。
    而真正的證據——夾藏在《洗冤錄》中的洛陽暗網輿圖、七塊焦木牌拓片、以及青鳶口述的“雙生替換”秘辛——已被封入鐵匣，交至陸明修手中。
    “若我七日內無訊，即呈天聽。”這是他的遺令，也是唯一的退路。
    馬蹄聲近，塵土輕揚。
    崔氏主轎停在他麵前。
    簾幕掀開一線，一隻戴著玉扳指的手探出，緩緩指向隊伍末端。
    “你。”聲音冷如寒泉，“上前。”
    沈觀緩步向前，腳步平穩，呼吸勻稱，頭壓得極低，雙肩微塌，正是影侍標準姿態。
    “抬頭。”
    他緩緩仰麵，左頰疤痕暴露在晨光下，眼神渙散無焦，仿佛靈魂早已離竅。
    崔氏凝視良久，目光如針，似要刺穿皮相直抵內裏。
    忽然，她開口：“你為何不抖？”
    四周寂靜。
    其餘影侍皆垂首屏息。
    據聞，前兩任新補者皆因緊張戰栗，當場被認定“未煉心性”，拖入後車再未現身。
    沈觀喉結微動，聲音低啞如砂石摩擦：“痛久了，就不怕了。”
    片刻沉默。
    崔氏竟輕笑一聲，指尖收回，簾幕垂落：“好。倒是個可用的殼。”
    車隊啟程。
    沈觀默默登車，坐在角落，雙手交疊置於膝上，姿態恭順。
    車內殘留著淡淡熏香，混合著皮革與舊布的氣息。
    他不動聲色地伸指拂過座椅邊緣，取下一縷織線，又借整理包袱之機，悄然刮下一點香灰粉末。
    這些都將導入【案件推演模擬器】。
    當車輪碾過第一道官道接縫，震動傳入掌心時，他閉目凝神，識海微瀾蕩開。
    【環境情緒溯源】啟動。
    虛擬空間迅速重構車廂內部場景，時間逆流至昨夜焚香時刻。
    係統捕捉到一絲極細微的情緒殘波——恐懼中摻雜著某種扭曲的忠誠，源頭竟是那捧灰燼。
    進一步溯源，關聯記憶浮現：一個模糊身影跪在義塚前，手中香囊半開，露出一角繡著“洛”字的絲帛。
    沈觀心頭驟然一緊。
    那香囊……是李氏的。
    而李氏，是當年私塾中唯一幸存的教習，也是阿菱生母。
    她明明已恨透崔氏，為何還要焚燒祭香？
    又為何，她的氣息會出現在這輛通往洛陽的馬車上？
    答案尚未浮現，但有一件事已無比清晰——
    這場南行，不隻是輸送影侍。
    更是一張早已織就的網，正悄然收緊。
    行至午時，車隊在官道旁一處荒驛歇息。
    驛站早已破敗，簷角垂著蛛網，石階龜裂，唯有一口老井尚能汲水。
    押送隊伍依例分派差務，影侍們被責令挑柴擔水，供車馬休整。
    沈觀默然接過木桶，指尖觸到粗糲的麻繩時，心中已有計較。
    他緩步走向井台，腳步微跛，姿態如常——這是前日模擬推演中反複校準的結果：一個合格的影侍，不該太利落，也不該太遲鈍。
    恰到好處的笨拙，才是最安全的偽裝。
    井水清冷，桶底映出他左頰那道疤痕的倒影。
    他盯著水麵片刻，忽然抬眼，望向不遠處正倚柱飲茶的押送嬤嬤——陳氏，崔氏心腹，掌管所有符令出入。
    她腰間懸著一枚青銅小牌，半掩於衣帶之間，隻露出一角刻紋與編號“洛京07”。
    時機到了。
    他提桶轉身，故作踉蹌，一腳踏空在濕滑的青苔上。
    木桶翻倒，渾濁井水潑灑而出，濺濕了陳氏裙裾。
    “奴才！”她驚怒低喝，猛地站起，袖中符牌隨動作一晃，徹底暴露在沈觀視野之中。
    “小的……小的該死。”沈觀伏地叩首，頭壓得極低，肩背微顫，儼然一副惶恐之態。
    可就在俯身刹那，雙目如鷹隼掠過，將那符券紋路盡數刻入腦海——中央為雙蛇盤鑰圖騰，邊緣鐫有細密雲雷紋，編號以陰文鑿刻，右下角還嵌著一點朱砂印記。
    記下了。
    他任由陳氏踢了一腳，滾向角落，耳中聽著對方啐罵遠去，心底卻已啟動【案件推演模擬器】。
    虛擬空間內，符券影像迅速重構，係統自動比對過往收錄的七塊焦木牌拓片，竟發現其中三塊存在相同雲雷紋變體——皆出自洛陽西郊廢棄窯址群。
    線索開始串聯。
    夜闌人靜，萬籟俱寂。
    沈觀悄然起身，披衣潛行至馬廄。
    月光透過草頂縫隙灑落，照見他從懷中取出炭筆與薄紙，輕覆於摹印板上，一筆一劃拓下符券全貌。
    動作極穩，呼吸近乎停滯——他知道，哪怕一絲錯漏，都可能在未來觸發致命誤判。
    複原現場後，他正欲返歸柴房，忽覺身後氣流微滯。
    一道纖弱身影無聲立於廊下，披著灰袍，麵容隱在陰影裏。
    待她緩緩抬頭，沈觀瞳孔驟縮——
    是青鳶。
    她怎會在此？不是已被陸明修安置在京郊別院？
    可不等他開口，青鳶已疾步上前，顫抖的手遞來一張折疊布條。
    沈觀接過展開，隻見其上用血墨寫著一行小字：
    “別信銅鑰發熱——它也在被引導。”
    寒意順脊而上。
    他猛地攥緊貼身收藏的銅鑰——那是開啟【情緒回溯】功能的核心媒介，自以為唯有自己可控。
    可此刻，一股莫名的不安攫住心神。
    他閉目凝神，當即激活新解鎖的【因果視界】，試圖追溯銅鑰異常發熱的源頭。
    虛擬時間線逆流而上，穿過層層記憶殘影，最終定格在三日前——當他首次使用【情緒回溯】探查阿菱生母李氏遺物時，識海中曾泛起一絲異樣波動。
    係統標記為“外源性精神錨點殘留”，當時並未在意。
    而現在，【因果視界】清晰顯示出：那股波動，並非來自外界侵擾，而是……由他的意識主動觸發了一個預設路徑。
    仿佛有人，在很早以前，就等著他去“喚醒”這把鑰匙。
    沈觀蜷坐草席，冷汗浸透衣衫。
    火盆熄滅已久，屋內隻剩風穿隙縫的嗚咽。
    他緩緩取出銅鑰，貼於額頭，指尖發顫，低聲自語：
    “我不是通行證……我是開鎖的人。”
    話音未落，銅鑰忽然劇烈發燙，表麵浮現出一幅虛影——地下窯址的輪廓漸次清晰，坐標定位直指洛陽城南舊坊區。
    而在影像邊緣，竟浮現另一道身影。
    那人穿著謝無咎的黑衣，身形與他並肩而立，嘴角微揚，似笑非笑。
    係統無聲震動，界麵緩緩浮現三字古篆：
    窗外風雪驟起，狂亂撲打窗紙，遮蔽了前行的路，也掩蓋了身後那一串悄然出現的新腳印——通向未知的洛陽。
    沈觀蜷縮柴房草席，銅鑰餘溫未散，那道與謝無咎身影重疊的幻象仍烙在腦海。
    他閉目深呼吸。